– Мы можем пройти в квартиру? – Я, вообще-то… Впрочем, ладно, проходите. – Вы кого-то ждете? – Да, телевизионного мастера, он обещал приехать с минуты на минуту. – Я вас надолго не задержу… – А что случилось-то? – Убит Александр Васильевич Косицын. – Сашка?! Как, то есть, убит? Кем? – Мне бы тоже очень хотелось это знать. Наполеонов посмотрел на растерянное лицо Бурякова и спросил: – Что вы делали вечером одиннадцатого числа этого месяца? – Вы подозреваете меня? – догадался Буряков. – Мы всех подозреваем. – Что я делал одиннадцатого числа? – задумался Станислав. – А одиннадцатого у меня был отгул! Он хлопнул себя по лбу. – И десятого тоже. А девятого вечером мы с Чижиком уехали на рыбалку. И вернулись только двенадцатого около десяти вечера. – Кто может это подтвердить? – Чижик, конечно. – Он что, умеет разговаривать? – Что вы имеете в виду? – недоуменно спросил Станислав. – Ну, ваш чижик, он что, разговаривает? – Он болтает, – рассмеялся Станислав, – не закрывая рта. Чижик – это Анатолий Чижов, мой приятель. – Его адрес, телефон. – Да, пожалуйста. – Станислав продиктовал следователю то, что он требовал. – А кроме Чижика, может это кто-то еще подтвердить? – Моя соседка Мария Никифоровна. Я ей рыбы дал, а то девать некуда, а у них семья большая. – Еще есть кто-то? – Если вы съездите в деревню Калачевскую, то подтвердят родичи Чижика. – У Чижова родственники живут в деревне? – Да, родители и два брата. Мы у них околачивались все время, что не удили. – Давайте адрес деревни и родственников, – вздохнул следователь. – Вы серьезно туда ехать хотите? – усмехнулся Буряков. – Придется… – Давайте я вам лучше сотовый отца Чижика дам. – Давайте. Записав номер сотового Чижова-старшего, Наполеонов спросил: – Когда вы в последний раз видели Александра Косицына? – В последний день своей работы на прежнем месте, – вздохнув, ответил Буряков. – А Татьяну Пономареву? – За день до подачи заявления об увольнении, – помрачнел Буряков. – Она дала вам от ворот поворот? – Да, Танька сказала, что теперь будет встречаться с Сашкой, что у них любовь с первого взгляда. – А вы? – Что – я? – Вы, наверное, ее любили? – Почему любил, я ее и сейчас люблю. Наполеонов с любопытством посмотрел на Станислава. – Почему же вы отступили без боя? – Что вы имеете в виду? – удивился Буряков. – Вы могли бы сражаться за свою девушку. – Драться, что ли? – усмехнулся Буряков и добавил печально: – Сердцу не прикажешь. А кулаками ничего не докажешь. – Возможно, вы и правы, – согласился Наполеонов и спросил: – И вы никогда больше не пытались увидеть Татьяну? – Нет, – он помотал головой, – зачем душу себе травить. – Что ж, пока у меня к вам вопросов больше нет, но, если появятся, не обессудьте, потревожу. – Чего уж там, – вздохнул Буряков, – не маленький, понимаю. В это время в дверь позвонили. – Вот и ваш телевизионный мастер, – сказал Наполеонов, направляясь к двери. – Надеюсь, – пробурчал Станислав, топая следом за ним. Наполеонов осторожно обошел вломившегося в квартиру великана с улыбкой во весь рот, спросившего: «Мастера вызывали?» – Вызывали, – не менее радостно отозвался за его спиной Буряков. И у следователя, грешным делом, промелькнула мысль: совсем не приходу мастера так бурно радуется хозяин квартиры. Станислав Владимирович не отрицал, что по-прежнему любит Таню Пономареву. И теперь у него снова появился шанс на взаимность. Наполеонов, пожалуй, и вцепился бы в Бурякова, несмотря на его алиби, если б не одно «но». И заключалось это «но» в том, что все три жертвы были убиты одним и тем же способом. Следователь сел за руль своей белой «Лады Калины» и выехал со двора. Примерно через пятьдесят минут, ругая сквозь стиснутые зубы пробки на дорогах, он въехал в другой двор. Здесь в одном из уютных двухэтажных домиков, построенных еще в первой половине прошлого века, не так давно жил убитый вечером в парке Матвей Иванович Малов. Следствию уже было известно, что Малов после второй смены всегда ходил через парк. Торопился попасть домой. Жил Матвей Иванович вместе со старенькой матерью, разведенной сестрой Ольгой Ивановной Касьяновой и маленькой племянницей Аришей. Следователь заранее позвонил Ольге Ивановне, и она предложила встретиться не у них дома, а во дворе. Ей не хотелось лишний раз травмировать и без того убитую горем мать. Наполеонов, несмотря на то что это было для него не слишком удобно, согласился, хотя сначала хотел вызвать Касьянову к себе. Но потом передумал. Подъехав к дому, он собрался позвонить Ольге, но тут заметил стоящую на крыльце женщину, которая явно кого-то ждала. Увидев машину, она быстрым шагом заспешила к ней. Наполеонов опустил стекло. – Вы следователь? – спросила она, пристально вглядываясь в его лицо. – Он самый, садитесь, в машине поговорим, чего торчать на радость всем любопытствующим, как три тополя на Плющихе. Она кивнула и, проскользнув в салон, села на сиденье рядом с ним. – Вы не против, если я объеду дом и остановлюсь там? Она согласно кивнула. Наполеонов остановил машину позади дома, в небольшой аллее, засаженной старыми тополями. – Вы давно живете здесь? – спросил он.