— Сразу видно, свирепый зверь. Роджерс пожал плечами и подошёл к ним. — Это лабрадор. Обычно они дружелюбны, если люди сами их не портят. Мэтт выпрямился и посмотрел на Роджерса. Бывший помощник сильно сдал. Любитель активного отдыха, Роджерс всегда был стройным и подтянутым, теперь же он исхудал до ужаса. Его щёки ввалились, глаза казались пустыми. Раньше Роджерс мог без устали целыми днями выслеживать подозреваемого в лесу, сейчас ему как будто с трудом давался каждый шаг. Месяц назад, когда Мэтт его видел, Роджерс выглядел не так уж плохо. Что-то изменилось. Щенок помочился в траву, и Роджерс его похвалил. — Хорошая девочка, — он протянул руку Мэтту. — Рад вас видеть. Мэтт и Бри пожали ему руку, щенок помчался за бабочкой, Роджерс по траве побрёл к хижине. Поднимаясь по ступенькам крыльца, он присвистнул. Собака бросилась к нему, спотыкаясь, поднялась по ступенькам, неуклюже остановилась и чуть не врезалась в стену. — Я так понимаю, вы по делу, — Роджерс открыл дверь, дал Бри и Мэтту знак следовать за ним. — Да, — Бри вошла, — к сожалению, у нас не светский визит. Мэтт вошёл в дом. Он не ожидал увидеть здесь открытой планировки, ультрасовременной кухни, французских дверей, выходивших на лоджию размером с палубу, откуда открывался вид на небольшое озеро в солнечных лучах. Щенок убежал на кухню и засунул голову в миску, выплеснув на пол больше воды, чем выпив. — Красивое место, — сказал Мэтт. Щенок плюхнулся на пол, растянулся в солнечном пятне и закрыл глаза. — Спасибо, — Роджерс вытер воду микрофибровым полотенцем и повесил его на спинку кожаного табурета, спрятанного под навесом островка, по всей видимости, понимая, что полотенце скоро снова понадобится. — Летом мне надо было чем-то заняться, так что сам отремонтировал кухню, — он указал на дверной проём. — В ванных комнатах по-прежнему семидесятые. Знаю, что некрасиво, но у меня тут активный грызун, — он указал на спящего щенка. — Следующие несколько месяцев я посвящу тренировкам Голди. — Значит, вернёшься на охоту? — спросил Мэтт. — Можно, — Роджерс прошёл на кухню, стал возиться с модной кофеваркой. — Капучино? — он указал на табуретки на другой стороне кухонного острова. Мэтт подумал, что этот остров — барьер, который Роджерс ставит между ними. — Конечно, — сказал он. — Никогда не откажусь от кофеина. Спасибо. Бри опустилась на стул. Когда Роджерс повернулся к ним спиной, Мэтт и Бри обменялись встревоженными взглядами. — Что думаешь делать с Голди? — спросил Мэтт. Роджерс пожал плечами, но не посмотрел на собеседников. — Может, обучу её поисково-спасательным работам. Пока не решил. Начну с базового послушания, а потом займусь её носом. — У лабрадоров хорошее чутьё. Мэтт не стал спрашивать о планах Роджерса на свою дальнейшую жизнь, и Бри тоже. Мэтт сел на стул рядом с Бри. Он чувствовал — Роджерсу есть что сказать, но он напряжён или не может собраться с мыслями. — Это да, — Роджерс достал из шкафа чашки и блюдца. Кофемашина шипела и булькала. Несколько минут висела неловкая тишина, пока Роджерс с мастерством профессионала занимался машиной. Наконец он подал гостям две кружки капучино с щедрой пеной, посыпанной корицей. Бри сделала глоток. — Я в восторге. Роджерс так и остался стоять на другой стороне острова. Немного покрутил чашку, потом поднял глаза и встретился взглядом с Бри. — Я не вернусь в отдел. — Как знаешь, — Бри не удивилась. — На инвалидности я тоже оставаться не хочу, — Роджерс указал на свою ногу. — Рана хорошо зажила, но… — он помолчал, будто чего-то смущаясь. — Я не могу стрелять из пистолета. Чёрт, я даже не могу слышать выстрел, сразу покрываюсь холодным по́том. Сомневаюсь, что когда-нибудь снова смогу охотиться. — Большинство копов никогда не достают пистолет при исполнении. Ты участник двух перестрелок. ПТСР никто не отменял, — Бри поставила чашку. — Отдыхай сколько считаешь нужным. Тебя никто не торопит принимать решение. — Я пытался перестроиться, но даже если в конце концов мне это удастся… — Роджерс вздрогнул. — Я никогда не буду прежним. Мне нужно найти другую профессию. — Тоже хорошо, — Бри кивнула. — Я уважаю твое решение. Ты имеешь право на пенсию по инвалидности. Это даст тебе время понять, что делать дальше. Роджерс опустил глаза. Его руки тряслись, чашка звенела в блюдце. Он убрал пальцы с ручки и схватился за край стойки. — Есть вещи, которых вы не знаете. — Хочешь нам рассказать? — Мэтт опёрся руками об остров. Роджерс ничего не сказал, но в его глазах стояло затравленное выражение. Почему? Бри вопросительно посмотрела на Мэтта. — Дело ведь не в моём ранении, нет? — спросил Мэтт. — Потому что это мы уже обсудили. Ты ни в чём не виноват. Роджерс покачал головой. — Нет, не в нём. — Хочешь поговорить об этом? — на всякий случай спросила Бри. Роджерс мотнул головой ещё настойчивее. — Ну ладно, — сказала Бри уже мягче. — В любом случае мы здесь не затем, чтобы обсуждать твоё возвращение на работу. — Вы здесь затем, чтобы расспросить насчёт Оскара, — Роджерс не спрашивал, а утверждал. — Ты смотрел новости, — догадался Мэтт. Какое-то время Роджерс молчал, потом пробормотал: — Он пришёл ко мне несколько недель назад, — сказав эти слова, он помолчал ещё немного, будто припоминая, потом тяжело вздохнул. — Знаю, нехорошо так говорить о покойных, но Оскар был настоящим сукиным сыном, — теперь стало ясно: Роджерс хочет что-то выплеснуть, и в то же время ему тяжело об этом говорить. Он уставился в свою кружку. — Тем, что натворил я, тоже гордиться не стоит. Чуть помолчав, Мэтт мягко спросил: — Зачем он к тебе приходил? Роджерс потёр нос. — Долгая история. Придётся начать с самого начала, — он принялся расхаживать по узкой полоске плитки на другой стороне кухонного острова. — Около двух с половиной лет назад мы с Оскаром были в патруле. Я встретился с ним и другим помощником, Брайаном Диланом, на остановке. Вы знаете, как это бывает — посреди ночи вы хотите, чтобы кто-то прикрыл вашу спину. Дело было за городом, на трассе пятьдесят семь, за магазином запчастей для тракторов. Оскар стоял у двери со стороны водителя и просматривал водительские документы. Пассажиров не было. Оскар спросил водителя, был ли он пьян, парень ответил, что нет, и Оскар попросил его выйти из машины, — Роджерс остановился, чтобы перевести дух. Мэтт боялся пошевелиться, чтобы не сбить Роджерса. — Водителя звали Кенни Макферсон. Здоровый такой парень. Он сказал, что водит складской вилочный погрузчик и вот как раз возвращается с работы домой. Он показался мне нормальным, может быть, немного нервным, но ничего необычного. Большинство людей немного пугаются, когда их останавливают. Оскар заставил его пройти тест на трезвость и сказал, что водитель шатается. Я бы так не сказал, по мне, он был трезвым. Уже тогда мне стало не по себе, — Роджерс провёл рукой по губам. Мэтт искоса взглянул на Бри. Она была неподвижна, как будто затаила дыхание. Роджерс потёр челюсть и продолжил. — Дилан спросил Макферсона, можно ли заглянуть в его машину, и парень согласился. Большинство людей соглашаются, потому что не видят причин не соглашаться. Они не ожидают, что полицейские нарушат закон. Большинство преступников знают, как отказать. Роджерс продолжил: — Так вот, Оскар просит меня присмотреть за парнем, пока они с Диланом быстро обыщут машину. Дилан светит фонариком под водительское сиденье и достаёт полный пакет таблеток. Макферсон вопит, как безумный, что это не его, но Дилан лишь ехидно ухмыляется. К этому моменту они с Оскаром, можно сказать, ржали. Мэтт мог представить себе всё это слишком хорошо. Взгляд Роджерса стал отрешённым, будто он видел всю картину. — Дилан трясёт пакетом с таблетками у него перед лицом и перечисляет все обвинения, Макферсон в ответ орёт, что Оскар и Дилан его подставили. Потом Оскар, спотыкаясь, отступает на шаг и обвиняет парня в том, что он его толкнул. Дилан начинает кричать, что Макферсон напал на офицера. Они швыряют парня через капот его машины и надевают на него наручники. Бедолага был в ярости, когда его посадили на заднее сидение патрульной машины. Ясно было, что они ему поднасрали, — Роджерс остановился и посмотрел на Мэтта. — Я отвёл Дилана в сторону и сказал, что не видел, чтобы этот парень что-то делал. Я прямо спросил его, не он ли подбросил наркоту. Он сказал — нет, но я понял, что он врёт. Моё слово против их обоих, — он перевел взгляд на Бри. — В ту ночь Оскар ехал на старой машине. У него не было камеры на приборной панели, — Роджерс стоял посреди кухни с потерянным видом. — Что стало с Макферсоном? — спросила Бри. — Навалили обвинений, и он сел на пару лет в тюрьму. Оскар пришёл ко мне, чтобы сообщить, что Макферсон вышел и что он хочет его обвинить в другом преступлении. Он спросил, есть ли у меня ещё друзья в отделе, которые могли бы об этом позаботиться. Бри резко выпрямилась, но как можно спокойнее спросила: — А они у тебя есть? Роджерс фыркнул. — Нет. Вся эта банда ушла, и я рад. — Ты знаешь, почему Оскар и Дилан преследовали Макферсона? — с точки зрения Мэтта такая травля требовала много усилий. Роджерс покачал головой. — Нет. Они в принципе любили кому-нибудь поднасрать, но тут, похоже, было что-то личное. — Ты переживаешь из-за Макферсона? — спросила Бри. Роджерс пожал плечами. — Что бы ни случилось, я это заслужил. — Ты можешь доказать, что Дилан подбросил наркотики или Оскар инсценировал, что его толкнули? — спросила Бри. — Нет, — Роджерс покачал головой. — Но я знаю и Дилана, и Оскара, и с чего бы Макферсону соглашаться на обыск автомобиля, если у него под сиденьем наркота? Он бы выкрутился. На кухне повисла тишина. Роджерс вздохнул. — Если бы я каким-то образом опроверг заявления Оскара или Дилана, адвокат защиты набросился бы на меня, и окружной прокурор, вероятно, снял бы обвинения. Местному окружному прокурору нравился послужной список Роджерса, и он не возбуждал дела с сомнительными доказательствами. — Но моя карьера была бы закончена, — Роджерс посмотрел на Мэтта. — В отличие от тебя, я проявил непорядочность. Я поставил на первое место свои интересы и позволил им посадить невиновного человека в тюрьму. Но на прошлой неделе мне позвонил адвокат, представляющий интересы Кенни Макферсона.