«Сэр, — ощутил он чужую мыслеречь. — Группа захвата на позиции. Эти ублюдки в нашем периметре». «Принял, — произнес он. — Наблюдайте за ситуацией и работайте по плану». Группа захвата Терры состояла из сверхов, обладающих способностью объединять силы. Их мощные подавляющие навыки подходили великолепно, пока у врагов имелись заложники. Сам же Игнат контролировал обстановку, выбирая время для своего удара. В этот момент к нему обратилась предводительница боевиков. Её низкий голос походил на рычание зверя, загнанного в угол. — Что, урод? Думаешь, стоишь здесь перед нами, и можешь решать за нашу жизнь? — ощерилась женщина. — Думаешь, что ты такой неприкасаемый небожитель, Великий чемпион Терры? Игнат не слушал ирландку. Напряженный до предела, он ждал ее хода и анализировал ситуацию. Он бы уже с удовольствием ударил, да посильнее, накрыв всем разом. Однако Старик настаивал, что надо спасти заложников, да еще и хотел красочного сражения. Это позволило бы поднять симпатии общества к Игнату при раскрутке видеоматериалов. «Придется работать мягко», — подумал он. Но ждать больше было нельзя. Чувство опасности крепло с каждой секундой. «Внимание, — транслировал он, обращаясь к группе захвата. — Бейте подавляющим полем, но так, чтобы не убить заложницу — она еще слишком близко». «Есть», — пришло мыслесообщение от подчиненного. То ли ирландка прочитала что-то в глазах Игната, то ли просто так совпало, но она вдруг резко перешла к активности. Рванув к не успевшей отползти заложнице, она нарочито дружелюбным жестом обхватила ее за плечи и подтянула к себе. В этот момент вокруг боевиков с электрическим треском образовался конструкт, похожий на прозрачный куб. Тут же все замерли, подавленные навыком группы захвата. Их энергетические сигнатуры словно замерзли, неспособные активировать навыки. Не доверяя одному контролящему навыку, Игнат аккуратно развернул Ауру присутствия. Выдавать полную мощь ментальных ударов он еще не мог, но вместе с подавляющим полем она оказалась вполне действенной. На пару мгновений время в зале ожидания будто замерло. Подавленные двумя навыками контроля, боевики застыли без движения. Однако врасплох опытную и хорошо экипированную группу это не застало. Первым делом Игнат увидел, как вспыхнул артефакт, спрятанный под экипировкой ирландки. Выпущенное им облако энергии окутало ее и подчиненных, снимая эффект контроля. В следующий момент время будто понеслось вскачь. Ускорившись, боевики достали и применили сразу ряд артефактов и расходников. Игнат не следил за ними, сконцентрировав внимание на командирше, как самой опасной. Все еще прячась за заложницу, та достала два артефакта, выглядящих, как драгоценные камни разных цветов. Один из них она направила на Игната, явно желая активировать. Ускорив разум, хаосит применил идентификацию Стихиальная буря (расходуемая реликвия) Производит комплексный удар (огонь, металл, электричество, свет) на выбранную пользователем местность. Чем меньше заданная площадь, тем сильнее удар. Он только осознал полученную информацию, как расходник вступил в действие. Пространство вокруг Игната налилось энергиями, готовыми взорваться мощным стихиальным ударом. Веном, наученный понимать хозяина с полуслова, уже действовал. Мощные щупальца выстрелили в сторону, готовясь вырвать человека из зоны действия атаки, однако не тут-то было. Хаосита накрыл энергетический купол, запирая его в области удара. Навык был активирован кем-то из подчиненных ирландки. Слаженности работы этой боевой группы можно было только позавидовать. Не желая испытывать мощь атаки на себе, Игнат применил Хаотическую сферу прыжка. С хлопком воздуха его телепортировало из области удара, перенеся на металлическую балку под потолком зала. Веном тут же выстрелил щупальцами, помогая хаоситу удержать равновесие. Сам Игнат уже сконцентрировал внимание на происходящем в зале. Из-за переноса он потерял контроль и развеял Ауру присутствия. Подавляющее поле держалось, но было бесполезно из-за защитных навыков. В этот момент яркая вспышка озарила зал. Грохнуло. Кажется, содрогнулось все здание аэропорта. На том месте откуда телепортировался Игнат, вспыхнул клубок разноцветных энергий. Под его давлением как будто застонало само пространство. Оценив мощь удара, Игнат порадовался, что успел уйти. «Активируйте статическое поле», — отдал он распоряжение по ментальной связи командиру терровцев. «Принял», — в ответе ощущались сосредоточенность и напряжение. Треск и грохот от стихиальной бури, тем временем, с каждым мгновением только набирали обороты. От мощи примененного артефакта зал то и дело содрогался, грозя обрушиться на участников боя. Хуже того, область полыхающего клубка энергий расширялась, грозя опасностью всем участникам битвы. Игнат ощутил на себе чужое внимание. Повернувшись, он встретился взглядом с ирландкой. К его удивлению, женщина, кажется, была полна уверенности в битве против Чемпиона Терры и уже готовила новый удар. Продолжая удерживать заложницу одной рукой, в другой она держала артефакт. «Вот тебе подарочек, урод», — обратилась она мыслеречью, напитанной злорадством. После этого женщина сдавила заложнице щеки, заставляя открыть рот, и грубо запихала в него артефакт. Игнат в последний момент успел применить идентификацию. Тюрьма некроконструкта (расходуемая реликвия) Выпускает заключенную внутри некросущность при попадании в организм живого существа Внимание! Напитано частицей первозданной Смерти Внимание! Артефакт опасен для использования! Запихав артефакт в рот заложницы, Ирландка просто отшвырнула ту от себя. Словно сломанная кукла, женщина упала на пол под позицией хаосита. С ее телом тут же начали происходить метаморфозы. «Твою мать, — подумал он. — Игрушек у них хватает». В этот момент позиции боевиков накрыл новый энергетический конструкт. В воздухе вспыхнули голубые разряды молний. Желая избежать неизвестного навыка, боевики постарались отбежать в сторону, тут же попавшись на крючок. Статическое поле сразу же ударило разрядами энергии по движущимся целям. Здоровяк и худой мужчина упали, дергаясь под многочисленными ударами тока. Ирландка имела какие-то особо мощные артефакты, а близнецы сконцентрировали личную защиту на себе. Последние тут же применили еще артефакты, защищая своих подранков. «Да сколько же у вас артефактов!» — начал злиться Игнат. Получив пару мгновений, он распространил Ауру присутствия, изучая метаморфозы, произошедшие с заложницей. Прямо на его глазах та обращалась в некое существо. Памятуя о характеристиках артефакта, Игнат понял, что сейчас на его глазах вылупляется крайне опасная тварь. Он зачерпнул энергии из Источника Хаоса. Трансформировав её, он ударил лучом света, желая испепелить тело заложницы, пока то не обратилось в нежить — все равно женщину было уже не спасти. К его удивлению, луч лишь опалил тело и рассеялся из-за кокона тьмы, окружившего цель. Это был первый раз, когда аспект света не помог против нежити. Игнат понял, что столкнулся с чем-то действительно необычным. Его внимание привлек очередной взрыв, разрушивший одну из стен и тем самым открывший боевикам путь к бегству. Ирландка и ее напарники сбились в одну плотную группу, чтобы попасть под комплексную защиту сразу нескольких артефактов. Защищаясь от действия статического поля, они несли двух подранков, торопясь к выходу. Было видно, что им приходится несладко. Под многочисленными ударами статического поля они даже не могли ускориться, чтобы сбежать поскорее. «Ну, сука, — подумал Игнат, отвлекаясь от нежити. — Уж для тебя я мгновение найду». Ирландка сама подписала приговор своей группе, напав на заложницу. Игнат, прежде сдерживаемый необходимостью до последнего пытаться спасти заложников, получил карт-бланш. Он торопливо преобразовал энергию в аспект холода. Маршрут целей был предсказуем, поэтому он направил атаку точно на пролом в стене и разрядил ее, ровно когда враги оказались у цели. Все произошло, как в типичных боевиках. Ирландка и ее подчиненные уже почти покинули зал через дыру в стене, как их накрыл конус полыхающей синим энергии. Пробив защиту, он мгновенно погасил жизнь в их телах. Во всех… кроме командирши. Под внимательным взглядом хаосита та окуталась очередной защитой, на этот раз состоящей из огненно-красной энергии. Благодаря ей она таки покинула зал и, ускорившись, рванула прочь из ловушки. Учитывая, что Игнату еще предстояло разобраться с непонятным некроконструктом, у женщины вполне были шансы скрыться. Впрочем, Игнат был не единственным участником операции со стороны Терры. «Постарайтесь не убить ее», — отправил он мыслесообщение своим. «Есть», — ответил командир группы захвата. Бах! До ушей Игната донесся грохот мощного выстрела. От попадания артефактной пули женщину окутало облако кровавой взвеси. Со здоровенной дырой в боку она упала на асфальт. На этот раз защитных артефактов у нее не нашлось. «С этой ладно, — удовлетворенно подумал Игнат. — Теперь разберемся с монстром». Некроконструкт продолжал изменяться. Кокон из первозданной тьмы защищал его от атак, что вызывало у Игната нешуточную тревогу. Мужчина спрыгнул вниз. Двигаясь к черному кокону, он напряженно думал о способе решения проблемы. Сам хаосит в случае чего мог сбежать, но наличие людного города рядом с аэропортом делало этот выход недопустимым. Однако и на «боссфайт» до самой смерти он не был готов. Благо, последний опыт дал ему хороший метод борьбы с подобными неприятностями. Пряча объекты в Кошмар, хаосит невольно задумался над созданием тюрьмы, где можно было бы упрятать кого-то действительно опасного. Навык был неудобен из-за невозможности мгновенного переноса. Однако сейчас он вполне имел место для применения. Подбежав, Игнат сконцентрировался на источнике Хаоса. Окружив кокон энергией, он приступил к уже привычным манипуляциям. «Прости, но сегодня я решил обойтись без смертельных битв, — пробормотал он про себя. — Будем надеяться, ты не против». Прошло несколько мгновений. Кокон начал истаивать, открывая под собой нечто опасное. Видя очертания черного силуэта, Игнат с каждым мгновением терял желание сражаться с этим и торопился завершить перенос. Наконец, ткань пространства дернулась, разорванная алым порталом. Кокон послушно провалился в нее, оказавшись на пустой площадке в пространстве Кошмара. «Есть!» — рыкнул Игнат. Он тут же закрыл портал. Лишь в последний момент, когда тот почти сомкнулся, мужчина успел заметить худой черный силуэт. Два зеленых огонька чужого взора, сконцентрировались на Игнате, вызывая ощущение тревоги. От одного взгляда этого Чужака он ощутил, будто все его существо сжалось. В следующий момент портал сомкнулся, отсекая невиданного монстра от земной реальности. Оставшись в одиночестве, Игнат облегченно выдохнул и осмотрелся. По его ощущениям прошел час, но на самом деле битва вряд ли заняла больше минуты времени. Однако за этот отрезок времени зал превратился в искореженные развалины. В стороне полыхала клубком энергий стихиальная буря. Пожрав часть зала, она продолжала расходиться в стороны. Цель операции была достигнута: победа осталась на стороне Чемпиона Терры — храброго защитника человечества и просто хорошего парня. Глава 12 Игнат задумчиво смотрел на здание аэропорта. Когда стихиальная буря наконец успокоилась, от него остались одни руины. Здание стало еще одним хмурым памятником сверхчеловеческого могущества. К сожалению, пока что люди научились направлять свои силы лишь на разрушение. «Как это типично для человечества», — подумал Игнат, припомнив похожую судьбу многих великих открытий. — Сэр? — отвлек его голос со стороны. Обернувшись, Игнат увидел медика с нашивками Терры на плече. Корпорация стремительно развивалась. Имея собственные силовые структуры, было неудивительно, что Терра обзавелась своими медиками, аналитиками, исследователями и Хаос знает, кем еще. — Мы стабилизировали ее состояние, — продолжил тот. — Женщина готова к погрузке в вертолет. — Она точно не умрет за время полета? — переспросил Игнат. Машинально он посмотрел в сторону. Там медики еще колдовали над Сандрой Хэмптон. Снайпер Терры, вооруженный крупнокалиберной винтовкой со специальными артефактными патронами, оставил ей сквозную дыру в боку. Однако даже эта рана не стала смертельной.