Сдаваться не хотелось, но и бессмысленно сейчас вести военные действия. Если меня захотело сместить вышестоящее руководство, оно это сделает. Я не боец рядом с Викторией Павловной, а лишь мелкая букашка. — Ксюш, скажи честно, что у тебя случилось? — В голосе всегда строгой женщины крылось тепло. Я села рядом с Людмилой, обняла ее руку и положила голову на плечо. Мало кто знает, что мы с ней знакомы с детского дома. Женщина работала там несколько лет, и я часто к ней попадала с различного рода травмами. — Я переспала с нашим новым начальником, — зажмурившись, выпалила быстро, буквально на одном вздохе. У меня не было никаких сомнений в правильности этого разговора. Людмила Николаевна — единственная женщина, которая сможет меня поддержать и дать толковый совет в сложившейся ситуации. Она не осудит и не отвернется. — Как? Он же женат, деточка… Я почувствовала, как она напряглась и, кажется, заволновалась больше меня. В ее глазах затаилась искра беспокойства. — Я не знала. Это произошло незадолго до его появления в клинике. И там… Странная ситуация вышла… Сильно зажмурила веки. Я старалась подавлять эмоции. Нельзя реветь! Нельзя! — Скажи честно, его жена об этом узнала и пытается тебя осквернить перед мужем? Я слышала про кражу. — Сразу пресекла ряд вопросов. — Я не брала… — посмотрела на женщину виновато. — Но да, вы правы. Виктория с нашей Лобовой поймали меня сегодня, когда я возвращалась от Кирилла Максимовича. В общем, она знает про нашу связь и настоятельно мне рекомендовала уволиться во избежание дальнейших неприятностей. Это случилось всего один раз. По ошибке. И… Повисла чрезмерно неприятная тишина. Женщина сжимала мою ладонь в знак поддержки. Людмила Николаевна боялась за меня. Я чувствовала это на каком-то ментальном уровне. — Это очень плохо, — голос Людмилы, словно нож, разрезал нашу напряженную атмосферу. — Дядя знает? Понуро опустила голову. Сказать такое дяде я точно не посмею. Он не поймет. У нас и так в последнее время очень много недопониманий и разногласий в отношениях. — Нет, — едва слышно прошелестел мой ответ. — А сам этот Кирилл… Максимович, что говорит? — Женщина не стала скрывать чистейшего пренебрежения к новому начальнику. — А казался таким приличным мужчиной… — Ничего. Мы не затрагивали эту тему и предпочли забыть нашу единственную ночь. Его жена настроена серьезно. Даже не знаю, смогу ли я хоть немного ей противостоять и остаться на своем месте. — Я считаю, что нужно поговорить с Кириллом Максимовичем! Пусть он сам разбирается со своей женой, а тебя в свои отношения не впутывает! — Вы не понимаете… — покачала головой. — Он оставил мне деньги за эту ночь. Как продажной девке! Я и близко не подойду к нему с подобным разговором. А вообще, может, и правда уволиться? Найду другую работу и заживу новой, чистой жизнью? — Нет! — отрезала она. — Он, как взрослый мужчина, должен отвечать за свои поступки! Поговори с ним, пусть самостоятельно решает эту проблему. Ладно ты, глупая девочка, а он... Взрослый женатый мужик! Ты не должна менять свою жизнь из-за... — договорить не успела. Зазвонил стационарный телефон. Людмила Николаевна ответила и после коротких фраз: «Поняла. Через пять минут буду», вынуждена была покинуть мою компанию. — Подумай над моими словами и не смей сдаваться! Поняла меня? Мне оставалось только покивать, как болванчик. Через пару минут кабинет опустел. Я осталась одна. Не знаю, сколько времени просидела, глупо глазея в одну точку, как со стороны дальних стеллажей с документами раздался подозрительный шорох. Я поднялась на ноги и прошла к источнику звука. — Что за?.. — Договорить не успела. В проеме между шкафов мелькнула черная тень, и я завизжала от страха, ведь в кабинете только одна дверь, в которую никто не входил! Дыхание перехватило, пока я пробиралась вглубь комнаты. Между стеллажами было крохотное пространство и абсолютно никакого освещения. Страх пробрал до самых костей, учитывая, сколько мистики происходит со мной в последнее время. Я прошла еще один стеллаж длиной примерно в два метра и ничего подозрительного не увидела. Он был последним. Спрятаться здесь попросту больше негде. «Может, мне показалось?» Тяжело сглотнула и, развернувшись, направилась обратно к рабочему столу. Пару шагов, пару ударов сердца и вновь промелькнула тень. Только теперь совершенно в другом месте! Я закрыла рот рукой, подавляя истошный вопль, который рвался наружу. Моя рука вцепилась в первый попавшийся шкаф мертвой хваткой, спасая от падения на пол. Между тем угнетающая и ужасающая тишина в кабинете играла на моих расшатанных нервах. Невозможно! Я слышала, как от порыва ветра из открытого окна зашелестели бумажные листы. Они превратили и без того напряженную атмосферу в катастрофически невыносимую. Даже воздух с огромным усилием заходил в мои легкие. «Надо бежать!» — кричало перепуганное сознание. И я поняла, что и секунды не продержусь в этом кошмаре. Сойду с ума. Оттолкнулась от шкафа и бегом преодолела расстояние до двери. Поворот ручки. Железное полотно чуть приоткрылось. Я выскочила в коридор и последнее, что услышала, прежде чем закрыть дверь хранилища — звук упавших папок. Прижалась спиной к двери, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться. Сомкнула вспотевшие ладони в кулаки и сильно зажмурила глаза. — Это просто сильный ветер и тени от деревьев на улице, — утешала себя вслух. Совладать со здравым смыслом становилось практически невозможно. — Ксения, что вы тут делаете? — раздался стальной голос, от которого я передернула плечами. — Кирилл Максимович? Что здесь забыл начальник столь поздним вечером? В хранилище, которое находится в самом дальнем корпусе клиники? — Я задал вопрос, Ксения Вадимовна, — прозвучало требовательно, с холодной надменностью в синих глазах. Подняла взгляд на начальника и присмотрелась к его внешнему виду. Сейчас мужчина накинул на себя белый медицинский халат, и, надо признать, он ему невероятно шел к лицу. — Я хотела провести инвентаризацию, — пискнула от испуга, когда мужчина шаг за шагом сокращал дистанцию между нами. Он остановился напротив меня, буквально в одном шаге. Достаточно протянуть руку — и вот он… Человек моих кошмаров. А ведь именно после встречи с Кириллом в моей жизни перевернулось все с ног на голову. Я стала небывалым параноиком, которому мерещится всякая чертовщина! — Зачем? — вкрадчиво, чеканя каждую букву, спросил он. — Из-за воровства, — чуть слышно. — Какова гарантия, что сегодня ничего не пропадет? Кирилл прищурился и внимательно посмотрел на меня. Цепко, остро. Секунда, и он с каким-то странным отвращением отвел свой взгляд. Это подействовало на меня как ушат ледяной воды. Почему он так жестоко со мной поступает? Что за необоснованное презрение? Что я такого сделала, что человек сравнивает меня с грязью на подошве своих дорогих туфель? Неужели из-за проведенной ночи? Но ведь не я затащила его в койку! «Вопросы. Вопросы... И ни одного ответа!» — Действительно. Если ты сегодня снова ведешь пересчет, то завтра непременно ожидается еще одна пропажа. На этот раз, какая будет сумма? Два миллиона? Или сразу три? Я слышал, что на днях поступило несколько дорогих видеоколоноскопов… — хладнокровно сообщил он, сунув руки в карманы брюк. В этот момент горло сдавил ком, а пальцы рук заледенели. Так обычно у меня бывает в стрессовой ситуации. Высокомерное чудовище! — Как вы смеете меня обвинять в том, чего я не делала?! — Раскаленная ярость охватила разум, не оставляя во мне здравого рассудка. Усталость и страх от увиденного в кабинете как рукой сняло. Я начала громко говорить, пылая гневом: — Это ложь! Это одна из самых ужасных небылиц, которые пускают ваша жена и медсестра Лобова! — Что ты несешь? Зачем Вике тебя трогать? — Наверное, затем, чтобы отомстить и выжить из клиники случайную любовницу мужа? — выплюнула каждое слово, окончательно перестав его бояться. Он удивленно приподнял одну бровь, смерив меня взглядом: «Эй, девочка, ты что-то перепутала?» — У нас была одна ночь, за которую, помнится мне, я тебе достаточно заплатил. Наши отношения остались лишь нашими воспоминаниями. И да, Вика не трогает моих временных любовниц. Я скривилась. Всего за пару коротких фраз он четко обозначил границы и поставил меня на место. Стало от себя противно и мерзко. Как можно было наткнуться на такого беспринципного мужчину, который ни во что не ставит свои семейные отношения? — Значит, вы плохо ее знаете! Разберитесь со своей женой, а меня в свои отношения не впутывайте! Я не воровка! А ваши грязные деньги завтра же верну вам обратно! На мою пламенную речь мужчина никак не отреагировал. Он спокойно меня выслушал, по-прежнему находясь слишком близко. Его тяжелая энергетика подавляла и отталкивала, но я стойко все выдержала. Я не жертва и никогда ей не буду! — Деньги оставь себе. Тебе они пригодятся, — прозвучало двусмысленно, отчего внутри похолодело. Дальнейшие действия Кирилла меня повергли в еще больший шок. Он похлопал меня по плечу и просто ушел… Минут пять я глупо смотрела вслед удаляющемуся Федосееву. На душе было пусто и холодно. Не знаю, что творилось в голове у этого мужчины, но выглядел он более чем странным. Интересно, если он такой полигамный, зачем Виктория его держит? Любовь? Деньги? Скорее всего — второе. На влюбленную женщину она похожа не была, а вот на жадную собственницу — вполне. Впрочем, не мне с ним жить. Очень хотелось отмыться от всей этой ситуации и забыть ее, как самое жуткое сновидение. Устала. Месяц бесполезных переживай. Моя нормальная жизнь утекает очень быстро, словно я пропускаю мелкий песок сквозь пальцы, и на руках остаются лишь частички этой самой нормальности. Еще немного и совершенно точно моя тонкая психика не выдержит. Убедившись, что больничный коридор остался пуст, я закрыла двери хранилища и пошла в свой кабинет переодеваться. Заходить к Павловой нет желания. Хочу побыстрее попасть домой. По пути я не забыла отправить коллеге короткое сообщение на мобильный телефон, предупредив ее о своем отсутствии. В этот раз решила миновать лифт и пройтись по лестничным пролетам. В клинике остался только дежурный персонал и стационарные пациенты в отделениях. Первый этаж отводился дневному приему пациентов, на втором у нас находилось отделение различной диагностики, на третьем сидела администрация, на четвертом расположилось гинекологическое отделение, а на пятом — реанимация. Был еще один корпус, связанный с основным зданием крытым переходом, где находился родильный дом. Пациентов у нас было очень много, хотя клиника работала в основном на коммерческой основе. Добраться до своего кабинета отняло не больше пятнадцати минут. И меня ждал очередной сюрприз... На столе возле компьютера вольготно лежала ярко-красная змея и шипела прямо в мою сторону! От страха мое тело полностью парализовало, а язык онемел во рту так, что я даже звука издать не смогла. Змея тем временем поползла по широкому столу, прямо к его краю. Ярко-красный цвет ослеплял. Редкие белесые пятна на тонком теле вызвали неописуемую панику. «Да она ядовитая!» С детства я ненавидела змей. Скользкие страшные создания, обладающие отвратительным темпераментом. Ведь добрых змей попросту не бывает! Я попятилась на выход. Медленно. Осторожно. Не провоцируя красивую хищницу. Моя спина уже уперлась в холодную дверь. Пальцы рук не слушались, и я только с энного раза смогла провернуть ручку. Шаг... Еще один шаг и... — Ксюша, ты чего? — В гробовой тишине раздался голос Егора. «Он-то что здесь делает?!» — возмутилась мысленно. — Там... Там... — Голос дрогнул, и я трусливо зашла за спину Егора. Если он и удивился моему поведению, то виду не подал. Мужчина героически вошел в кабинет и досконально осматривал его несколько минут, пока я стояла возле двери и пыталась восстановить дыхание. — Ты что такого страшного увидела? — Егор подошел ко мне и, взяв за руку, потянул обратно в кабинет. — В кабинете ничего и никого лишнего нет. — Как же? — сипло проговорила. В горле пересохло. Хотелось ощутить во рту хоть каплю воды. — Змея-я-я... Я тяжело сглотнула вязкую слюну и осмотрелась. То место, где находилась змея, сейчас пустовало.