Я чиркнула кредитной картой по счетчику, громко вздохнула и, сжав зубы, вышла из такси. Терять теперь мне было нечего, а побороться за комфортную жизнь, к которой привыкла, очень хотелось. Стоило подняться по широченным ступенькам и приблизиться к огромной зеркальной двери, как та отъехала в сторону, пропуская меня в удивительно светлый зал с многочисленными колоннами. Пол был вымощен белой плиткой, а высокий потолок украшала витиеватая лепнина. В дальнем конце коридора расположилась громоздкая столешница, за которой восседала женщина неопределенного возраста. Ей смело можно было дать от двадцати до сорока пяти лет — слишком много косметики на лице, консервативная прическа и классический белый костюм-тройка делали ее безликой. Чуть отведя взгляд в сторону, я тут же забыла, как она выглядела, и решила, что на это и рассчитывали те, кто здесь посадил даму. — Добрый день, — безэмоционально поприветствовала меня она. — Чем могу вам помочь? — Добрый. Я приехала к Адаму Боннеру, он… — Ваше имя? Чуть поморщившись от того, что меня так неуважительно прервали, все же продолжила разговор в спокойном тоне: — Миссис Поук. Но мне не назначено, потому что… — Шестнадцатый этаж. Вас ожидают в офисе три дробь восемь ноль шесть. — Дама натянула на лицо учтивую улыбку и протянула руку в сторону, указывая направление. В следующий миг сбоку от стойки ресепшена часть стены бесшумно разъехалась в стороны, открывая кабину зеркального лифта. Я едва сдержала удивленный вздох, постаравшись максимально сохранить внешнее равнодушие. Хотя до работницы бизнес-центра мне было слишком далеко. — Назовите конечный пункт, — попросил меня мужской роботизированный голос, стоило войти в кабинку. — Три дробь восемь ноль шесть, — по инерции отозвалась я. — Офис Адама Боннера. — Спасибо. Ожидайте. Дверь бесшумно закрылась, и время замерло. Я стояла посреди небольшой комнатки, окруженная собственным отражением со всех сторон, и, казалось, никуда не двигалась. Возможно, в это время женщина с ресепшена согласовывала мой визит к адвокату, но тогда для чего было загонять меня в замкнутое пространство? Уже решив грозно изъявить желание выйти, я открыла рот, и… двери снова открылись. На этот раз перед моим взором было большое квадратное помещение, заставленное минимальным количеством мебели. В центре разместился стеклянный стол на двенадцать персон, небольшой письменный стол укрылся в дальнем углу комнаты, вокруг него громоздилась куча всевозможной техники. Напротив стены справа стоял полукруглый кожаный диван, а на стене висел огромных размеров монопод, в данный момент транслирующий сразу восемь новостных каналов Северного континента. Пока я разглядывала обстановку, слегка позабыла о цели собственного визита, а зря. Цель меня помнила и встречала. Он подкрался сбоку. Стоило выйти из кабины лифта и посмотреть влево… как захотелось назад. Я даже попыталась шагнуть, но не смогла — наткнулась на стену. — Миссис Поук, — не спрашивал, а констатировал факт моего присутствия в его владениях некромант. Он стоял на расстоянии вытянутой руки, рассматривал меня абсолютно черными бездонными глазами, чуть склонив лохматую блондинистую голову. От его скул по шее и дальше куда-то под рубашку тянулась вязь замысловатой татуировки, открытая часть рук также местами подверглась художествам — на пальцах красовались нанесенные неизвестным мастером кольца, от запястий вверх уходили витиеватые цветные линии с редкими шипами… — Вы Адам Боннер? — прохрипела я, вяло надеясь на ответ в стиле: «Нет, я местная гопота, и попал сюда случайно, а ваш адвокат вот-вот подойдет и вышвырнет меня за шиворот». Хотя, судя по возрасту, на подростка из банды данный индивид не тянул лет уже эдак двадцать, а может, и больше. — Он самый. Проходите, присаживайтесь. Я обиженно поджала губы: неужели Марта оказалась такой злопамятной, что специально отправила меня в логово вот этого субъекта? Никогда не видела таких адвокатов. А вот в охране начальника Роджера подобные типажи имелись и пользовались большим уважением. Сильные маги, грозные, раздражительные и очень нетерпимые, они редко находили общий язык с остальными, предпочитая уединенный образ жизни. И вот вам, пожалуйста, стоит передо мной эдакое чудо, смотрит, не моргая, и предлагает присесть. — Я, вы знаете, наверное, в следующий раз… — заговорила, косясь на стену в поисках кнопки вызова лифта. — Нет. — Адам качнул головой и, подхватив меня под локоть, повел к дивану. — В следующий раз я точно буду занят, а вы начнете ныть и уговаривать, отрывая меня отдел. Так не пойдет. Чаю? Кофе? Воды? — Не помешало бы, — приземляясь на скрипучую черную кожу, закивала я. — Воды. И побольше. Что-то… — Что-то шампанское, выпитое накануне, дает о себе знать? — со знанием дела уточнил маг, чуть шевеля крыльями носа и нажимая на панель, торчащую из стены. Достав из выехавшего навстречу холодильника бутылку негазированной воды, он взглянул на настенные часы и заявил: — У меня ровно полчаса на вас, миссис Поук. Я ждал вас раньше. — Ждали? — Разве Марта не передала вам этого? — Передала, но… Я вас совсем не знаю, и… в общем-то сомневалась, стоит ли ехать. — А разве у вас был выбор? — Адам подошел и передал в мои непослушные руки воду. — Потянули бы еще немного — остались бы без помощи. Но раз уж вы здесь, то, думаю, можем сразу перейти к делу. Вы не против? Я покачала головой, после чего открутила крышку и жадно отпила из бутылки, при этом не сводя взгляда с мужчины, расхаживающего по помещению, заложив руки за спину. — Марта была помощницей по хозяйству у моей сестры, — остановившись, совершенно невпопад выдал адвокат. — Недолго. Но мне девица показалась полезной. Она обладает талантом узнавать массу нужной информации. Вроде мелочи, а сложи их вместе — и получится весьма интересно. Так и с вами. — Со мной? — насторожилась я. — Да. — Он обернулся. Глаза смотрели строго, крылья носа чуть подрагивали. — Я много плохого слышал от нее о мистере Поуке. И много хорошего — о вас. — И решили помочь только на основании мнения Марты обо мне? — Я заломила бровь и усмехнулась: — Быть может, я выгляжу наивной дурой, но, уж извините, в подобное не поверю. — Помочь я решил не поэтому, — отмахнулся от меня Адам Боннер, чуть раздраженно поведя рукой, и, помрачнев, добавил: — К тому же помощь будет отнюдь не бескорыстной. Я не работаю за спасибо. — В таком случае могу вам предложить только откуп натурой, — выдала я с абсолютно серьезным лицом. На самом деле я уже приняла решение отказаться от услуг этого странного человека. Найду кого-нибудь еще. Да, в конце концов, просто поговорю с Роджем. Ну не чужие же мы друг другу? Он поймет, если вести диалог цивилизованно… — Предлагать натуру в том состоянии, в котором пребываете вы, неэтично, — внезапно ответил адвокат. Причем абсолютно спокойно: ни капли удивления или насмешки. Я оскорбилась: — А что не так? — Даже не знаю, с чего начать, — притворно задумался Адам. — Может быть, с вашей ауры, по которой видно, как ежесекундно меняется ваше настроение: от лютой злости до меланхолии? Или присмотреться к цвету кожи, к мешкам под глазами, к нервно сцепленным пальцам рук? Покойники выглядят здоровее и жизнерадостнее. — Ну, знаете! Не все ли равно, сцеплены ли мои руки во время секса? И мешки под глазами в темноте не видно… — А кто сказал, что я предпочитаю секс в темноте? Я покраснела. Вот так придешь иной раз к адвокату поговорить о разводе с супругом и невзначай начнешь обсуждать, в какой позе ему больше нравится… Докатилась, Кэтрин! Пора кончать с этим фарсом. Схватив свою сумочку, я решительно поднялась: — Простите меня, Адам, за то, что отняла ваше время и… — Да, мы отвлеклись. Идемте к столу, я приготовил ряд документов для ознакомления. Хотел уточнить, о какой недвижимости, имеющейся в вашей с супругом собственности, вы осведомлены. — Нашей с Роджером? — переспросила я, забыв, что собиралась уходить. — У вас есть еще один супруг? — Нет, но… У нас только квартира в центре. И та, как он сказал, переоформлена на его мать. Мы копили на дом. — На третий дом, если быть точным, — поправил меня Адам. — Один приобретен два года назад и расположен на западе Северного континента. Второй — совсем недавно. На Южном. — Как это? — Я послушно пошла за адвокатом. — Это дорого и неправомерно, — объяснил он. — Неправомерно, потому что первый дом в данный момент он пытается передать в собственность своему отцу. Квартиру тоже перевел на мать. Примерно месяц назад свершилась сделка. И все это — без вашего ведома. — Вы что-то путаете. — Миссис Поук, — Адам резко обернулся, отчего я чуть не врезалась в него на ходу, — я никогда ничего не путаю. Если делюсь информацией, то она проверена минимум трижды. Вас водят вокруг пальца, и уже давно. Вопрос в другом: хватит ли у вас сил бороться за себя самостоятельно? Или вы примете помощь странного, незнакомого вам мужика в татуировках? Я озадаченно моргнула. — Не бескорыстную помощь, — добавил он. — Но что я могу вам предложить взамен? — Пятьдесят процентов от тех денег, что мы отсудим у вашего супруга. — Вы проверили его счета? — Да. — И? Много там? — Какая вам разница? Минуту назад вы вообще не знали, что у него есть деньги в том количестве, чтобы меня заинтересовать. — Но теперь-то я знаю. Наши взгляды схлестнулись. Спустя пару секунд Адам покачал головой и отвернулся к столу. Перебирая некие документы, он молчал, видимо, ожидая от меня какой-то реакции. И я не выдержала: — Тридцать процентов. — Пятьдесят. — Сорок. — Пятьдесят. — Эй, вы совсем не торгуетесь! — возмутилась я. — Зато вы делаете это за нас двоих.