— При желании помочь матери всегда можно найти для этого время. — Я… Я не планировала идти на службу. — Зато я планировал! — повысил голос отец. — Папа, прошу тебя… — Милана с мольбой в глазах посмотрела на отца. — Я не хочу! — А кто тебя спрашивает?! — закричал отец, стукнув кулаком по столу. — Кто ты такая здесь?! Что ты сделала? Построила этот дом? Купила мебель? Открыла бизнес? Да ты никто! Я всю жизнь пашу, чтобы ты была сыта, одета, обута, воспитана, чтобы выглядела хорошо! Тебе же все равно, что набрала четыре килограмма лишнего веса, и не заставь я тебя бегать по утрам, ты бы уже в дверь не проходила! Тебе на все наплевать, а я должен обо всех вас заботиться? Да если бы не я, ты была бы сутулой, как бабка! Сколько я сил приложил, чтобы выправить твою осанку! Скажи мне, Милана, это я для себя или для тебя стараюсь?! Я что-то сделал тебе во вред? Отец раскраснелся от гнева и тяжело дышал. Милана чувствовала себя, как кролик перед голодным удавом. Она знала, что нужно как-то сопротивляться, но страх взял верх, и она дрожала всем телом. — Мама! Девушка с мольбой взглянула на мать. Казалось, если бы сейчас с неба посыпались камни, женщина не дрогнула бы, продолжая сидеть в одной позе, с прямой спиной и безразличием на лице. — Мила, отец не желает тебе плохого, — сказала она ровным голосом, лишенным эмоций. — Делай, как он говорит. Придет время — скажешь ему спасибо. Последний луч надежды покидал Милану. Ожидать поддержки от брата бесполезно — он в таком же положении, как и она. Мысли в голове девушки проносились с быстротой молнии. Она пыталась найти что-то такое, из-за чего бы отец передумал, но не могла ничего сообразить. — Папа, пожалуйста, я очень тебя прошу… — пролепетала Милана дрожащим голосом. Она подняла голову и посмотрела на отца умоляющим взглядом. — Встать! — заорал он так, что все вмиг вскочили со своих мест. — Молчать! Возражения не принимаются! Все свободны! У Миланы по щекам покатились слезы. — И еще одно, Милана, — сказал отец уже почти спокойно. — Надеюсь, ты тайком не встречаешься с тем нищебродом? Милана, опустив голову, молчала. — Не слышу ответа! — Нет, — еле слышно произнесла девушка. — Смотри мне! — погрозил пальцем отец. — Сдается мне, что неплохо было бы тебе с матерью посетить гинеколога. Игорь хихикнул. — Зачем? — Милана насторожилась. — Чтобы убедиться, что ты не запрыгнула к учителишке в постель. Марина, я прошу тебя, в ближайшие дни найди время, чтобы сводить Милану к врачу и принеси мне справку, — обратился он к жене. — Хорошо, — спокойно ответила женщина. — А меня не надо вести к гинекологу? — спросил Игорь. — Помолчи! — приструнил его отец. — Кстати, Игорь, я уезжаю из города по делам на пять дней. Ты будешь по утрам открывать магазин, вечером инкассировать и ставить под охрану на сигнализацию. Ясно? — Ясный пень! — Милана, когда я вернусь, будет еще один разговор, — сказал отец. — Со мной? — Кажется, в этой семье у нас одна Милана. Все. Можете расходиться. Такое впечатление, что вам нечем заниматься, — пробормотал он вслед своим домочадцам. Милана на ватных ногах вышла из кухни и побрела в свою комнату. * * * Милана закрылась в своей комнате и долго лежала на кровати в прострации. Она даже не плакала, как бывало уже не раз, просто окаменела. Казалось, она проваливается в бездонную пропасть, из которой уже никогда не выбраться и не увидеть света. Отец снова направляет ее жизнь, а она не может этому противостоять. Так было и так происходит сейчас. Милана ночами мечтала о том, что вот-вот начнется ее самостоятельная жизнь. Она устроится на работу в частную клинику и тогда, возможно, Руся сделает ей предложение. Девушка представляла, как они с Русланом снимут жилье, пусть даже маленькую комнатку в общежитии с общей кухней, душем и туалетом, со скрипучей односпалкой на двоих, и она будет чувствовать себя хозяйкой пусть не всей Вселенной, но собственного маленького уголка. Ее воображение рисовало все до мелочей: как они с Русланом покупают первый комплект постельного белья, самый дешевый, но уже свой, как выбирают две одинаковые чашки и потом вечером пьют самый вкусный чай — потому что он один на двоих. Их комнатка станет королевством двоих, где никто уже не будет заставлять пользоваться ножом и вилкой за столом, а есть только в определенное время, как и укладываться спать. Ее мечты рассеялись этим утром, как туман при первых лучах солнца. Пойти на службу — это значит не бывать дома вечерами. В любой момент ее могут перевести в другую часть, а ездить ежедневно на работу — это выдумка отца, чтобы избавиться от нее. Милана потерялась во времени. Когда оцепенение начало отпускать, она поняла, что нужно что-то делать, пока не поздно. Но что? Руслан не знает, под каким прессом она живет в этом доме, а она никогда ему не расскажет — это стыдно и унизительно. Сходить к Женьке? Он скажет примерно следующее: «Бери ноги в руки и вперед! Не пропадешь!» Легко ему так говорить, ведь он знает только часть правды. А того, что у Миланы никогда не было своих денег и до сих пор нет ни копейки, Женька не знает. Уйти из дому без гроша в кармане можно, но как прожить? Ольге легче всего. Она принимает все с улыбкой, и жизнь ей улыбается. Отец о таких говорит «ветреные», но Милана знала, что ее подруга — весенний свежий ветер и солнце. Чем она сможет помочь? Скорее всего, скажет: «Милка, забей ты на батю! Беги от него куда глаза глядят! На свете много хороших людей, проживешь!» Милана подумала, что ее друзья правы, но она не сможет вот так взять и покинуть семью. Она — слабак! И от этого стало еще тяжелее. Она поднялась с кровати и вышла во двор. Легкий ветерок запутался в ее волосах, пощекотал щеку и улетел дальше. Он свободный, гуляет где хочет, шалит, носится по крышам, а она прикована невидимыми цепями к двухэтажному особняку, под крышей которого живет семья. Милана улыбнулась, подумав, что слово семья означает количество людей, живущих под одной крышей. Была ли у них семья, или это общежитие, где все живут по общему правилу, установленному одним человеком? Милана окинула взглядом дом. Новый, добротный, под зеленой металлочерепицей. Отец построил его на месте старого, когда после увольнения со службы открыл свою небольшую охранную фирму. А спустя пять лет после того, как снесли старую постройку, он оформил мать, которая работала библиотекарем, частным предпринимателем и открыл на ее имя магазин стройматериалов. В обязанности матери входило вести бухгалтерию — конечно же, в свободное от работы время. Она не противилась, не роптала на судьбу, была просто роботом, исполняющим возложенные на нее обязанности. Создавалось впечатление, что вздумай отец приказать ей шагнуть вниз с крыши многоэтажки, она молча сделает шаг вперед. Брат Игорь хитрый. Через год заканчивает учебу в школе, и отец уже пророчит ему карьеру военного. Игорь делает вид, что согласен, а сам уже подумывает, как бы побыстрее избавиться от опеки родителей. Милана знала, что он способен на противостояние и в лучшем случае поступит учиться в профтехучилище, а то и сразу пойдет работать на стройку. Милана вспомнила о брате и посмотрела на крышу сарая. Скорее всего, Игорь там. Постройка была соединена с гаражом, и на чердак вела обычная деревянная лестница. Люк отец закрывал на навесной замок, но брат умудрился сделать дубликат ключа, забирался на пустой чердак и оттуда, протянув изогнутую проволоку в щель, вешал замок на место. Снизу незаметно, что замок не заперт, а на чердак отец не лазил — там вообще ничего не было. Часто Игорь тайком пробирался туда, чтобы покурить. Он мог это делать даже тогда, когда отец находился внизу, прямо под ним, и это доставляло брату большое удовольствие. Милана зашла в сарай и посмотрела наверх. Так и есть, брат там. Она оглянулась, поднялась по лестнице, сняла замок и открыла люк. Игорь сидел на кирпиче, над ним висело серое облачко дыма. Милана подошла, нашла еще один кирпич и села рядом. — Уже выревелась? — спросил он, скривившись в улыбке. — А ты все пыхтишь? — Будешь? — Игорь протянул ей сигарету. — Это же… — Это, сестренка, называется драп. — Ты с ума сошел?! Это же наркота! — Не гони, сестра! Какой наркотик? Это мое успокоительное. — На которое ты подсядешь, а потом не сможешь спрыгнуть. — Ой! Брось эти медицинские замашки! И так тошно на душе, — сказал Игорь, затянувшись дымом. — А деньги где ты взял на эту гадость? — Инкассировал у папы! — незнакомо захихикал брат. — Украл из сейфа?! — Немного взял, а не украл. У нас же семья! — Игорь улыбнулся. — А еще немного выиграл в игровых автоматах. Могу дать на мелкие расходы. — Не надо! Отец увидит, спросит, где взяла, а я не могу врать. И твои автоматы до добра не доведут, — сказала Милана и вздохнула. — Как ты думаешь, что он еще задумал? Чувствую, что это только начало бури, так себе, небольшой шторм. — У маман спроси, может, она знает, — посоветовал брат. — Так она и сказала! — Милана снова тяжело вздохнула. — Что мне делать, Игорь? Я не хочу идти на службу, не хочу работать в части. — Делай, что тебе хочется. — Ты же знаешь, я не могу ослушаться отца. — Тогда зачем спрашиваешь? — Игорь выпустил дым кольцами и посмотрел на сестру. — Что бы я или кто-то другой тебе ни посоветовал, ты все равно будешь делать то, что велит папан. — А ты? Что ты будешь делать после школы? Пойдешь в военное училище? — Ага! Разогнался! На стройку пойду, подсобным рабочим, сниму хату, а потом… Потом видно будет. Осточертело мне все в этом доме! А может, повезет, я выиграю много денег и тогда… — Легких денег не бывает, Игорек! Придется работать — это надежнее и спокойнее. — Ты меня учишь? — ухмыльнулся брат. — Сама не знаешь, что делать, а туда же лезешь, учить! — раздраженно ответил Игорь. — В отца пошла, что ли? — Да иди ты! — Милана махнула рукой, поднялась и направилась к люку. — Замок не забудь на место повесить! — крикнул ей вдогонку брат. * * * Милана не пошла к Жене, так как днем он был на работе. Его жизнелюбию, оптимизму и умению все разложить по полочкам она удивлялась. Во время службы в армии ему сделали первую операцию на кишечнике и комиссовали. Женька всем говорил, что удалили полипы, но вскоре всплыло, что у него рак. Он долго лечился, ему дали инвалидность, но парень пошел на работу, вел нормальный образ жизни, и никто никогда не слышал от него хотя бы слова уныния. Напротив, он был той зажигалочкой и душой компании, когда любой досуг или будний день превращается в веселый праздник. Через год ему снова сделали операцию, потом еще и еще. Когда он отправлялся в больницу, то друзьям и знакомым просто говорил: «Я на лечение. Скоро вернусь». И возвращался бледный, осунувшийся, с многочисленными шрамами на животе, но такой же жизнелюб, как и раньше. Два года назад Женька женился. Невзрачный, ничем не привлекательный, невысокого роста, обычного среднего достатка парень взял в жены высокую, длинноногую модель. Даже Милана была удивлена, когда впервые увидела Валентину, но вскоре поняла, что они любят друг друга и живут в согласии и мире. Через год у них родилась дочь Оксанка. Глядя на подрастающую девочку, счастливую Валю, Милана невольно думала о том, что болезнь может в любой момент оборвать жизнь Жени. Знала ли о ней Валя, когда согласилась стать его женой? Спросить об этом Милана не решалась даже Женьку. Несмотря на дружеские, доверительные отношения, они никогда не говорили о его болезни. Женька наслаждался каждым прожитым днем, строил планы на будущее, и словно сама жизнь давала ему силы и энергию. Общаясь с парнем, Милана забывала о домашних неприятностях, ей хотелось смеяться, дурачиться, мечтать и верить во все хорошее. Так продолжалось до тех пор, пока Милана не переступала порог родного дома…