— И с какой же целью ты пытался прорваться на территорию их жилья? — хмыкнул Игнат. — Нести справедливое возмездие, как я понимаю? — Мы с парнями соскучились по женскому обществу, аж яйца звенят, — прямо ответил военный. — Своих мы никогда не тронем, но от этих синекожих баб не убудет, если герои войны немного отдохнут. — Это все? — уточнил Игнат. — Просто поразвлечься захотелось? — Вот именно! — фыркнул горлопан, решив, что Чемпион Терры решил спустить все на тормозах. — Что мы тут как в тюрьме? Туда не ходи, этих не трогай. Слушая его, Игнат начал ощущать реальное раздражение. Из подсознания вновь начали подниматься темные мысли — о том, как славно было бы просто оторвать придурку башку. Но хаосит сдержал порыв. — Думаешь, где ты находишься? — спросил он. — Чем мы, по-твоему, здесь вообще занимаемся? Сверх явно не понял, к чему вообще эти вопросы, а ментальное давление заставило его сбиться с мысли и заткнуться. — Ты думаешь, мы здесь веселая банда Билли с Дикого Запада? — продолжал давить Игнат. — Захватили девочек и веселимся? — Я… — горлопан попытался что-то сказать, но Игнат больше не собирался передавать ему слово. — Нет, это армия, что защищает Землю, — жестко произнес он. — И ты, ублюдок, только что неслабо попал. — Об армии заговорил? Да кто ты такой? — все же прервал его оппонент. — Ты же штатский, нацепивший на себя эти нашивки. С какого перепугу я должен тебе подчиняться⁈ «Я вижу их, — пришло мыслесообщение от Рафаль. — Двое здесь, еще один в стороне». «Ликвидируй двойку по моему приказу, — распорядился Игнат. — Работай тихо». Рафаль не стала «жевать сопли». Никаких вопросов она не задала, лишь мысленно подтвердила готовность. Игнат вновь обратил внимание на крикуна. Благодаря француженке он выработал план. Настало время заканчивать цирк. — Ты не был с нами в Долине Мира, — произнес он и обратился к толпе. — Кто-то из «старичков» может поручиться за этого умника? Дав время на ответ, Игнат напряженно ждал. Если за него заступятся, то конфликт ему действительно придется спустить на тормозах. Идти против мнения большинства он позволить себе не мог. Мгновение шло за мгновением, но присутствующие молчали. Зато Игнат ощутил, что группа наблюдателей, засевших в домах, явно напряглась, готовая в бою. Время пришло. «Начинай», — произнес он, отправляя сообщение француженке и Веному. Тут же он увидел, как потухло три сигнатуры. Двоих убила Рафаль, обратив в облако кровавой взвеси. Одного аккуратно подхватил Веном. Некоторые из толпы завертели головами, явно что-то ощутив, поэтому Игнат поспешил завершить спектакль. — Как уполномоченное лицо я немедленно беру тебя и твоих напарников под арест за нарушение дисциплины, — произнес он. В этот же момент развернулась Аура присутствия. Толпа заволновалась, ощутив чужую ментальную мощь, но все прошло тихо. Игнат сконцентрировался на двух оставшихся провокаторах и на голой силе подавил их навыки. Те задергались, но появившаяся словно из ниоткуда Рафаль вырубила их парой ударов. — Спектакль закончен. Расходимся, — Игнат повернулся к зевакам. — И не забывайте, кто мы есть. Мы не сброд, не бандиты с большой дороги. Мы — армия. Инцидент, наконец, был исчерпан. Но сколько таких еще было впереди — неизвестно. Глава 17 Когда бесчувственных провокаторов унесли, Игнат более не стал задерживаться на месте происшествия. Пока он привлекал на себя основную массу внимания, тенью промелькнувшая за спиной Рафаль отправилась заметать следы. Не забыл он связаться и с Хаммером, попросив передать информацию о случившемся Старику. Все же он сам верно заметил, что здесь не банда, а армия. Гибель военнослужащих должна быть оформлена и правильно подана надзорным органам. «Впрочем, — с иронией подумал мужчина. — Возмущаться там особо никто не будет». Решив, вернее переложив вопрос на чужие плечи, он незаметно для других забрал Венома и направился к себе. Сейчас это было лучше, чем мелькать своим лицом. Исходом ситуации в целом он был удовлетворен. Куда хуже было бы идти на уступки провокаторам. Благо, контингент военных именно этой базы не особо поддавался внушению, а потому не вступился за ублюдков. Войдя в свои покои, Игнат быстро поел и, оставив Бамбика «на стреме», сразу отправился в Кошмар. Хотелось поскорее вернуться к тренировкам, которые действительно приносили плоды. Оказавшись в своем убежище, первым делом Игнат обратил внимание на Эмбрион бога. Золотистая сфера находилась в покое, окруженная барьером из энергии Хаоса. На всякий случай Игнат обновлял защиту и проверял ее каждый день. Хоть у них и было перемирие с Консулом, но не стоило быть опрометчивым. Сам Консул в это время сидел в медитативной позе, чуть привалившись к стене. При появлении хаосита он с любопытством осмотрел его. — Что-то случилось? — спросил наблюдательный ксенос. — Ты сражался? — Вышла стычка с подчиненными, — объяснил Игнат, не вдаваясь в подробности. — Сюда отправляют разных воинов и не все они рады принять мое командование. — Хаоситы, — пренебрежительно бросил собеседник. — Для подтверждения своих полномочий вам приходится использовать примитивную силу. У нас подчинение обеспечено неукоснительным следованием уставу. — Ваш подход также не лишен недостатков, — нахмурился Игнат, которого неожиданно зацепила критика. — Сплошные правила ради правил. Ваши цивилизации скатываются в бюрократию и застой. Сложно противостоять Хаосу, когда у ваших бойцов нет настоящей мотивации к развитию, не так ли? За последние дни он получил уже достаточно информации, чтобы иметь представление о некоторых мирах Корпуса Порядка. Их бытие находилось далеко от утопии. Внедрение сил Порядка приносило пользу лишь до определенного момента, а дальше начинало душить мир, вынуждая всех его жителей соответствовать недостижимым идеалам. — И все же, — покачал головой Алазан. — Для развитой цивилизации путь Хаоса неприемлем по своей сути. Тут Игнат спорить не стал. При всем желании отрицать эти слова было трудно. Хаос дарил власть и свободу моментально, но он же не давал своему носителю остановиться и насладиться завоеванным, принуждая к бесконечной борьбе. — Раз уж мы заговорили о цивилизациях, — произнес Игнат. — Я хочу узнать больше о Корпусе Порядка. Тренировки теперь проводились методом передачи от Консула крупных пакетов информации. Алазан в основном передавал знания из учебных заведений Корпуса — видимо, еще надеялся перетянуть хаосита на свою сторону. Воспринимая их, Игнат ощущал все больший интерес, что также помогало эффективности тренировок. — Я нашел упоминание о нежити в составе ваших миров, — произнес Игнат. — Хочу знать больше об этом вопросе. Он еще не договорил, но ощутил, с какой неохотой ксенос слушает его. Тема явно была ему неприятна, но и отказать он не мог по договору. — Ты прав, — произнес он после раздумий. — Так получилось, что в составе Корпуса Порядка есть эти существа, хоть и не в большом числе. Готовь разум. Игнат мысленно потер руки. Вопрос он задал не из праздного любопытства. У него был Веном, которого нужно было развивать. Помимо этого Игнат встретился с необычной нежитью в битве с группой ирландки, да и на Урале еще дремала аномалия с настоящими неупокоенными драконами. Он не мог до бесконечности избегать встречи с подобными существами. Прошло несколько мгновений, и между учителем и учеником установилась ментальная связь. В разум Игната ударил плотный поток информации. Уже обладая должным опытом, он тут же начал усваивать знания… Нежить большей частью представляла собой стихийно поднятых тварей, что желали лишь одного — отнимать чужую жизнь. Разумных представителей среди них было очень мало, но те, что были, тяготели к Порядку. Странно ли это? Если подумать, то не очень. «Смерть — есть Порядок», — примерно так считали эти существа. Каким образом нежить несла знамя первостихии, догадаться было не сложно. После себя они действительно оставляли идеальный порядок. Никакого Хаоса, никакого движения, никакой жизни. Разумеется, подобная трактовка воли первостихии не нашла понимания в корпусе Порядка, и однажды разразился конфликт. Битву между адептами одной стихии можно было назвать настоящей религиозной войной. Продолжалось это все несколько десятков лет. Несколько уничтоженных миров и активизация Хаоса все-таки заставили их прийти к перемирию. Нежить вошла в Корпус Порядка в виде закрытого Ордена. Тему её существования предпочитали не поднимать для простых граждан. Так как нежить, пусть даже разумная, все равно не исчерпала своей тяги к уничтожению живого, то Орден находился под плотным контролем. Следуя компромиссным решениям, Корпус Порядка периодически давал мертвякам боевые задания, подробности которых сохранялись в строгой секретности. Всю эту информацию Игнат просмотрел лишь мельком. А вот дальше пошли более подробные особенности неупокоенных существ, их привычки и уязвимости. К сожалению, должность Алазана никак не относилась к этой сфере, поэтому информацию ему преподали в строго дозированном виде. Но даже то, что Игнат получил, было для начала достаточно. — Вот значит как, — произнес он, немного собрав мысли после контакта. — Корпус Порядка, оказывается, не такой белый и пушистый, как ты пытался показать. — Не надо путать добро и Порядок, — покачал головой Алазан. — Хоть лично я не совсем одобряю Орден, но текущее положение дел — лучшее для Порядка из возможных. — Как я понял, периодически этот ваш Орден спускают с поводка, — хмыкнул Игнат. — Нетрудно догадаться, что их руками уничтожают неугодных. Ксенос не стал пытаться приукрасить реальность. Темная сторона есть везде, была она и у Корпуса. — Нежить эффективна против мета-существ, — добавил он после раздумий. — Божественные твари от природы сильны в убеждении и воздействии на разум. Разум неупокоенных же смутить почти невозможно. Невольно оба посмотрели в сторону эмбриона бога. Тут Игнат вспомнил про информацию, полученную от ирландки. Женщина упоминала, что аномалия изнутри напоминала храм какого-то пугающего божка, то есть как раз-таки метасущества. Он тут же передал мыслеобразы. — Действительно похоже на религиозное убежище какого-то мелкого монстро-божка, — кивнул Консул. — Такие переживают вторжение Хаоса в своих святилищах, да так и остаются там после гибели мира. Ответ только заинтересовал Игната. — А что за одноразовые артефакты-реликвии? — спросил он. — Похожие на драгоценные камни. — Примитивные, но заряженные большим количеством энергии метасущества, — произнес Консул. — Если их нашли в той аномалии, то это действительно скорее всего святилище подобной твари. Ксенос замолчал, явно задумавшись о чем-то. Игнат, привыкший к неторопливости рассуждений ксеноса, не торопил его. — Борьба с мета-тварью, особенно ментальная, стала бы отличным развитием для тебя перед НАШИМ делом, — произнес он. — Тренировки тренировками, но реальный опыт они никогда не заменят. Игнат ощутил противоречивые чувства. С одной стороны он и сам испытывал щекочущее нервы предвкушение при мыслях от осмотра аномалии. Все же было в этом что-то манящее — пойти в неизвестное подземелье и изучить кусочек уничтоженного мира. С другой стороны, опасность была серьезной. Последнюю мысль он и высказал. — Что если мета-монстр будет слишком силен? — спросил он. — Если бы было так, твои соплеменники не вышли бы оттуда живыми, — ответил Консул — Либо же попали под влияние. Решать тебе, но ты должен понимать: чем лучше ты подготовлен, тем меньше вероятность ошибки. Он замолчал, давая человеку подумать. Сам Игнат уже мысленно все решил, поэтому затягивать с ответом не стал.