- Добрый вечер, гости дорогие! - на русский народный манер, патетически, с едва заметным сарказмом, начала именинница. - Милости прошу к столу! Мы вас уже заждались! - Привет, моя красавица-дочь! - шёл, распахивая руки для объятий Макар Петрович. На нём была старая куртка, под которой была видна белая рубашка и серые брюки. В руке отчим держал большой пакет, который он достал из багажника. - А мы прибыли с подарками! - Заносите же их скорее в дом! - пела Анжелика, картинно обнимая отчима и приглашая гостей внутрь. Следом за Макаром в жилище прошёл Григорий, по кличке Гоша Сиплый - отец Артёма, лысый тощий мужчина с косым шрамом поперёк лица и шальными глазами пьяницы. Одет он был аналогично Макару, а в руках держал свёрнутый гобелен. Григорий улыбнулся перекошенным лицом и слегка кивнул имениннице в приветствии. За отцом проследовал и сам деревней названный жених, одетый в не по размеру большие пиджак, рубашку и брюки, которые висели на нём словно мешок. Лика усмехнулась, смотря на несуразный вид Артёма, который в костюме был совершенно не похож на чОткого пацана на Приоре, превратившись в уродливого брата-близнеца Василия Кузякина, главного героя фильма Любовь и голуби, когда тот в галстуке, рубашке и брюках поехал на курорт. Анжелика мягко закрыла дверь за вошедшей троицей, и сама зашла следом. - Принимай поздравления, именинница! - загорланил отчим. - Половина деревни хотела прийти на юбилей, но мы выполнили твой наказ и отмечать будем нашим узким, даже можно сказать, семейным, кругом! Анжелика закатила глаза. - Все знают, как ты обалденно готовишь! - продолжил Макар. - А твои щи с потрохами, если их подать воюющим сторонам, способны примирить их! И потому батя дарит тебе вот это! Макар достал из пакета набор кастрюль. - Спасибо, пап, - вежливо ответила Анжелика и приняла подарок с равнодушным видом. Посуды различного вида в доме было и так предостаточно. - А я дарю тебе то, что скрасит твоё ложе в замужестве! - тошнотворно-позитивно затараторила Надежда Викторовна, протягивая пакет имениннице. - Постельное бельё на двуспальную кровать! Сама шила! Пора собирать приданое! - Благодарю, мам. Пакет отправился в угол к кастрюлям. - А от меня вот такой презент, - засипел Гоша, разворачивая полотно с оленями. - Наш, фамильный! Мой прадед привёз из Германии после войны! Трофей! - Спасибо, дядь Гош! - постаралась расшаркаться Анжелика. Она всегда думала, что это обычный советский гобелен семидесятых годов. - А у меня скромный подарок, но от души! - Артём достал тарелку с отпечатанным фото, где они с Анжеликой делают селфи. - Спасибо, - Лика кокетливо сморщилась, пристально рассмотрела тарелку и поставила её сверху других подарков. - А теперь прошу к столу! - Так-так! - радостно достал бутыль самогона Макар Петрович, пока Анжелика оформляла ему тарелку картофельного пюре с котлетой и салатом. - Анжела, тебе баб Авдотьиного винца, как обычно? Ещё остались запасы! - Да, спасибо. - Анжелика, садись с Артёмом! Разрешаю! - с фальшивой улыбкой распорядилась Надежда Викторовна. Лика поставила перед потенциальным женихом тарелку с едой и села на стул рядом. Ладонь Артёма как бы невзначай легла на колено девушке, но тут же была мягко убрана девичьей ручкой. Анжелика даже не посмотрела на парня. Будущий тесть поставил перед Тёмой до краёв наполненную рюмку самогона. - Мама, говорите тост! - радостно поднял стопку Макар Петрович. - Ой, я, что ли? - пропищала Надежда и встала. - Анжелика. Наша умница и красавица. Сегодня ты прощаешься с детством и становишься совсем взрослой, - Макар и Артём загадочно переглянулись. - Мы с папой старались воспитать тебя так хорошо, как могли. Желаем удачи на жизненном пути, чтобы все испытания на нём тебе дались легко и ты преодолела их с честью! Надеюсь, что ты свяжешь эту дорогу с хорошим парнем, - Надежда окинула взглядом Артёма, - и не заставишь нас долго ждать внуков! - Погнали! - рявкнул Макар. Все чокнулись и выпили до дна. Анжелика равнодушно пригубила вина. - Позвольте, я скажу, - встал Артём. Макар смотрел на парня едва ли не с большей теплотой, чем Гоша. - Анжелика, твои родители меня всегда привечали, и второй тост я хочу поднять за них! За ваше здоровье! - Отличный тост! - чуть ли не перебил парня Макар Петрович. Рюмки вновь сошлись, и компания выпила. - Теперь моя очередь говорить! - налил всем по третьей стопке Макар. - Давайте выпьем за любовь до гроба! Чтобы она была один раз и на всю долгую жизнь! Гости активно закивали и вознесли рюмки к чоканью. У Анжелики дрогнула рука, и в итоге она не коснулась ни одной рюмки своим стаканом, лишь немного стукнув по стопкам держащими его пальчиками, на которые упали капли ярко пышущего бурачным смрадом самогона. «Ну, наверное, так, может, и лучше», - подумала девушка, отпила вина и поспешно промокнула пальцы салфеткой. - А теперь необходимо закусить! - распорядился Макар и звучно захрустел солёным огурцом. Какое-то время все молча ели. От хмеля лица гостей зарумянились и приняли расслабленный вид. Ладонь Артёма вновь легла Анжелике на колено. Девушка снова попыталась убрать руку парня, однако тот начал противиться и Лике пришлось поднять на невольно сосватанного жениха негодующий взгляд. Артём ехидно улыбнулся и убрал руку. - Вот заживём мы скоро! - мечтательно жевал котлету Макар. - Вот ты, дочь, ругаешь меня, мол, папа лентяй, запустил дом. А это не так! - отчим поднял палец. - Ну, то есть, так, конечно. Не слежу за этой халупой. Просто мы скоро переедем! - Надежда Викторовна явно не ожидала услышать такое и перестала есть. - Да-да, Надюха! Скоро молодые поженятся, мы все станем родственниками и будем жить в одном большом доме! - У нас, - добавил Артём. - У Артёма же дом красивый? - хитро посмотрел на Анжелику Макар. Анжелика пожала плечами и кивнула. Дом Артёма, конечно, был намного лучше их. Хотя бы потому, что до недавнего времени Гоша и Тёма были под железной пятой их деда – мужика справного и работящего. Анжелике дед Семён очень нравился. К сожалению, он несколько лет назад умер, и с тех пор дом понемногу начал приходить в запустение. Но пока что жилище выглядело вполне презентабельно. - А что же с нашим домом будет? - встревожилась Надежда Викторовна. - Не бойся, мать! И на него есть планы. Мы его, скажем так, в аренду сдадим, - загадочно посмотрел на супругу Макар. - Или под склад. Или под небольшой цех. Как дела пойдут! - Sic transit gloria mundi. Вот так проходит мирская слава, дружок, - пробурчала под нос Анжелика, окинула взглядом ветхую кухню, смахнула одинокую слезу и посмотрела на мать. - Чего грустная такая? - приобнял за плечи девушку Артём. - Скоро жить будешь как у Христа за пазухой! - Прямо завтра и начнём двигаться! - с видом короля продекламировал Макар, поставив руки в боки. - На днях у нас намечается большая сделка! Тёма рулит! Смотри, Анжела, какой прыткий муж тебе достанется! Анжелика через силу постаралась улыбнуться. С улицы послышался мягкий шелест шин остановившегося автомобиля. - Вы ещё кого-то пригласили? - обвела присутствующих взглядом Анжелика. Гости отрицательно покачали головами и пожали плечами. Макар дал знак Артёму, и они оба исчезли за дверью. Через несколько секунд послышался весёлый гомон и в кухню вошли трое людей: первой шла степенная женщина, крашенная стройная блондинка в стильном пальто. Это Дарья Алексеевна, бывшая соседка. За ней вошла её дочь Варвара - русая улыбчивая девочка. Внешностью Варя была простовата, но лихо компенсировала это обаятельными жестами и разговорчивостью. Варвара и Лика дружили с детства. За дочерью вошёл седовласый высокий мужчина, одетый в чёрное лёгкое пальто. Это Нестор Михайлович. Его лицо было сильно обезображено интеллектом, как отметил бы Макар Петрович. - Встречайте гостей! - гоготал позади вошедших глава семейства. Артём постарался проявить галантность и принять куртки и у гостей. - Ого! - радостно воскликнула Анжелика, вскочила со своего места и кинулась обниматься с бывшими соседями. Их она искренне рада была видеть. - Какими судьбами в наших краях?! - К родителям приехали, - грустно пояснил Нестор. - У них годовщина сегодня. Пять лет. - Но всё-таки мы решили не совсем унывать! - продолжила Дарья. - Ведь сегодня ещё и день рождения у моей крестницы! - Простите, что явились без приглашения, - подхватила эстафету Варвара. - Мы ненадолго. - Можете надолго! - деланно-дружелюбно произнесла Надежда Викторовна. - Сэма, закуси и спальных мест на всех хватит! - весело горланил Макар, сверкая пьяными глазами. - Благодарствуем, - кивнул Нестор. - Однако нам неловко, да и в путь скоро нужно. Дела. - Но между ними мы всё-таки смогли выкроить минутку и выбрать подарок для моей подружАки! - Варвара достала из сумочки белую коробку. - Ого! Ничего себе! - Анжелика с восторгом смотрела на айфон последней модели. - Я не могу такое принять! Вы что! Это же очень дорого! - Восемнадцать лет бывает один раз, - мягко пояснила Дарья. - Ваше поколение должно быть на гребне цифровой волны, чтобы уметь хорошо ориентироваться в нынешнем океане информации. - Макар Петрович, Надежда Викторовна, - обратился Нестор Михайлович к родителям. - Прошу, позвольте от нашего семейства и просто по-соседски нам подарить этот телефон вашей замечательной дочери. Мы ни в коей мере не хотели поставить себя выше, чем тогда, когда жили неподалёку. Просто это действительно очень хороший телефон. Он долго ей прослужит. Макар явно прельстился таким жестом уважения от Нестора и слегка кивнул. Надежда сделала то же самое. - Спасибо! - радостно засверкала глазами Анжелика и принялась вскрывать упаковку. Первые гости с неким недовольством переглянулись и посмотрели на свои подарки в углу. - Пойду на зарядку поставлю! - Анжелика довольно показала зеркальный гаджет присутствующим. - Варя, пойдём в мою комнату, поболтаем! Девушки удалились. - Ну а мы пока накатим за здоровье нашей именинницы! - приняла в руку стопку самогона Дарья. - Я за рулём. Мне, пожалуйста, вашего компота, Надежда! Если можно, - скромно попросил Нестор. - Очень по нему скучаем в столице. - Я вам с собой достану несколько банок! - польщённая комплиментом наливала напиток соседу Надя. Глава 12.