— Думаю, «пришить» тебя при попытке к бегству или нет. Преступник запаниковал, увидев в глазах всю серьезность намерений. — Да ладно тебе, я не хотел причинять ущерб для здоровья твоего друга, если ты решил вспомнить «старое». Детектив стиснул зубы от злости. — С Борей все хорошо, если бы с ним что-то случилось, я бы оборвал твою жизнь, даже не разбудив тебя. — Ммм, вон оно как. Что ж, я рад за твоего напарника, что с ним все в порядке, — без каких-то либо эмоций, ответил пойманный, — так что же тебя так бесит? — Ты и твое гнилое нутро. В тебе нет ни капли уважения, ни к семье, ни к людям, которые тебя воспитали. — Ха-ха-ха, — показательно засмеялся злодей, — теперь я понял. — Тварь. Беглец со всей своей злобой посмотрел на сыщика. Андрею еще не доводилось встречать в своей жизни, такого пронизующего, животного взгляда. Как будто монстр смотрел на него и выжигал остатки души. — А знаешь, что — стреляй. Покончим наконец-то со всем, — без единой капли страха заявил злодей. Мужчина поднял обрез и нацелился. Палец сам по себе сгибался, игнорируя команды мозга и пытаясь надавить на спусковой крючок. — Нет. Ты так легко не отделаешься, я отыграюсь лучше на допросе. Повернись и руки за спину, — сказал борец за справедливость, опустив обрез, направляясь к беглецу. Его остановил глухой и сухой звук, пролетевшей рядом пули. Нетрудно было сообразить, кто стрелял — заступивший охранный караул нашел своего «помятого» коллегу. Мужчина повернулся в сторону, откуда раздался выстрел, чтобы оценить обстановку приближающейся угрозы и возможно, попытаться как-то договорится о мире. Но внезапно, он почувствовал удар справа и, потеряв координацию, пошатнулся. — Как тебе такой поворот? — спросил разозлившийся теска, наставив пистолет на сыщика, — я точно мешкать не стану. Детектив зажмурился, но всю тишину предсмертного момента, разрушил град пуль, обрушившийся на место, где они находились. Бывший полицейский рефлекторно прильнул к земле, и над ним пролетело несколько пуль. Остальной же поток свинца угодил в стоящий автомобиль. — Твари, — закричал ругательством преступник и, соскочив с места, бросился бежать в темноту, пытаясь скрыться, наплевав на своего преследователя. Пролежав еще несколько секунд на земле и наконец, придя в себя, наш герой отправился в погоню за раненным зверем. Глава XXIV. Неожиданное объединение. Пули со свистом пролетали в воздухе, приходилось передвигаться в полусогнутом состоянии, но очень быстро. Такие действия хоть как-то могли обезопасить от ран или того хуже — смерти. Выручала темнота. Она давала преимущество и увеличивала шансы не «словить» пулю. Тем более, детектив оказался между двух фронтов: сзади настигали разъяренные стражи морского вокзала, а спереди — местами отстреливающийся беглец. Наконец, наш герой выбрал подходящий момент. — Стоять! — крикнул он вслед убегающему преступнику. Мужчина понимал, что данные убеждения просто бессмысленны. Приняв необходимую стойку для стрельбы — присев, упираясь одним коленом в землю, сыщик совершил выстрел. Округа раздалась мощным и шумным выстрелом. — Черт, — с разочарованием сказал стрелявший. Расстояние оказалось слишком большим, и дробь от выстрела разлетелась по сторонам, не достигнув цели. Тем временем, преследователи, наступавшие на пятки, подключили собак, и атмосфера разбавилась лаем. — Этого только не хватало, — с легким ужасом проговорил Андрей. Погоня продолжалась. Стало понятно, куда направляется злодей. Неподалеку находилась строившаяся высотка. Видимо, беглец так же сделал ставку на темноту и надеялся там укрыться. Но опыт и зрение не подвели нашего героя. Он увидел, как темный силуэт прошмыгнул на территорию, где все строительные работы пока отдыхали мирным сном. Оставалась только одна проблема, которую необходимо было решить — хотя бы временно сбросить с хвоста собак. И вряд ли тут поможет план с докторской колбасой и снотворным. Пришлось сделать временную остановку. Достав складной ножик и все остальные вещи из карманов пальто, бывший полицейский его снял, бросив вещь на берег, поближе к воде и продолжил свое преследование, шагая в воде. Промочив свои ноги насквозь, но преодолев так метров шестьдесят, мужчина слегка обогнул место, где пробежал преступник и вслед за ним, отправился покорять высоты здания. Повсюду была предметная неразбериха: бетонные плиты, арматура и прочие строительные необходимости, расположились на первом этаже будущей постройки. Сыщик передвигался аккуратно и тихо, его выдавало лишь тихое хлюпанье промокших ботинок. — Где же ты спрятался, — шепотом произнес наш «охотник», внимательно осматривая все вокруг. Лай собак затих, видимо, хвостатые ищейки временно потеряли след. Осмотрев этаж, мужчина отправился по лестнице на уровень выше. Поднявшись и внимательно все оглядев, детектив никого не обнаружил и направился выше. Преодолев еще несколько этажей, он вдруг столкнулся с темной фигурой в пролете. Вряд ли, незнакомец являлся сторожем или блуждающим фантомом из пугающих страшилок. — Стоять, руки верх, — в полголоса сказал наш преследователь. — Могу сказать тебе тоже самое, — ответил знакомый голос злодея. Пауза. Оба человека стояли и не шевелились, наставив друг на друга оружие. — Твои друзья, там снаружи? — заговорил первым преступник. Андрей понимал, что нужно любым возможным способом уговорить сдаться беглеца. — Сейчас правильно мыслишь, — соврал детектив, — нежели ранее, когда выбрал данное место. Ты же понимаешь, что ты в ловушке? — Тут как посмотреть, если я тебя «хлопну» как муху, мой путь окажется свободным. — Глупо с твоей стороны, ведь так ты обозначишь свое местоположение. — Глупец скорее ты, — брезгливо сказал маленький и лысоватый человек, — кто сказал, что я стану стрелять? Легкое волнение пробежало по телу сыщика, но пасовать, ни в коем случаем было нельзя. — Разумно, но кто сказал, что я не выстрелю первым и не сделаю из тебя решето с такого близкого расстояния? Еще несколько секунд, мужчины молча простояли лицом к лицу. — Уйди с моей дороги! — отчаянно прокричал загнанный в угол зверь и совершил удар своей правой ногой. Наш герой стоял в лестничном пролете немного ниже и злобный выпад соперника, направлялся прямиком ему в голову. Успев среагировать и закрывшись руками, «каратель» принял удар на себя, который оказался довольно сильным. Бывший полицейский пошатнулся и, не нащупав опоры под ногами, кубарем скатился вниз по лестнице. «Посадка» не оказалась мягкой, да и сам «полет» оставлял желать лучшего. Хорошо, что сыщик успел должным образом сгруппироваться перед падением. Отойдя от неожиданной удачи, преступник направился вслед за своим упавшим преследователем. — Не бойся, будет не больно, я все сделаю гуманно и быстро, — ехидно улыбаясь, сказал приближающийся теска. Поверивший в свой успех мужчина, медленно спускался, Андрей же, пришел немного в себя и, затаившись, лежал без угрожающих движений, а только с нетерпением ждал приближающейся опасности. — Должен признать, ты самый достойный соперник, встречавшийся на моем жизненном пути, — продолжал рассуждать злодей, предвкушая победу, — а теперь прощай, — добавил он, подойдя ближе, наставив пистолет на своего соперника, лежавшего на полу. К тому времени, жертва не шевелилась вообще. — Эй, — возмущенно окликнул его стрелок, — ты там живой еще? Я хочу, чтобы ты принял свою судьбу, смотря ей прямо в глаза, — брезгливо добавил он. Ни каких движений. Как будто перед ним лежал мешок с картошкой, а не человек. Подойдя еще ближе, уверенный в своей победе теска, немного наклонился над обездвиженным телом — захотел убедиться, что победил. Вот он — момент. Вдруг, детектив резко подскочил и нанес любопытному злодею удар с левой руки. И получилось так лихо и хитро (удар оказался противовесом руки к телу), что удалось обескуражить своего противника, довольно «тяжелым» ударом. — Жаль, что с левой (наш герой — правша), — тут же разъяренно сказал сыщик, поднимаясь на ноги. Некогда победитель, приходил в себя стоя на «четвереньках». Внезапно он встрепенулся, и правая рука взмыла вверх вместе с пистолетом. Хорошо, что Андрей находился неподалеку, да и контратака не оказалась молниеносной, и мужчина успел среагировать, выбив своей ногой пистолет. Оружие от удара оказалось рядом с лестничным пролетом. — Ну ладно, значит, поиграем в игру «быстрый и смелый», — злобно проворчал беглец, уже уверенно встав на ноги, приготовившись бежать. И повернув голову, чтобы вот-вот помчаться, неожиданно замер. Послышалось злобное собачье рычание. — Проигрыш — без вариантов, — сказал преступник, вставая на колени и складывая руки за головой, — тихо, Бобик, я сдаюсь. Наконец, показалось и само животное со своим оскалом. — Гав, гав, гав! — оповестил обученный пес о находке, прерываясь на рычание. Спустя пару секунд, послышался еще лай как минимум двух животных. — Ничего себе карма, — вдруг испуганно проговорил сдавшийся убийца, — останусь жив — обязательно заведу себе щенка, — тут же добавил он. — Вставай дурень! — спокойным голосом и без резких движений ответил наш герой, — вне здания у тебя, как и у меня нет друзей. Капитулянт косо посмотрел на недавнего соперника в жестокой битве и начала снова, но уже очень медленно, подниматься на ноги. — Надеюсь, тебя не загрызут, и я расправлюсь с тобой сам. — Бороться против острых зубов и автоматов будет сложно, так что не робей.