— Мама твоя где? — спросил Игнат. — Давай бегом к ней. Был бы с ней рядом, и спасать бы не пришлось. Он отдал мысленный сигнал, и Веном аккуратно поставил мальчика на свободное место. А Игнат заметил, что этот случайный эпизод снимают не только с мобильников, но и с профессиональной камеры: пиар-отдел Терры, снимавший возвращение героя, подсуетился, и сейчас загреб себе редкие, не постановочные кадры. Но мелкий, поняв, что опасность миновала, тут же оживился и сказал: — А можно автограф? — На лбу? — хмыкнул Игнат. — Нет, на рюкзаке, — пацан торопливо подставил спину. Рюкзак блеснул декоративной металлической пластинкой. Мужчина хмыкнул. Ручки у него при себе не было, но было кое-что получше. Зачерпнув кроху энергии, он перевел ее в аспект света, сконцентрировал в слабенький луч, и выжег слово «Холод». Папарацци от Терры весь извернулся, снимая происходящее с наилучшего ракурса, а люди вокруг возбужденно загомонили: не так уж часто обыватели видели сверхов в деле. По крайней мере, в мирной жизни. — Ух ты! — протянул пацан, когда увидел результат. — А теперь марш к мамке, — поторопил его Игнат. — У нас еще дела. — Да-да, Майкл, не мешай серьезным людям, — краснея, сказала какая-то женщина, только-только выбравшаяся из толпы. А потом добавила, обращаясь к Игнату: — Спасибо вам огромное! Вы спасли моего мальчика. Она прижала к себе сына, во все глаза глядя на Чемпиона Терры. — Не за что, — хмыкнул Игнат. — Это наша работа. А сам вдруг вспомнил похожий эпизод, когда на него в Москве глазел какой-то восхищенный мальчишка. Но тогда все было иначе, и испуганная мать утащила сына подальше от «монстра». «Немного хорошего пиара, — подумал он. — И вот меня уже совсем не боятся». Они продолжили путь. — В другой жизни из вас вышел бы неплохой политик, — произнес Старик. — Даже учить не надо, вы и сами умеете вызывать симпатию у людей. — Ну нахер эту политику, — поморщился Игнат. — Тоже верно, — философски заметил собеседник. — Грязное это дело. Они вышли на парковку, где их уже ждал кортеж из автомобилей. Сев в черный бронированный внедорожник, терровцы покинули аэропорт и направились в штаб-квартиру. Путь Игнату не запомнился. Зато заехав за ограду штаб-квартиры, он не смог сдержать ухмылки. Три статуи директоров так и стояли недалеко от парадного входа. Напитанные ледяным аспектом, они исходили морозным паром, оставаясь зримым предупреждением для всех, кто решит, что Чемпион Терры — это просто фигура на доске. — Мое уважение. Этим поступком вы стали героем для многих работников корпорации, — произнес Старик, проследив за взглядом Игната. Подумав, он добавил чуть тише: — Но есть и змеи, которые не забудут такой насмешки. — А я для этого их здесь и оставил, — произнес Игнат. — Чтобы помнили и знали свое место. Игнат строжайше запретил убирать замороженные фигуры директоров. Используя свои знания в ледяном аспекте, он напитал их энергией настолько, что заряда должно было хватить на несколько лет. Едва Игнат вошел в штаб-квартиру, как началась торопливая чехарда. Его умыли, побрили, сделали прическу и наконец-таки одели в дорогой костюм. Через полчаса Игнат не узнал сам себя. Из зеркала на него смотрел красавец-мужчина, этакий молодой, но богатый бизнесмен. Впечатление портил только холодный, тяжелый, словно металл, взгляд. «Взгляд убийцы? — мысленно усмехнулся Игнат. — Возможно, для переговоров очень кстати». На этом свободное мгновение закончилось. — Игнат? — послышался знакомый голос. Обернувшись, мужчина увидел Мура. Явно торопясь, тот осмотрел его и, похоже, признал готовым к серьезным переговорам. — Идемте, — произнес он. — Конференция уже началась. Игнат непроизвольно собрался. Сейчас он выходил играть на чужое поле, а значит, надо было держать ухо востро. Вместе они миновали коридор и вошли в лифт. На верхних этажах Игната ждал интерьер не в пример богаче офисов для рядовых сотрудников. Следуя по коридорам, они прошли мимо двери с его именем. Личный кабинет чемпиона Терры был обречен пустовать большую часть времени. Остановившись у черной двери без надписей, Мур повернулся к хаоситу. Он явно хотел что-то сказать, но осекся, видимо, поняв, что для полноценного инструктажа нет времени. — Будьте собраны и внимательны, — наконец, произнес он. — Защищайте свои интересы. Но не забывайте и про Терру. Впрочем, кому я это говорю? Видимо, решив ограничиться этим, он повернулся, толкнул дверь и вошел. Игнат двинулся за ним. Он увидел темное помещение. За крупным столом сидели семь мужчин. Пять из них были директорами Терры и еще двое были Игнату не знакомы. Напротив стола был установлен экран во все помещение. Разделенный на множество окон, он отображал в режиме реального времени еще несколько людей. Под каждым находилась иконка с флагом, означая представителей разных стран. Игнат понял, что видит перед собой управляющий аппарат корпорации. С одной стороны совет директоров, с другой — представители государств, заключивших договор о сотрудничестве. Незнакомыми ему оставались только два мутных типа в помещении. — Это представители инвесторов, — шепнул Мур. — Не обращайте внимания. Сегодня во главе другой вопрос. Вместе они прошли вперед и заняли два пустующих места за столом. Появление Чемпиона явно заметили, но не отреагировали, потому что сейчас выступал с докладом один из представителей государств. Сев, Игнат прислушался к речи. —…Почти весь армейский контингент из находящихся «за гранью» имеют сверхспособности, — вещал хлипкого вида старик. — Из них десять процентов уже обладают действительно опасным уровнем. Именно они чаще всего имеют психологические отклонения разной степени тяжести. Старик перелистнул лист, явно зачитывая текст. — Из них есть единицы, признанные крайне опасными для общества, — дочитал он, отложил бумаги и поднял взгляд. — Война идет к завершению, а значит, скоро эти люди вернутся. Однако как их контролировать? У нас нет ресурсов устраивать пригляд за ходячими ядерными бомбами. Страна истощена на десятилетия вперед. Игнат перевел взгляд на иконку и понял, что выступает представитель Франции. — Прошу высказаться по существу, — сказал директор Олдридж. — Что вы предлагаете? — Я хочу направить наиболее опасных в тот лагерь концентрации, — произнес француз. — Это мы также внесем в наше соглашение. После его слов на короткое время установилась тишина. Нет, едва ли кто-то сейчас раздумывал над моральной дилеммой ссылки защитников Земли, когда в них потерялась надобность. Скорее, расчетливые политики и бизнесмены думали над предложением и прикидывали, как здесь пропихнуть свои интересы. — Кхм-кхм. Что ж, предложение непростое и требует раздумий, — взял слово один из директоров. — К счастью, сегодня среди нас присутствует человек, взявший на себя ответственность за дело изоляции «опасных элементов». Игнат ощутил, как на нем концентрируется чужое внимание. — Прежде всего мы должны выслушать его, — произнес Олдридж. — После чего, имея всю полноту информации, обдумаем непростую ситуацию. Хаосит выдохнул. У него было такое чувство, будто впереди ждет еще один бой. Глава 13 «Бля», — мысленно выругался Игнат. Разумеется, он не готовил никакого доклада, и никто этим не озаботился за него. С другой стороны, едва ли присутствующие здесь желали узнать какую-нибудь бравурную чушь, которую готовят копирайтеры. Это было внутреннее собрание без всяких журналистов, а значит, в хвалебных речах не было смысла. — Пожалуйста, мистер Кедров, — произнес один из присутствующих. — Мы бы хотели узнать о ситуации вокруг проекта. Потенциал и возможные проблемы. Игнат увидел, как на микрофоне перед ним загорелась лампочка, означающая, что устройство включилось. — Приветствую всех, — произнес Игнат. — Перейду сразу к сути. Я согласен со словами предыдущего оратора. Проблема с психической нестабильностью есть, но не стоит отказываться от солдат, что сражались за нашу планету, едва угроза миновала. Для этого и есть мы, Терра. Если на первых словах он ощущал затруднения, то постепенно слова сами начали складываться во вполне приемлемую речь. — Прямо сейчас мы собираем воинское соединение нового образца. Лично я ручаюсь, что доверенные нам силы будут под контролем, — продолжал он. — Обретшие сверхспособности люди и дальше будут защищать Землю от опасностей. Разумеется, не забываем мы и о мерах предосторожности и контроля. Последними словами он намекал на вчерашнее событие, зная, что информацию по захвату и ликвидации уже распространили всем заинтересованным лицам. После этого Игнат назвал количество групп и прочие мелочи организации. Услышанная ранее вполуха информация как будто сама всплывала в разуме. Мозг сверхчеловека подкидывал приятные бонусы даже в неожиданных ситуациях. Когда Игнат закончил, пару секунд стояла тишина. — Доклад закончился, но вижу, что у всех осталось множество вопросов, — произнес в микрофон один из директоров. — Предлагаю перейти в формат диалога. Право голоса появилось у всех. Тут же вспыхнула иконка с представителем России. — Позвольте вопрос, — произнес тучный мужчина с залысинами. — Формирование вашего так называемого «воинского соединения нового образца» займет годы. К моменту его готовности война уже будет закончена. Так куда будет использоваться эта сила? Не станет ли она инструментом давления в руках наших западных партнеров? Среди присутствующих произошло некоторое оживление. Вопрос был не в бровь, а в глаз. Игнат ощутил, как от сидящих рядом директоров повеяло раздражением. Они явно были не прочь использовать эту самую силу в своих интересах, поэтому вопрос русского пришелся им не по вкусу. — С чего вы взяли, что война скоро закончится? — ответил Игнат. — Да, мир Аль’т почти покорен. Но он не единственный, а всего лишь первый. И кого вы выставите против следующего противника, если не слаженную армию сверхов Земли? Он сделал паузу, давая время обдумать услышанное. Такого ответа едва ли кто-то ожидал. Изумлением повеяло даже от директоров Терры. Неудивительно, ведь Игнат не делился информацией о глобальных событиях. А человечество в последнее время думало только о том, как бы пережить войну. О ближайшем будущем начали задумываться только сейчас, когда самая страшная опасность миновала. — К тому же, разве у вас есть выбор? — Игнат развел руками. — Вы, конечно, можете не участвовать в этом международном проекте и сослать своих нестабильных сверхов куда-нибудь в Сибирь. Но как вы собрались их успокаивать, когда они не согласятся?