Самые развитые могли работать с астралом на уровне представления мысленного результата, таким образом уточняя параметры воздействия на мир. Например, согреться, будучи голым в снегах, или сделать через море временную дорогу, или даже просто полететь куда-то. Разумеется, существовали свои системы доступа, разграничения прав и обязанностей. И, естественно, учет: кто, где, когда и зачем. Ну и связь, конечно. Очень сложная в целом система, но и относительно простая, если понимать, что да как, и уметь ею пользоваться. Самое важное для меня: нужные плетения не были изначально созданы и раскиданы по всей Земле – слишком затратно это было бы. Зато атланты создали несколько совсем примитивных эгрегоров, единственное назначение которых состояло в том, что они формировали нужные блоки плетений. Собственно, это были некие астральные заводы по производству плетений, а остальные эгрегоры – их заказчики, потребители и акторы, то есть те, кто их использует в соответствии с полученными запросами. Еще один важный момент: многие воздействия на мир и природу шли не посредством инфомагических плетений, а посредством влияния на естественные природные энергетические потоки. А инфомагические плетения – скорее дополнение там, где нельзя было добиться результата первым способом. При этом, что важно, результат был долговечнее, так как менялась сама система, а не ставились подпорки. Не думал я, что можно использовать природные энергии. Ведь я тоже вижу эти потоки, но использовать не могу, поскольку инфомагический подход к ним неприменим. Ну просто нельзя построить плетение на основе природных энергий! Зато, как оказалось, очень многие природные процессы реагируют на эти энергии… Понятно, что в целом система получилась несколько громоздкой и медлительной, но скорость реакции тоже зависела от разных условий. Человек, например, мог подключиться к нужному эгрегору и раскачать его, держать в «теплом» состоянии, при этом находясь в глубокой медитации (хотя вроде были уникумы, которые легко и просто в любое время могли использовать возможности системы), что позволяло оперативно реагировать. Понятно, что во время войны такое использовалось часто. И между своими (атланты частенько воевали друг с другом до Большой войны), и с инопланетянами, и еще с кем-то. Ну еще и техномагия у них была – это отдельная тема, о ней чуть позже. Тут вообще несколько путаная ситуация сложилась с населением Земли. Возможно, это было из-за того, что жрец так инфу записывал? Короче, получалось, что кроме атлантов на Земле в то время существовала еще одна мощная цивилизация, а потом еще и инопланетяне появились. Я, наверное, сутки просидел на вершине пирамиды (как-то совпало по настроению, желанию и ощущениям), пытаясь сложить картинку из обрывков мыслей старого атланта. У него-то все это писалось в жезл долгие годы с перерывами. Хорошо хоть через несколько часов и инфокомп с фактографом начали помогать. Смутно-смутно картинка стала вырисовываться. Атланты ведь не были мальчиками для битья: в плен частенько брали как представителей другой цивилизации, так и инопланетян, и умели сопоставлять факты и делать выводы. Итак, сказка такая получается. Давным-давно, тысяч сто лет назад, на Землю прилетели черти. Ну, в смысле инопланетяне. Были они голубокожими и голубых кровей, со слегка вытянутой головой. Понятно, что кровь у них была на основе меди, и на Земле им было не очень комфортно, но лететь дальше искать другую планету они не стали. Информация обрывочная, но все же известно, что со своей планеты они улетели в результате терок между собой. Кто проиграл, тот и улетел. И прилетел. На Землю. Вот… Как я понял, на тот момент, в отличие от текущего, других инопланетян около Земли не было. По крайней мере, жрец о них не упоминал. Люди на Земле были, но… Согласно нашей истории, вроде тогда еще кроманьонцев не было, но кто-то был. Наверное, те же неандертальцы, жрец особого различия не делал, говорил «люди», и все. Так вот, инопланетяне хоть и обладали продвинутой техникой, но, насколько я понял, не такой, которая позволяла бы себя дублировать или создавать. То есть, говоря по-человечески, не было у них производственных линий с собой. Ну или были, но не могли они послужить точкой роста и развития существующего состояния. Как я понял, их деградация была неизбежна, а возвращаться им было некуда. Даже несмотря на долгожительство (около тысячи лет – блин, завидно! Люди морочатся, только-только раскрутятся, а уже помирать надо, а эти…) и возможность спать (что-то вроде анабиоза – могли на долгие годы укладываться спать в «яйца»), перспективы были нерадужными. Короче, что-то они делали, как-то жили, проводили опыты. Но все же какая-то техника у них была и требовались ресурсы, а может, и про запас что-то хотели добыть. В определенный момент они поняли: чем курочить имеющуюся технику и ее ресурс, проще использовать местных разумных. Ну, понятно, о чем речь, – типа людей как рабочих. Выбор сомнителен. По мне, так все же проще что-то придумать с техникой, но полной информации жрец не давал, да и не знал, наверное, так что пока просто примем этот факт. Неандертальцы им не очень подошли. Довольно мирный народец, неконфликтный, но к инопланетной технике, даже самой примитивной, имел стойкое отвращение. И глупыми не хочется их называть, потому что они были достаточно развитыми, но вот такая несовместимость. Или с ума сходили, или руки на себя накладывали, если их ставили в неприемлемые условия. Намучились с ними голубокожие, а потом решили генетически их изменить или вывести новых существ. Я постоянно ловил себя на мысли, что всё, что я «читаю», – нелогично и неправильно, я бы поступил как-то иначе. Но тут такой прикол: психология атлантов все же была иной, и я, честно говоря, с трудом понимал логику их поступков. И через призму этой психологии мне приходилось еще пытаться понять побудительные причины действий инопланетян. Стопудово, все было не совсем так, как описывал жрец, и не так, как я понимал, но это обычная штука. Это мир, каким его видели атланты через призму моей интерпретации. Возможно, другие видели тот мир по-другому, и побудительные причины у них были иными. Ладно, продолжим. Генетиками инопланетяне, вероятно, были не очень, так как довольно долго трудились, пока что-то вразумительное у них получилось. Забавную картинку жрец показал: на каменной стене распластан реально голубоватый инопланетянин, видимо удерживаемый магией, так как кандалов не видно, и в лоб ему уперся как раз тот жезл, что я держу в руках. Где-то в подземелье это происходило. Жрец потрошил память арестанта и, судя по всему, сам не все понимал, хорошо хоть прорывались оригинальные образы, не отфильтрованные жрецом. Его интерпретация, кстати, несколько отличалась от того, что я сам понял из этих образов. Жаль, мало жрец записал в жезл сырых данных, снова пришлось собирать его мысли и замечания в связный текст. Вернее, комп это продолжил делать. Видимо, пленный что-то слышал или был знаком с ситуацией: он рассказал, что генетики инопланетян были кое-чем удивлены. Конечный результат не всегда получался таким, как они просчитывали, и исходя из этого главный генетик выдвинул теорию, что имеется постоянно пополняемый вселенский банк образов живых существ. Если ты что-то генетически создаешь и это похоже на то, что есть в таком банке, то твои мелкие огрехи сами сойдут на нет и объект сам подстроится к матрице. Ну а если будущее новое существо, отличающееся от имеющихся, окажется стабильным, то его матрица пополнит всемирное хранилище. Свои слова генетик подтверждал и прочими опытами. На основе остатков генетического материала, испорченного и искореженного, он сумел воссоздать огромных существ, живших в давние времена на этой планете. Генетика сама из ниоткуда восстановилась. То есть откуда-то появилась дополнительная информация, отсутствующая в испорченных генах. Насколько я понял, речь идет о динозаврах. То есть они реально какое-то количество их воссоздали. Правда, выжили не все – во времена динозавров все же среда обитания была другая. Кислорода было больше, Солнце излучало по-другому. Луна была дальше, растения были попроще для усвоения. Что с приспособившимися динозаврами стало, неизвестно. А жаль. Может, кстати, какие-то экземпляры и дожили до наших времен? Но разве может прожить такой срок популяция из нескольких особей? Вряд ли. Кстати, будучи в эйфории от этих открытий, главный генетик смог вывести совершенно разных тварей. Конечно, на основе геномов, имеющихся на Земле, но все же результаты поражали. Там были и великаны даже по сравнению с инопланетянами (те, кстати, были ростом около двух с половиной метров), и циклопы какие-то, и другие уроды. Реально много существ наплодили. Они прожили недолго, максимум тысячу лет. Тенденция развития таких существ шла вниз. Но великаны оказались еще худшими работниками. Поэтому работы продолжались, и в результате появился кто-то вроде кроманьонца (а может, и реально они). Тут еще один момент. У генетика был бзик: новое существо, какое бы распрекрасное оно ни было, не имеет перспектив, если не сможет жить и развиваться в естественных условиях в течение нескольких поколений. Поэтому для них создавалась определенная среда, они выпускались «в поле», и их не трогали. Часто это подгадывалось к циклам «сна» инопланетян. Они почему-то периодически укладывались в анабиоз. Слабым объяснением могло быть то, что таким образом они дожидались результатов долгоиграющих процессов своих экспериментов. Так как для выведения людей использовались кое-какие гены самих инопланетян, это вело к долгожительству. Но долго ждать не хотелось, пусть и в анабиозе, поэтому людям искусственно ограничили продолжительность жизни, заменив ее на оригинальные несколько десятков лет, как это было у неандертальцев. Их гены тоже, кстати, использовались, но в значительно меньшей степени. Таких циклов было несколько. И видов людей – тоже несколько. В какой-то момент, проснувшись, инопланетяне недосчитались одной перспективной популяции, исчезнувшей полностью… Как я понял, это и были древние атланты, которые провалились на Лунгрию. Время в разных мирах течет по-разному и всякий раз по-иному. Когда атланты вернулись на Землю, на ней прошло всего несколько тысяч лет, хотя на Лунгрии – десятки или даже сотни тысяч лет. Вернувшись, атланты попали как раз в период очередного «сна» инопланетян и успели нехило развиться, даже не подозревая о наличии своих создателей. Тем более что Дронт оставил им техномагические знания, да и магические к тому моменту тоже были неплохо прокачаны. К этому моменту на Земле уже существовала достаточно мощная и тоже человеческая цивилизация. Откуда она взялась тут, было непонятно. То ли еще один эксперимент инопланетян, то ли откуда-то завезли. Установить сей факт атлантам не удалось, да и не особо он их интересовал. Им повезло, что эти люди были довольно миролюбивыми. Хотя расселились они почти на половине Земного шара, но не стали мешать атлантам и спокойно смотрели, как те осваивают свободные земли, в основном на южной части земного шара. Они же занимали северную часть Земли. Дальше шаман описывал их и так и сяк, но все, что я понял, – это были обычные европеоидные люди, я к ним даже ближе, чем к самим атлантам, и скорее всего они обладали какими-то чародейскими техниками (некоторые описания и кадры на это настойчиво намекали). Плюс они хорошо владели астралом и управляли природными энергиями. Поначалу между атлантами и европейцами происходил довольно оживленный обмен знаниями (отсюда астральные техники), и они даже совместно строили некую энергетическую сеть, используемую для разных вещей. Это и стабилизирующая энергетическая система планеты, в том числе для глобального управления погодой; и система подпитки астрально-магических атлантских приблуд; и система сбора энергии и закачки ее в кристаллы (такой же сейчас есть у меня, с его помощью я и перенесся на Землю); и система связи как на Земле, так и в Солнечной системе. Как я понял, и те и другие немного летали по ней, но без энтузиазма. Атланты – больше. Как только на тех же инопланетян не наткнулись сами! А потом атланты обжились, и им стало тесно… Далее сменялись годы мира и войны. Как ни странно, уровень сил был примерно одинаковым, хоть сами силы – разные по своей сути, поэтому паритет держался довольно долго. Ну а потом проснулись инопланетяне, которые считали Землю своей вотчиной… Дальше снова пошло информационное месиво. Это и тройственные войны всех против всех, и коалиции два против одного, и много разного. Инопланетяне или не обладали достаточным количеством мощного оружия, чтобы снести цивилизацию с поверхности Земли, или не хотели, хотя и применяли нечто вроде ядерных бомб, ракет и лазеров против атлантов и ашуиров (звучало как-то так. Похоже на наши «асы» и «ассиры». Может, и они, фиг знает). Кстати, забыл сказать, что были и другие народы – не атланты и не ашуиры, просто обычные люди. Впрочем, все это условно рядом поставить – все похожи! Кстати, негров и азиатов я не видел. По крайней мере, жрец ни о ком похожем не говорил. Вся эта байда продолжалась не одну тысячу лет. Мне кажется, инопланетяне растерялись, упустив инициативу из своих рук, и не могли выработать нужную позицию, отсюда и шараханья от войны до мира (есть фотки, где атланты за столом мирно беседуют с голубокожими). Забавным мне показался слепок памяти (то есть типа видео) одного атланта-диверсанта во время войны с инопланетянами. Картинка начинается видами гор, похожих на южноамериканские, и среди них несколько… хм… ракет? В общем, космических аппаратов, наверное. На современные тарелки и виденные мною у современных инопланетян аппараты они совершенно не походили. Ну вот что это за корабль, отдаленно напоминающий нашего морского конька? Только размеры гигантские, и поднимается над землей явно на антигравитации. Следующий момент – атлант находится уже на этом корабле. Это понятно, так как одна стена помещения, где он находится, прозрачна, видна Земля, укрытая облаками, и частично – «морда» этого морского конька. В области зрения появляется высокий голубокожий человек, дергается, что-то кричит, начинает вытаскивать оружие из-за пояса (без кобуры, просто за поясом!). Перед глазами мелькает рука атланта, и инопланетянин просто размазывается по стене. Выглядит как бутафория или мультик – кровь-то голубая. Не воспринимается как реал. Другого голубокожего он валит каким-то странным оружием, излучающим мощные электрические разряды или молнии. Оружие выглядело как небольшой шест с множеством рогов с обеих сторон рукоятки. При этом молнии не только испаряют инопланетянина, но и прожигают огромную дыру в переборке за ним. Потом несколько мгновений бега, вспышек, крики… и вдруг – удаляющийся корабль. Выглядит, как если бы атлант выпрыгнул из него спиной вперед и медленно пятился. То, что он не труп, понятно и по тому, как он головой водит, ну и как-то же запись попала потом к жрецу? Тем более что похоже не на запись видеоаппаратуры, а на мои объемные мемокопии памяти. В какой-то момент становится видно, как хвост морского конька разваливается. Вылетают яркие точки – то ли спасательные капсулы, то ли истребители. К этому моменту атлант-диверсант развернулся лицом к Земле. Завораживающее зрелище. Совсем иное, нежели сейчас. Более богатое на краски – больше зелени и материков, на Южном полюсе Антарктида зеленая и нет снега, частично видны правильные геометрические системы. На севере тоже есть земли, вплоть до полюса. Все соответствует карте, что я видел ранее, но выглядит поживее. Жаль, что чувства диверсанта не ощущаются, только картинка. Да и мысли было бы неплохо послушать. Но что есть, то есть. Даже это – просто фантастика какая-то, бьет по мозгам. Даже сильнее, чем когда я сам вытаскивал образы прошлого в пустыне. Мелькнул странный летательный аппарат. По ощущениям понятно, что это спасательный корабль за диверсантом. Затем картинка пропала. Потом я переваривал информацию, думал. Кое-что вспомнив, пролистал обратно картинки и нашел-таки то, на что не обратил внимания сам диверсант, хоть и видел, да и жрец, похоже, не обратил: буквально на мгновение на фоне Земли, когда диверсант падал вниз, мелькнул образ вполне современного и знакомого мне по недавней встрече инопланетного корабля. Не тех, голубокожих, а кого-то из современных. Техника идентична. Если это не глюк моего воображения, то получается, что тогда появились и эти, что и сегодня крутятся в Солнечной системе. Вот только ни жрец, ни кто другой об этом не догадывались. Как все сложно! И, похоже, неаккуратные инопланетяне прилетели: на глаза попались, да еще специалисту. Другое дело, что он почему-то не заметил. А может, ориентировался на другие системы контроля, от которых инопланетяне спрятались. Черт его знает! Я вздохнул. Ладно, попробуем атлантовскую штуку, если не развалилось все за давностью лет. Как я понял, место на Земле не имеет особого значения, конечно, если все не порушилось и доступ не остался где-нибудь в особых точках. По крайней мере, жрец оставил ментально-чувственные образы, чтобы вызвать интерфейс их глобальной системы. Думаю, должно получиться. Правда, подозреваю, что эгрегоры должны были без подпитки извне развалиться, если только атланты как-то не придумали сделать их самовосстанавливающимися или самодостаточными. Ведь обычно они завязаны на людей, а их уже тысячи лет нет. Вот и посмотрим, могут ли они существовать столько. На короткое время мир будто замер – это я рывком остановил себя, свою мысленную деятельность, отключил чувства. Интересный способ вхождения в боевой транс я подсмотрел у жреца. Получилось где-то с десятого раза – все ж таки опыт дает свое преимущество. Теперь генерируем тот образ, напитываем его своими чувствами, вернее, модулируем по тому образу, что хранился в посохе. В этот раз мир подумал немного, а потом мигнул… и перед глазами то ли визуализировались какие-то мелькающие символы, непонятно что обозначающие, то ли глюки полезли в образе белых, почти невидимых на окружающем фоне крокозябликов… Сознание немного поехало, но, кажется, я понял, что происходит, – их система за столько времени неиспользования все-таки разладилась. И если сейчас все не устаканится само, то и не знаю, что делать-то… Все-таки атланты создавали на века. Нет, даже на тысячелетия! Через полчаса все успокоилось и символы перестали прыгать и искажаться. Письменность была мне немного знакома – я давно вожусь с наследием и атлантов, и археев, их потомков. Даже если что-то было непонятно сразу, то наличие огромной базы знаний всех языков Лунгрии и Земли позволяло с современными алгоритмами (ну и моими давними) правильно интерпретировать надписи. Вернее, перевести, хотя о смысле приходилось во многих местах догадываться. Например, что может значить: «Уйди, хмарь, да здравствуй лик Матери»? По сути, догадаться несложно. Видимо, что-то из области разгона туч. Или тумана. Но мне сейчас интересно попробовать вот, например, это: «Дыхание Ваю». Зацепился за схожесть (как мне подсказал комп) с одним из имен бога ветра Вайю у древних иранцев. Буквально краем, чуть ли не парой звуков и логической связью с «дыханием» и еще несколькими пересечениями в других проиндексированных местах. Интересно, не зря символы были белесого, еле видного цвета и насыщения. Оказывается, они пришли к такому управлению: чем сильнее воздействуешь на выбор, активнее давишь на него желанием, тем ярче он наливается красным цветом и тем сильнее, мощнее реализуемое этой функцией действие. И вот я запитал это «дыхание» и жду. Жду уже полчаса. Пожалуй, что-то все-таки сломалось в атлантовской канцелярии. И уже когда я решил двигаться дальше, заметил изменение энергетики места. Сначала медленное течение энергий немного ускорилось, почти незаметно. Затем поменялся их рисунок, направление течений, насыщенность… И в результате… Я был прав: в результате поднялся небольшой ветер. Я притопил «кнопку», и вскоре он превратился в ураган. Каким-то образом система отслеживала место, откуда был сделан запрос, и здесь, в центре бури, было почти тихо. Понятно. Я стал дальше ковыряться и в конце концов нашел, как управлять вызванным ветром, – опыт знакомства с чуждой логикой археев, чародеев и магов сказывается. За несколько часов я сумел разобраться в системе, кое-что даже попробовал. Тот же ветер, который очистил мне пирамиды и заодно вымел песок из руин города. Этого я не планировал, но тогда еще не научился тонко управлять атлантовской системой, поэтому случайно захватил. Потом попробовал вызвать дождь. Получилось, но не очень хорошо, – слабенький какой-то. Он почти и до земли не долетал – испарялся еще в воздухе. Только духоты нагнал. Там задел большой был, много чего, но сильно дергать систему я не стал – и так на ладан дышит, работает со скрипом. Еще развалится. Хотя, может, тут наоборот – чем больше используешь, тем лучше пашет? Даже и не знаю, что сказать. Определенно интересно. Буду ли я это использовать? Вряд ли. Умею я больше, быстрее и на более надежных технологиях. Но как стороннее инженерное решение оно привлекает. Я встал и огляделся. Остаточные воздушные потоки легонько дергали меня за одежду и развеивали поднятую пыль. Солнце потихоньку выглядывало из-за облаков, так и не сумевших превратиться в полноценные тучи. Тишина и покой. А внизу меня ждет расчищенный сфинкс и разграбленная библиотека под ним. С одной стороны, я сомневался, брать с собой детей или нет, все-таки опасность существует. С другой – слишком много времени прошло, да и земляне-братцы, вероятно, уже сломали системы защиты, когда вытаскивали оттуда что-то ценное. Так что… – Привет, Катюх! Ты не занята? Есть желание посетить обещанные пирамиды? И Сергея захвати с собой. – А в сами пирамиды пойдем? Пока я исследовал, что осталось от старой кладки, дети с любопытством озирались. – Тихо-то как! – Катя набирала в ладони песок и потихоньку, водопадом, выпускала его на волю ветра. – Смысла нет, – ответил я. – Это просто инженерные сооружения. По крайней мере, эти три. Что интересного можно увидеть, ползая в трубах и каморах? Хотя при желании можно на картинки египтян внутри посмотреть. А там, – я не глядя махнул в другую сторону, – в настоящих усыпальницах тоже ничего интересного. Сокровища вычистили. Наверное, есть еще неразграбленные пирамиды, да только зачем тревожить дух умерших? Пусть спят себе. – А здесь тогда что? – Сергей кинул камешек в лапу сфинкса. Тихий дробный звук быстро затих среди каменных нагромождений. – А вот здесь была древняя библиотека и одновременно склад. Вряд ли что-то осталось там, но вдруг нам повезет? Нет, механизм плиты сдох. Да и современные ученые или копатели хорошо поковырялись в камнях, пробивая ход вниз. В самом механизме не было металла, только укрепленный камень. Вероятно, поэтому и не поняли люди, что он вообще есть. Инфоплетения я тоже видел. Почти все они остались живыми, только совершенно без энергии. Возможно, еще пару тысяч лет, и даже эти остатки развеются. Стиль формирования плетений отдаленно напоминал стиль Дронта. Да, действительно, тут атланты все делали. Кстати, мой стиль сильно отличался от стиля Дронта, хотя по эффективности стоял где-то рядом. Это радовало. Сейчас, если запитать механизм, он все равно не справится с плитами, так что… Небольшой телепорт-дверь на нижние уровни – наше все. – Пойдем, – позвал я и двинулся к еле видному телепортационному проходу. – Можете все снимать на УНИКи. Пригодится. – Само собой! – буркнул мальчик, осторожно обходя обломки камней. Подал руку Кате, но она проигнорировала помощь. Мы оказались под сфинксом на глубине примерно десятка метров. И проход понижался дальше. Насколько я понял и видел, в бункере было несколько уровней. Мои шпионы уже исследовали почти все, но общая картинка пока еще не готова. Поэтому осторожность все равно надо соблюдать. Опасности я не чувствовал и не видел. Разумеется, все впереди я по ходу движения просеивал через сито своих детекторов. Не стопроцентная, конечно, гарантия, но все же. А как горели у детей глаза! В них и азарт, и интерес, и опасения, и даже отголоски ужаса. Ужаса, который живет где-то за углом и готов выпрыгнуть наружу в любой момент. Высота потолков прохода была достаточно большой – метра два с половиной. Сам проход – полностью каменный. Под ногами мелкий мусор, песок. В самом начале попалась металлическая решетка – я был прав, и местные власти уже добрались досюда. Я провел рукой поверх прутьев, снимая информацию, и удивленно пожал плечами. По всему выходило, что ей больше ста лет. Это ж, получается, где-то начало двадцать первого века. Даже раньше моего попадания на Лунгрию! Удивительно. Через телепорт мы просто шагнули сквозь решетку, не трогая ее. Все-таки раритет, и вообще ломать ничего не хочется. Шаги шепотом отдавались от стен, будто что-то говоря, угрожая или предупреждая. Детям было не по себе, но держались они молодцом, тем более что я вначале предупредил: если будет страшно, пусть говорят. Ну и сделал им «красную кнопку». На пузе. Иллюзорная красная кнопка с надписью «стоп». Что бы ни случилось, достаточно шлепнуть по ней рукой, и телепортируешься домой. Вернее, ко мне домой в отдельную комнату, специально подготовленную для приема. Можно, конечно, и мысленно на кнопку нажать, но так веселее. Чем-то они мне напоминали Карлсона с кнопкой на животе. Ну и другую защиту, конечно, я им сделал помимо изначальной. И от вирусов, и от бактерий, и от газов. И от звуков. – Ну-ка, аккуратней тут, – предупредил я и на повороте остановился. Пустил впереди себя овеществленную иллюзию, от которой даже человеческое тепло шло. Как я и предполагал, ее тут же разорвала очередь из пулемета. Грохота выстрелов мы не особо почувствовали – моя система, напоминающая невидимый скафандр, плавно, но быстро снизила пропускаемый звук до приемлемых величин. – Надо же, – покачал я головой. – Какие строгости. А где у нас кнопка выключения? А нет у нас кнопки! Странное решение. Наверное, по радио команду надо передавать. И как аккумулятор только выжил за столько времени? Впрочем, я ничего не успел сделать – пулемет сам замолчал и больше не реагировал на провокации. Предварительно все же заблокировав его удаленно, мы подошли к точке контроля, то есть к блокпосту. Там стоял какой-то небольшой, по пояс, робот-пулемет в виде тележки с гусеницами. Припоминаю, вроде были такие. От него шел шнур куда-то в стену. Питание, очевидно. Удивительно, что его хватило на запуск. И удивительно, что пулемет смог стрелять, – значит, смазка не засохла. А может, и засохла, но на пару выстрелов хватило. И однозначно все это время, около ста лет, тут никто не проходил. Чудеса! Да и смысл наличия аппарата не очень понятен. Хотя не выглядела эта точка стационарной. Может, были какие-то условия, когда его по-быстрому сюда подогнали, да и забыли потом? – Интересный аппарат. Настоящий раритет, – уверенно выдал Сергей, осматривая машину. – Еще довоенный. Кажется, американский. Забрать бы с собой. – Можно и забрать, – согласился я и отправил машинку к себе в схрон. На стене бессильно повис остаток обрезанного провода. Мальчик от неожиданности часто заморгал, но тут же заулыбался. – А можно будет мне его домой взять? Интересно поковыряться в нем. – Можно, – улыбнулся я и пошел дальше. – Только надо будет поговорить хотя бы с дедом Кати. Не думаю, что боевое оружие просто так разрешат иметь дома. Мальчик серьезно кивнул. Через несколько поворотов снова появилось что-то любопытное. Дорогу перекрывал небольшой информационный щит, пыльный и покосившийся. Я сдул пыль и увидел, что на нем что-то написано по-арабски. Переводчик с УНИКа, вернее, с биокомпа (я местные переводчики уже загнал в него, так удобнее пользоваться), перевел: «Опасность! Серебряный туман! Проход здесь!» – и стрелка, указывающая в стенку слева. Там выделялась вполне современная металлическая дверь. Закрытая, конечно, но открыть ее было плевым делом. Поскрипев недовольно, она вскоре сдалась магии. Этот проход явно делали уже в наши времена. Но что же он обходил? Что такое «Серебряный туман»? Ради интереса я все же пустил в запретную сторону свою иллюзию. В стенах и полу я видел какие-то приборы, но на расстоянии не мог понять, что это. Пройдя метров десять, моя иллюзия скрылась в мгновенно образовавшемся тумане, действительно сверкающем, как серебро, в отраженных лучах нашего освещения. Какое воздействие на мою иллюзию было выполнено, я не понял, так как в ней не было никаких особых датчиков. Что-то в тумане все же разрезало силовое поле иллюзии, и она, потеряв стабильность, распалась. Не сверхпрочное покрытие там было, но и ножом просто так не порежешь. А тут справилась-таки техника атлантов. Неплохо. Надо будет выковырять несколько аппаратиков для исследований, но потом. Лучше пройти по более безопасному пути, подготовленному моими соотечественниками, если можно так сказать. Ну с одной же мы с ними планеты? Значит, отечество в этом плане у нас одно. Потом был еще один зал, правда, на уровень ниже, заваленный разным барахлом – остатками разрушенных механизмов. В основном это были покореженные роботизированные тележки, похожие на ту, что мы экспроприировали. И этих явно порезали, а не уничтожили какими-нибудь выстрелами. Ровные разрезы, слегка покрытые окислами, несмотря на сухой воздух, четко говорили об этом. В стенах располагались ниши, сейчас пустые. А вот рядом с ними кое-где попадались остатки совсем других механизмов. В посохе о самих стражах ничего не было, кроме обычного упоминания, что библиотека охраняется, так что приходилось только догадываться. Хотя… фактограф мне выдал нечто похожее в другом месте из записей жезла. Это было что-то вроде голема. Вернее, техномагическое устройство: механика – обычная, материалы – различные сплавы, а движок – магический. Жаль, подробного описания не было. Разве что по внешности они напоминали древнегреческие статуи, такие же обнаженные, только с мечами, дисками (то ли щитами, то ли круглыми пилами) и какими-то палками, видимо, тоже оружием. Так что, похоже, тут все-таки местные передавили силой устройства атлантов. Пройдя эту прихожую, аккуратно обходя металлолом (и почему не убрали?), мы вошли в огромный зал. Опять же весьма похоже на древнегреческую или древнеримскую архитектуру, как мы ее себе представляем. Колонны по бокам, ровные каменные поверхности, ниши в стенах. На этих стенах раньше что-то крепилось поверх: то ли «обои», то ли картины, то ли что-то иное – но все было выдрано. Вернее, в некоторых местах выдрано, а кое-где аккуратно срезано. Кстати, там, где выдрано, на полу угадывались костные остатки и прочая труха. И судя по всему, это были не современные исследователи. Древние мародеры сумели-таки проникнуть сюда. Может, нашли какой-нибудь ключ-доступ? Иначе как прошли через Серебряный туман? А может, подкоп сделали – я чувствовал некоторую продолжительную неоднородность земли в паре мест, ведущих к каморе. Засыпанных давно и затрамбованных временем, но отличия от естественной среды были. Много постаментов, на которых когда-то что-то лежало, но сейчас сверкающие девственной пустотой. Из-под высоких потолков внутрь лился самый обычный солнечный свет. Что-то там встроено наверху, связанное с освещением. – Пусто, – разочарованно сообщил очевидное Сергей. Нагнулся и поднял из пыли плохонький кинжал. Наверное, одного из грабителей. – Зато красиво, – не согласилась с ним Катя. – Ты представляешь, какая древняя это история? Жаль, конечно, что все унесли, но все равно…