– А, может быть, наоборот? Ваш ангел-хранитель бьётся за вас из последних сил, а вы этого даже не замечаете? Я в шоке уставилась на собеседника. Да он издевается надо мной! – Мой ангел-хранитель мешает мне выйти замуж? Хочет, чтобы я осталась старой девой, умерла в одиночестве и меня обгрызли сорок котов? Да вы смеётесь надо мной! – Ничего подобного, я абсолютно серьёзен. Ваша история напомнила мне случай из моей жизни. Если не возражаете, я расскажу, и вы поймёте, что напрасно злитесь на судьбу. – Теперь уже всё равно, – махнула я рукой, – мне некуда больше спешить, рассказывайте. – Я думаю, это был ангел-хранитель… – начал мужчина. – Я думаю, это был ангел-хранитель. Он очень старался, изо всех сил. И будь я поумней, я бы понял, что он хотел мне сказать. Ведь это было настолько очевидно. Но я был молод и глуп и не видел знаков, которые посылает мне судьба. Это случилось в студенческие годы. В одной компании я познакомился с девушкой. Я сохранил номер её телефона и даже для верности сделал звонок с мобильника. Мысли о ней преследовали меня. Это было как наваждение. Я хотел сразу же позвонить ей и пригласить на свидание, но терпел сутки, чтобы не показаться глупым влюблённым юнцом. Хотя именно таким я и был. Когда наконец я решился, то не смог найти мобильник. Он куда-то пропал. Я звонил на мобильник со стационарного телефона, он был выключен. Я решил, что потерял его. Дело было в июне. А поздней осенью, достав из шкафа зимнюю куртку, я обнаружил мобильник в кармане! Как? Сам я не мог его туда положить, если только под гипнозом. Или во сне. Это была попытка № 1 ангела-хранителя спасти меня. Мобильные телефоны тогда уже существовали, а вот личный кабинет абонента – нет. Ты не мог войти в кабинет и посмотреть историю звонков. Если ты терял телефон, то терял и все контакты. Мне надо было найти ту девушку. Проблема заключалась в том, что компания была малознакомая, с факультета журналистики, я там шапочно знал одного чувачка. Я не знал его фамилию, только имя. Он вроде бы обмолвился, что живёт в общежитии на улице Шверника, которое занимали аспиранты и студенты разных факультетов. Сейчас при таких вводных данных я даже не тронулся бы с места. Но тогда энергии мне было не занимать. Я узнал, на каких этажах живут журналисты, и стал тупо обходить все комнаты. Называл имя парня, описывал его внешность. Наконец мне сказали, где он обитает. Его не было дома, я прождал в коридоре под дверью несколько часов. Наконец он пришёл. Выяснилось, что чувак тоже впервые видел тогда ту девушку, но он знает парня, который привёл её в компанию. Но телефона этого парня нет, зато есть домашний телефон его одногруппника… В общем, так через пятые руки я вышел на девушку. Я получил её телефон, позвонил и пригласил на свидание. Интересно, что во время нашего разговора она вдруг со смехом сказала: «Ну, хорошо, если тебе не дорога твоя жизнь…» – «К чему ты это?» – «Ой, – она сама удивилась, – не знаю, почему я это ляпнула. Вдруг пришло в голову. Глупости!» Но это были не глупости. Это была попытка № 2 ангела-хранителя спасти меня. Он говорил через девушку. Мы договорились встретиться в кафе. На подходе к нему я увидел, что улица перекрыта «скорыми» и пожарными машинами. Позже выяснилось, что поступил звонок о заложенной в кафе бомбе. Посетители и персонал выбежали на улицу, к ним добавились зеваки. В этом безумном столпотворении легко было потеряться. Я испугался, что упущу девушку, теперь уже навсегда. Она может повернуться и уйти подальше от опасности. В одно мгновение я взлетел на лестницу пожарной машины, чтобы посмотреть на улицу сверху. Пожарный заметил это. «Уходи отсюда! Это смертельно опасно!» – закричал он и стащил меня вниз. Это были слова ангела-хранителя, его попытка № 3 спасти меня. Но было поздно. Я уж увидел девушку и бросился ей навстречу. Ну, а теперь, собственно, то, от чего меня уберегал ангел-хранитель. Мы стали встречаться, я называл её своей невестой. А потом эта девушка познакомилась с моим старшим братом, увела его из семьи, пристрастила к выпивке, потому что сама оказалась алкоголичкой, и через пять лет зарезала его в пьяном угаре. У брата остались двое детей-школьников. Моя мать прокляла тот день, когда я привёл её в наш дом. – История занятная, – сказала я, – но каким боком она связана со мной? – Вы не видите явных параллелей? – удивился мужчина. – Абсолютно. – Как только вы захотели выйти замуж за Руслана, всё пошло наперекосяк. Разве не так? Постоянно возникают препятствия. Ангел-хранитель предупреждает, что это не ваш будущий муж. – Что за бред! Вы даже не знаете Руслана! Да мы чудесная пара! К вашему сведению, мы уже однажды чуть было не поженились, да-да! Просто замотались и перепутали день свадьбы, пришли в ЗАГС на неделю позже. – Ну вот, что я и говорил! – победно воскликнул собачник. Его щенок радостно затявкал. – Вот подумайте сами. Только спокойно, без эмоций. Девушке назначили дату бракосочетания. Что она будет делать? Держать под подушкой ежедневник. Обклеивать весь холодильник стикерами с датой. Вычёркивать оставшиеся дни в календаре. Это ведь вы, именно вы забыли дату! Вы не хотели выходить за него замуж. Это очевидно, как дважды два. – Неужели это я не хочу? – растерялась я. – Мы с Русланом столько лет вместе… Столько всего пройдено… Если мы сейчас расстанемся, я останусь одна… А мне ведь уже тридцать семь лет… Начать сначала в тридцать семь, в России, когда у тебя средняя внешность, когда ты толстая… Это приговор, понимаете? – Вы не толстая, – сказал мужчина, – вас просто легче найти. Я посмотрела в его глаза и… – Вас как зовут? – спросила я. – Влад. – А полное имя – Владислав? Владимир? – Ни за что не угадаете, – улыбнулся собеседник. – Владлен. – А я Люся, Людмила. Слушайте, Влад, такое предложение. Пропадают два билета на дорогущее мероприятие, называется арт-свидание. Совместное рисование картины, стиль можно выбрать любой. Как вам? Это вас ни к чему не обязывает. Если станет скучно, можете спокойно уходить, без обид. Через десять минут начало, если побежим дворами, то успеем. Влад кивнул на щенка. – А с собачкой пустят? – Любой каприз за ваши деньги. – Тогда надо поторопиться. Я даже не ожидала, что арт-свидание окажется таким классным! Было весело, мы с Владом много смеялись и подкалывали друг друга. Кто бы мог подумать, что со случайным человеком на лавочке из парка будет так легко и комфортно общаться! Щенок сначала с любопытством крутился между ног, потом свернулся калачиком в углу и заснул. Даже то обстоятельство, что мы с Владом оба не умеем рисовать, ничуть не помешало творческому процессу. По совету художника мы выбрали простенькое направление живописи примитивизм, наша картина получилась неказистая, но такая тёплая и живая! Деревенский дом, веранда, на столе лежат большие красные яблоки, рядом стоит самовар, он прямо пышет золотом. На лавочке сидит большой рыжий кот, он скосил зелёные глаза на яблоки и загадочно улыбается. Ничего особенного, но я сразу решила, что ни за что не задвину картину в кладовку, а повешу на кухне, с утра она будет поднимать мне настроение. Поскольку картину рисовали масляными красками, я оставила её в галерее, чтобы подсохла. Я вышла на улицу налегке, Влад нёс на руках спящего щенка. – Влад, огромное спасибо, что составили компанию! – искренне поблагодарила я. – Я чудесно провела время! – Люся, я должен вас проводить, я настаиваю. – Нет-нет, ни в коем случае! Пожалуйста, не беспокойтесь. Вы и так вышли в парк на пять минут, а задержались на три часа. Я дождусь курьера с букетом, а потом вызову такси. – Как же вы вызовите, если мобильник сдох? – Попрошу курьера. Время ещё детское. Сами видите, вокруг полно людей. А у вас собачка совсем выбилась из сил, вам надо домой. Мы расстались тепло, телефонами не обменялись. Оба не сомневались, что продолжения не будет. Зачем? У каждого свой путь и свои жизненные обстоятельства. У меня даже не было никакого желания исподволь выведать у Влада, женат ли он, есть ли дети. Все эти женские уловки и манипуляции казались такими мелкими и ненужными. В ожидании курьера я наматывала круги около галереи и размышляла над словами Влада, сказанными в парке. Может быть, со стороны действительно виднее? У наших с Русланом отношений изначально не было будущего, это сплошное топтание на месте и пребывание в иллюзиях? Зачем же тогда майор заказал мне роскошный букет из ста одной розы? Не просто же так? Но судьба всё время ставит препоны на нашем пути, вот и курьер с букетом где-то потерялся. Через какое-то время до меня окончательно дошло, что букета не будет. Что-то не срослось. Может быть, Руслан отменил заказ? Не знаю, который был час, но прохожих заметно поубавилось, я пошла в сторону метро, пока оно ещё работало. Неожиданно какая-то безликая серая фигура позвала меня из тёмной подворотни. – Девушка, быстрей сюда, помогите, тут человеку плохо, – раздался хриплый голос. – А? Что такое? Где человеку плохо? – Вот тут, на земле лежит. Да скорее же! Я сделала несколько шагов в темноту, меня ударили по голове, я упала и почувствовала, как чьи-то руки сдавливают горло. Последнее, о чём я подумала, прежде чем потерять сознание: как же жаль, что мне так и не подарили букет из ста одной розы… Глава 35 Ну вот, мой страшный кошмар сбылся: я в больнице, и на мне рваные труселя! Я приподняла одеяло: на мне вообще не было трусов, я лежала в памперсах для взрослых. Даже не знаю, что хуже. Сверху на мне была надета футболка, я видела её впервые. Рисунок с сердечками, никогда бы сама такую не купила. Дико раскалывалась голова, ныло всё тело и было больно глотать. Я попыталась сесть на больничной койке, мешали трубки от капельницы. Ко мне тут же кинулась Галка Афонина. – Люська, ты очнулась, какая радость! Нравится футболка? Это я купила. А ещё трусы, как ты искала: хлопковые, пятьдесят второго размера, хотя ты за последнюю неделю, кажется, похудела, будут велики. – Почему я тебя вижу? Я что, в тюрьме? – спросила я. – Или я в психушке! А почему мы в одной палате? У нас одинаковый диагноз? Но я же ненавижу наводить порядок! Уборка – это вообще не моё! Галка протянула мне чашку с водой, я жадно к ней прильнула. – Успокойся, ты в обычной больнице. Тебя перевели из реанимации, ты пролежала без сознания трое суток. – Как я здесь очутилась? – Тебя нашёл случайный прохожий. Ты лежала на земле, в тёмном переулке, на тебя напали, пытались убить. Мужик спугнул убийцу. Рядом со мной назойливо пищал какой-то медицинский аппарат и мешал мне думать. – А ты как тут оказалась? – спросила я Галку. – Меня отпустили! – радостно сообщила она. – Нашли настоящего убийцу Валеры! В этот момент я всё вспомнила. – «Нашли»! Как же, найдут они! Это я нашла! За последнюю неделю я столько о твоём бывшем узнала – на три тома уголовного дела хватит. Валера твой, знаешь, непростым человеком оказался. Ну да ладно, пусть земля будет ему пухом! – Так ты знаешь, кто на тебя покушался? – Конечно! Длинные руки депутата Рыжовникова дотянулись и до меня! О господи, – встревожилась я не на шутку, – Ярослав Мокряк жив? Или его убили, как Валеру? В этот момент в палату вошёл Руслан Супроткин с букетом, композицией из синих ирисов в корзинке. Букет был очень красивый, украшен изящной бабочкой, совсем как живой, но это были ирисы, а не сто одна роза, и я немного, совсем чуть-чуть расстроилась. – Люська, как же ты меня напугала! – вместо приветствия воскликнул Руслан. – Зачем ты полезла в это дело? Ещё день-два, и капитан Липский сам бы его раскрыл. Я оставила при себе мнение о капитане Липском и его черепашьей скорости в раскрытии убийств. – Надеюсь, Рыжовникова уже лишили депутатской неприкосновенности?