5 6 ГЛАВА 22 2 3 ГЛАВА 23 2 3 ГЛАВА 24 2 3 4 5 ГЛАВА 25 2 ГЛАВА 26 2 ГЛАВА 27 2 3 4 5 ГЛАВА 28 2 3 ГЛАВА 29 2 3 4 5 6 ГЛАВА 30 2 3 ГЛАВА 31 2 3 * * * Полина Дельвиг ПРОПАВШЕЕ РОЖДЕСТВО ГЛАВА 1 1 Бледная, как снег за окном, молодая рыжеволосая женщина с трудом разлепила глаза и пошмыгала распухшим носом. Увы, нормальным путем воздух все еще отказывался попадать в легкие. Значит еще один день лежать в кровати, в непроветриваемом номере, и разевать рот, судорожно хватая спертый воздух, словно какая-нибудь выброшенная на лед ставрида. Даша закрыла глаза. Ей даже плакать не хотелось. «Нет, я не ставрида, — печально размышляла она. — Ставрида — она жирная, аппетитная, лоснящаяся маслом. А я скорее сом. Старый, больной и никому не нужный сом. Разве что без усов». Откуда-то сверху, а может быть, и снизу, доносилась радостная, знакомая до последней ноты, до зубной боли, рождественская мелодия: Jingle bells, jingle bells, Jingle all the way... Даша пыталась уложить длинные русские слова в энергичный английский ритм. Получалось малоинформативно и не очень художественно: Бубенцы, бубенцы, Бубенцы кругом... Окончание и вовсе вышло из-под контроля: ...Бубенцы звонят кругом, А я как старый дряхлый сом... После чего из глубин подавленного вирусом подсознания возник разламывающийся образ праздничного стола: крахмальная скатерть, зелено-красные салфетки, разрисованные шишками, елками и вышеупомянутыми бубенцами; бессчетное множество мисочек, доверху наполненных салатами: все они обильно политы майонезом, украшены резными овощами и зеленью. На отдельном блюде дымящаяся отварная картошечка, высокие, протертые до серебряного звона хрустальные бокалы, ведерко с парой бутылок шампанского и в самом центре — м-м-м! — на огромном блюде, обложенный нежно-зелеными листьями салата, поджаристый и хрусткий снаружи, белоснежно-нежный изнутри, истекающий ароматным жирком, король рождественского стола — карп. «А я даже не карп, — с трудом сглотнув слюну, снова подумала бедная женщина. — Я просто сом, старый, сопливый, никому не нужный сом. Не удостоившийся праздника ни в сыром, ни в вареном, ни в жареном виде». После чего заплакала.