— Колум! — крикнула я. — Госпожа, — телохранитель приоткрыл дверь, быстро оглядел комнату и поклонился. — С сегодняшнего дня я начинаю тренировки с мечом, — я подумала мгновение и продолжила. — Регулярные ежедневные тренировки не отменяю, это будет дополнительно. Извести наставника, что я буду учиться бою на двух мечах. — Но, госпожа, это… — Колум попытался отговорить меня, будто я сама не понимаю, как тяжело мне придётся. — Я не спрашивала твоего мнения, — жёстко одёрнула я его. — Два меча, плюс ежедневные тренировки. Я начну через два часа, Матвей должен быть готов. Такой они видели меня не часто. В основном — после таких снов, которые появлялись, стоило мне расслабиться. И ладно бы только сны. Я начинала светиться. Каждый раз после видений мои глаза предательски горели, и унять это свечение помогали только тренировки. Тело и воля едины. В слабом теле не будет сильного духа. Мои брат и отец проводили на полигоне не меньше двух часов в день и столько же в зале для магических дуэлей. Жаль, что мне закрыт доступ в зал. Нет, войти я могу, никто не запретит, но толку от этого не будет. Я не стану боевым магом пока не подготовлю тело. Третий ранг позволяет разве что выращивать цветочки в саду и формировать клумбы. Никаких метаний земляных копий или земляного вала. Эта задержка в магическом развитии беспокоила не только отца, но и меня. Мой род — маги земли, мне же досталась лишь жалкая его разновидность. По крайней мере, именно так думают все. Но они не знают, что мой дар — это не отголосок родовой магии земли, а прощальный подарок из прошлого. Из той жизни, в которой я всё потеряла. Ночное видение всколыхнуло почти утихшую боль, напомнив мне, как легко умирают слабые и как мало нужно для того, чтобы уничтожить целый мир. Расслабилась, почувствовала себя в безопасности и чуть не забыла о своих планах. Да, я не мечтала стать боевым магом земли. Ведь мой дар — магия природы, магия жизни. Я не смогу забрать чью-то жизнь, даже если сильно захочу. Кто-то посчитает это слабостью, но не я. В родном мире силы у меня было даже с избытком. Здесь же… я решила быть просто девочкой со слабым даром. Решила просто жить. Мне хватило битв и убийств в прошлой жизни. Если я снова пойду по тому же пути, на моей душе появится клеймо. Клеймо убийцы, которое однажды уничтожит внутренний свет. А эта цена слишком высока. В родовых книгах Войтовых писалось о слабосилках вскользь, с пренебрежением и укором, мол, самая слабая разновидность магии земли — умение повелевать растениями. Будто растения — всего лишь зелень под ногами. Но это же сама жизнь, как она есть. В этом мире у меня всего два пути — выйти замуж или поступить в академию магии. Если видения продолжатся, я не пройду через арку на входе. Кристалл сразу выявит проклятый дар прорицателя и тогда весь род ждут долгие годы испытаний, допросов и проверок, ну а буду болтаться в петле. Адептов Хаоса всегда казнили публично, чтобы люди видели, к чему приводит интерес к запрещённой Великой Силе. Прорицатели — адепты Хаоса, и в этом мире почему-то считается, что их не должно существовать. Всё, что хоть как-то относится к Хаосу, — запрещено законом, и я не могу выдать себя. Не имею права. Мне нужно развивать дух и практиковать магию, чтобы Хаос уменьшился. А чтобы научиться управлять видениями нужно истощить резерв и впустить на освободившееся место Хаос. Всё взаимосвязано, всё соединено крепкими нитями, и чтобы усилить одно — нужно ослабить другое. * * * — Ещё круг! — гаркнул Матвей, заметив, что я остановилась. — Раз уж решила побегать в шесть утра, беги быстрее. Не простил он мне ранней побудки, по глазам вижу. Можно подумать, я ради удовольствия топчу грязь вокруг поместья. Хотя он же не знает, как страшно засыпать. Не знает, как страшно просыпаться и ждать, в какой момент твои худшие кошмары сбудутся. И никогда не узнает. Штрафной круг закончился, и я поплелась к полосе препятствий — той, что для детей. Песочница, как обзывает её мой старший брат Николай, презрительно кривя губы. Он-то перешёл на взрослую уже в двенадцать. Но я не воин, не мужчина, и вообще не обязана быть сильной. Да, многие девушки из благородных семейств не уступают мужчинам по силе и навыкам, выбирают боевой факультет. С моим даром жизни мне это не светит. Но тело я собиралась тренировать так, словно на самом деле решила стать воином. — Быстрее, Яра! — наставник встал подо мной и посмотрел на мою висящую на перекладине тушку. — Нас ещё ждут мечи. Чего ты там висишь, как мешок с навозом? — Почему с навозом? — возмутилась я, переместив руки на следующую перекладину. — Я же не пахну! — Да-да, я помню, — фыркнул наставник и отошёл на шаг назад. Видимо, испугался, что упаду и придавлю его. — Благородные девушки не потеют. Я фыркнула в ответ, согнулась и перелетела на кольца. Осталось совсем чуть-чуть. Мне пришлось кувыркаться, изворачиваться и сгибаться, снова перепрыгивать и почти взлетать, раскачиваясь для ускорения. Чем сильнее я вымотаюсь, тем больше шансов, что этой ночью видений не будет. Я дала клятву Ярине, что позабочусь о её семье, защищу их. С Хаосом во мне сделать это будет сложно. Нужно развивать дар дух, накапливать Эфир, а для этого нужно развить тело. Хаос тоже будет развиваться, но я засуну его так глубоко, чтобы он не посмел проявиться. Знания для этого у меня есть, но не хватает силы. Нужно просто перестать быть слабой. — Матвей, а мечи же только вечером, — вспомнила я про свои указания. С чего это наставник решил провести бой прямо сейчас? — Да-да, я помню, — он закатил глаза и дождался, пока я спрыгну на землю, завершив ежедневную тренировку. — Вечером сбежишь в город или пригласишь подруг на чай. Или, может быть, ты вдруг захочешь спать и сбежишь сразу после ужина, — наставник сурово сдвинул брови и мазнул рукой. — Нет уж, Яра. Сказала, что хочешь мечи, будут тебе мечи. Варховы мечи! После разминки в «песочнице» я вымоталась, руки дрожали, а в ногах ощущалась приятная усталость. Так, с одним мечом я ещё могу справиться. Ага. Отбила! Матвей сделал обманный выпад и рывком приблизился вплотную, выбив оружие из моей руки. Вздохнув, я подняла меч и снова встала в стойку. Избиение младенцев — вот как выглядел наш бой. Хотя наставник прав, я же сама просила тренировку на мечах, да ещё и зачем-то сказала, что буду учиться сражаться двумя сразу. Варх меня побери! Ну что мне стоило отойти от видения и немножко подумать, прежде чем отдавать приказы⁈ — Ноги! — в очередной раз рассердился наставник, когда я переместила вес на носки. — Что ты стоишь, как балерина на паркете⁈ Ты маг земли или воздушница? — Сама знаю, — буркнула я и встала как надо. — Ровнее! Спина! Руки! Команды Матвея звучали хлёстко, мечи звенели, встречаясь и расходясь. А я держала в голове только одну мысль — это нужно мне, не наставнику, не отцу и не кому-то другому. Мне и только мне. Если я не стану сильнее, не разовью родовой дар, видения станут являться всё чаще, Хаос разрастётся, и тогда мне конец. Почему же ночью я об этом помнила, а сейчас изображаю капризную идиотку? Да потому что ночью мне было страшно, а теперь при свете всё кажется другим, не таким ужасным. Я упёрлась пятками в землю, развернула носок правой ноги и согнула колени. Отвела левую ногу назад скользящим движением и выпрямила спину. Замах! Выпад! Отбить удар! Обманный манёвр и укол в подмышку. Меняю ноги и делаю шаг назад. Выше локоть, напрячь мышцы. Вот так! В глазах Матвея наконец появилось удовлетворение. Он рад, что я запомнила его уроки и собралась. Теперь уже я напряжённо хмурила брови и кусала губы. И мне было плевать, что пахну как тот мешок с навозом, на который я походила, когда висела на перекладине. Удар. Ещё один. Мы скрестили мечи и давили весом, но оба понимали, что не я выстою. — Молодец, Яра! — похвалил меня Матвей, когда я всё же свалилась от напряжения. — Твоё упорство достойно рода Войтовых. — Завтра в это же время? — спросила я, хватаясь за протянутую руку и поднимаясь с земли. — Если не передумаешь, — Матвей подмигнул мне и усмехнулся. — Но я уже сообщил твоему отцу — он счастлив, что его дочь наконец решила принять свою суть. — Пф-ф. Я не стану боевым магом, — я пожала плечами и направилась к стойке с оружием, чтобы вернуть учебный меч на место. — Уж точно не с моим третьим рангом. Да и зачем мне это? — Вот у него и спросишь, — кивнул мне на двери наставник, подтолкнув меня в спину. — Его сиятельство ждёт тебя через час. — Спасибо за бой, наставник, — я с уважением склонила голову и скрестила ладони на груди. — Беги уже. И я побежала. Всего час! Надеюсь, служанка приготовила ванну. Как же мне не хватает моей верной Ириды, что выкормила и вырастила меня, точнее, Ярину. Моя кормилица уехала к родным месяц назад. С тех пор я поменяла трёх служанок, но ни одна из них и близко не сравнилась с Иридой. Последняя хотя бы молчит и не лезет под руку. Я бежала по коридорам замка, радуясь, что графское поместье не такое большое, как у тех же князей. Хотя наверняка в княжеских родовых замках крытые полигоны, с современным покрытием, а не с сырой землицей, которую нещадно поливают дожди. Фух! Добежала. И даже ванна готова. Так и быть, не буду пока менять служанку, заслужила. Я растирала тело, смывая грязь и пот, и вдруг заметила, что амулет снова нагрелся. Что такое? Я взяла его в руки и присмотрелась: трещина? Точно. Или этот амулет предназначен не для защиты от видений, а только от пустых кошмаров, что не сбываются, пугая до дрожи… или Хаоса во мне стало больше. Но я же тренировалась! Вымотала себя до такой степени, что не знаю, как буду выбираться из ванны, — настолько устала. Миг — и перед глазами померкло. Я стояла посреди заснеженного плато, вдалеке виднелись горы. Передо мной стоял Кир-Ахшар, он крутил головой в поисках врагов. Тут и там виднелись убитые им люди, кровь окрасила снег в багровые тона, а части тел были уложены в странном порядке. Похоже на рунный круг призыва, но это точно не он — этот раздел я изучила вдоль и поперёк, пытаясь понять, что произошло в момент смерти моей матери. Кир-Ахшар повернулся и безошибочно нашёл меня. Не знаю, что он видел — проекцию души, слепок ауры или что-то ещё, но я точно уверена, что он не мог увидеть моё тело, не мог узнать, как я выгляжу и где нахожусь. В этот раз мужчина не улыбался, глаза не светились, да и в целом выглядел он уже не так внушительно, как ночью. Видение начало таять, но я успела услышать хриплый голос Кир-Ахшара. — Мой путь к тебе уже начался. Глава 2 Я торопливо шагала по коридорам. На профилактический разнос к отцу я успевала, но мне нужно было проверить сад Ярины. Девочка любила природу не меньше меня и собрала в своём мини-садике редчайшие растения. Взять хотя бы орахилис — один из главных ингредиентов для универсального противоядия. Такой полезный гриб не найти где попало, он может расти только при полном отсутствии солнечного света. Ярина сумела настроить вокруг орахилиса непроницаемый купол, поддерживающий ночной полумрак и сырость, свойственную болотам. Корешки бениты, ускоряющей регенерацию, тоже неплохо прижились, но им нужно было больше места. Да и условия… скажем так, бенита — песчаная роза. Ей нужны сухость, песок и палящее солнце. Ядовитая мелия требовала подкормку в виде разложенной органики. Не знаю, где Ярина брала гниющие тушки, — возможно ей их поставляла Ирида. И сам факт, что девочка сумела грамотно всё организовать, впечатлял. — Ну здравствуйте, мои хорошие, — поприветствовала я ждущие подпитки растения. Немного энергии жизни, кашица из разложенной мыши — я щедро одаривала живущие здесь травки, которые считала своими питомцами. Совсем как дома… ладно, времени на ностальгию мало. Я напитала подсохший лист унтаны, собрала семена астарты и поспешила на выход. Нельзя заставлять отца ждать. Слуги привычно кланялись и желали доброго утра. Некоторые отводили взгляд, наверняка наслушавшись ужасных историй про безумную дочь графа. Вряд ли новая служанка удержалась от пересказа того, что я сотворила со своей спальней ночью. Как же! Разбитое зеркало — новинка гильдии артефакторов, небьющееся стекло, раскрошенное до мельчайших осколков. Плотный китайский шёлк, разорванный на тонкие полоски. Им было о чём судачить во время утренней пересменки. Меня мало заботили мысли слуг, мне вообще не было дела до их суеверий и страхов. Главным сейчас было убедить отца в моей лояльности роду. Ни о какой любви речи не шло — зачем любить дочь, которая не переняла страсть к битвам и даже не владеет в полной мере родовым даром? Нужно изобразить страх, преклонение и готовность служить роду.