Джулиан замысловато выругался. Судя по звуку он бросил что-то на пол. Наверное, рапорт. - Объясни мне, что я вам сделал? Что? Я плохо относился к твоей дочери? Нет, все было вполне серьезно. Я плохо относился к тебе? Нет, по-моему, был вежлив и учтив. Даже после того, что вы с дочуркой натворили, я не лишил тебя работы, разрешил летать в своей команде. Выгородил, когда из-за тебя чуть не изнасиловали Квин. Тогда мне показалось, что ты все поняла, Делайла. И что впредь будешь умнее. - Мне жаль, Джулиан. Я действительно перешла черту. Обиды порой превращают нас совсем не в тех, кем мы являемся. - Да, а ещё глупость, - мрачно добавил он. - Значит, так. У меня сейчас для тебя два варианта. Первый - я передаю твой рапорт наверх. Тебя уволят и, скорее всего, посадят. Твоя дочь потеряет работу. В «Драконьих Авиалиниях» не нужны сотрудники с родственниками, осужденными за угрозы безопасности и причинение вреда здоровью экипажа. И второй вариант. Ты забираешь эту бумажку и делаешь с ней что-нибудь неприличное. Затем сообщаешь своей дочери, что я не хочу больше видеть ее рядом с драконами. Даже если она вознамерится убирать за ними дерьмо - то получит отказ. Но ты сохранишь место, и никого не посадят. Решай, что тебе важнее: выгородить идиотку-дочь или выйти из ситуации почти без потерь. От волнения, чтобы не пропустить ни слова, я перестала дышать. - Вот что я тебе скажу, Делайла. Вам очень повезло, что Квин - добрая. На мой взгляд, слишком добрая, и эта доброта в ней граничит с наивностью. Она даже не допустила мысли, что кто-то поднял шторку специально. И не допустит , если я ей не скажу. Твоя дочь сама все разрушила, Делайла. Хватит строить из себя жертву. Я бросил много девушек, но Дару бросать не собирался. И пора бы уже смириться, что все давно кончено. Я делаю вам одолжение в последний раз и лишь потому что Дара спасла нас с Морганом после крушения. Но предупреждаю... Он выждал паузу. - Если я увижу твою дочь рядом с драконами - она сядет. Если она еще хоть раз подойдет ко мне, к моей семье или к моему дому - сядет. Если ты ещё хоть раз попробуешь выкинуть что-то вроде этого сядет. Если ты ещё хоть раз небрежно отнесешься к работе или обидишь Квин - лишишься работы, и вы обе сдохнете с голоду. Мое терпение лопнуло. Вы так долго кричали о том, какой я тиран, сволочь и хам. Поздравляю, ты как никто другой близка к тому, чтобы узнать, каково это на самом деле. Тебе все понятно? - Да. - Так а зачем призналась-то? Так бы и стояла на версии про кривую шторку. - Ты же все равно докопаешься до правды, - вздохнула она. - Жаль, что эта светлая мысль не посетила тебя до того, как ты родила это сочинение. Всего доброго. Вернетесь домой - зайди ко мне. Не думай, что так просто отделаешься. Отрабатывать придется долго, без выходных и очень старательно. А теперь пошла вон! Последняя фраза прозвучала слишком громко. Я поняла, что разговор окончен, и бросилась к постели прежде, чем Джулиан вернется. Точнее, попыталась, но из-за проклятой повязки не рассчитала расстояние и врезалась в тумбочку, с которой посыпались стакан и свечи. Раздался скрип двери. - Ты слышала разговор? Пришлось признаться: - Да. - Еще одна капитанская мудрость: не веди воспитательных бесед там, где их могут подслушать. Судя по звукам, Джулиан поднимал упавшие с тумбочки вещи. Потом он вложил мне в руку стакан с водой и сел рядом. Слишком близко, чтобы я осталась равнодушна. Мне точно не приснился наш разговор перед сном? - Что скажешь? Жаждешь мести? Будешь выдвигать обвинения и требовать разбирательства? - Она правда спасла тебе жизнь? - Да, рыжик, она хороший поисковик. И мне сложно представить, что Дара кому-то осознанно вредит. Но дура, это есть. - Зачем она это сделала? - Ревнует. Злится. Считает, что я изменял ей с тобой. - Что? - рассмеялась я. - Бред! С чего она это взяла? - Скажем так: моя мама использует все способы, чтобы избавиться от моих подружек. Ей не нравилась Дара. Из простой семьи, девушка с мужской профессией. Не пара любимому наследничку. И мама использовала тебя. Правда, я узнал об этом уже после того, как мы расстались. Но, как видишь, я сделал выводы. Так что? Будешь писать рапорт? Можешь подиктовать мне, обещаю, что не буду ничего добавлять от себя и заменять приличные слова неприличными. - Не буду, - вздохнула я. - Если честно ответишь на два вопроса. - Валяй. - Что произошло у вас с Дарой? Почему вы расстались? - Так я и знал, что ты это просишь. Ладно, рыжик,история простая и банальная. Мы встречались, Дара ревновала. Не то чтобы я совсем не давал поводов, за меня их дает репутация. Но я ей не изменял, если вдруг интересно. Мы познакомились с Делайлой, все было неплохо. За тем исключением, что моя мать не была в восторге. Дара,конечно, хотела замуж, но я с каждым днем все больше сомневался, что вообще хочу отношений с ней. Она изводила меня ревностью,и даже когда умер отец больше думала о том, примет ли ее высшее общество и не скажет ли кто-то что-нибудь обидное на похоронах. И я сказал, что мы должны расстаться. - А Делайла говорит,ты выставил ее без объяснений с вещами. - Рыжик, - Джулиан щелкнул меня по носу, - ты слишком нетерпеливая. Наверняка вырываешь у пассажиров касалетки до того, как они доедят, да? Я обиженно засопела. - Когда я сказал, что мы расстаемся, Дара выкатила козырь: она беременна. Я вздрогнула и открыла было рот, но, подумав, решила промолчать. - Тогда вопрос с расставанием немного... усложнился. Дара объяснила свою ревность беременностью, волнением и страхами. Пообещала, что будет работать над собой. И пару недель все было неплохо. Они с Делайлой бодро планировали будущее ребенка, а я слегка чувствовал себя скотиной, потому что очень хотелось сказать что-то вроде «Дорогая Дара, я буду отцом, но не планирую быть мужем». А пото-о-ом. вмешалась мама. И оказалось, что Дара, чувствуя, как из-под носа уплывает выгодный жених, наврала о беременности. Она думала быстренько провернуть это дело, а я, гад такой, впал в задумчивость и не ел, не спал, членом не тыкал. В общем, злыдня, а не мужик. Вот так, рыжик, у Делайлы появилось прозвище, а у Дары - огромный зуб на нас с тобой. - Делайла знала про ложь? - Не сразу, но узнала. Но предпочла не вмешиваться. Тан что отгребает заслуженно. Но представь себе истерику Дары. Я много месяцев убеждал ее, что не видел тебя с тех пор, как ты ушла. Потом бросил, она уехала, более-менее оправилась, устроилась. И тут я попадаю в передрягу. В голове уже стройный план, как она спасает меня из снежного плена,и мы уходим в закат, обнявшись. А потом делаем настоящих детей. А тут ее встречаешь ты. Так что у кого -то немного потек чердак. Но я обещаю, рыжик, она больше не подойдет ни к одному дракону. - Еще второй вопрос, - напомнила я. - Ну? - Почему ты им все прощаешь? Я имею в виду, почему ты постоянно грозишься нас уволить и вообще ведешь себя как... тиран и самодур. Но когда мы делаем что-то по-настоящему неправильное, прощаешь и прикрываешь нас? - Нас так учили, рыжик. Капитан - это не только тот, кто рулит драконом. Но и тот, кто учит команду быть командой. Уволить человека очень легко. И очень приятно. Вырастить из него хорошего члена команды гораздо сложнее. Но если я вижу, что человек готов исправлять ошибки - я дам ему шанс. Но поиздеваюсь вволю. Как правило я жду трех ошибок, и уже тогда прощаюсь с сотрудником. Делайла совершила две. Нет, если считать всякую дурь вроде вяленой лосиной ноги - то счет пошел на второй десяток, но будем учитывать только опасные для общества проступки. Ну что, я ответил на твой вопрос? - Да. - Я улыбнулась. - Ты хороший капитан. И теперь я боюсь тебя чуточку меньше. - Обижаешь, рыжик. Помимо увольнения у меня есть мно-о-ого методов воздействия. Шантаж, оскорбления, высмеивание недостатков, злоупотребление полномочиями, мелкое мошенничество, саботаж и вредительство. Начнем с злоупотребления. Ложись-ка спать. Это приказ. - Копытанский? Он наклонился к моему уху , пощекотал губами мочку и тихо-тихо, так, что я даже перестала дышать, чтобы услышать, прошептал: - Супружеский. Оказывается, краснеть намного легче, когда ничего не видишь. ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. Драконьи секреты Двое могут хранить секрет, только если один из них - дракон На следующий день боль в глазах почти исчезла, но Джулиан не разрешил снять повязку. Как и накануне вечером выдал все лекарства, помог дойти до ванной и вообще вел себя весьма прилично. Мне хотелось поговорить о том, что мы обсуждали ночью, но я бы никогда не решилась завести разговор сама, а Джулиан молчал. И чем дольше он делал вид, будто ничего не происходит,тем больше я уверялась в том, что все просто-напросто мне приснилось. Потом мы пообедали в одном из ресторанчиков. Со слов Джулиана - очень милом, просторном и светлом. Грусть от невозможности все как следует рассмотреть немного компенсировал невероятный вкус блюд. Я так объелась, что едва дышала. - Нам уже пора, да? - спросила, когда принесли кофе. - Да, рыжик , пора. Дорога долгая, куча пересадок. Зато ты совершенно законно можешь спать всю дорогу. Я помрачнела,и Златокрылый вздохнул: - Ладно, шутка неудачная. Но нам правда пора. Не бойся. Я сегодня тоже пассажир. Он взял меня за руку,и мы двинулись куда-то по длинным коридорам и многочисленным лестницам. Вскоре звуки стихли. Мы явно свернули куда-то в служебные коридоры. Погонщики имели право пользоваться положением и садиться на рейсы вне очереди. Шаги гулко раздавались в пустом коридоре. За невозможностью все вокруг рассматривать, я погрузилась в размышления. Джулиан вдруг резко остановился. От неожиданности я на него налетела и ойкнула. - Что такое? Несколько секунд, на протяжении которых он молчал , показались бесконечными. - Рыжик... - Его голос мне не понравился. - Сейчас ты меня возненавидишь. - Что? Джулиан, что случилось? - Я должен уйти. Сейчас. Немедленно. Квин, я не могу ничего объяснить. Не бойся, ладно? Постарайся позвать на помощь,чтобы тебя вывели. Как только смогу, я приеду. - Джулиан! Что значит уйти? Он выпустил мою руку. Я услышала удаляющиеся шаги , а потом все стихло. Остались только темнота и тишина. И я среди них, совершенно растерянная и напуганная.