– Что ты ему сказала? Она сделал паузу. Потом тишина. – Грэйс? Что ты ему сказала? – спросила я, добавляя нотки суровости в своем голосе. – Я сказала ему, что ты переехала в Калифорнию. – Ага. И что еще? Я услышала, как открылась дверь, затем посторонние шумы в трубке. Она вышла на улицу, подальше от любопытных родителей. – Мне очень жаль, – сказала она. – Я знаю, что это глупо. Я просто хотела, чтобы он знал, что тебе хорошо, и намного лучше, чем было с ним. Я хотела, чтобы он чувствовал себя, как кусок дерьма. Я стиснула зубы. – Если он появится здесь… – Он не узнает, где ты работаешь. Л.А. ведь большой, верно? Я откинулась на спинку стула. Я не хочу спорить об этом. – Все равно, тебе не следовало все ему рассказывать. – Я знаю. Прости. – Но, - сказала я. – Я хочу, чтобы этот мудак знал, что я не сломалась без него. Это, своего рода, для меня … победа, или что-то подобное, понимаешь? Мы закрыли тему об этом маленькой инциденте, и она рассказала мне о ребенке и других вещах, происходящих в нашем маленьком городе. Впервые, и это довольно странно, я почувствовала ностальгию. Это была не совсем тоска по дому. Вовсе нет. Это было своего рода крошечная фантазия об маленьком укрытии от проблем, шума непривычного пока мне Лос–Анджелеса и Голливуда. Обычные воспоминания о старой и спокойной жизни. Глава 9 Не было ничего интересного, первая половина недели шла медленно и спокойно. Но когда я вернулась домой с работы, в среду, я нашла два десятка красных роз на своем пороге с лаконичной запиской: Прости, я был очень занят. Думаю о тебе, и хочу увидеть тебя снова. Я позвоню. – М. Моей следующей мыслью было то, как сказать ему, что я не была готова к чему-то такому интенсивному, особенно влекущим за собой столько сложностей. Я пришла к выводу, я пока не готова к свиданиях. Также как и иметь приятеля для секса. И в действительности не была - и возможно никогда бы и не была – готова к столь нереально-насыщенным отношениям с кем-то вроде Макса. Моя самооценка слегка понизилась, и я уверяла себя, что я не было достаточно красивой, богатой или утонченной для такого мужчины, как Макс. Действительность удручала меня тем, что я чувствовала себя подходящей только для парня вроде Криса Купера. Он очень сильно повлиял на меня, хоть я и пыталась забыться, и насладиться страстью вызванной Максом, глубоко в душе, я оставалась сломленной девушкой. Я не могла позволить Максу увидеть меня настоящую, ведь я знала, стоит ему рассказать мою историю целиком, как он исчезнет в мгновение ока. Пусть будет, как будет. *** Он позвонил около восьми часов тем же вечером. Я как раз загружала белье в стиральную машину, когда зазвонил телефон. Я посмотрела на номер звонящего и перевела на голосовую почту. Но я не услышала сообщение о полученном сообщении. Как телефон зазвонил снова. Я сделала глубокий вдох и ответила. – Привет, детка. Детка? В другой ситуации я могла бы обрадоваться его нежному обращению, и перестала бы считать себя его последним развлечением на одну ночь. – Макс, я… – Прежде чем сказать что-то, знай, что я еду к тебе. – Что? – Я в десяти минутах езды от твоего дома. Хотел заскочить. – Надо было предварительно позвонить. – Я звонил, но ты не отвечала. – Ты понимаешь, о чем я. К черту все. Я не уверена, был ли он готов к разговору, но рано или поздно это должно было случиться. А так как он был на пути ко мне, кажется, это произойдет совсем скоро. *** Десять минут спустя, как он и обещал, Макс постучал в дверь. Когда я открыла дверь, казалось, что он выглядел еще лучше, чем я запомнила. Или, возможно, это было подсознание, которое говорило мне, что я собралась сделать – рассказать этому великолепному, богатому мужчине, почему я не в состоянии справиться с ревностью, недоверием, и сомнениями. На нем были черные слаксы с голубой рубашкой на пуговицах. Простые. Заниженные. Но черт, на нем они смотрелись так сексуально. Одна его рука была на дверном косяке, а другая за спиной, поразительно спокойная поза. После нашего телефонного разговора, я бросилась в свою комнату, чтобы переодеть свои тренировочные штаны и футболку, и сменить их на сегодняшний рабочий наряд. Возможно это было глупо, пытаться нарядиться, только потому, что мне не хотелось, чтобы в нашу последнюю встречу он видел меня в моей домашней одежде. Следующие наши встречи будут исключительно деловыми. Поэтому деловая одежда будет весьма к месту. – Собралась на работу? – беззаботно спросил он. Я выдавила из себя улыбку. – Нам нужно поговорить. Я отошла в сторону и он шагнул через порог. – Эти слова никогда не сулят ничего хорошего. Проходя мимо меня, Макс вытащил руку из-за спины и протянул мне бутылку вина. Отлично. Он пришел сюда, думая, что мы выпьем вина, расслабимся, и вновь покувыркаемся. – Твое любимое, – сказал он. Я посмотрела на него еще раз, но он не взяла бутылку. – Оливия, что случилось? Я опустила взгляд в пол. – Давай присядем. Он последовал за мной в дом. Я сидела на кресле, так как Макс сидел на диване. Он положил бутылку вина на обложку журнала на кофейном столике. – Даже не присядешь рядом со мной? – Макс… Прости. Я не могу так. – Если сейчас не подходящее время … – Нет. – Я вздохнула, опустив голову в свои руки. Дыши, Оливия. Собери все свои силы и покончи с этим. – Я не могу это делать. Мы. То, что мы делаем. Мне очень жаль. – Мои слова напоминали непонятное бормотание. – Ты говоришь о той ночи? Я кивнула. – Но не о сексе. О том, как ты меня вышвырнул. – Я не вышвыривал тебя. – Макс, пожалуйста, дай мне закончить.