P.S. Я тебя ненавижу, и на этот раз… я серьезно. Глубоко вдохнув прохладный воздух, я выдыхаю, закрываю блокнот, сую его обратно в ящик и выключаю лампу. Я ложусь, укрываюсь одеялом и смотрю в темный потолок, потом закрываю глаза. На душе у меня практически не полегчало, но мои мысли слегка утихомирились. В короткие спокойные минуты перед тем, как наконец-то погрузиться в сон, я напоминаю себе, что Лос-Анджелес полон людей, которые используют других. Людей, которые совершают бессовестные поступки, людей, которые без малейших колебаний причиняют другим боль. Исайя Торрес не был каким-то особенным – он был просто одним из типичных лос-анджелесских подонков. Глава 32. Марица – Доброе утро, Холли. – Я повязываю фартук на талии и смотрю на часы, чтобы удостовериться, что я действительно не опоздала на работу. Обычно я могу отработать всю смену, ни разу не увидев нашего менеджера: как правило, она сидит в своем кабинете за закрытой дверью и появляется в зале только в случае каких-то проблем. Но сегодня она, похоже, ждет меня. – Зайди, пожалуйста, в мой кабинет. – Менеджер произносит фразу, которую я не слышала от нее за все время работы здесь. Она не улыбается. – Все в порядке? – спрашиваю я, следуя за ней. Холли ничего не говорит, и я вдруг обнаруживаю, что задерживаю дыхание, даже не думая об этом. Каждая секунда молчания подобна пытке. – Пожалуйста, закрой дверь, Марица, – говорит она, когда мы входим в кабинет. – Присаживайся. О боже. Меня увольняют. Сняв бумажку с клейкой полосой со своего монитора, она вздыхает. – Вчера вечером мне звонил посетитель. Я смотрю на свои колени, осознав, что я все это время вонзала ногти себе в ладони. – Вчера он остался весьма недоволен сервисом, – продолжает она. – И он утверждает, что его обслуживала ты. – Холли, я прошу прощения. Я все могу объяснить. – Я смотрю ей в глаза. Она вскидывает брови. – Нет необходимости. Он не хочет, чтобы это как-то отразилось на твоем послужном списке. Откинувшись на спинку стула, я смотрю в сторону. Все это какая-то бессмысленная чушь. – В любом случае я хочу напомнить тебе, что каждый посетитель, входящий в дверь нашего кафе, должен получать обслуживание по высшему разряду, – говорит она. – И ты как официантка – одно из многих лиц нашего кафе. Твоя задача – представить «Брентвудский блинчик и кофе» в таком свете, чтобы люди захотели прийти к нам снова. – Я знаю. Обычно я так и делаю, но это… – Рейчел отлично справляется с работой, – прерывает меня Холли. – И Гарриет. И Пэм. И Хлоя. Я прикусываю язык. Нет необходимости сравнивать меня с ними, и, кроме того, именно я обучила их всех. – Если что-либо подобное случится снова, Марица, у меня не будет другого выбора, кроме как расстаться с тобой, – говорит она, поджимая тонкие губы. – Как бы то ни было, обычно я так не поступаю, но он был весьма настойчив, и мне не хотелось его разочаровывать, поскольку из-за нас он пережил несколько неприятных минут. Вот. Холли протягивает мне желтый листок с липкой полоской; на нем синей ручкой записан телефонный номер, а рядом фамилия – «Торрес». Это телефонный код Лос-Анджелеса, но последние четыре цифры мне не знакомы – должно быть, он сменил номер. – Он хотел, чтобы ты позвонила ему, когда будет такая возможность, – поясняет она, склонив голову и вздыхая. – Когда ты созвонишься с ним, я рекомендую тебе искренне извиниться. Я киваю, не совсем уверенная в том, чего он надеется добиться этим телефонным звонком, – и вообще, если уж на то пошло, стану ли я ему звонить. – А теперь иди, – приказывает Холли, вставая из-за стола и поправляя блузку. – Постарайся, чтобы этот день прошел лучше, чем вчерашний. Ха. Проще простого. Любой день будет лучше, чем вчерашний. Глава 33. Марица – Просто позвони ему, – говорит Мелроуз, глядя, как я расхаживаю по комнате. – Ради всего святого, просто покончи с этим. Узнай, чего он хочет. Сделай это сама, потому что ты знаешь, и я тоже знаю, что если ты этого не сделаешь, ты до конца жизни так и будешь гадать, что ему было нужно. Разве тебе не любопытно? – Конечно, мне любопытно. Я просто не могу решить, стоит ли оно того – тратить на него еще хоть каплю сил или времени. Мелроуз забирается на мою кровать с ногами и подтягивает колени к груди. – Хочешь, я сделаю это за тебя? Я могу притвориться тобой. Я умею говорить так же, как ты… в прошлом году я посещала курсы пародирования. Я на секунду останавливаюсь и смотрю на нее дикими глазами. – Нет уж! Она пожимает плечами. – Что ж, если передумаешь, предложение остается в силе. – Я не боюсь разговаривать с ним. И не то чтобы я физически не могла позвонить ему. Я просто не хочу, чтобы он знал, что задел меня, понимаешь? Не хочу доставлять ему такого удовольствия. – Значит, позвони ему и будь злобной сукой, – советует она. – Я знаю, обычно ты самый милый и вежливый человек в мире, но, может быть, следует показать ему твою суперсекретную личность – безумную злодейку? Ту, которая появляется всего на несколько дней в месяц… только во много раз хуже. Присев в изножье кровати, я провожу пальцем по экрану телефона и вызываю цифровую клавиатуру. Клейкая бумажка в моей руке измята от пребывания в кармане фартука – после того, как я сегодня утром вышла из кабинета Холли, – но цифры все еще различимы. – К черту. Я позвоню – но только потому, что хочу покончить с этим, – заявляю я, набирая номер и нажимая зеленую кнопку. Набрав в легкие воздух, пропитанный ароматом ванильной свечи, я покусываю нижнюю губу и считаю гудки. Один… Два… Три… Четыре… – Он не отвечает, – говорю я, чувствуя прилив паники. Я даже не рассматривала возможность того, что он может не ответить, а я терпеть не могу играть в «телефонные прятки». – Алло, – произносит Исайя уже на следующем гудке, доказав, что я ошибалась. – Добрый день, это Марица, – говорю я. – Ты хотел, чтобы я тебе позвонила? – Марица? Официантка из Брентвуда? – уточняет он. Я выдыхаю, встретившись взглядом с кузиной. – Да. Это я. Примерно секунду на линии царит тишина, хотя по какой-то причине эта секунда кажется вечностью. – Итак… что ты хотел сказать? – спрашиваю я, потому что не собираюсь висеть на телефоне весь вечер. – Что это было вчера? – Может быть, встретимся где-нибудь? – отвечает он вопросом на вопрос. – Нам нужно обсудить это лично. Я приоткрываю рот. – Не знаю. У меня сейчас много дел. – Это важно, – настаивает он. – Это не займет много времени. – Есть причина, по которой нельзя сказать это сейчас? По телефону? – хмуро интересуюсь я. – Да, – отвечает Исайя. – Это из тех вещей, которые следует обсуждать лицом к лицу.