Холодный воздух бьет в лицо, пули то и дело попадают в тело, заставляя вновь и вновь вспыхивать боль, я выгадал момент между выстрелами и рывком выпил зелье. Приходится делать так, чтобы пулей не разбили пузырек. Я смог вернуть часть потраченных очков жизни, но ситуацию это никак не изменит, а только продлит агонию. Мы ныряем то вниз, то резко взмываем вверх. Летательный аппарат пытается оторваться от меня, отстреливается, нанося урон, несмотря на все мои ухищрения. Самое хреновое, что пушка делает выстрел в секунду, тогда как мне, чтобы создать заклинание требуется секунда, потом необходимо подождать еще секунду перед тем, как появится возможность создать еще одно. И в этом проблема. Даже если ИИ выстрелит в меня, и я воспользуюсь этим временем, чтобы создать гравитационный разрыв, мне потребуется время, чтобы захватить его с помощью телекинеза и только после этого атаковать. Из-за этого у ИИ капсулы есть время, чтобы выработать стратегию защиты от атаки. Еще одна пуля врезалась в челюсть, я услышал хруст, от боли перед глазами побелело, а во рту почувствовал кровь и обломки зубов и костей, пуля ушла дальше и застряла где-то в шее. К счастью для меня, мое тело из пикселей. Так что челюсть у меня не превратилась в кровавое месиво, а осталась лишь небольшая дыра в месте, куда попала пуля. Хотя уверен, если я получу определенный урон, то и подобное может случиться. Я сжал кулаки, отчаянно пытаясь придумать, как загнать аппарат в угол, как победить бортовой ИИ. Он видит мои атаки и анализирует их, из-за чего я не могу попасть в него. Будь у меня лишняя секунда, я бы смог уничтожить второй двигатель, только все упирается в то, что ИИ видит мои действия. Видит действия. Я получил очередной удар пули, но на этот раз почти не обратил внимания, потому что в голову пришла одна идея и следом удивление от того факта, что не додумался до этого раньше. Оскалившись, я завел руку за спину, при этом продолжая маневрировать и пытаться уклониться от атак пушки, что, впрочем, было безуспешно, учитывая, что расстояние между нами едва ли двадцать метров, а вот скорость выпускаемых пуль превышает пять скоростей звука. Нет, будь у меня скорость обработки данных как у ИИ, то, возможно, полет пули для меня выглядел бы как в замедленной съемке, и я смог бы увернуться. Сформировав заклинание, я захватил его телекинезом, а затем, когда в очередной раз в меня вылетела пуля и ударила в плечо, я резко повернулся боком и метнул черный шарик. И все же ИИ успел среагировать. Несмотря на то, что атака была внезапна, он чуть изменил положение закрылок, чтобы правое крыло опустилось, а левое приподнялось, и пропустил шарик под собой, только вот я был готов к этому, и усилием воли перенаправил его. Пространство исказилось, а затем из двигателя вырвалось пламя. Летательный аппарат вздрогнул, стал раскачиваться из стороны в сторону, но ИИ быстро выровнял полет, переведя аппарат в режим планирования. Я тут же нырнул вниз, пуля чиркнула по голове. Стоило оказаться ниже аппарата, как обстрел прекратился. Теперь без двигателей капсуле нельзя переворачиваться, иначе она рискует сорваться в штопор, и каким бы умным ни был ИИ и какие бы расчеты не вел, выровнять полет не получилось бы. Полет капсулы начал замедляться, я облетел ее под низом и поднялся, оказавшись перед носом. Пушка повернута назад и камера так же, так что ИИ не среагировал, но я на всяких случай метнул в нее гравитационный разрыв. Пространство исказилось, камера, прилепленная к пушке, взорвалась, испустив искры, пушка же погнулась так, что теперь непригодна для выстрелов. После этого я глянув в капсулу. Гершвин сидит внутри, смотрит на меня с ужасом, вжавшись в кресло. Это лицо, лицо Абаддона — ужасного Бога хаоса. После первой нашей встречи он оставил неизгладимое впечатление. Знаете, бывает в жизни так, что с вами случается что-то ужасное, и когда появляется нечто, что напоминает тебе о той ситуации, то внутри все холодеет. Для меня этим нечто стало лицо Гершвина. Он выглядит почти как Абаддон, только глаза человеческие. Так что, взглянув на него, я почувствовал, как дрогнуло сердце, а лоб мгновенно покрылся холодным потом, но разум быстро пояснил, что это не Бог хаоса, а глава корпорации, и страх чуть отступил. — Постой, Тим, не убивай! — раздался голос Гершвина. Видимо, летательный аппарат оборудован динамиками, из которых идёт звук. Я молча сформировал гравитационный прокол. Лоб корпората покрылся испариной, по вискам течет пот, губы побелели. — Пусть у него такое же лицо, но это не он. Это не Бог хаоса, а всего лишь дрожащая тварь, — прошептал я, а затем спросил громко: — Куда же делось твое презрение, твой надменный взгляд и уверенность в собственных силах? — Прости меня. Я не… я… Он запнулся и, так и не найдя слов, просто уставился на меня немигающим взглядом, как кролик на удава. — Ты объявил за нас с Лаской награду, ты охотился и пытался нас убить — этого для меня уже достаточно. Но еще вы, корпораты, виновны в том, что забрали себе все богатства мира, уничтожили изначальный облик нашей планеты, устроив климатическую катастрофу, а теперь еще и заключили союз с Богами хаоса. — Мы… я… откажусь от этого, я буду помогать вам. Заключим союз… — раздалось из динамиков. — Довольно слов, просто прими свою судьбу как подобает мужчине. — Нет, прошу выслушай меня, я хочу жить… — Многие из тех, кого ты убил, тоже хотели. Я нанес резкий удар, пространство вогнулось, заклинание прошло сквозь лобовое стекло, деформировав его, то же самое оно сделало и с телом Гершвина. Лобовое стекло, не выдержав, лопнуло. Грудная клетка корпората тоже с хрустом деформировалась, я услышал треск разрываемой искусственной кожи, хруст металлических костей и лопающиеся искусственные органы. Кровь потекла из образовавшихся ран, быстро намочив одежду. Взгляд главы корпорации стал тускнеть. Я решил не отдаваться на волю судьбы и, сформировав гравитационный разрыв, метнул его в голову. Раздался хлопок, всю внутреннюю часть капсулы забрызгало красным. Напоследок я сломал заклинанием одно из крыльев, и летательный аппарат, до этого планирующий и медленно опускающийся на землю, резко ушел в штопор и помчался к земле, стремительно набирая скорость. « Гершвин мертв. Как у вас дела, помощь нужна?» — написал я. « Нет, мы прорвались и сейчас кварталами уходим, нам помогает полицейский спецназ. Вот координаты места, где собираемся», — ответил Шестерня. Я глянул на карту, после чего отдал мысленную команду и шкура, повинуясь заклинанию телекинеза, развернулась и понесла меня в нужную сторону. Глядя на облака внизу и редкие высотные здания жилых мегакомплексов на тысячу этажей, что прорастают сквозь облачную завесу, я думал о случившемся. Меня тревожило одно чувство. По идее со смертью главы корпорации, восстанием мэра и перехватом управления городом все должно быть закончено, только вот у меня чувство, что все только начинается. И это неприятное чувство. * * * По всем новостным каналам проходят экстренные сообщения и передачи, что шокируют и выбивают из колеи зрителей. Но самое первое, что поражает людей — это смена ведущих. Нет как привычных лиц, так и привычной повестки. Вместо дифирамб корпоратам, сейчас идет их активная демонизация. Постоянно крутятся передачи-расследования, которые вскрывают жуткую правду про изменение климата и людей, реально к этому причастных. Показывают расследование про заговор с Богами хаоса и рассказывают про их реальную опасность. Если раньше представителей хаоса пытались изображать как добрых союзников, то теперь их реальное лицо показано всему миру и шокированным гражданам. Периодически проходят короткие новостные выпуски, показывающие уличные бои. Ребята Алексея Курчатова — мэра нашего супергорода — взялись за дело всерьез. И единственное, что пока неизвестно — что происходит в других супергородах. Единая когда-то интернет-сеть, сейчас оказалась разорвана и, по сути, распалась на независимые участки. Никто из нашего супергорода не может войти на сайты, расположенные на серверах других супергородов. Единственное, что пока еще объединяет всемирную сеть — это место под названием «Разлом». Только этот маршрут в сети и разрыв в нем, который ведет в иную вселенную. Мы с Лаской сидим в комнате для свидетелей в главном управлении полиции, которое ныне является оперативным штабом. За дверью слышна беготня, отдаленные обрывки разговоров и прочие звуки суеты. Шестерня и остальные ребята сейчас в городе помогают подразделениям полиции на особо опасных участках с серьезным сопротивлением. Когда я вылетел из здания и погнался за Гершвином, остальные продолжили спуск и сразились с поднимающимися аватарами. Действуя слаженно и имея большие уровни и лучшую экипировку, гильдия «Первая волна», пусть и не без труда, но смогла победить всех противников, затем выбраться из здания, пройтись сквозь ряды обычных бойцов в силовой броне, как раскаленный нож сквозь масло, попутно уничтожив несколько БТР-ов и парочку танков, после чего, вырвавшись в городские кварталы, уехать на автомобилях, на которых прибыли. Дверь в помещение открылась и внутрь вошел Шестерня. Все еще в виде аватара. — Упорные гады. Смогли удержать треть города, поставили хорошие баррикады, мобилизовали все силы. Не знаю, чего они так упираются, — произнес он, свалившись на кресло, что стоит напротив дивана, на котором расположились мы. — Может, еще не в курсе, что Гершвин мертв? — Даже если узнают, не думаю, что сдадутся. Просто полномочия управления передадут младшим корпоратам, — сказала Ласка. — Наверное, так, — согласился Шестерня. — Кстати, Альберт пришел в сознание. Сейчас его экстренно увозят с нашей базы сюда, в город. Так что, думаю, вечером следующего дня доставят сюда на допрос. Да, Альберта не убили, а только оглушили. Есть, пусть и исчезающее малая, вероятность, что работал он все-таки не один. Да и наверняка откроет еще некоторые секреты. На миг Шестерня замер, а затем ухмыльнулся. — Похоже, продолжение штурма пока откладывается. У полиции большие потери, нужно перегруппироваться. Часть бандитских кланов присоединились к корпоратам — что осложняет нашу задачу. Ладно, сейчас ребята должны вернуться. Через несколько минут дверь открылась и внутрь ввалились Вишня, Трюк и Медок — основные лидеры «Первой волны». Видимо, остальные, такие как Упырь, Точка, Шахан, Сун и другие пока на заданиях и помогают силам полиции. — Как там, есть сведения из других городов? — спросила Вишня, садясь рядом с Шестерней. — Нет, все глухо. С теми гильдиями, что под управлениями мэров других городов я не контачил и людей не знаю, так что даже через интерфейс аватара не связаться. — Жаль. У нас тоже нет их контактов. Как оказалось, мэры других супергородов, что также участвовали в заговоре против мегакорпораций, тоже по достоинству оценили силу аватаров, поэтому втайне создали свои подконтрольные гильдии, которые прокачивались в разломе и приобретали силу, навыки и предметы. Конечно, они не были сильны так же, как гильдия «первая волна», но если их будет человек пятьдесят-шестьдесят хотя бы 40–50 уровня, то это уже грозная сила. Внезапно дверь открылась, и в комнату вошел мэр. — О, вы уже здесь. Прекрасно! Следом за мэром вошли майор Янг, а также еще несколько человек: худой седой мужчина, представляющий собой типичный образчик офисного работника, суровый усатый мужчина в полицейской форме со знаками отличия, как подсказал мне поиск в сети, генеральского звания. Последней вошла чопорная дама в пиджаке, юбке до колен, нейлоновых колготках и туфлях на высоких каблуках. — Позвольте представить, глава полиции Теодор Тэйлор, министр финансов Иосиф Вайсер и министр информации Нина Фишер, — по очереди представил нам Алексей своих гостей. — Господина майора Томаса Янга вы знаете и так. Ныне в формируемом правительстве он возьмет на себя роль командующего вооруженными силами и министра обороны. Увы, нам, похоже, не удастся победить с наскока, и конфликт продолжится, а значит, будет потребность и в армейских подразделениях с тяжелой техникой, артиллерией и даже авиацией. Мы встали пожали руки, представившись сами. На нас с Лаской новые знакомые смотрели особенно пристально и даже с каким-то интересом. — Как вы знаете, операция пошла не совсем по плану, — произнес мэр. — Мы надеялись расправиться с корпоратами, но те оказались более предусмотрительны и трусливы. К тому же, как выяснилось, они знали о наших планах. — Но благодаря предусмотрительности Шестерни и действиям Тима, нам удалось переломить ситуацию и ликвидировать Гершвина, что, естественно, внесло дезорганизацию в ряды противника, –продолжил он. — Не скажу, что мы ожидали, что все пойдет по плану. Честно говоря, в наших расчетах был и вариант, что вы провалитесь и все погибнете. Так что то, что нам не удалась первоначальная задумка, еще не самое худшее. Нынешняя ситуация в разы лучше того, к чему мы готовились. — Значит, худший пока что для нас сценарий — это победа корпоратов в остальных шести городах, когда нам придется воевать один на шестерых? — спросила Ласка. — Верно, — ответил Томас Янг. — Поэтому я уже занялся формированием войск, набором добровольцев и подготовил закон о мобилизации. — Надо понимать, что враги будут использовать против нас все ресурсы, в том числе и медиа. К сожалению, у них может быть больше сил. И они обязательно прибегнут к тактике, когда станут обвинять нас в своих же собственных грехах, назначив нас на роль мирового зла, — произнесла министр информации Нина. — На самом деле, нам нужно думать о другом, — сказал я. — Главная наша проблема — это вовсе не корпораты, а Боги Хаоса. — Тим прав. Их поведение и мотивы настораживают, а их сила воистину огромна. Нам нужно понять, почему этот демон хаоса ушел, когда мог убить нас? Не думаю, что мы могли бы справиться с ним и аватарами одновременно. Между демонами-лордами пятого и четвертого круга огромная пропасть в силе, наверняка и между четверым и третьим кругом пропасть не меньше, — сказала Вишня. — С тех пор как мы тебя спасали из тюрьмы, прошло время. Мы подняли уровни, а также наша экипировка стала на порядок лучше, мы добыли новые геммы, и с того дня статы каждого из присутствующих поднялись в полтора-два раза. Так что не соглашусь. У нас был бы шанс на победу, — произнес Шестерня. — Не думаю, что лорд-демон думал об этом в первую очередь, — сказала Ласка. Все глянули на девушку и я тоже. Стоило нашим взглядам встретиться, как мои губы изогнулись в улыбке. Похоже, мы все-таки мыслим одинаково. Теперь поговорка «муж и жена — одна сатана», воистину про нас, к тому же мы как раз ими стали. — Вы же прекрасно знаете, как любят действовать демоны хаоса. Стравливать стороны, а затем брать абсолютную власть. Уверен, нас считали огромной опасностью, а вот корпоратов нет, но все же в уме держали, что корпораты желают равноправного сотрудничества, а хаос это не устраивает. Они хотят повелевать. А значит, рано или поздно, с корпоратами тоже пришлось бы разбираться, но к тому времени они могли бы набраться сил, и сегодняшние аватары 60–70 уровня к тому моменту могли подняться и до 200-го и даже до 300-го уровня. А с такими разобраться будет сложно, особенно если их будет под несколько сотен. Так что в тот момент, когда оказалось, что одним ударом нас не убить, что Шестерня смог предусмотреть вариант предательства, Баал, что является наместником, поставленным в этом месте Абаддоном, решил переиграть весь план по захвату нашего мира. Он решил дать нам возможность столкнуться с корпоратами, чтобы мы истощили друг друга, после чего спокойно добить победителя и забрать власть в свои руки, — предположил я. — Проще говоря, сейчас мы просто играем им на руку и ничего поделать с этим не можем? — уточнил Томас Янг. — Ну, то, что мы знаем или, лучше сказать, догадываемся об их планах — это уже означает, что не играем им на руку. Но в первую очередь нам нужно победить. И нужно понимать, что одержать победу легко нам не дадут. Демоны хаоса будут затягивать эту войну, так или иначе помогая каждой из сторон, либо вмешиваясь лично. Так что и корпораты не сразу нас победят — это хорошая новость. Другое дело, что нужно придумать, как все повернуть в свою сторону, — сказала Ласка.