Оперотдел — это самая технологически оборудованная комната в Доме. Там есть настенные мониторы для просмотра информации, панель камер наблюдения, где охранники следят за домом, и, растянувшийся практически от одного конца до другого, огромный стол для совещаний с встроенными экранами. Охранники сидели за столом, с Люком во главе, и передавали по кругу смесь орехов и сухофруктов. Я набрала горсть кешью, прежде чем передала миску Линдси, сидевшей рядом со мной. — Что это за фигня? — спросила она, прищурившись поглядев на меня. — Что? Малышка не любит изюм. — Малышке плевать на изюм, — категорически заявила она, насыпая в руку смесь без разбора. — Тебе не нравится он или что-нибудь еще, и ты просто отбираешь кешью. — Вам нужно купить походную смесь[15] без изюма. И семечек. И тех йогуртных штук. — Значит, походную смесь, которая состоит только из кешью. — Келли сидела напротив нас, и ее голос был таким же сухим. — Да, — произнесла я. — Значит, просто пакет кешью. Я проигнорировала ее тон. — Да. И это будет вкусно. — Я бесцеремонно запихнула в рот остатки кешью и стряхнула соль с рук. — Простите, но мне не жаль. — Если мы закончили с ребячеством, — вмешался Люк, разложив на столе для совещаний свою походную смесь аккуратными и организованными рядами, — у меня есть еще несколько имен: Кристина, в честь Эванса[16], Хемсворта[17], Пайна[18] или Прэтта[19]. На выбор. — Нет, — проговорил Этан, выгнув брови на расположение орехов и изюма. — Мне нравится порядок, — сказал Люк с ухмылкой, а потом закинул в рот ряд с изюмом. — И так у меня больше изюма. — Мы окружены неадекватами, — сказала Келли Линдси. — Нормальные на острове вампиров-чудиков. — Вампиры по определению чудики, — произнес Люк. — И на случай, если ты не поняла, мы вообще-то закончили с валянием дурака. — Он поглядел на меня. — Страж, выкладывай. — У нас есть его машина, — сказала я. — У нас есть его отпечатки пальцев, но на данный момент нет никаких совпадений. У нас есть мусор из его машины, на котором может быть его ДНК, и, возможно, у него могут быть друзья в мафии или, как минимум, он заходил в известный притон мафии. Он сказал, что хочет денег, потому что кому-то задолжал, поэтому теперь мы строим догадки насчет того, что он должен денег мафии, и надеялся, что выкуп за меня его оплатит. — Почему ты? — спросил Люк, откидываясь на спинку своего стула и скрестив обутые ноги на столе для совещаний. — Я, конечно, не думаю, что у тебя нет прекрасных качеств, но ты не единственная личность в городе, за кого можно потребовать выкуп. — Он вампир, — произнес Этан. — И мы тоже, и довольно известные. Очевидно, он уверен — и правильно — что я заплачу любой выкуп, который потребуется для ее возвращения. Прямо перед тем, как выслежу его и оторву ему все конечности. — Само собой, — спокойно сказал Люк, скрестив руки на груди и, размышляя, стал покачиваться. — Это если предположить, что Мерит не оторвет ему конечности первой. Но я все еще думаю, что мы что-то упускаем. Мы думаем, что он попытался ее схватить, потому что он знал ее расписание. Потому что он знал, что она выходит на вечерние прогулки. Откуда он это узнал? Машина не появлялась на камерах видеонаблюдения, и ему нужно было находиться близко, чтобы вообще увидеть, как она приходит и уходит. Иначе откуда он мог быть уверен, что она в принципе пойдет на прогулку одна? Воздух начал пульсировать гневной магией. Я поглядела на Этана и увидела, что его глаза холодны и тверды, как сталь. — Ты думаешь, что у него есть связи с Домами. — Я думаю, если ты вампир, принадлежащий Дому, то абсолютно естественно обсуждать первую вампирскую беременность с друзьями. Думаю, он с кем-то общался, получил информацию, его извилины активировались, и он решил, что нашел выход из своих текущих финансовых испытаний и невзгод. — Он больше не пытался, — сказала я. — У него не было возможности, — ответил Люк. — Ты либо находилась на территории, либо была окружена копами. Может, он залег на дно — как от нас, так и от людей, которым должен денег — в ожидании возможности. Зажужжал телефон Этана, и он достал его, проверив экран. — Это Малик. Тут Катчер с Чаком, — сказал он, вставая со своего места. — У них откорректированный фоторобот. * * * Катчер с моим дедушкой встретили меня, Этана и Люка в кабинете Этана. К нам присоединились Малик с Джонахом, которые вместе работали над планом для мэра, когда прибыл дедушка. — Вы оперативно сработали, — сказала я, поглядев на часы. Прошло всего два часа с тех пор, как мы ушли от миссис Плам. — Из нее вышел хороший свидетель, — произнес мой дедушка. — Можно нам? — спросил Катчер, указывая на монитор на стене Этана. — Прошу, — произнес Этан, и Катчер отправил цифровой фоторобот на верхний экран. — Это он, — тотчас же сказала я. Миссис Плам и Кэт проделали хорошую работу. Как и сказала миссис Плам, первый фоторобот был неточным. Она заполнила пробелы, включая форму и цвет его глаз — ореховый — и подправила челюсть. — Ты видела его раньше? — спросил Этан. — Нет, — ответила я. — Или я не помню. — Я посмотрела на дедушку. — Вы возьмете его, чтобы снова опросить соседей? — Да. — Что насчет «Бурого Мула»? — спросил Этан. — Как и следовало ожидать, никто не захотел разговаривать с ЧДП о машине или ее владельце. Но мы попробуем еще раз с наброском. В дверь постучали, и Марго вкатила тележку, нагруженную, если не ошибся мой нос, вкусной едой. Должно быть, Этан заказал закуски. Учитывая заинтересованный пинок Крохи, я ничего не имела против. Марго закатила ее на середину комнаты и начала снимать серебряные колпаки и убирать лишние подносы, что обеспечило больше места для сервировки. Когда она случайно глянула на экран, ее улыбка исчезла. — Что это? Я оглянулась. Она стала белая, как мел, а в ее тоне и озадаченном вопросе было что-то пылкое и яростное. Она перевела взгляд с Джонаха на меня, на Этана, а потом опять на меня. — Что это? — снова спросила она. — Это откорректированный фоторобот преступника, — ответил Этан, ставя свою чашку и подходя к ней. — С тобой все хорошо? — Прес… — Она посмотрела на меня и, кажется, стала еще бледнее. — Ты думаешь, это тот мужчина, что напал на тебя? Не может быть. Я подошла к ним с Этаном и положила руку ей на плечо. — Ты его знаешь, Марго? Она с трудом сглотнула, кажется, собираясь с духом, а потом кивнула. — Это Роуэн Клири. Мой бывший парень. Глава 8 В воздухе загудела гневная магия, источаемая всеми нами, кто любит Марго. Выражение лица Джонаха, как я заметила, стало практически убийственным. — Так это тот мудила, — произнес Люк, глядя на фоторобот. Потом он оглянулся на Марго. — А я и не давал себе отчет в том, что никогда его не видел. — Не видел, — ответила она. — Его там не было, когда ты помогал мне съезжать. — Она взглянула на меня. — Это было до того, как ты вступила в Дом. — Потом она оглянулась на экран, и в ее глазах было страдание. — Я бы не хотела вдаваться в подробности, если вы не против. — Все в порядке, — сказал мой дедушка, указав ей рукой на диван. — Давай присядем, и ты расскажешь нам все, что сможешь. — В общих чертах, — произнесла она, садясь. — Мы жили вместе. Он любил эмоциональное насилие, хоть и ухищренно это выражал, в конструктивной критике. — Она помолчала. — Однажды он меня ударил. И я порвала с ним. Я сразу же почувствовала вину, что выпрашивала у нее по поводу романтики и отношений. Что не понимала — или не уважала — границу, которую она пыталась провести. И, словно почувствовав мое сожаление, Марго протянула руку и сжала мою, успокаивая меня. Из-за этого у меня чуть не навернулись слезы. — Он звонил мне прошлой ночью, — сказала она. — Серьезно? — спросил Этан. — Вчера была наша годовщина — или была бы. Он сказал, что находится в отъезде, но думал о том, как плохо со мной поступил, и хотел поговорить со мной об этом. Он не упоминал Мерит или еще что-нибудь. Просто сказал, что хочет поговорить. Я сказала ему, чтобы больше мне не звонил. — Она задрала подбородок, из-за злости у нее раскраснелись щеки. — Он не был в отъезде. — Выходит, что так, — произнес мой дедушка. — Когда до этого ты общалась с ним в последний раз? Брови Марго приподнялись. — Честно говоря, я не помню. Думаю, больше года назад.