Он остановился, не зная, что делать. Мэрси пронзительно закричала: – Папочка, освободи ее. Однако стоило Тому приблизиться к птице, как та стала биться еще сильнее. – Помоги ей, папочка, помоги ей! – Уведи ее, Мэл! – коротко приказал Том. – Папочка! – Уведи ее! – рявкнул Том, и Мэл повела Мэрси прочь. Несчастная птица продолжала биться и кричать. – Я не знаю, что делать, – проговорил Том. – Если подойду ближе, то будет только хуже. – Надо позвонить в общество защиты животных, – предложила Кармен. Однако в этот момент к чайке рванулся Джейк. Все произошло очень быстро. Мальчик подбежал к бьющейся птице и с силой наступил ногой ей на голову. Кармен прижала ладонь ко рту. Она едва не закричала, но звуки словно застряли в горле. Зато она услышала, как завопила Мэрси. Кармен посмотрела вверх и увидела кричавшую девочку и Мэл, которая тщетно пыталась заставить ее отвернуться. Джейк поднял ногу и снова припечатал голову чайки к камням. Дикий крик птицы прекратился, но Мэрси продолжала кричать: – Нет, нет, нет! Кармен побежала вверх по склону к девочкам. Мэл старалась заслонить собой ужасную сцену от глаз Мэрси и увести ее. – Все, все, мы идем домой, – сказала Кармен и взяла Мэрси за руку. Они с Мэл буквально потащили ее за собой. Постепенно крик Мэрси перешел в тихие всхлипывания. Потом они стали тише, когда Мэл обняла сестру. В следующий момент Кармен увидела, что Мэл плачет, и обняла ее тоже. – Зачем он это сделал? – хныкая, проговорила Мэрси. – Чтобы прекратить ее мучения, – объяснила Кармен. – Птицу нельзя было спасти, она бы все равно погибла. Это лучше, что все закончилось быстро. Они с Мэл отвели Мэрси в дом; Кармен сделала горячий шоколад и усадила девочек перед телевизором. Они успокоились, когда через полчаса вернулись Том и Джейк, нагруженные сумками, стульями и мусором. – Как ты? – спросила Кармен Джейка. – Нормально, – буркнул он и уселся рядом с сестрами перед телевизором. Позже, когда Кармен и Том уже лежали в постели, она поинтересовалась самочувствием Джейка. – Все хорошо, – ответил Том. – Что было на берегу после того, как я с девочками ушла? – Мы собрали вещи, убрали мусор и пошли домой. – Ты поговорил с ним? – На самом деле нет. Он был хорош, не правда ли? Я, например, не знал, что делать. – Но это было так жестоко. Том обнял жену. – Ты городская девочка, Кармен, а Джейк вырос в деревне. Там убивать животных – в порядке вещей, часть жизни. – Но Мэрси так не думала и сильно испугалась, да и Мэл заплакала. Том поцеловал Кармен. – Ты расстроилась? – Да. – Кармен, представь, что произошло бы, если бы Джейк этого не сделал. Было бы еще хуже, разве нет? Чайка умирала бы несколько часов, а мы продолжали стоять и беспомощно на это смотреть. Конечно, это так, но все же… – Ты нисколько не расстроился? Тебе было все равно? – Нет, это выглядело страшно, но я горжусь Джейком за этот поступок. Конечно, он был прав, Джейк взял на себя ответственность и принял решение, когда никто не знал, что делать, но все же… Кармен поежилась. – Он рос с Лорой, а она – сельская женщина и может при необходимости спокойно раздавить мышь. Мы слишком мягкотелы в таких вещах. – Ты относишься к этому так же, как я? – Да, но я этим не горжусь. Том не был деревенским парнем. Он, как и Кармен, был лондонцем, но родился на западе, а не на юге столицы. Терраса Георга – это не квартира в доме товарищества собственников жилья; частная школа не в городе, а в прохладном лесу с оплатой семь тысяч фунтов в год – это не государственная школа. Лондон не только соединял их, но и разводил по разные стороны. Том притянул Кармен к себе и нежно поцеловал в губы, пощекотав их языком. Она отодвинулась. – Ты не в настроении? – спросил он. Кармен кивнула. – Это из-за птицы? Она снова кивнула. Том улегся на спину, она последовала его примеру, и теперь они лежали рядом, бок о бок. – Зачем Джейка водили к психотерапевту? – спросила Кармен. – Это было после вашего с Лорой развода? – Разве я тебе об этом рассказывал? – отозвался Том. – Я сам почти уже забыл об этом. Точно не помню, но что-то произошло, какой-то пустяк. – Что же случилось? Том ненадолго задумался. – Джейк нанес себе рану, порезал руку. У него до сих пор остался шрам. – Боже мой! – прошептала Кармен. – Да, это неприятно, но он повел себя как кисейная барышня. – Том! – Ну что… – Он сильно расстроился из-за развода? – Думаю, это самое очевидное объяснение. Но Том никогда ей об этом не рассказывал. Эту историю он тоже от нее утаил… Кармен положила руку на грудь мужа, а он накрыл ее своей ладонью. – Том, ты не будешь возражать, если завтра я не поеду с вами в Лондон? Хочу задержаться здесь на пару дней, мне нужно поработать. Здесь так спокойно. Если он и удивился, то не подал виду, лишь убрал руку. – Я не против, если тебе так надо. Том разбудил ее ночью. Ему снился какой-то кошмар, он извивался и дергался, как ребенок. Кармен растолкала мужа, и он открыл глаза. Его взгляд казался безумным, Том не узнал жену – просто смотрел на нее пустым, ничего не выражающим взором. – Том! – испуганно воскликнула Кармен. Том наконец проснулся, лицо его обмякло, он обнял Кармен и привлек к себе.