«У меня получилось, — удовлетворенно произнес Игнат. — Фух». Он сделал себе идеальное убежище, где его никто не побеспокоит. Переоценить этот момент было невозможно. — Ну что, — Игнат вернулся обратно в зал и обернулся к замершему Консулу порядка. — Теперь можно и поговорить. Здесь нас не побеспокоят. Консул ответил мрачным молчанием. Первым делом Игнат подошел к Эмбриону бога, проверяя его. Артефакт все еще не проявлял разум, но продолжал жить какой-то своей жизнью. Кокон из золотистой энергии мягко сиял. Серое нутро, похожее на зрачок, перекатывалось и двигалось в нем по какой-то своей траектории. Внезапно Консул пошел на диалог. «Эта частица бога несет опасность, — транслировал он свои мысли. — Я бы рекомендовал избавиться от неё. А лучше передать Корпусу. Только мы занимаемся защитой мира от опасных сущностей и поддержкой стабильности». Игнат повернулся к ксеносу и мельком оглядел его. Похоже, лекарства помогли, и теперь Консул выглядел куда бодрее. «Неудивительно. Это не просто боевик, но офицер Корпуса, — подумал Игнат. — А с ними хаоситы считаются». Консул даже не особо обращал внимания на потерю руки и ноги. Впрочем, тут не было ничего удивительного. В развитых мирах это наверняка были вполне излечимые увечья. Игнат задумался, что с ним делать. Он мог просто сдать этого ксеноса хаоситам от греха подальше. Тем более, уже выяснилось, что тот владеет нужной информацией. Мог, если бы не одно но. «Я нуждаюсь в информации, — подумал Игнат. — А этот фрукт знает достаточно. И его знания, к тому же, отличаются от знаний хаоситов». Проблема крылась в том, что Игнат пока не мог придумать, как получить все это. Едва ли он мог чем-то удивить в пытках кадрового офицера Корпуса Порядка. Да и в ментальной стезе тот явно был куда более искушен. Иными словами, Игнат не мог заставить того говорить, хоть и был сильнее. Похоже, ксенос прочитал его намерения. «Я прошел долгую подготовку в своем мире, могу отрешиться от боли и защитить свой разум, — заметил он. — Твои попытки добиться от меня чего-то силой — это просто потеря времени». «А как же отблагодарить за спасение? — заметил Игнат. — Мне тут пришлось попотеть и рискнуть жизнью, чтобы одолеть этих тварей. И я хочу информацию взамен». Однако Консул был непреклонен. «Я благодарен и готов сдержать свое слово, — произнес он. — Я помогу тебе сбежать из этого мира, как и обещал». Слух Игната царапнуло странное несоответствие ответа запросу. Он успел трижды прокрутить в голове последнюю фразу, прежде чем понял, что ему не нравится. «Ты должен открыть Портал», — уточнил Игнат. «Открою, — согласился пленник, глядя ему прямо в глаза. — И проведу тебя. Только тебя». Игнат скрипнул зубами. Так вот, почему этот гад так легко согласился! Действительно: одинокий хаосит в мире, принадлежащем корпусу Порядка — это даже звучит смешно. Наглость Консула невольно вызвала раздражение Игната, быстро переходящее в ярость. К горлу подкатил комок эмоций: похоже, беспомощность была мощным триггером для него. — Знаешь, зачем я тебя захватил? — не стал сдерживаться Игнат. — Смотри! Он одним мыслепакетом отправил план по открытию портала в мир Порядка. Показал, что Консулу предстоит стать ключом. Он откроет портал и пропустит орды хаоситов в мир Порядка, обрекая его на полное опустошение и гибель. Предательство, ценой которому станет уничтоженный мир, а может, и не один. Передавая мыслеобразы, Игнат видел, как менялось лицо ксеноса. Несмотря на самоконтроль, тот не смог остаться безучастным. «И ты ничего не сможешь сделать, — добавил Игнат, закончив передачу образов. — Когда ты попадешь в руки к Хозяину Перекрестка, ты сделаешь все, хочешь этого или нет. Какая бы у тебя ни была ментальная защита, подготовка и прочее». Консул потрясенно молчал, не смея спорить. Оба они знали, что хаосит говорит правду. «Советую хорошенько подумать насчет сотрудничества со мной, — подвел итог Игнат. — А пока мой симбионт проследит за состоянием твоего организма, чтобы ты не смог нанести себе вреда». Он кивнул Веному, и тот деловито пополз к дернувшемуся Консулу. Демонстративно отвернувшись, Игнат пошел к Эмбриону бога. Сейчас у него были дела поинтереснее, чем уговаривать обреченного. Пусть поварится в собственных переживаниях, а там и поговорить можно. * * * Спустя несколько дней… Тишину горного хребта нарушил стрекот винтов. Темная точка на горизонте быстро увеличивалась, вскоре превратившись в военный вертолет. Когда машина подлетела к высокому горному пику в форме трезубца, в небо взлетела красная сигнальная ракета. Машина тут же взяла курс на сигнал. Приблизившись к одиноко стоявшему на горной тропе человеку, вертолет завис в воздухе. Вниз полетел прочный трос. Человек надел крепление, защелкнул ремни, и лебедка подняла его на борт. Экипаж машины увидел крепкого молодого мужчину в черном костюме. За его спиной из неплотно застегнутой переноски высовывался влажный собачий нос. — Доброе утро, сэр, — кивнул пилот, окончательно опознав Чемпиона Терры. — Возвращаемся? — Привет, — кивнул Игнат. — Да, летим на базу. Машина быстро набрала высоту и направилась в сторону города. На горный хребет вновь опустилась тишина. Весь полет Игнат просидел, глубоко задумавшись. За несколько дней он отошел от перегрузок и побочных эффектов стимуляторов. Правда, он так и не излечился от ментальной травмы, но по крайней мере его перестали беспокоить мигрени. Ну и радовал тот факт, что Консул, пусть и неохотно, но наконец пошел на контакт. Сейчас Игнату требовалось как можно больше времени на изучение попавших в его руки материалов. Благо, пока война Хаоса не закончилась, Портал открыть было невозможно. Зная это, хаоситы послушно ждали, давая Игнату так нужное сейчас время. Полет не длился долго. Уже подлетая к центральной части города, где были сконцентрированы силы Земли, Игнат увидел нечто настораживающее. Здания, где квартировалась элита землян, имели отчетливые разрушения. Чуть в стороне, на открытой площади собралась большая толпа военных. «Неужели базу землян атаковали?» — задался вопросом Игнат. Пока его не было, здесь явно произошло что-то непредвиденное. Глава 8 Осматривая следы разрушений, Игнат напряженно размышлял, что произошло и к чему готовиться. Он перевел взгляд на толпу собравшихся на площади сверхов. Это явно были представители элиты, которые сейчас что-то выясняли. Но с такого расстояния связаться с ними по мыслесвязи было нереально. Игнат повернулся к пилотам. — Я заметил разрушения в лагере сверхов, — сказал он. — Что-то случилось? Пилоты переглянулись друг с другом, явно думая, что ответить. Наконец, один из них повернулся к хаоситу. — Да, сэр, — осторожно произнес он. — Какая-то потасовка между отрядами. Подробностей не знаем, мы не суем нос в дела суперов. «Потасовка?» — в изумлении поднял брови Игнат, плохо представляя себе, что могли не поделить элитные сверхи. Он знал, что бытие хаоситом иногда дестабилизирует психику. Но здесь собрались не какие-нибудь случайные люди. Основная часть отрядов — опытные военные, которые даже после обретения силы умели держать себя в руках. Игнат уже много раз бывал на разных базах, и именно элита там всегда была самой дисциплинированной. «Ладно, — подумал он. — Придется глянуть своими глазами». Вертолет как раз миновал лагерь, подлетев к авиапарку, где и пошел на посадку. Вскоре машина коснулась земли. Игнат закинул за спину рюкзак с Бамбиком, откатил дверь и выпрыгнул из машины. Махнув напоследок пилотам рукой, он немедленно направился к расположению элитных отрядов. Перед особняками находилась небольшая площадь, где сейчас и собрались представители спецотрядов из разных стран. В ту сторону и направился Игнат. Уже на подходе он обнаружил, что зона расположения взята в оцепление солдатами из армейских соединений, что попроще. Те переговаривались друг с другом, наблюдая за что-то выяснявшими сверхами. «Да что, блядь, происходит?» — нахмурился Игнат. Миновав оцепление, он подошел вплотную к толпе сверхов. Большинство просто наблюдали за чем-то, происходящим в центре. Как раз оттуда слышался разговор на повышенных тонах. Наконец, хаосит подошел достаточно близко, чтобы расслышать слова. — Из-за этих ублюдков три наших человека в критическом состоянии! — долетел до него крик, полный ярости. — Почему их еще не наказали? Да их давно надо было поставить к стенке и решить вопрос! Протолкавшись ближе к центру, Игнат в первую очередь обратил внимание на смуглокожего мужчину с аккуратной бородой. Крича, тот указывал пальцем в стоящую напротив крупную женщину. Последняя стояла с презрительным выражением лица, скрестив руки на груди. Стоящие за спиной бородача боевики — видимо, члены его отряда — пребывали в крайне напряженном состоянии. Кажется, они были готовы в любой момент вступить в битву. Впрочем, женщина также была не одна, поддерживаемая своими напарниками. Между всеми участниками конфликта в качестве миротворца стоял Хаммер. Похоже, только его присутствие удерживало происходящее от перехода в горячую фазу. — Никакого самосуда, — произнес американец. — Делом займется военная полиция, я уже отправил запрос. Не забывайте, кто мы и где находимся. По рядам элиты прошел ропот явного недовольства. Кажется, многие были согласны с бородачом, желая наказать провинившихся немедленно, так что слова американца не устроили никого. Что удивительно, даже женщину и ее отряд, которых он защищал от самосуда. — Никто здесь не имеет права судить нас, — резко высказалась она. — Мы уезжаем из лагеря немедленно и едем домой. Дело будут рассматривать в моей родной стране. Ее слова вызвали еще большее бурление и всплеск негативных эмоций. Бородач тут же высказал общую мысль: — Да она хочет свалить в свою ублюдскую Ирландию и заныкаться!— на эмоциях зарычал бородач. — Там ее здоровенную сраку прикроют от суда! Женщина, и правда напоминавшая фигурой шкаф, лишь ощерилась, но ничего не ответила на оскорбление. Кажется, ей даже доставляла удовольствие возможность безнаказанно злить такую толпу. Игнат решил сразу не лезть, чтобы не наломать дров, ведь подробности дела были ему неизвестны. Он взглядом отыскал Рафаль, стоящую неподалеку от американца, и через мыслеречь спросил, что случилось. «Боевики маялись от безделья, — недовольно заметила женщина. — Вот и домаялись». «А конкретнее»? — уточнил Игнат. «Ночью они, видимо, резались то ли покер, то ли еще во что, — начала рассказывать француженка. — Играли на Дары и расходники. В итоге вон того идиота за спиной ирландки уличили в шулерстве».