Мало энергии? Врубить его в 220, что ли… А что, можно предложить. Мало ли, какая им требуется энергия для обращения. Электричество вполне может подойти… Хотя о чем это я? Если бы его можно было использовать, удав бы давно сунул хвост в розетку. – А из удава в человека сразу нельзя было превратиться? – спросила я так, на всякий случай. Чисто подтвердить свои предположения. – Нууу, – неожиданно замялся хвостатый. – Как тебе сказать… – И под моим проникновенным взглядом все же признался: – Можно было, конечно. Но я как-то не подумал. Да и в ипостаси нага мне привычнее… – Привычнее?! Тебе просто привычнее?! – негодовала я. – Ты бы лучше не о собственном удобстве думал, а о моем психическом состоянии. И о Стаськином. Вот как ей тебя теперь показывать?! – Малышка, ну не заводись ты так, – попробовал пойти на примирение наг и потянулся ко мне, по всей видимости, собираясь сграбастать в охапку. Но я вовремя успела отпрыгнуть назад и избежать его крепких объятий. Затискает еще… И вообще, меня изрядно настораживает это его стремление к близкому контакту! – Ты что, боишься меня? – всерьез спросил змееподобный, к моему счастью больше не пытавшийся обхватить мое тельце своими лапищами. Умный, однако, мужик. Понимает, что лучше не напирать. И это очень радует. – Ну… скажем, опасаюсь, – я попыталась выразиться как можно мягче. – Все же, ты слишком… ммм… необычный. – Ничего страшного. Привыкнешь, – вновь клыкасто улыбнулся наг и уселся обратно на бревно. – Ладно, зови сестру. Будем теперь ее шокировать. Стасю в террариум я ввела с закрытыми глазами. Почему-то очень хотелось отсрочить момент знакомства сестренки с нагом. Кстати, моя продвинутая сестричка, в отличие от меня, вполне представляла, кто это такие, и даже уверила меня, что в обморок падать не будет. – Ну что, готова? – спросила в последний раз, намереваясь убрать руку с ее глаз. – Да готова-готова, – недовольно пробубнила мелкая, а Лео вновь решил улыбнуться. – Лучше не улыбайся, – предостерегла змееподобного, вспомнив про внушительные клыки. – У сестры и так инфаркт будет, нечего ситуацию еще хищной улыбкой усугублять. Инфаркта, к моей несказанной радости, не случилось. Разве что легкое головокружение, но и его сестрица преодолела с достоинством, правда, я немного помогла, любезно обмахав ее платочком. – А потрогать можно? – первым делом спросила сестричка, стоило ей прийти в себя. – Ну, если очень хочется… – благодушно позволил наг, хотя что-то подсказывало мне, что к прикосновениям сестры хвостатый относится с опаской. Стаська погладила ладошкой желтовато-коричневую чешую. – Ммм, мягкая, приятная, – вынесла свое заключение сестрица. – А у вас линька бывает? – спросила она заинтересованно и как-то по-деловому, что ли… Будто опытный бизнесмен. – Ну… Бывает иногда. А что? – не понял столь живого интереса Лео. – Да вот, думаю, хорошая бы из тебя сумочка вышла. И ремешочек. И портмоне. И плащик мне на осень не помешал бы… – стала рассуждать мелкая модница. Змей от такого заявления чуть не поперхнулся. Благо нечем было. А уж как расширились желтые глаза, с неподдельным изумлением глядящие на мелкую любительницу кожгалантереи. – Умерь аппетиты, деточка, – придя в себя, рыкнул Лео. – Боюсь, что моя шкурка слишком дорого тебе обойдется. – Это как раз не проблема, – уверенно заявила малявка, махнула рукой и… совершенно беспардонным образом уселась на хвост Лео. А уже после спросила: – Я тут посижу, не против? – Стась, ну тяжело же. Слазь живо! – попыталась поднять наглую малявку, но Лео меня перебил. – Да пусть сидит. Все нормально. Ты, кстати, тоже присаживайся, – добродушно позволил обладатель шикарного хвоста и провел рукой по тому месту, где, предположительно, были бы колени. Н-да, похоже, меня приглашают на эти самые «колени» и присесть… Но, в отличие от бесстрашной Стаськи, мне боязно не то что на колени, да даже на самый кончик хвоста примоститься. Слишком уж пристально смотрит на меня наг. И я, конечно, не специалист… но сие явно не к добру! Потому что очень походит на заигрывание. А если учесть, что мы с ним особи как минимум разных видов, то это наводит на вполне закономерные мысли о том, что наг у нас с извращенными наклонностями! – Нет, спасибо, постою, – вежливо отказалась от «заманчивого» предложения. – Давайте лучше думать, где мы будем Лео от мамы с папой прятать? – А здесь его оставить нельзя? – наивно поинтересовалась сестричка, на что наг только несогласно фыркнул. – Я, конечно, понимаю, что половина тела у меня змеиная, но вторая-то – человеческая, и она предпочитает спать на мягкой кровати, а не на жестких камнях или, хуже того, этом искусственном покрытии. – Для наглядности наг шлепнул хвостом по траве, отчего Стаську тряхануло, и она чуть не съехала со своего сиденья. – Аккуратнее, – шикнула сестричка и сердито покосилась на нага. Вот не устаю ей поражаться. Такая мелюзга – она же Леодину, если тот поднимется, до пояса еле ростом достанет – и умудряется качать права… Ни стыда ни совести. И никакого чувства самосохранения! – Я поддержу Лео. Оставаться в террариуме не вариант. Но отнюдь не из-за удобства. Здесь просто-напросто двери не закрываются. А папочка, как вы знаете, любит время от времени проведать своего питомца, даже если того уже покормили. – Что предлагаешь? – деловито спросила сестра. – Поселить его в гостевой спальне? – Ну, других вариантов не вижу. И там хотя бы замок в двери есть. – А еще предлагаю придумать какой-нибудь шифр! – вдруг загорелась сестричка. – Ну, чтобы Лео посторонним не открывал, а только нам! Вот, например… Стаська спрыгнула со своего насеста и принялась что-то выбивать кулаком на ближайшей твердой поверхности. – Два коротких, один длинный. Или нет, лучше не так. Два длинных, один короткий. – Это уже какая-то азбука Морзе, – пробурчала себе под нос я, скептически глядя на Стаськины упражнения. – Вот, вот так. Запомнили? – изобразив очередное постукивание, с довольным видом осведомилась мелкая. Мы с Лео дружно угукнули. Хотя, уверена, ни я, ни он ни черта не запомнили. Но это и не столь важно. Гораздо важнее другое: – Теперь вопрос. Лео-то мы спрячем… А что мы скажем папочке, когда он спросит, куда делся удав? – А он не спросит! – уверенно заявила младшая. – Это еще почему? – вот теперь нам с нагом стало и правда интересно. – А мы купим нового удава! Эээ… Мммм… Нуу. Идея в общем-то неплохая. Когда надо, голова у Стаськи вполне работает… Только вот где нам взять еще одного удава? Это тебе не хомячок, которого на любом птичьем рынке купить можно. Да еще надо умудриться похожего найти, и расцветкой, и размерами. Почти нереальная задача. Но чем черт не шутит? Попробовать стоит. Правда, это нам вылетит в очень нехилую копеечку… Кстати, насколько «нехилую» – тоже не помешает выяснить. Эх… Может, все же стоит рассказать родителям? Они старше, опытнее, пускай разбираются. Правда, что-то мне подсказывает, что предприимчивый папочка сразу же сдаст Лео в цирк или куда хуже – в кунсткамеру. Жалко мужика… Хоть порой он и кажется немного страшным. – Ладно, я прозондирую Интернет, – взяла инициативу на себя. – Адреса, телефоны… – Явки… – добавила Стаська. – Какие явки? – Самые обыкновенные, – похлопала глазами сестричка. – Ну, как в сериале про ментов. Адреса, телефоны, явки, – улыбнулась мелкая зараза. Ей все шутки. А дело-то серьезное. – Стася, блин! Не сбивай. Я имела в виду – адреса, телефоны питомников. – Да поняла, поняла, – махнула рукой шутница. – В общем, я пошла за комп. Стася, ты проводишь Лео в гостевую. И смотрите, чтобы вас никто не заметил. А ты, Лео, не вздумай оттуда высовываться и, пока я буду занята делом, думай, как тебе домой вернуться. Где ты там живешь? – В Соединенном королевстве. Ох, ну прям как в сказке… – Стойте, стойте, стойте, – вдруг запротестовала сестричка. – Какой еще домой? Пусть сначала Фенечку вернет! Ой… Что-то я за всеми этими разговорами про феникса-то и забыла совсем. Молодец Стаська, напомнила. – Да, кстати, где наш феникс? – вопросительно посмотрела на нага и для пущей важности встала в стойку, скрестив руки на груди. Стаська, мелкая повторюшка, точь-в-точь скопировала мою позу. – А я почем знаю? – равнодушно пожал плечами наг и сделал вид, что «я тут ни при чем, и морда кирпичом». – Но ты ведь его сожрал! – возмутилась такому поведению сестричка. – С тех пор уже четыре дня прошло. Если у вашего феникса и были жизни в запасе, то он должен был уже возродиться. Ищите, может, тут где и бегает ваша цыпа. – Почему цыпа? Наг тяжело вздохнул, мол, все этим людишкам объяснять надо, но все же снизошел до ответа: – Умер ваш феникс в крылатом обличье, значит, и восстанет в таком же. Так что ищите цыпленочка. Фразу про цыпленочка я поначалу не восприняла всерьез. Думала, Лео просто обзывается, ведь феникс, судя по всему, его младше. Но, как оказалось, говорил наг серьезно и, что не менее важно, в прямом смысле. Однако цыпленка мы не нашли. Зато нашли среди песка и земли подозрительное яйцо. Причем размерами и окрасом ну совсем не похожее на куриное. Ну и в связи с этим у меня возник вполне закономерный вопрос к змею (они ведь тоже яйца откладывают, так вроде говорилось на уроках биологии?).