– Да какие могут быть обиды, Слава? Я знала, за кого выхожу замуж. Ты не беспокойся за нас. А мы подождем. Майор поцеловал жену, прошел в спальню, сменил спортивный костюм на форму. – А завтрак? – спросила Елена. – Ты же не ел ничего. Планировали у Саши Дубко… – Ничего, в управлении круглосуточно работает буфет. Найду, что перекусить. Пока, родные мои, пошел я. – Майор поцеловал жену, сына, вышел из квартиры. Белый «Москвич» был припаркован у подъезда. Богданов подумал, что это не дело. Надо гараж металлический поставить, тем более что место для этого выделено. В приемной полковника Старцева, несмотря на выходной, сидел его помощник Николай Орлов, недавно получивший звание старшего лейтенанта. В группе «Дон» после событий в Чехословакии тоже были произведены повышения в званиях. Гурбич и Дорохин стали старшими лейтенантами, сержанту Казанцу было присвоено звание старшины. Сменился старший помощник начальника отдела, им стал майор Сергушин. Когда Богданов зашел в приемную, старший лейтенант Орлов поднялся. – Здравия желаю, товарищ майор. – Привет, Коля. – Богданов указал на погоны. – Как, привыкаешь? – Знаете, все время тянет в зеркало посмотреть. – Это у всех так. Старцев на месте? – Так точно! – Один? – С новым помощником, товарищ майор. – Генерал не обещал наведаться? – Я про это ничего не знаю. Товарищ Лазарев в управлении, но зайдет ли к нам или нет, не могу сказать. – Ну и ладно. Докладывать о моем прибытии будешь? – Проходите, полковник приказал пропустить вас без задержек. – И тебе, значит, не дают отдохнуть? – Да я уже привык. – Ну, давай, старлей. Кстати, а когда выставляться будешь? – Да вот зарплату получу и выставлюсь. Без этого нельзя. Мы решили вместе с майором Сергушиным накрыть стол. – Правильно, вдвое дешевле выйдет. – Богданов приоткрыл дверь кабинета начальника отдела. – Разрешите, товарищ полковник. – Заходи, майор. Богданов прошел к столу, за которым сидели начальник и его старший помощник. Сам Старцев до недавнего времени занимал именно эту должность при генерале Лазареве, но затем в штат были внесены изменения, и он стал заместителем. Впрочем, это совершенно ничего не меняло. Должность как была полковничья, так таковой и осталась. Старцев взглянул на часы. 9.31. – Ты пунктуален, как и всегда, хвалю. Присаживайся рядом с Сергушиным. Майор присел и спросил: – Чем обрадуете, Николай Викторович? – Ничем особенным. Группе предстоит задание. – Это я уже понял. Что за задание, позвольте узнать? – Минуту. – Полковник снял трубку телефона внутренней связи. – Товарищ генерал, майор Богданов у меня. Вы подойдете? Понял. Да, конечно, не беспокойтесь. Да, помню. В шестнадцать тридцать. Есть, буду. – Он положил трубку. – Задачу должен ставить генерал, но его вызвал к себе Андропов. Так что задачу определю я. Вместе обсудим все детали. – Это надолго? – спросил Богданов. – Некорректный вопрос, Слава. Будем работать столько, сколько нужно. Надеюсь, ты передал приказ группе убыть на базу? – Нет, но до шестнадцати часов времени полно. Полковник указал на телефон: – Вперед! Пришлось Богданову звонить своему заместителю, который ждал на даче: – Привет, Саша. – Вы почему задерживаетесь? – воскликнул Дубко. – Терко приехал, Дорохин, остальные будут позже, я все для рыбалки подготовил, мясо замариновал. Погода прелесть, отдохнем хорошо. – Нет, Саша, не получится отдохнуть. – В смысле? – В прямом. Группе объявлена повышенная готовность, тебе приказываю связаться с ребятами, передать, чтобы к шестнадцати часам все были на базе. Форма одежды полевая. – Да что за твою мать?! Один день начальство подождать не может? – Я сейчас в кабинете полковника Старцева, могу передать трубку, ему и выскажешь претензии. – А толку? Ладно, я понял, связываюсь с ребятами, объявляю сбор на базе к шестнадцати часам. – Давай, Саша. Богданов положил трубку, взглянул на Старцева: – Можете начинать, товарищ полковник. Тот усмехнулся: – Да? Ты разрешаешь? – Извините, не так выразился. Мы можем начать работу. Старцев кивнул старшему помощнику, тот расстелил на столе карту. Полковник взял карандаш вместо указки. – Вот областной центр Переслав, а вот районный, Верховск. Майор Сергушин выложил на стол еще и схему поселка. – Вот здесь некоторое время назад располагалась овощная база. Сейчас там полным ходом идет строительство объекта, получившего кодовое обозначение ноль-ноль-два. – Ноль-ноль-два? Этот номер означает совершенную секретность объекта. Что, разрешите узнать, в нем такого секретного? – спросил Богданов, и Старцев ответил: – То же самое, что американцы держат на полигоне в Форт-Детрике. – Бактериологическое оружие? – Пока это только бетонный бункер, который военные строители начали прикрывать предприятием по производству и проверке промышленных контрольно-измерительных приборов и аппаратов. Но совсем скоро это будет объект хранения бактериологического оружия, – проговорил Старцев и отчего-то улыбнулся. Это заметил Богданов и спросил: – Вам, Николай Викторович, весело оттого, что в двухстах с небольшим километрах от столицы наше руководство разместит склад с боеприпасами, способными уничтожить весь центр России? – Нет, Слава, меня совершенно не радует данная перспектива, но я отношусь к ней спокойно по причинам, которые станут известны тебе в самый последний момент. Богданов удивился: – В последний момент? Извините, я ни черта не понимаю. – А пока, майор, тебе и не надо ничего понимать. Я говорю о том, что будет содержаться в этом хранилище. – Вы ведь связаны с этим объектом? Полковник взглянул на майора: – Я бы сказал, с тем, что происходит в Верховске.