– Мне тебя что, пожалеть? – Мне не нужна жалость! Думаешь, после всего этого я буду с тобой? – Я думаю, ты любишь меня – отчетливо произнесла она каждое слово. Он лишь ухмыльнулся, будучи уверенным, что это не так. – И рано или поздно ты это поймёшь! – Лучше поздно! – добавил он ей вслед. Ей предстояло добраться домой, быстро переодеться и ехать в "Амелию". Если она опоздает, может пропустить что-то важное. Если придет раньше остальных, то сегодня о ней не будут сплетничать. И это почему-то казалось очень важным. Однако у всех были свои машины, и только она была вынуждена добираться на общественном транспорте. Денег на такси почти не оставалось. Усталость валила её с ног, болели мышцы, может, она простудилась. Но на это не было времени. Нужно было постоянно контролировать ситуацию, держать руку на пульсе. Счастье всегда казалось ей таким близким. Вот уже много лет она думала, что должно что-то случиться …вот-вот… ещё чуть-чуть подождать. Назар признает её, а остальные примут, наконец, в своё элитное общество. – Какая же сволочь этот Максим! – пронеслось у неё в голове, когда она увидела очередное сообщение от хозяйки квартиры. Та уже нашла для неё новую соседку. Жить без Макса было тяжело и невыносимо скучно. Никто не выслушивал её бесконечные истории, не готовил по утрам. Илоне вспоминались их тихие совместные вечера. Лучший друг бросил её. Единственный мужчина в жизни, что безоговорочно принимал и по-настоящему любил её. – Где он теперь? Нашел жильё? Он точно вернётся! А Камила… когда-нибудь она меня поймёт… Упуская из виду настороженных посторонних, что уже поспешно прятались от мелкого дождя, Илона быстрым шагом направилась в сторону остановки. Ненастье застало её врасплох, поломанный козырёк слабо спасал от холодных капель. Намокла обувь и девушка поникла совсем. Если и бывают в жизни моменты, когда тебе кажется, что всё, абсолютно всё, против тебя, то это явно тот самый момент. В квартире она поспешно и плотно поела, она делала так всегда перед "Амелией". Высокая ценовая политика заведения не позволяла заказывать что-то дороже чашки кофе и скромного десерта, но нужно было соответствовать. Илона ненавидела "Амелию", даже хостес выглядела дороже и презентабельнее. Сменить гардероб не представлялось возможным. Максим итак оплачивал коммунальные услуги сам, вдобавок всегда покупал продукты. Её бессовестно низкой стипендии не хватало даже на полноценный маникюр, такой маникюр, о котором она мечтала – яркие наращенные ногти вопреки модному среди элиток нюду. Квартиру оплачивали родители, повсеместно напоминая ей об этой великой человеческой щедрости. Но её не манили дорогие шмотки и сумочки, luxury заведения, неведомые косметологические процедуры. Была бы у неё возможность, она забрала бы отсюда Назара и поселилась близь норвежских фьордов. Ей ничего не нужно было среди богатых и влиятельных, и этого понимания она стыдилась больше всего, даже боролась с ним. Мать всегда говорила ей, что она ничем не выделяется, ласково, но как-то уж очень жалостно называя "моей серой мышкой". Ещё час на маршрутке и Илона, наконец, добралась. Прийти первой не получилось, но она уже и не рассчитывала. Она забилась в самый угол, спрятавшись за Юлей и Алиной, намереваясь быть как можно дальше от Камилы, появление которой все негласно ждали. Радостно её встретил только Никита, Назар презрительно отвёл взгляд. Низкокалорийный десерт был особенно противным, кофе она слишком пересластила. Суть беседы она не уловила, так внимательно рассматривала и пыталась угадать настроение любимого. Только поступающая тошнота действительно волновала её больше, чем выражение лица Назара. Камила появилась внезапно и как обычно привлекла к себе всё внимание. Сегодня она выглядела несколько развязно, будто подтверждая образы на фото. Она искренне желала доказать другим, что ничего не стесняется. Это тот самый случай, когда показать стыд гораздо страшнее самого стыда. – Ками, малышка! Ты как раз вовремя. Мы обсуждаем поездку к морю! Хотим снять коттедж. Ты с нами? – с большим энтузиазмом начал разговор с ней Никита. – Конечно! Когда собираемся? – она присела за столик и соблазнительно откинула волосы назад. – На этих выходных! – Здорово! Поедут все? – Вроде да. – Я могу взять с собой Максима? За столиком мгновенно стало тихо. Илона затаила дыхание в надежде, что хоть кто-то уточнит, какого именно Максима имеет в виду Камила. Назар выпучил глаза и подпёр голову руками. Он старался избегать её, смотрел редко и как бы мельком. Бывшая выглядела шикарно и излучала такой заряд уверенности в себе, что он даже позавидовал. – Какого? Твой новый друг? – заинтересовалась Юля. – Ну, какой ещё?! С нашего курса – нагло улыбнулась она, не желая получать отказ. – Пусть. Если он хочет…– замешкался Никита. – Ты теперь дружишь с ним? – Я с ним живу. Назар пытался проглотить только что сделанный глоток игристого, но что-то сдавило ему горло. Илона схватилась за Алину, от чего та встрепенулась и чуть не выронила вилку из рук. Остальные ненароком переглядывались. – Ты живёшь с ним? – не отступал Никита, не скрывая некоторого замешательства. – Да. Он искал, где жить, а я помогла. У вас что-то не срослось, Илона? Вы же были друзьями, кажется. – Спроси у него сама – ответила она и опустила глаза. – Ну, так что, Никита, ты не против? – Нет. Очень интересно… ты меня удивляешь. Ну, и как тебе живётся с ним? – Прекрасно! Он очень чуткий и заботливый! Он прекрасно готовит. С ним очень интересно. Я знаю, вы все немного его недолюбливаете. Но это всё в прошлом, сейчас он очень приятный собеседник и друг… – Допустим – перебил её Никита, не желая слушать, как расхваливают того, кого он с трудом переносил. – Сейчас покажу тебе несколько вариантов. Вот такой коттедж, например. Она прижалась к нему, кокетливо взяла под руку и уставилась в телефон, изображая заинтересованность. Корсет впился ей в грудь и успел надавить за столь короткое время. Хотелось раздеться догола и броситься на мягкую кровать вместо всего этого. Но она была собрана и намерена обозначить свой новый статус в компании. Ей непременно казалось, что что-то изменилось, что она потеряла уважение и симпатию, но чем больше она находилась в кафе, тем больше понимала, что все будут относиться к ней так, как это делает Никита. Все подражали ему, все следовали, никто из этой тусовки не посмел бы пойти ему наперекор. Никите нравилась Камила, и все это знали. Спустя время Камила заметила лишь то, что Юля была с ней непривычно холодна. Хотелось прояснить ситуацию, и она вышла вслед за девушкой на улицу, как только та отлучилась покурить. – Ты же не …– удивлённо проговорила Юля, жадно выкуривая свою тонкую ментоловую сигарету. – Не курю. Хотела поговорить. Что с тобой? Ты чем-то расстроена? Я вижу, что ты будто избегаешь меня. Это из-за фотографий? – При чём здесь это? – Тогда почему ты так изменила отношение ко мне? – Тебе показалось! – Мне, наверное, показалось, что мы подруги – не унималась Камила. Ни о какой дружбе между ними она и думать не могла. Юля была выгодной знакомой и не более. – Ладно! Хватит меня доставать. Мне всё равно на твои порно фотки! Думаешь, у Никиты нет моих? Это могло случиться с каждым. – Тогда что?! Юля замолчала и многозначительно посмотрела на Камилу. Её черный комбинезон прекрасно сидел на ней, подчёркивая восхитительно пышную грудь. Девушки были даже слишком эффектны сегодня. – Ты ему нравишься. Я это вижу. Но я не Илона, бороться за него не буду. – За кого? А… Никита. С чего ты взяла, что я ему нравлюсь? – Он защищает тебя, оправдывает. Ему не нравится, когда мы с Алиной обсуждаем тебя. Ты мне как кость в горле. – Я должна была догадаться! – закивала Камила, и её неприязнь росла. – Ты ещё не поняла, куда ты попала! – засмеялась Юля ей прямо в лицо. – Я же говорю, здесь нет дружбы. Есть Никита… его поклонницы… и его свита. – Я тебе не враг. Хватит говорить со мной в таком тоне. Юля не ожидала отпора и по едкому взгляду Камилы поняла, что больше не стоит нападать. Просто её с детства учили, что лучшая защита – это нападение. А ей как никогда сейчас требовалась защита. – Проехали! Я понимаю, что ты не виновата, что нравишься ему. А я хочу убраться из этой компании. Пожелаю вам счастья и исчезну. – Мы не будем вместе. Он, конечно, нереально красив и сильно богат, но не в моём вкусе. – Дело твоё. Я не могу так больше. Иначе я просто сопьюсь! – Не можешь больше его видеть? – Ага – ответила Юля и пыталась скрыть проступающие слёзы в глазах. Камила всё же успела заметить, неприязнь исчезала, становилось как-то не по себе. Неужели она сочувствует? – Кого я обманываю? Я никогда не смогу бросить эту компанию. Я как Илона, только всё ещё скрываю это. Ненавижу его! Ненавижу этих людей! Думаешь, с тобой будет иначе? Все вокруг обсуждают и осуждают тебя, но все делают вид, что ничего не произошло! – Я знаю это. И мне всё равно. Что тебе мешает вернуть Никиту? – Шутишь? Он просто разлюбил меня. Этого не исправить. – Ты пыталась? – Какая тебе разница. Дашь мне совет? Надеть юбку покороче и чулки посексуальнее? Я не нуждаюсь в твоих рекомендациях! – почти кричала она, раздражаясь. – Не нуждаешься? Я соблазнила взрослого мужика своими размытыми селфи, он бросил из-за меня свою невесту и до сих пор таскается за мной, как побитая собака. Назар хотел встречаться со мной. Теперь я нравлюсь твоему Никите. А знаешь почему? Я даю мужчинам то, что они хотят. В этом и есть весь секрет. – Ха-ха-ха. Да что ты! И в чем же, по-твоему, они нуждаются? – Ты и сама знаешь, достаточно просто подумать об этом. Назар ещё из детских штанишек не вырос, все ещё ждёт, что отец погладит его по головке, и ради этого он готов сделать всё. Ему не нужна девушка, ему нужен трофей, который способен превратить строгого военного в диснеевского персонажа! Поэтому здесь всё просто. Никита? Он хочет тепла и надёжности. Он знает, что выиграл в лотерею, когда родился у очень богатых родителей, но этот изначальный козырь делает его жизнь скучной. Он боится никогда не узнать, на что способен без денег своей семьи. Единственная женщина, с которой он был счастлив – та Рамона из Новой Гвинеи. Слышала ту историю? Заботливая, принимающая, отреченная от житейских проблем. Даже, может, слегка блаженная. Ра-мо-на! Слышишь, как звучит? Будто пледом накрывают. – Знаю! Знаю я ту историю! – припоминала Юля, теряя самообладание. – Ну, вот видишь! А что ты? Без обид! Симпатичная стерва. Это то, что ты презентуешь. Но за это себя не продашь. Каждому клиенту – своя реклама. – Что ты предлагаешь? Кроить себя под него? – О, значит, всё же тебе нужны мои советы? – засмеялась Камила.