— Тут и вопроса нет, конечно, ты, — ответила я, признавая его правоту и внутренне заставляя себя смириться с неизбежным. Но, все же, надеясь, что это временно. — Ну, вот и договорились. А теперь давай обговорим время наших тренировок. — Только не утром! Ты же знаешь, что утро для меня самая трудная часть дня, и в это время, я в самой плохой форме. Давай после сиесты, а? — Хорошо, — с довольным выражением на лице, согласился он. — А теперь собирайся, и пойдем обходить твои владения. Весь день прошел в суете, беготне и выяснении, кто за что отвечает, чтобы знать, с кого и что спрашивать. Этим вечером, забравшись в постель, я, как обычно в последнее время, ворочалась перед сном, думая о Данирэле. И не находила себя места, то ли от обиды и грусти, то ли от сексуального желания. Испытав однажды такое умопомрачительно сильное и незабываемое удовольствие, я хотела этого вновь. Неужели, теперь мне остается только вспоминать о ласках Данирэля? Это проблема, которую надо как-то решать, так жить очень тяжело. Может быть, я забуду о нем и перестану страдать, если испытаю такое же блаженство с каким-нибудь другим мужчиной? Эта мысль все чаще и настойчивее появлялась в моей голове. * * * Моя жизнь в Эльгноморе за несколько дней вошла в размеренную колею. Утром душ, а потом завтрак у Орестонэля. Затем мы вместе обходим те места, где сейчас шла особенно интенсивная работа. Там, в трудных случаях, я старалась помочь в чем-то магией, в чем-то советом. Когда наступало время сиесты, и здесь на пока еще голом берегу было особенно жарко, вся жизнь замирала. И я, как все, скрывалась в доме. Садилась за кухонный стол и вносила кое-какие поправки в свой проект города. После сиесты — тренировка с Орестонэлем, на поляне, которую он присмотрел недалеко в лесу, подальше от чужих глаз и ушей. Вернувшись в дом — душ. А потом, не теряя времени, с одним из эльфов обладающим Даром Земли, я, пользуясь своим Даром Природы, занималась озеленением Орочей улицы, которая была уже полностью застроена. К закату Красного солнца я заканчивала эту работу и начинала готовить ужин на своей кухне, несмотря на протесты Орестонэля, настаивавшего, чтобы этим занимался он, тем более, что у нас не было привычной посуды и пользоваться приходилось походными котелками. Ну, откровенно говоря, фактически он и готовил, под предлогом помощи мне. После ужина — душ и спать. Огорчала невозможность привычно что-нибудь почитать перед сном, книг здесь ни у кого не было. В один из дней, пришел торговый караван из пяти карет, со всевозможными товарами для продажи: кое-каким оружием, лиофилизированными продуктами, посудой, моющими средствами, постельными принадлежностями, одеждой, обувью, зельями и эликсирами. С этим караваном прибыл и представитель Казначея, с мешком денег для оплаты произведенных работ. Как и все, я тоже получила причитающуюся мне сумму денег. Мы с Орестонэлем обрадовались торговцам, наконец, можем приобрести хоть что-то из необходимого, учитывая наше, мягко говоря, скудное имущество. Для себя я нашла мало чего подходящего, но воспользовалась возможностью сделать заказ на следующий раз, написав немаленький список желаемого. Это шумное и суетливое событие заставило нас с Орестонэлем начать тренировку гораздо позже обычного времени, когда Красное солнце уже двигалось к закату. Во время имитации одного из нападений, Орестонэль повалил меня на землю, на спину. Я не смогла вывернуться, и он, придавив меня своим телом к земле, прижался губами к моим губам. Я, как это было уже не раз отработано в подобной ситуации, позволила протолкнуть мне в рот его язык и вцепилась в него зубами чуть-чуть сжав. Обозначая, таким образом, как минимум болевой укус до крови, ну, а как максимум, если бы, конечно, это мне удалось в реальной ситуации, откушенный язык противника. Когда такое, иногда, случалось во время предыдущих тренировок, Орестонэль тут же отпускал меня. Но не в это раз. Он перевел это действие в настоящий поцелуй, нежно погладив мой язык своим. От неожиданности я широко распахнула глаза и выпустила из плена своих зубов его язык. В тот же миг его губы и язык стали активными, настойчивыми, властными, жаркими, страстными. Первый момент заторможенного удивления сменился паникой и непониманием, что же мне делать-то? Потом пришла мысль — почему бы и нет? Я сама, уже не один раз, думала о другом мужчине. Так пусть это будет Орестонэль, к которому я искренне привязана и которому абсолютно доверяю, он никогда не обидит меня ни словом, ни делом. Напряжение, сковавшее мое тело, ушло, я расслабилась, позволяя ему продолжить начатое. Он сразу же почувствовал это мое безмолвное согласие и, целуя шею, чуть сдавил ладонями мою грудь, потеребив большими пальцами, через одежду, мои соски. Это было приятно и возбуждающе. Когда же он стал раздевать меня и себя, я постаралась ему помочь. Раздев, он положил меня на нашу сброшенную одежду. Его губы ласкали мои губы, глаза, нос, ухо. Грубоватые ладони осторожно скользили по моему телу. Я отдалась его ласкам, не требующим от меня ничего взамен. Тесно прижав меня к себе, он заставил почувствовать его желание, а потом, проникнул в меня. Опираясь на локти, и размеренно двигаясь в уже знакомом мне ритме, он зашептал: — Девочка моя… любимая… желанная… единственная… Почему-то, в этот раз, мое сознание не желало отключаться. Я контролировала происходящее. Слышала и понимала, что он мне говорит, не сомневалась в нем, в его чувствах, в его словах, уверенная, что это правда. Я испытывала разбуженное нарастающее напряжение, но не нарастающий восторг, как это было в мой первый раз. Когда, наконец, я достигла желаемой разрядки, как мне показалось мучительно долго ожидаемой, это был не экстаз, это было избавление от томительного напряжения, вызывшее стон облегчения. Мы еще лежали на траве какое-то время. Он обнимал меня, перекатив на себя сверху, ласково поглаживая мою спину, боясь отпустить. А я, прижимаясь щекой к его груди, прикрыв глаза, думала о том, что мне не было больно, или противно, или неприятно. Это было скорее хорошо, чем плохо, но я не хочу это повторить в ближайшее время. Красное солнце скрылось за горизонтом, стало прохладно и Орестонэль, отпустив меня, стал помогать одеваться, со словами: — Ты не сердишься на меня? Тебе не было больно? — Нет-нет, все хорошо. Просто немного замерзла и хочу скорее под одеяло, — заставила я себя улыбнуться, глядя в его встревоженные глаза. — А меня пустишь под свое одеяло? — спросил он, улыбнувшись в ответ. — Можно я побуду там одна? — мой вопрос получился с какими-то жалобными интонациями. Улыбка сползла с его лица, и он с грустью произнес: — Конечно. Только помни, что я всегда рядом, и если буду нужен, позови. Он не был чутким по своей сути, как и все, кто не владеет ментальной магией, но меня, почему-то, сейчас ощущал очень тонко. Искренне благодарная за его понимание, терпение, внимание и заботу, я обняла его. Нежно поцеловала в губы и прошептала: — Спасибо. — Это тебе спасибо, — прошептал в ответ он мне в губы. Оказавшись в своей постели, я тихо заплакала. Эх, как же жизнь сложна. Я не сожалею о случившемся. Это было мне нужно, чтобы разобраться в себе. Теперь, я знаю, наслаждение бывает обжигающе упоительным только тогда, когда в этом участвует не только тело, но и душа. Мне было безумно жалко Орестонэля, на чувства которого я не смогла ответить. И жалко себя. Неужели любовь так жестока, не давая забыть и заставляя страдать? Тогда, я не хочу никакой любви, раз от нее испытываешь только боль. К счастью, насыщенные новостями и эмоциями, события следующего дня не позволили мне долго рефлексировать по поводу случившегося. Из Гномьих Гор пришел большой отряд гномов. Этих гномов привели с собой Эдмунизэль с Еваниэлью. С ними были и несколько эльфов, вернувшихся с Гор после дипломатической встречи с гномами. Обнимаясь с родителями, я плакала от радости, что, наконец, они рядом, я так скучала. Эльфы никогда так себя не ведут, избегая бурных проявлений эмоций, лишних прикосновений, и уж тем более слезы для них недопустимы. Но все привыкли к чудачествам нашей семьи. А я, вытирая слезы ладонью, радовалась еще и тому, что груз проблем придавивших мои плечи и казавшийся мне непосильным, теперь частично ляжет на плечи Эдмунизэля. — Почему ты не отвечала мне по амулету связи? — строго спросил меня Эдмунизэль. — Потому, что у меня больше нет амулета. Но как я его лишилась, расскажу позже, вечером. Все вокруг суетились, занимаясь размещением вновь прибывших. Среди пришедших в Эльгномор гномов были и женщины. Как объяснила Еваниэль, те из гномов, кто сможет прижиться здесь, в Эльфийском Лесу, и не тосковать по своим Горам, станут жителями будущего города. В этом очень заинтересован Повелитель гномов, надеясь таким образом иметь непрекращающийся товарообмен с эльфами. Гномы особенно заинтересованы в эльфийских зельях и эликсирах, значительно улучшающих их здоровье и приспособляемость к солнечному свету, суточным перепадам температур, открытым пространствам. Заселение прибывших гномов и суета, с этим связанная, заняли целый день. Только на закате Красного солнца мне, Еваниэли, Эдмунизэлю и Орестонэлю, которого я представила как своего телохранителя, удивив этим родителей, наконец, удалось уединиться в моем жилище. Эдмунизэль и Орестонэль взяли себе по стулу из кухни. Мы с Еваниэлью забрались с ногами на кровать. — Я рад, что ты по собственной инициативе взяла себе телохранителя, и одобряю твой выбор, — со скупой улыбкой сказал Эдмунизэль. — Подожди радоваться. Послушай вначале, чем это было вызвано, — с тяжелым вздохом ответила я. Мой подробный рассказ, с некоторыми уточнениями Орестонэля, встревожил родителей не на шутку, вызвав мрачное изумление произошедшими событиями, страх за меня, сожаление и досаду, что их не было рядом со мной в это ужасное время. — Детка, как же ты смогла со всем этим справиться? — с болью и сочувствием в голосе, обнимая меня и прижимая мою голову к своей груди, спросила Еваниэль. — Мне очень помогли Данирэль и Орестонэль. Фактически, они мои спасители. Без них, меня уже не было бы с вами, — честно ответила я. — Невозможно поверить, что кто-то из эльфов готов к убийству соотечественника, тем более женщины, — с гневом сказал Эдмузинэль. О запредельной степени его гнева свидетельствовали глаза, цвет которых приобрел красноватый оттенок. Еваниэль, встав с моей кровати, перебралась на колени Эдмунизэля, обняв его за шею, и, дождавшись, когда он, сдерживая свою разбушевавшуюся внутри стихийную магию, успокоится, сказала: — А я тебя не раз предупреждала, что со всем тем положительным, что появилось в последние годы в нашей жизни, обязательно появится и что-то отрицательное. Это закон Равновесия. Новые отношения, чувства, оценки, мировоззрение, рождают новую мораль, меняют традиции. Это и порождает у многих страх перед всем новым. И, нередко, вызывает желание этому противостоять любой ценой. Но к появляющимся отрицательным явлениям надо быть готовым и научиться бороться с ними. Причем, не только с помощью разъяснений, уговоров, положительных примеров. Но и с помощью страха перед наказанием, которое должно быть суровым и неотвратимым, — высказала Еваниэль свое мнение о происходящем. — Но это общие рассуждения. Сейчас же давайте обсудим все услышанное от Алинаэль. Тут у нас две проблемы. Одна, касается всех эльфов, и сводится к вопросу о расовой нетерпимости. Как много эльфов придерживается той точки зрения, что оркам не место в Эльфийском Лесу? Организованы ли они? Имеют ли лидера? Как далеко готовы зайти в своем противостоянии? И как нам с этим бороться? Вторая проблема более конкретная. Она касается нашей семьи. Давайте продумаем, кто этот злоумышленник преследующий Алинаэль и прикрывающий свои истинные мотивы расовой неприязнью? Кому из нашей семьи и за что он мстит? Если мы ответим на этот вопрос, мы вычислим кто это. — Как говорит древняя поговорка: «ищите женщину», — задумчиво произнес Эдмунизэль, нежно прижимая к себе Еваниэль. — По себе знаю, только женщина может пробудить в мужчине такие глубокие, всепоглощающие, яростные чувства, которые способны толкнуть его на убийство. Поэтому логично предположить, что это месть женщине. Ответное желание сделать ей больно. Например, вот таким способом — расправившись с кем-то из ее близких. Значит, эта женщина отвергла этого мужчину или ее у него, каким-то образом, отобрали. Но вот сама Алинаэль, в качестве такой женщины, отпадает. Она, до последнего времени, жила как не пробудившаяся, прекрасная бабочка в коконе, недоступная восторженным взорам окружающих. Поэтому она не могла ни у кого вызвать такого ожесточенного накала чувств. Остаешься ты и Ивануэль, — напряженно глядя на Еваниэль, высказал свое мнение Эдмунизэль. — Я в этом Мире отвергла всего двух мужчин. Это Адаминэль и Повелитель гномов — Тор, — при этих ее словах лицо Эдмунизеля заметно помрачнело. — Но мы знаем, что между нами остались искренние, теплые, дружеские чувства. Так что, я думаю, что речь идет не обо мне, а об Ивануэли, и наш мстительный враг — Лазарэль, ее первый муж. Если это предположение верно, то тогда многое становится на свои места. Ни для кого не секрет, что он отчаянный ненавистник орков. Эта ненависть возникла и из-за высокомерного чувства расового превосходства, и из-за того, что именно орка Ивануэль предпочла ему. Он, наверняка, участвует, а возможно и возглавляет противоорочье движение, чем, я думаю, и воспользовался, привлекая к своей личной мести идейных сторонников. Я слушала, затаив дыхание, переводя взгляд с одного на другого. Как мне повезло с родителями. Какие они умные, чуткие, догадливые! — Согласен, — сказал Эдмунизель. — Из этого следует, что мы завтра, отпустим домой, в Асмерон, эльфов, участников делегации к гномам. А сами остаемся здесь до возвращения из Орочей Степи Ивануэли. Я согласен с Орестонэлем, что самые уязвимые для мести это Алинаэль и дети Ивануэли. Поэтому в Асмерон будем возвращаться все вместе — Ивануэль, Горус, дети, мы с Еваниэлю и отряд охраны Горуса. Своих воинов охраны, их восемь, я оставлю здесь. Пусть посменно ходят на охоту, снабжая местных строителей мясом, и скрытно охраняют Алинаэль. И всем нам надо быть максимально бдительными. Передвижение по лесу только в составе вооруженного отряда. Добравшись до Асмерона, я соберу Совет Старейшин и буду требовать от него согласие на ментальный допрос Лазарэля. Может быть, и на Королеву как-то удастся повлиять. Ведь ее слова все воспринимают как руководство к действию, а она такие опасные речи произносит, усугубляя проблему. Ну, и еще, я займусь выяснением, кто конкретно участвует в антиорочем движении. На этом серьезный разговор закончился. Орестонель ушел в свое жилище. Гномы, готовые ради Еваниэли в лепешку расшибиться, нашли ей с Эдмунизэлем свободный дом, хоть я и предлагала поселить их вместе со мной. На следующий день Еваниэль, собрав вокруг себя всех присутствующих здесь гномок, обучала их находить и распознавать растущую на опушке леса нужную им целебную траву. А потом, готовить из нее отвар, который надо пить гномам перед сном, чтобы повысить их устойчивость к ультрафиолету. Эдмунизэль отдал последние распоряжения, а потом и проводил уходящую в Асмерон эльфийскую делегацию. Я с Бором определяла, где именно лучше всего использовать рабочие руки вновь прибывших гномов. Тренировка с Орестонэлем прошла как обычно. Я была ему очень благодарна за то, что он вел себя как всегда. Ни к чему не принуждал, не требовал, не выяснял. Благодаря этому между нами не возникло неловкости и отчуждения. Когда ночью я уже засыпала в своей кровати, раздался тихий стук в дверь. Кто бы это мог быть в такое позднее время? Наверное, Еваниэль что-то понадобилось, решила я. Сонная, в короткой ночной рубашке, я вылезла из-под одеяла и пошла открывать дверь. Сердце мое провалилось куда-то в пятки, когда я увидела, стоящего на пороге Данирэля. И я растерянно застыла, не в силах произнести ни слова. — Я могу войти? — хриплым от напряжения голосом спросил он. От неожиданности, волнения, нервного кома сдавившего мое горло, я смогла только согласно кивнуть. Он вошел, закрыл за собой дверь, и прислонился к ней спиной. Мы оба напряженно разглядывали друг друга. Он очень изменился и выглядел истощенным. Плечи поникли, под глазами тени, уголки губ горько опущены, измученные, потухшие глаза выглядят больными, во взгляде тоска. — Что с тобой, Данирэль?! — сделала я порывисто шаг к нему, испуганная увиденным, испытывая чувство жалости и желания помочь. Он, заметив мое движение, тоже сделал шаг навстречу, взяв мои ладони в свои и бережно сжав. — Я скучал. Очень устал безуспешно искать тебя и ждать, — с каким-то отчаянием в голосе ответил он. — Но почему ты меня искал? — спросила я, сбитая с толку, и в то же время, чувствуя тепло в груди от этих слов. — Потому, что я люблю тебя. Ты моя единственная, моя Дармия. Я без тебя жить не могу. — Не понимаю, — несогласно покачала я головой. — Ты что-то путаешь. Я хорошо знаю, что такое Дармия, моя мать Дармия моего отца. Мужчина, имеющий Дармию, не может быть близок с другой женщиной. Теперь его взгляд наполнился непониманием: — Да, я не могу, а главное, не хочу никого кроме тебя. — Зачем ты меня обманываешь?! Я же видела тебя с другой, во время вашей близости! — топнула я ногой, не сумев справиться с сердитым возмущением.