После того вечера, Рита стала часто ходить с Юлькой по клубом. Ей нравилось то, что можно просто танцевать, не думая, как ты танцуешь. Музыка, всегда бывшая для нее тем, к чему нужно чутко прислушиваться, теперь стала лишь фоном. В клубе, на тесном и грязном танцполе, Рита могла на время забыть, что все мечты ее пошли крахом, и что теперь ей нужно выбирать новую будущую жизнь. Родители от такого времяпровождения дочери в восторге не были, и каждый раз Рита ожидала, что они запретят ее походы, но Михаил и Лидия стойко держались. Возможно думали, что дочери действительно стоит все выплеснуть, или же не видели пока сильного вреда в таких походах. В конце концов клубы были тогда популярны. Конечно же, для Юльки в клубах существовали не только танцы. Симпатичных девчонок, их с Ритой часто замечали молодые люди. Некоторые приглашали танцевать, другие-угощали в баре. Тогда как Рита отвечала на подобные ухаживания весьма прохладно, для Юли они часто заканчивались поездкой домой к очередному ухажеру. Так, в одну из ночей, Юля распрощалась с Ритой чуть раньше обычного и убежала вслед за очередным смазливым парнем, и Рита осталась в клубе одна. На хорошенькую девушку, танцующую на танцполе, обратила внимание компания молодых людей у бара. — Смотри, какая,- указал на Риту один из них,- Титьки, конечно, маловаты, но так очень даже ничего… — Чур моя,- ответил его друг. — С чего это?- возмутила второй,- Я ее первой увидел. — Возможно. Но будет она моей. Рита тем времена танцевала и совсем ни о чем не думала, как почувствовала чьи-то руки на своей талии. Девушка обернулась и увидела высокого темного молодого человека. — Руки убери,- сухо сказала она ему. — Ну, красавица, не будь так строга,- улыбнулся он, лишь ближе притягивая Риту к себе. — Сказала, убери руки!- Рита ударила нахала по его щупальцам. — Эй-эй, красавица, ну что ты такая несговорчивая⁈ Пойдем, посидим. Здесь друзья мои, им ты тоже приглянулась… Тут Рита заметила, что к ним уже подходят эти самые «друзья». Девушка попыталась вырваться, но несколько молодых людей обступило ее кольцом, и Рита оказалась в ловушке. — Пойдем, крошка, чего артачишься?- сказал один из них. И тут же получил по челюсти. Не от Риты. Молодой человек, лица которого Рита даже не разглядела, отменно врезал одному из пристававших, растолкал остальных, и пока те очухивались, схватил Риту за руку. — Бежим!- услышала она. И они рванули к выходу из клуба. На улице уже светлело. Холодный весенний воздух заставил Риту вспомнить, что она забыла внутри куртку. Но лучше было не возвращаться. — Садись,- незнакомый мужчина открыл перед ней дверь старенькой Лады. Рита застыла на месте. После аварии она побаивалась машин. Тут на выходе из клуба показалась группа парней, пристававших к Рите. Один из них рукой придерживал челюсть, по подбородку его текла кровь, остальные-выглядели более чем свирепо. — Садись же!- скомандовал Рите ее «спаситель». Выхода не было. Рита юркнула в машину, парень завел мотор, и они с рёвом отъехали, оставляя позади грозящих им кулаками негодяев. В машине было не так уж и страшно. Может, конечно, потому что ночные улицы города были полупустыми? А может от того, что людям свойственно забывать. Даже страшное. Рита выдохнула и посмотрела на водителя возле себя. Это был в меру обычный молодой человек. Шатен. Не красавец, но приятный. — Спасибо за помощь,- поблагодарила его Рита. — Не стоит,- отмахнулся тот,- Не защитить девушку может только трус. — И таких трусов набрался целый клуб- подумала Рита, но вслух спросила другое. — Куда мы едем? — А где ты живешь? — Рита замедлила. Благодарить «собой» она не собиралась. Молодой человек заметил ее замешательство. — Я лишь хочу тебя подвезти, — сказал он, — Так где ты живешь? Рита назвала адрес и уже через минут десять они были на месте. — Спасибо,- еще раз поблагодарила Рита, вылезая из машины. Но не успела она отойти, как ее окликнули. — Да? — Сейчас отличное утро,-чуть высунулся из машины ее «спаситель»,- Может выпьешь со мной по чашке кофе? Я знаю круглосуточное кафе здесь поблизости. — Ладно,- сама не ожидая того, согласилась Рита, и снова вернулась в машину. — Меня, кстати, Павел зовут,- представился ей водитель. — Я Рита,- улыбнулась она в ответ. Глава 23 Вечером в палате Слава составлял в голове список самых безумных несуразностей, случившихся с ним за последнее время. Его приезд сюда, конечно же, был на самом первом месте. Зачем и как он оказался здесь? Варфоломей Иванович лечил его маму. И даже смог провести операцию так, что Виктория Смаковская, с вырезанной опухолью в горле, смогла восстановить голосовые связки. Это было ценно. Но повезет ли столь же Славе? К тому же, разве не жила его мама после этого в долгих мучениях? Слава закрыл глаза. Ему вспомнилась мама: красивая, сверкающая- образ, пришедший из детства. Как она играла на пианино( у Виктории был прекрасный слух), и как приходила с выступлений, принося с собой охапки цветов. От них в доме всегда стоял такой приятный, свежий аромат, словно в оранжерее. Слава помнил, как любил слушать рассказы мамы о том, как прошел тот или иной спектакль. Виктория всегда с неизменным юмором преподносила закулисные казусы, от ее звонкого смеха становилось и самому как-то весело и хорошо. Но в остальном к работе мама Славы относилась очень серьезно. Она всегда говорила Славе, что без труда и упорства ничего не добиться. И даже если тебе кажется, будто ты уже умеешь все, никогда нельзя останавливаться на достигнутом. Следует всегда стремиться к совершенству. Хотя тогда мама казалась Славе тем самым совершенством. Все изменилось, когда Славе было одиннадцать лет. Именно тогда Виктории поставили страшный диагноз. Рак горла. Конечно, предпосылки стали появляться давно. Охриплость. Боль при глотании. Но Виктория всегда говорила, что это лишь хронический тонзиллит. Пила таблетки от кашля и продолжала работать. Но после диагноза о работе пришлось забыть. Последовала операция. Процесс восстановления речи. Потом-химиотерапия. На глазах Славы его мама превратилась в измученное худое существо, которое постоянно мучили какими-то процедурами. Виктория, конечно, боролась. Но какие-то дни были лучше. Какие-то хуже. Некоторые просто ужасны. Опухоль оказалась злокачественной. Даже не смотря на операцию, она успела распространиться по организму. Выступать Виктория, конечно же, перестала. Кто-то из друзей, решив подбодрить ее, предложил помочь со стипендиальным фондом. Это детище стало одним из любимых у Виктории Смаковской. Но и оно не помогло справиться с болезнью. Слава жил рядом со всем этим. Видел страдания матери. Часто винил отца. Тот никак не хотел уезжать за границу, тогда как Слава предполагал, что там матери могут обеспечить много лучших уход. Так или иначе, Славе по наследству передался не только талант. Так что же он забыл здесь, на родине? Слава и сам не знал. Возможно, это было что-то глубокое, закодированное у него внутри. Или же он хотел осознать, что чувствовала его мама, проходя через все это? Или же, скорее всего, Слава был просто идиотом. Критином, рушившем и чужие и свою жизнь. Мысли снова вернулись к Кати. Милая, маленькая Кати. Журналистка французской газеты, бравшая у него как-то интервью. Славе она понравилась. Он ей –тоже. И все было неплохо, но Кати как-то очень быстро забеременела. Однако настаивать на браке не стала. Напротив, сказала, что ничего подобного не ждет, а Слава может навещать ребенка, когда у него будет на то желание. Они оформили общую опеку, стали жить вместе, а скоро появился Николя. Сейчас ему почти два года. И если Слава не был уверен в своих чувствах к Кати, то сына он любил. Только вот зачем молоденькой девчонке тот, кто скоро станет не лучше рухляди с помойки. Да и Николя точно достоин лучшего отца. Поэтому Слава просто собрал вещи, и, ни сказав Кати даже «до свидания» уехал. Ничего, они найдут себе другого «папу». Слава был в этом уверен. А он… Забавно сегодня вышло с сыном Риты… Никогда в жизни Слава не мог подумать, что будет сидеть с ребёнком своей первой любви. И это, пожалуй, было достойно номера из его списка несуразностей. На третье свидание Паша пригласил Риту в… поход. Это было неожиданно и несколько нежеланно. Рита все еще боялась выезжать далеко на машине. А старенькая Лада Павла точно не вызывала доверия. Но со страхом надо бороться, да и Паша был достаточно настойчив в своем предложении. — Я собираюсь соблазнить тебя тем, как умею «готовить» тушенку и играть на гитаре,- шутил он. Родители Риты сначала смотрели на затею с опаской, но все же отпустили дочь. Видимо, при выборе между Павлом и клубами, Павел все же казался надёжнее. И вот теплым майским днем, почти через год после аварии, Рита снова оказалась в машине на трассе. Поначалу она чувствовала себя более чем зажато. Скорость, вокруг-машины. Но Паша разговаривал с ней, о чем-то мило шутил, и потихоньку Рита расслабилась. Ехать оказалось не близко. В Карелию. По пути они несколько раз останавливались в придорожных кафе. Заехали в старый монастырь. Наконец, уже почти к вечеру, они добрались до цели. — Дорога не близкая,- согласился Павел,- Но поверь: завтра ты поймешь, что оно того стоило. Пунктом назначения была каменная возвышенность. Не гора, по среднеевропейским меркам, но гора по меркам Карелии. Паша с Ритой поднялись на верх, разбили палатку( вернее разбивал палатку Паша. Рита лишь мешалась помогая) и Павел разжег костер. Все было так, как он и описывал Рите. Походная еда, костер, гитара. Сидя на свежем воздухе после дня нелегкого переезда, Риту начало чуть тянуть в сон. — Интересно, что сейчас делает Слава?- вдруг всплыло в ее голове. Подобные мысли посещали Риту не в первый раз. За весь год, как она ни старалась, но не могла выкинуть Смаковского из головы. Порой ей даже казалось, будто не авария, а именно Слава своим отъездом перечеркнул всю ее жизнь. Но чаще Рите было просто больно, что ее «чуть больше чем партнер» уехал не попрощавшись. — Слава, наверное, сейчас спит. В Америке еще утро,- сказала сама себе девушка. — Устала?- вернул ее в реальность Павел. Рита кивнула. — Пойдем спать, — предложил Павел,- Обещаю не приставать. По крайней мере это будет не так легко в спальных мешках. И он подмигнул Рите. Рита мысленно пожелала Славе доброго утра и направилась в палатку. Но долго спать не пришлось.