— Помню, конечно. В прошлом году я делала ей квартиру. — Именно, и она снова хочет тебя! — Новую квартиру купила? — Нет, теперь загородный дом. Там заказ на огромные бабки, Лада Михайловна, так что вы уж постарайтесь. — Будет сделано! — улыбнулась я. — Поедете к ней за город сегодня. Она готова встретиться с вами в шесть. — В шесть? — ахнула я. — Да. — Но мне за ребёнком надо… — Лада Михайловна, — вздохнул Денис Григорьевич, — я все понимаю. Пеленки, распашонки, мужья, любовники. Я все понимаю, но не могу я ей отказать. Деловая женщина, нет у неё времени встретиться с тобой раньше. К тому же не каждый же день я заставляю вас задерживаться на работе, а вот опаздываете вы с завидной регулярностью, — не преминул упрекнуть начальник. У него была странная манера все время переходить с «ты» на «вы» и обратно. — Хорошо, — скрепя сердце, согласилась я. — Вот и умница. После обеда я отправила примирительное сообщение Костику: «Коть, я задержусь сегодня допоздна, новый заказ за городом, не могу не поехать. Заберёшь Вику от моих?» Ни ответа, ни привета. Когда стрелки часов показали начало пятого и мне пора было ехать к клиентке, наконец-то пришло ответное сообщение от Костика: «Я у Вадьки. Выпил. Сегодня у него останусь. У нас мальчишник. Чмок». Чмок! Твою мать! Как круто. Он, видите ли, обиделся, поехал к своему разлюбезному Вадику, и, конечно, они решили отметить это дело. Мальчишник. Как же меня все достало. А больше всего меня бесит снедающее чувство собственной вины: ведь могла бы утром уступить, притвориться, промолчать про собственную усталость и тем более промолчать про его работу, вернее, про ее отсутствие, и тогда не было бы ссоры, поездки к Вадику. Все было бы хо— ро— шо. Твою мать! Как же я устала от такого «хорошо». Спустившись на парковку, я позвонила маме: — Мам, я сегодня поздно приеду с работы. Клиентка за городом живет, не хочется мучить Вику. Ей завтра в сад. — А твой что? — для проформы спросила мама и, не дожидаясь ответа, добавила: — Не волнуйся, Вику завтра отведу и заберу. — Спасибо, мам. — Ладуш, ты хоть есть не забывай, ладно? Замучилась ты у меня совсем. — Пока, мамуль. — Пока, детка. Что ж, с этим покончено. Впереди встреча с клиенткой и наверняка непростой вечер… Глава 3 Чтобы добраться до загородного дома Снежаны Аркадьевны вовремя, пришлось ехать окольными путями. Как хорошо, что несколько лет назад, когда я меняла машину, я послушала Костика и купила кроссовер, а не обычный седан, иначе бы убила всю подвеску. При мыслях о муже настроение тут же упало ниже некуда. Обычно после его «мальчишников» с Вадиком ссора затягивалась. Иногда мы могли не разговаривать несколько дней, а потом я делала первый шаг: извинялась, сводила все на нет, делала вид, что ничего не произошло. Правда, надо отдать Костику должное, он тут же забывал о своей обиде, обнимал меня и тоже извинялся, говоря что-то типа: — Прости, малыш, мне тоже было плохо из-за нашей ссоры, но ты же знаешь, как мне трудно сделать первый шаг. В следующий раз все повторялось. И ещё раз. И ещё. С завидным постоянством. К тому моменту, как я подъехала к дому клиентки, начал валить снег. Отлично. Если погода разбушуется, то домой я буду ехать часа три, если не больше. Но делать нечего. Я отогнала машину под навес, где стоял автомобиль, видимо, хозяйки дома, и вылезла из машины, пытаясь разглядеть в темноте дом. Что ж, Снежана Аркадьевна всегда отличалась хорошим вкусом. Мне понравилось то, что я увидела. Вообще, с этой женщиной работать было приятно. Она была дотошна к деталям, но при этом всегда прислушивалась к мнению дизайнера, то есть к моему. Мы плодотворно с ней поработали прошлый раз, и я буду рада отдекорировать для неё и этот шикарный дом. Я ещё не успела дойти до двери, как она распахнулась. На пороге стояла сама Снежана Аркадьевна. — Лада, дорогая моя, рада вас видеть! Проходите. Внутри дом не был столь шикарен, как снаружи — он был гол. Посреди гостиной стоял лишь неприглядного вида набор кожаной мебели, надо сказать, изрядно потрёпанной. — Как видите, пока не шикуем, — улыбнулась Снежана Аркадьевна. — Только старый диван да кресла из моего старого офиса. — Это поправимо, — улыбнулась я в ответ и, кивнув на ее заметно округлившийся живот, добавила: — Поздравляю. Надо же! Снежана Аркадьевна беременна, а ведь ей должно быть лет пятьдесят, плюс-минус. — Спасибо, — улыбнулась она. — Какой срок? — вежливо поинтересовалась я. — Шесть месяцев. И у нас с вами, Лада, три месяца на все про все. Мы с мужем хотим въехать в новый дом сразу после рождения малыша. — Постараемся, — кивнула я. — Извините, Лада, — развела руками Снежана Аркадьевна, — даже кофе пока вам не могу предложить. Кухня, сами понимаете, пока отсутствует, как и все прибамбасы. Дом совсем новый, буквально на прошлой неделе оформила сделку по покупке. Но скоро муж приедет, я попрошу его заскочить в кафе. — Женщина потянулась за мобильным. — Не стоит беспокоиться, — снова вежливо улыбнулась я. — Давайте перейдём сразу к делам. — Люблю ваш подход. — Одобрительно кивнула Снежана Аркадьевна. Она была из тех, что называют деловая леди: самостоятельна, обеспечена, упакована по полной программе, независима и весьма влиятельна. Ладе казалось, что в прошлом году, когда она занималась интерьером для квартиры Снежаны Аркадьевны, у той не было никакого мужа. По крайней мере, она ни разу не упоминала его в разговоре. А вот теперь за словами о том, что сейчас приедет муж, последовала еще одна фраза: — Давайте я вам в общих чертах расскажу, что хочу я, а муж расскажет, какого плана интерьер ему нравится. Ну а вы своим профессиональным взглядом посмотрите и сделаете из этого некий симбиоз. — Хорошо. Предлагаю тогда пройтись по дому и осмотреть все помещения. В течение следующего часа мы ходили по многочисленным комнатам, Снежана Аркадьевна говорила, что хотела бы сделать в той или иной пока пустующей комнате, а я строчила заметки на телефоне. Когда мы закончили с помещениями на третьем и втором этаже и уже спускались в просторный холл, входная дверь распахнулась и по пустому дому разнеслось эхо мужского голоса: — Малыш, я приехал. Погода — жесть. Надо было выбрать другое время для осмотра твоей покупки. — Муж, — обернувшись, подмигнула мне Снежана Аркадьевна. — Он здесь тоже впервые. Решила сделать ему сюрприз, ну и сразу обсудить интерьер. Она спустилась до первого этажа, а я так и замерла на самом верху лестницы, вцепившись в перила так, что побелели пальцы. Я смотрела на то, как муж моей клиентки входит в дом, смахивается с тонкой не по сезону куртки снег, обнимает Снежану Аркадьевну и запечатлевает на ее губах поцелуй, а потом вручает ей шикарный букет чайных роз. Ее муж. Ее муж? Черта с два! Это был не кто иной как мой Костя! Я так и стояла, словно мои ноги залили цементом, и смотрела вниз, не веря собственным глазам, пока Снежана Аркадьевна не окликнула меня и не сказала: — Лада, спускайтесь. Я вас познакомлю со своим супругом. И мне ничего другого не оставалось, как спуститься. Каждый шаг давался мне с таким трудом, будто я заново училась ходить. А ещё я видела, как по мере моего приближения, вытягивалось изумлённое лицо Костика. — Значит, мальчишник у Вадика, — произнесла я, прямо глядя ему в глаза. Костик молчал, я ловила недоуменные взгляды Снежаны Аркадьевны, а сама стояла перед ними и не верила, что все это происходит в реальности. — Костя, это дизайнер Лада, которую я хочу нанять, чтобы она обустроила наше гнездышко, — все ещё улыбаясь, сказала Снежана Аркадьевна. — Я не стала предупреждать тебя о ее приезде, так как не знала, получится ли все организовать на сегодня… — Гнездышко? — усмехнулась я, прерывая Снежану Аркадьевну. — Это и есть ваш муж? Костик стоял истуканом и во все глаза испуганно смотрел на… нет, не на меня, а на Снежану Аркадьевну. И до меня тут же дошло: ему плевать, что я узнала, — он боялся потерять ее. Господи! Сколько же он уже обманывал меня, если Снежана называет его мужем и ведёт себя так, будто они и правда женаты? Она же… Она же беременна! Беременна от моего мужа? — Мне не совсем понятна ваша усмешка, Лада, — пока ещё вежливо, но с претензией произнесла Снежана Аркадьевна, повернувшись ко мне, — но да, это Константин, мой муж, и этот дом я купила для него. — Я знаю, как его зовут, — визгливо ответила я, но даже не попыталась взять себя в руки. — Знаете? — тут же нахмурилась Снежана Аркадьевна. — Не просто знаю. Видите ли, я замужем за Костей вот уже восемь лет. — Не поняла, — нахмурилась Снежана Аркадьевна. — Костя, что это такое говорит Лада? Она обернулась к мужу, к «нашему» мужу, но его уже и след простыл. Глава 4