Сиенна тяжело вздохнула. Это была вторая ночь, которую она провела здесь с тех пор, как Дороти подошла к ней на подъездной дорожке, когда Сиенна лепила снеговика, и спросила, не хочет ли она ненадолго зайти к ней домой, чтобы согреться и поиграть со старыми игрушками своей мамы. Сиенна радостно согласилась, но теперь ей это надоело. Она не понимала, почему нельзя выходить, для чего Дороти приносит ей еду в комнату, она уже начинала скучать по маме и по бабушке. Миновало много времени с тех пор, как Сиенна в последний раз находилась в доме Дороти. Она знала, папе не понравилось, что они с мамой сюда заглядывают, и было плохо не иметь возможности приходить и играть как раньше. Прошлой ночью Сиенна пыталась открыть люк и сказать Дороти, что не может уснуть, но он был заперт с другой стороны. Она рвалась в туалет, звала и стучала в дверь, но никто не явился. В конце концов Сиенна воспользовалась цветочным горшком в углу. Утром Дороти сказала, что ничего страшного, но была очень смущена. Сиенна протянула руку и открыла окно на плоскую крышу, но там был фиксатор, и окно открывалось не широко. Все равно было приятно немного подышать свежим воздухом, поскольку в комнате становилось очень душно. Дороти принесла ей телевизор, айпад и много сладостей, и сначала Сиенна не могла поверить такому счастью, однако вскоре у нее заболели глаза, и она больше не хотела смотреть на экран. Сиенна играла с кукольным домиком и нарисовала для мамы открытку, но ее тянуло домой. Она понимала, что мама скучает по ней. Если Сиенна когда-нибудь оставалась у кого-то ночевать, то обязательно разговаривала с мамочкой перед сном. Но Дороти объяснила, что в этом нет необходимости и она скоро увидится с ней. Сиенна оглядела комнату в поисках чего-нибудь еще, чем можно себя развлечь. Дороти дала ей коробку с шариками, и она открыла ее и рассмотрела все цвета. Разложила их и принялась играть, но они просто катались по полу. Один забился под кровать, в щель в полу, и Сиенна засунула туда палец, пытаясь дотянуться. Когда она вытащила палец, половица приподнялась. Под полом была спрятана деревянная коробка, и Сиенна осторожно вытащила ее. Она чувствовала, что обнаружила какое-то сокровище. Сиенна открыла крышку, заглянула внутрь и увидела листок бумаги с написанным от руки текстом и красивый ключ с выгравированным изображением ивы. Дорогая Элис! Надеюсь, у тебя все в порядке, ты заботишься о Снежке и играешь с ним. Я так сильно скучаю по тебе, что не могу думать об этом слишком часто, иначе заплачу. Не могу дождаться, когда увижу тебя снова и покажу тебе потайную комнату, которую я обнаружила под лестницей в Доме викария – вот от чего ключ на ошейнике Снежка. Никогда не понять, что там есть комната, если бы не маленькая замочная скважина под верхней ступенькой. Она открывается, как крышка, в тайник с постелью, сундуком и свечкой. Но я не знаю, где мы будем жить дальше и попадем ли мы с тобой теперь когда-нибудь в эту тайную комнату вместе. Если увидишь Бобби или папу, пожалуйста, передай, что я скучаю по ним, и попроси их написать мне. Мне так хочется, чтобы мы поскорее снова были вместе. Ты – моя самая лучшая подруга в мире. Целую трижды, Нелл. Сиенна перечитала письмо. Она не могла в это поверить: потайная комната в Доме викария! Однажды Сиенна слышала, как мама и папа разговаривали, думая, что она спит, о какой-то потайной комнате. Она была в полудреме, поэтому решила, что ей это приснилось, но теперь понимала, что это правда. Сиенна мечтала отыскать ее, а потом сказать им, что знает, где комната находится! Теперь ей действительно нужно было уходить. Бросив письмо возле кровати и положив ключ в карман, Сиенна вернулась к окну, намереваясь выбраться наружу и начать свое приключение. Она подергала фиксатор, а затем взяла нож, который Дороти принесла к обеду, и подсунула его снизу. После нескольких нажатий фиксатор ослаб, и окно открылось достаточно широко, чтобы она сумела протиснуться и вылезти наружу. Было так приятно оказаться на улице. Накануне Сиенна видела из окна, как Питер прочищал водосточную трубу и оставил лестницу у стены дома. Она направилась к ней по крыше, а потом медленно и осторожно начала спускаться. Ноги подкашивались на ступеньках, но Сиенна заставляла себя двигаться дальше. Она найдет комнату, потом вернется домой и расскажет об этом маме. Стараясь, чтобы ее никто не увидел, Сиенна быстро спустилась по последним ступенькам и побежала к живой изгороди у Дома викария. Двое мужчин разговаривали возле одного из больших тракторов, припаркованных рядом, и она подождала, пока они повернутся к ней спиной, прежде чем промчаться так быстро, как только могла, под желтой лентой, окружающей дом, и через тяжелую деревянную дверь. Внутри было темно и очень холодно, и Сиенне вдруг стало страшно. Но ей хотелось, чтобы мама ею гордилась, поэтому она направилась по сырому каменному полу к маленькой лестнице в углу. Снаружи проникало достаточно света, чтобы Сиенна смогла отыскать замочную скважину, о которой Нелл писала в своем письме. Она достала ключ из кармана и вставила его. Щелк! Ключ повернулся. Сиенна подняла ступеньку, и ее сердце сжалось. Это было так волнующе! Она нашла секретную комнату, о которой больше никто не знает! Сиенна открыла люк и забралась внутрь. Пружины были ржавыми, и ей стоило огромных усилий держать его открытым достаточно долго, чтобы протиснуться в щель, но вскоре у нее получилось. Неожиданно тяжелая крышка захлопнулась над ней с таким грохотом, что, когда Сиенна повернулась, чтобы снова открыть ее, та не поддалась. Глава тридцать шестая Уиллоу Пятница, 22 декабря 2017 года Уиллоу сидела в салоне машины в конце мощеной дорожки, ведущей к симпатичному террасному коттеджу Дороти Новелл, окруженному безукоризненно ухоженным садом, терпеливо ожидающим весны. Прошло менее получаса с тех пор, как она ответила на телефонный звонок, который привел ее к тому, с чего она начала вчера. Дороти Новелл удочерила Нелл из санатория. Женщина, с которой она общалась на презентации в деревенской ратуше; женщина, прожившая в Кингстоне всю свою жизнь. Это Дороти рассказала ей о кладбище и начала цепочку событий, закончившихся тем, что Уиллоу нашла блокнот. Она сразу вспомнила разговор с матерью Чарли, Лидией, утром в день презентации. «Хелен – приемная дочь Дороти, но, по-моему, они отдалились друг от друга. Все это довольно сложно». Теперь она смотрела на дверь Дороти так, словно это был вход в другой мир. – Лидия, это Уиллоу, как вы? – Привет, дорогая, мы в порядке, спасибо. С тобой все хорошо? Нам было так жаль слышать об аресте твоего отца. Мы думаем о тебе. Если я могу что-нибудь сделать… Она такая милая женщина, подумала Уиллоу; следовало бы узнать ее получше, если бы рядом не было ее мужа, который всегда доминировал в разговоре. – Спасибо, Лидия, наверное, можете. Хочу вас кое о чем спросить. – Конечно, дорогая, выкладывай, что там у тебя. – Не знаю, помните ли вы, но утром в день презентации мы немного поговорили о женщине по имени Дороти Новелл из деревни. – Да. – Вы сказали, что она и ее дочь отдалились друг от друга. Вы, случайно, не знаете почему? – Уиллоу взглянула на входную дверь, украшенную сказочными гирляндами и огромным венком из остролиста. Она посмотрела на часы: 15.30. – Ну, я не из тех, кто сплетничает, Уиллоу, но, полагаю, это связано с мужем Хелен, Лео. Похоже, Дороти не ладила с ним. Она говорила, что он властный человек, но Лео такой приятный, что мне трудно в это поверить. – Лидия помолчала, прежде чем продолжить: – А Дороти умеет быть довольно напористой. Она никогда не имела собственных детей, и, думаю, это сильно повлияло на нее. Вероятно, она была расстроена тем, что они собирались после сделки отправиться во Францию вчетвером, без нее. Наверняка переживала, что увозят маленькую Сиенну. Уиллоу услышала какой-то грохот вдалеке – рабочие уже приступали к сносу. Застройщики не теряли времени даром. – Да, я уверена, что для нее это было бы тяжело. Спасибо, Лидия, вы очень помогли. С нетерпением жду встречи с вами в ближайшее время. Уиллоу открыла дверцу машины и вышла. В доме Дороти было тихо, никаких признаков жизни, и Уиллоу огляделась. Ранее, когда она разговаривала с Дороти о Нелл, та выбрасывала мусор, и теперь Уиллоу в голову внезапно пришла одна мысль. Убедившись, что ее никто не видит, она подбежала к мусорному баку и вытащила сверху черный мешок. Присев на корточки, чтобы ее не было видно, разорвала его и стала рыться в мусоре Дороти и Питера – клочках бумаги, пластиковых упаковках, коробках из-под сока, – пока не нашла то, что искала: банку из-под детского йогурта с изображением свинки Пеппы, корочки от сандвичей и жестянку из-под спагетти в виде алфавитных букв. А под ними забрызганный апельсиновым соусом рисунок – женщина и маленькая девочка, державшиеся за руки. В углу детским корявым почерком было написано: «Мама и я. От Сиенны». Уиллоу посмотрела на дом, ее сердце стучало как бешеное. Она бросила все на дорогу и побежала к входной двери Дороти. Глава тридцать седьмая Ванесса Пятница, 22 декабря 2017 года Ванесса шла по лесу, воздух был пронизывающе холодным, ветви шелестели над ней. – Лео! Лео! – Она огляделась по сторонам. Приближалась ночь, вторая без Сиенны. Если она упала и поранилась, все это время оставаясь под открытым небом, не было никаких шансов найти ее живой. Ванесса забредала все глубже в лес, чувствуя, что заблудилась, когда вдруг заметила Элис – в красном платье, на поляне впереди. – Элис! Ванесса пыталась идти быстрее, но всякий раз, когда она подходила к ней слишком близко, девочка бросалась бежать, расстояние между ними никак не сокращалось настолько, чтобы можно было дотронуться до нее. Элис снова поманила ее за собой. Ванесса добралась до опушки леса и посмотрела на Дом викария. Она остановилась, звук собственного дыхания отдавался в ушах. – Мамочка! Сюда! Ванесса повернулась к иве, одиноко возвышавшейся на фоне пейзажа, и под ней увидела фигуру, лежащую на земле. Элис в своем праздничном платье стояла рядом с деревом. Она приложила палец к губам и указала на землю, где лежала Хелен, неподвижно и тихо. Ванесса медленно приблизилась и посмотрела на свою невестку сверху вниз. – Где Лео, Хелен? Мне нужно срочно поговорить с ним насчет Элис! – строго произнесла она. – Я не знаю, – ответила Хелен.