Черная балаклава, невесть откуда возникшая за стеклянной перегородкой в такси. Оранжево-белый посадочный талон. Место 35А. Сэм услышала щелчок у себя за спиной, тихий такой щелчок, будто закрылась дверь, и вдруг почувствовала, как страх обволакивает ее, словно холодный туман. Она смотрела в окно и видела там только какие-то нечеткие очертания. Кто-то или что-то вошло в спальню и теперь стояло у нее за спиной. Так близко – она чувствовала на шее чужое дыхание. Сэм тряхнула головой, дрожь пробрала ее; она крепко ухватилась за батарею под подоконником, так крепко, что металл врезался в кожу. Ей хотелось повернуться – повернуться и увидеть, кто там. Кто бы это ни был. Но она не могла заставить себя даже пошевельнуться. – Кто здесь? – спросила Сэм, не оборачиваясь. Ответом ей была тишина. – Чего вы хотите? – громко, четко проговорила она. И снова тишина. Она развернулась, на миг вдруг почувствовав себя отчаянно храброй. Но в комнате ничего не было. Только ее собственное отражение в зеркале. На нетвердых ногах Сэм доковыляла до кровати, опустилась на белое махровое покрывало, вытащила из сумочки пятничный выпуск «Дейли мейл». Нашла нужную страницу, внимательно рассмотрела большую фотографию хвостовой части самолета на снегу, а затем вторую, маленькую, в углу. Она была снабжена подписью: «Самолет этой же самой модели, „Боинг-727“, разбился в авиакатастрофе». Сэм перевернула страницу, изучила снимки командира корабля и второго пилота: один улыбается, другой серьезен. Ни фамилии, ни лица не затронули никаких струн в ее памяти. Она изучала статью, пока не нашла то, что искала, – телефоны горячей линии. Сэм набрала номер. Трубку сняли не сразу. – Я дозвонилась в «Чартэйр»? – спросила она, понимая всю глупость своего вопроса. – Да, – ответил женский голос. – Вы не могли бы дать мне кое-какую информацию… по поводу катастрофы в Болгарии? – Речь идет о вашем родственнике, мадам? – Мм… нет… – Сэм покраснела, подумав, что сотрудница авиакомпании может принять ее за чокнутую, одержимую нездоровым любопытством. – Вернее, я думаю, что в этом самолете, возможно, летела моя родственница, – сказала она, чувствуя, что ее ложь звучит не слишком убедительно. – Вы не могли бы назвать мне ее фамилию? – спросила женщина. В голосе ее уже проскальзывали нетерпеливые нотки. – Я знаю номер места: тридцать пять «А». – Тридцать пять «А»? Ваша родственница сидела на этом месте? – явно изумилась собеседница. У Сэм возникло желание закончить разговор. – Да, – ответила она. – Насколько мне известно, именно так. – Но, мадам, это невозможно. В этом самолете только тридцать два ряда. – Извините, – сказала Сэм. – Бога ради… я, вероятно… – Вы можете назвать мне фамилию? – Какую фамилию? – Вашей родственницы. – Извините, – повторила Сэм. – Я ошиблась. Похоже, что она… ну, эта моя родственница… что ее вообще не было в том самолете. Она повесила трубку, чувствуя, что щеки у нее пылают от волнения; посмотрела на свое отражение в зеркале: так и есть. Сэм поставила телефон обратно на прикроватный столик. Место 35А. Что бы это значило? Она принялась манипулировать цифрами в уме: складывала их, вычитала одно из другого, пытаясь нащупать какую-то подсказку. Потом вытащила из сумочки купленную накануне книгу, вытряхнула ее из помятого бумажного пакета. Вы прочитали книгу в ознакомительном фрагменте. Выгодно купить можно у нашего партнера. notes Примечания 1 «Панч и Джуди» – традиционный уличный кукольный театр, центральными персонажами которого являются две куклы: Панч и его жена Джуди. – Здесь и далее примеч. перев. 2 «Самаритяне» – общество, оказывающее эмоциональную поддержку (по большей части по телефону) людям в стрессовой ситуации. 3 Трайфл – английский десерт из бисквитного теста (часто смоченного хересом или вином) с заварным кремом, фруктовым соком или желе и взбитыми сливками. 4 «Wolf» в переводе с английского означает «волк». 5 Ай-би-эй – британская организация, регламентирующая и регулирующая телевизионную рекламу.