-… Айзек Мэйнард, — огласил имя следующего ученика мистер Вэйнэс, а я почувствовала, как Остин дернулся, поэтому убрала голову с его плеча. — Ты чего? — Он из Мэйнардов, — процедил сквозь зубы Остин. Я же попыталась воспроизвести в памяти эту фамилию. Что-то знакомое, да, где-то её слышала, но не могу вспомнить… — Они с Севера, — помогла мне Эмма, видя мои думки, — ну, помнишь, Александр Мэйнард? — Точно! — вспомнила я. Это древний род, который может похвастаться древностью с императорской семьей. Самый богатый род Севера, однако они всегда жили максимально далеко и обособленно. Александр Мэйнард жил сто с лишним лет назад и был известен, как маг с девятым уровнем. Его и всех, кто обладал девятым уровнем, мы проходили на истории. Их род практически вымер после какой-то мутной истории, поэтому этих представителей рода практически не осталась. Север всегда соперничал с Югом, так и две семьи Мэйнард и Харис были в свое время главными соперниками, которые почему-то ненавидели друг друга. Хм, я не думала, что в этом роду есть кто-то нашего возраста. Мимо нашего ряда прошел высокий парень, фигура которого скрыта под мантией, но видны его широкие плечи. Он блондин с короткими волосами. Пока что это всё, так как видна только его спина. Ректор взгляда от него не отводит, как и другие преподаватели. — Добро пожаловать на Юг, — произнёс мистер Вэйнэс. Должна заметить, прозвучало это не гостеприимно. Парень никак это не прокомментировал, а развернулся к нам лицом. Бледная кожа, темные глаза, которые резко контрастируют с цветом его волос, прямой нос, четкий контур губ. Уверенность, вот что читается в его взгляде, а ещё чувствуется что-то ещё… Я нахмурилась, потому что мне стало не по себе. Сила и подавление. Он посмотрел в этот момент прямо на меня, и уголок его губ дрогнул. — А он красив, — заметила Эмма. — У тебя был всегда плохой вкус на парней, — отозвался Калеб, а подруга закатила глаза. Айзек опустил руки в чашу, а я затаила дыхание, чувствуя, что он окажется не только красив. Прошло несколько секунд, и ректор произнёс: — Хм… Разрушение и огонь. Восьмой уровень. В зале сразу начали переговариваться во весь голос. Я же неотрывно проследила за ним взглядом, как он спустился по ступенькам и ушел куда-то назад, возвращаясь на свое место. — М-да, в этом году академия всех удивила, — проговорила подруга, также пребывая в шоке, — если этот парень уже имеет восьмой уровень, то что будет позже? — Он не увеличит его, — холодно отозвался Остин, а я посмотрела на своего парня. Его лицо сейчас выражает крайнюю степень жестокости. Я его таким никогда не видела. — Почему? — вырвалось у меня. — Потому что он безбашенный и не умеет себя контролировать. А контроль в магии предельно важен. Ректор продолжил оглашать список оставшихся учеников. Я же задумалась над словами Остина. Если этот Айзек совсем не контролирует себя, то он словно ходячая бомба замедленного действия, которая может взорваться в любой момент. Обладая таким уровнем силы, как у него, он прежде всего должен прекрасно контролировать себя. Когда всё закончилось, то мы покинули зал, отправившись на улицу. — Значит, сегодня в восемь встретимся у вас, дамы, — обратился к нам Калеб с пахабной улыбочкой. — Не боишься гнева миссис Нордвус? — это наша надзирательница в женском крыле. — Она меня обожает, как и шоколадные печенья, которые я ей каждый раз приношу, чтобы увидеться с девушками. — Приглядись, Калеб, ты встречаешься с этой милой женщиной чаще, чем с другими. Возможно, уже пора завести серьезные отношения! — смеясь, посоветовала я, видя, как лицо друга выражает удивление. — Ну, у тебя и фантазия, Амелия! Мы засмеялись все, кроме Остина. Он погружен в какие-то свои мысли. — Пойдём, Калеб, — позвала его Эмма, замечая мой взгляд на Остина, — угостишь лучшую подругу своими этими печеньями. Друг махнул нам рукой, и они удалились. — Эй, — позвала я Остина, беря его за руку, — всё нормально? Ты сам не свой с момента, как увидел этого Айзека. — Прости, — он покачал головой, прогоняя плохие мысли, — просто отец столько всего рассказывал об их семейке. Не думал, что после этого у кого-то из них хватит смелости сюда приехать. — Я не собираюсь его защищать, но возможно он не такой, как его родители, — аккуратно сказала я, — тем более, что… — Его отец изнасиловал мою мать, — шокировал Остин словами. Я открыла рот, собираясь продолжить, но закрыла его, не найдя, что сказать на это. Это ужасно. Никогда не понимала тех мужчин, которые не понимают женского отказа. — Моя мать, отец и его отец учились в академии Востока на последнем курсе, — продолжил Остин, а я сжала его пальцы в знак поддержки, понимая, как тяжело ему об этом говорить, — они были тогда друзьями. Отец встречался с матерью, а Бэйл, — видимо, так зовут отца Айзека, — был тайно влюблен в неё. На одной из вечеринок он напился и изнасиловал её. На следующее утро об этом узнал отец и добился того, чтобы Бэйла исключили из академии. Бэйл уехал на Север, а моя мать с отцом вернулись после окончания в родные края на Юг. -Прости, что заставила вспомнить, Остин… -Это не ты, Амели, а он своим присутствием. Теперь я буду вынужден каждый день смотреть на него и вспоминать об этом, — Остин неожиданно обнял меня. Я тоже обняла его в ответ, уткнувшись носом в его шею и вдыхая знакомый цитрусовый запах. -Люблю тебя, — тихо сказал Остин. -И я тебя, — тут же отозвался я, улыбаясь. Мы отстранились друг от друга и зашагали в сторону сада, чтобы прогуляться там. Глава 2 — Как смотрится моя задница в этом платье? — поинтересовалась у меня Эмма, поворачиваясь ко мне и демонстрируя свою попу. — Как всегда классно, — сделала искренний комплимент я ей. — Спасибо, милая, — она улыбнулась и подмигнула мне, — ты тоже горячая штучка. Даже обидно, что во время учебы мы должны носить эти мантии. Они отличаются только цветом! — На этот раз нам достались синие, ведь мы на третьем курсе. — Да, они определено лучше, чем те желтые, у второго курса! — согласилась Эмма. Девушка выбрала облегающее красное платье, которое нереально смотрится с её короткими черными волосами. Она похожа на настоящую дьяволицу! Я же выбрала платье фиолетового цвета выше колена на тонких бретелях, которое подчеркивает все достоинства моей фигуры. — Первокурсники будут слюни по нам пускать! Я улыбнулась и открыла дверь, впуская в нашу комнату Остина и Калеба. Последний присвистнул, глядя на нас, за что получил подзатыльник от Остина. — Не смей пялиться, — сказал мой парень.