— А я что? Выбрал самую сильную… Мне так было…. Откровение было такое,- сбивчиво залепетал Первый. В конце чуть не сознался, но быстро поправился. После чего набычился. Стало ясно, что больше ничего не скажет. Плюнул и отозвал упрямца. Пусть, посидит подумает. Сам же попытался активировать навык, и ничего. Никакого отклика. Что за хрень? Пробовал минут десять. Безрезультатно. Приказал Гиппо, тот тоже потерпел неудачу, как и Лиза с Машкой. — Ну, и что за фигня…- расстроенно пробормотал я. Причитаниями делу не поможешь. Бросил бесплодные попытки. И попробовал потратить очки веры. Из алтарного кольца вырвался толстый луч света. В воздухе материализовался золотистый куб. Отовсюду к нему стеклись блики светила. Кладезь веры собирал энергию. Любопытно, но остальные строить не стоит. Проверю сначала эффект от первого возведённого строения, там и видно будет. — Ух-Ух!- подскочил к общиной постройке Швондер. Примат запрыгал вокруг куба, и мало не облизывался. Надо же! А я почти забыл про мою макаку. Следует отметить, что морозная горилла преобразилась. Шерсть приобрела золотой отлив, синева почти ушла из нее. Также единственный уцелевший из алтарных зверей прибавил в росте и ширине плеч, а ещё обзавелся набедренной повязкой. —Солнечная горилла морозного света, второй грейд,-возникла надпись, при взгляде на Швондера. —Улучшайте уровень алтарных зверей и ваше религиозное сообщество усилится,- вслед за первым, пришло второе уведомление. — Дяденька супергерой, а где обещанная магия?- влезла с вопросом Маша. — Нужно время,- слегка смутился, не выполнив обещание ребенку,- Ты ведь ходить не сразу научилась? Здесь тоже самое. Нужно время. — Хорошо, я подожду!- мило улыбнулась девочка, не испытав и толики сомнений в моих словах. Смутится ещё больше. — Елизавета, Машка, нам пора,- сменил неудобную тему. — Мы, наконец-то, поспешим на помощь друзьям?- заулыбалась Фара. — Да!- не разочаровал ее,- А вы оставайтесь здесь. Будете охранять остров и ждать нас. Лемуры понятливо закивали головенками. Брать с собой этих пацифистов себе дороже. Перебьют не за цапову душу, и резерв уменьшится. Швондер тоже «захотел» остаться. Его было не оттащить от кладезя веры. Неужели, что-то действительно путнее? Втроем, мы набрали припасов и покинули Затерянный рай. Настал час разобраться со следующей зоной. — Никогда не была такой грязной,- брезгливо отряхнулась Лиза через час путешествия. — И я!- довольно сообщила Машка и с гиком плюхнулась в очередную лужу. Меня тоже порядком утомил вояж. Сюда мы приплыли, а назад шли на своих двоих. Плюс ко всему, временами на дне наступали на скрытые пузыри, и тогда всю группу, с ног до головы, обдавали грязевые потоки. — Ничего. Берег уже близко…- начал было мотивационную речь, но меня прервал далекий грохот. На горизонте вспыхнула и шарахнула вниз черная молния, а грудь пронзило болью. Я побледнел, предчувствуя недоброе. — Что-тот случилось?- вмиг обеспокоилась Фара. Я же вовсе глаза смотрел на возникший передо мной запрос: —Один из рабов общины погиб. Желаете воскресить его? Глава 44 Повелитель проклятий —Эй, эта старуха, она что, слепая⁉ — Что вы имеете в виду, уважаемая Мирайя? — Посмотрите на идола! — Испугалась? Трусливая шлюха! Я, Бай, Огненный Резак, скоро покалечу тебя! — Тебя и уродовать не надо! Из-за пуза свой жалкий отросток не разглядишь! Хотя там и глядеть, я уверена, не на что! — Что⁈ Ах ты, сука! — Эксперты, продолжайте, не стесняйтесь! Наши подписчики в восторге. Уже делают ставки на размер вашего достоинства, уважаемый Бай! Отрывок из программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Не смыкая очей, Агафья трудилась день и ночь. С методичностью бездушного механизма, она призывала покалеченных зверей и безжалостно растирала о статую. В таком режиме минуло несколько суток. Казалось, в старуху вселились бесы. — Карр! — громко и довольно каркнул ворон, который величаво восседал на средней из голов почерневшего идола. — Мудрец, ты стал лучше прежнего…- радостно, но устало, выдохнула Белая Ведьма. И действительно, птица прибавила в весе и приобрела зловещую, черную ауру. К несчастью, Воронина и не заметила, что кардинально изменился не только ее фамильяр. Статуя Триглавы тоже преобразилась: срослись шеи, камень залоснился кровавым жиром, а из под платья вытарчивала шерсть. Руки также восстановились, но скорее напоминали звериные лапы. — Крак,- раздался мерзкий скрип, не успела Агафья и порадоваться, как ее и не успевшего взлеть ворона крепко схватили пальцы- крюки. — Смертная…- выдохнул идол, и три головы сложились одна в одну, как матрешки. Отныне статую венчала громадная волчья башка. Ее глаза осветились, как красные угольки, а из пасти закапала кровавая слюна. — Ты кто?- забилась в могучей хватке тоже не слабая бабка. Однако даже нечеловеческих сил не хватило, чтобы вырваться. — Ха-хааррр,- насмешливо рыкнул обновлённый идол,- Вы слишком много о себе возомнили, блоха и пернатое недоразумение. Я, повелитель проклятий Пеплос, призвал вас сюда и даже позволил убить сотворенных мной монстров. — Кар!- виновато каркнул Мудрец. Птица раскаивалась, что завела хозяйку в западню. — Что тебе нужно?- упрямая Агафья не испугалась даже на пороге погибели. — Два дела вы уже свершили. Пробудили меня и подготовили новое тело,- насмешливо выплюнули громадные, мясистые, черные губы,- Однако оно неполноценно. Кроме того, нужно выбираться отсюда. Я сошел с ума первый. Предатели убили меня и заперли мой дух на этой территории, а сами уснули. Сердобольные никчемы. Они позаботились о младших, а не о себе. Белая Ведьма поднатужилась и, все-таки, вырвалась из смертельных объятий. — Каррррррр! — скорее завопил от боли, чем каркнул, ворон. — Хочешь сбежать? Беги!- идол не сдвинулся с места, — Но тогда я раздавлю твое чучело. — Постой!- в панике воскликнула Агафья. Ей были невыносимы страдания птицы. — Ха-ха! Ты очень глупа,- расхохотался идол,- Я же сказал, что вместилище, покаместь, ущербно. Мне не ступить и шагу. — Отпусти Мудреца, и я сделаю, что ты просишь!- смирилась с поражением ведьма. — Не думай, что обхитришь меня! Твоя пташка обретет свободу не раньше, чем поручение будет выполнено! — ухмыльнулся частично оживший великий лемур. — Хорошо… — обречено произнесла Агафья, чей план провалился. — Кстати, иди сюда. Ты слишком слаба, а снаружи происходят странные вещи. Люкс Дивин и Гиппо мертвы. Остался лишь Зверо. Недопустимо, чтобы последний шанс отомстить был потерян. Воронина выслушала не до конца понятную фразу и, на негнущихся ногах, шагнула ближе. — Тресь!- раздался громкий треск. Лапы стиснули старуху с удвоенной силой, похлеще тисков. Стало адски больно, однако Агафья не закричала. Она внимательно прислушивалась к тихому голосу. Назвавшееся Пеплосом чудовище корежило плоть и видоизменяло старуху. Видать, оно действительно сильно ослабло, потому и приглушило речь. Крики не позволили бы различить негромкий глас, который нашептывал приказы. * * * — Мы ждём, пока страшная бабка вернётся и принесёт нас в жертву? И вообще, чего ты раскомандовалась?- уже не впервые выразила недовольство Миранда. — Алиса спасла нас!- вступился за названную дочь Ермолай. — К тому же, мы сильно пострадали, а здесь, кажется, безопасно,- поддержала машиниста Соколова, и даже приобняла за плечи, с наслаждением вдохнув аромат настоящего мужчины. Усилились не только ее либидо, но и запахи. — Извращенка!- сварливо выпалила Барби, настроение которой, как всегда, скакало то вверх, то вниз. Марина Игоревна не спорила. Лишь счастливо зажмурилась и пригладила волосы своего избранника, окончательно вогнав богатыря в краску. Отчасти, ее последнее замечание было правдой. Мало того, что Земляне перенесли переход сквозь ничто хуже всех. Так ещё и в битве их знатно потрепало: проклятая ворона роняла капли мрака, которые прожигали дыры в одежде. Сектанты валялись без чувств и, естественно, увернуться не сумели. Вот и вышло, что уже несколько дней отряд залечивал раны. Благо, Алисе помогала мелюзга. Зверьки показали небольшую уютную полянку посреди непролазных джунглей. На ней звонко журчал ручеек и росли плодовые деревца. — Хочешь — проваливай на все четыре стороны. Никто тебя не держит!- не слишком любезно ответила Смелова, а для других прибавила,- Илья. С ним все в порядке. Я чувствую это. Он отыщет нас. Лучше сидеть в безопасности и набираться сил.