Она возвращается в кабинку переодеться. Парень уже практически в полуобмороке. – Ваша подруга всегда такая? – Хуже… Но это круто, не так ли? Он, конечно, не хочет противоречить им: – Да… Да… Олли и Ники переглядываются и смеются. Через несколько минут Эрика выходит из раздевалки в своей обычной одежде и держит в руках то, что выбрала. Останавливается на мгновение. Смотрит на парня: – Спасибо, что пропустил меня. Слушай, мои подруги тоже должны примерить вещи. Не пропустишь и их? Он не верит своим ушам. Гляньте на нее! Пока он не успел сказать «нет», Ники и Олли заходят в кабинку. Эрика улыбается: – Спасибо, ты просто чудо! – И уходит. Парень пожимает плечами и остается ждать. Эрика подходит к Дилетте: – Ну? Что-то выбрала? – Нет… Но ты бы видела, какие тут милые детские вещи! Они такие же, как и для взрослых! – говорит Дилетта. – Да, я понимаю, но себе ты что-нибудь нашла? Дилетта оглядывается по сторонам: – Ну, меня тут особо ничего не привлекает… – А меня да, глянь, я взяла вот это. – И она показывает Дилетте джинсы и синюю рубашку. – Прекрасно! – Я решила, что оденусь так на экзамен у Джаннотти. – А не слишком ли обтягивает? – Именно! Он меня точно заметит! Знала бы ты, какой он клевый… – Эрика! Он же твой профессор! – И что? Он мужчина! Крутой и молодой. Ему и сорока нет, я так думаю. Посмотри, как он одевается: все модное, шерстяное поло и Dockers. Dockers, понимаешь? Всё весьма кэжуал. Видела бы ты, как они ему идут… У него такой зад… – Эрика! – А что? Мужчина всегда мужчина, не важно, профессор он или нет! И к тому же если он меня заметит, может, поставит балл повыше! Дилетта кладет руку ей на лоб: – Ты неизлечима. Хуже, чем Олли когда-то! – Эволюция, Дилетта, это называется эволюция! – И Эрика идет к кассе. Тем временем Ники и Олли уже вышли из кабинки в нарядах, которые выбрали. Они кажутся довольными. Смотрят друг на друга, вертятся, шутят, а парень все ждет, пока наконец не освобождается еще одна кабинка рядом. Он проскальзывает туда, очень смущенный. Олли и Ники смеются как сумасшедшие и возвращаются в кабинку. Через некоторое время Ондэ выходят из аутлета, каждая со своим пакетом, кроме Дилетты. – О, а вы знаете, что Эрика запала на своего препода по антропологии? Ники и Олли переглядываются. – Но он же такой старый, Эрика! – Не старый! Он такого же возраста, как Алекс, а если Алекс не старый, то и этот не старый! – Она натягивает фальшивую улыбочку. Ники оборачивается: – Да, хорошо, но тут еще и другое… Он твой преподаватель, то есть в вашем случае я вижу конфликт интересов… – Какой конфликт? Да ладно! Может, он поставит мне хорошую оценку! И они идут дальше, шутят и толкаются на ходу, такие веселые и беззаботные. Глава двадцать девятая Рядом с дверью множество разноцветных надписей, сделанных яркими маркерами. За стеклом витрины – доска объявлений с рекламными брошюрами. Алекс поднимается по маленькой лестнице в три ступеньки и входит в здание. Тут точно знают, что делать. – Привет, Кьяра! На этот раз мы должны придумать кое-что особенное… В общем, для важного повода… – Ты хочешь сказать, что прошлое предложение тебе не понравилось? – Нет-нет, вовсе нет, все прошло очень хорошо, идеально, но на этот раз… ну да, в общем, должно быть что-то еще грандиознее! – И кто новая счастливица? Алекс поднимает бровь: – А в чем дело? – Ну, я же вижу, как ты взволнован… На самом деле некоторым людям может показаться странной идея придумывать что-то новое для одного и того же человека. – Это Ники Кавалли. – А… – Кьяра кажется разочарованной. Алекс сразу замечает это. Может быть, для нее любовь уже стала привычным делом. Очень жаль. Алекс садится напротив нее: – Итак, у меня есть четыре дня, и я подумал, что… Это может быть здорово… Да, короче, сегодня днем пока я был в офисе, я немного поискал в Интернете и нашел несколько замечательных вариантов… И он кладет на стол несколько листов бумаги. Кьяра просматривает их. Там полно заметок, рисунков, выделенных и перечеркнутых абзацев, еще карта, тщательно, с любовью прорисованная… Наверное, именно это так сильно удивило Кьяру, думает Алекс. И он прав. Кьяра рассматривает листки и не может перестать думать: прошло уже два года, почему такой мужчина, успешный, красивый, веселый и милый – одним словом, любимец женщин, так по-детски радуется идее устроить сюрприз этой счастливице, Ники Кавалли? И что же такого особенного можно придумать? Кьяра с улыбкой слушает бурный монолог. Алекс и его предложения, Алекс и его творческие идеи, гипотезы, любопытные факты. Она кивает, пока он читает вслух какие-то адреса из своих заметок. Потом Кьяра смотрит в зеркало на стене за его спиной и поправляет волосы. И думает: «В чем же эта Николетта превзошла меня? Почему я, красивая, веселая, милая девушка, великолепно выглядящая в свои тридцать лет, не могу найти такого же хорошего парня?» Алекс поднимает глаза от своих бумаг: – Ты понимаешь, что я задумал? – Конечно! – Кьяра вздрагивает и возвращается к работе. – Конечно! Конечно… Девушка открывает нужную страницу на своем компьютере, проверяет данные, затем открывает другую страницу, листает брошюру, что-то прикидывает в уме и приступает к работе. И опять она предложит лучший пакет предложений, чтобы угодить клиенту, пакет, который станет подарком для какой-то другой девушки, удивит ее, перенесет в мечту на один день, на выходные, на всю жизнь. Для Кьяры планировать праздники – ужасно тяжелая задача. Ей бы хотелось самой оказаться на месте этой «девчонки», как она мысленно называет Ники… Звучит вопрос, который она не может не задать: – Сколько ты можешь потратить? Алекс улыбается: – Расходы неограниченны. Кьяра кивает: – Хорошо… Конечно.