- Да. - Когда я не прошла конкурс на бесплатное обучение, хотя была отлично подготовлена - ты постарался? - Да. - Ты пытался убить Джулиана? - Я не... - Ты узнал о том, что я вписана в завещание Джулиана. Ты подстроил катастрофу? Папа, не смей лгать! Я еще раз спрашиваю: это ты? - Что мне было делать?! - взорвался отец. - Даже если бы вы снова сошлись, он никогда бы не стал нам помогать! Златокрылые должны нам! Благодаря нам у них такое состояние! Это из-за них мы лишились практически всего! - Ты что, серьезно?! Будешь рассказывать, как сто лет назад из-за какого-то там Златокрылого мы лишились богатства? Из-за действий тех, кого ты даже не знал,ты решился на убийство?! - Джулиан опозорил меня! Ты хоть представляешь, каково было смотреть людям в глаза, когда ты сбежала?! - О, да, конечно, бедный папочка! Тебе было неловко. - Он мог поговорить со мной откровенно! Сказать, что ему не нужен этот брак, но он предпочел пойти на поводу своего отца, а потом даже не сумел удержать жену! - Просто невероятно! Да я для тебя даже не человек, а какая-то вещь,инструмент для зарабатывания денег! Что ж, поздравляю, ты их заработал. На крови моего любимого человека! - Я не трогал Джулиана! - рявкнул папа. - Не сейчас! Да, я хотел, чтобы он погиб. Да, я подстроил ту катастрофу! Но сейчас я ни при чем, Квин, я клянусь. Я закашлялась и согнулась пополам от нехватки воздуха. Кажется, придется все же лечь в лекарский дом, как предлагал Джулиан. Сделав несколько глубоких вдохов, я поднялась и прошла к двери в номер. - Вы все слышали? - спросила я, впуская в комнату Ветреного. - Достаточно, - кивнул страж. С лица отца сошли все краски, кожа сделалась пепельно-серой. - Вы арестованы за убийство дракона и покушение на убийство, господин Огненный, - холодно отозвался законник. - Поднимитесь и повернитесь ко мне спиной. Отец словно не слышал. Его взгляд был прикован ко мне. - Квин. как ты. - Что, серьезно? - Я сначала рассмеялась, а потом чихнула. - Ты попытаешься меня стыдить? Ты, человек, который примчался клянчить денег, едва узнал, что жених твоей дочери погиб? Человек, убивший дракона?! Серьезно?! Папа, ты охренел?! Я перевела дух, справилась с эмоциями и, когда заговорила снова, голос почти не звенел. - Ответь мне ещё на один вопрос: за что? Что я такого сделала? Почему ты так со мной обошелся? Неужели ты никогда и не любил меня? А в детстве? В детстве ты думал о том, что используешь меня, папа? Или хотя бы маленькая дочь вызывала у тебя теплые чувства? Хоть когда-то я тебе была нужна? - Можешь забыть, что у тебя когда-то был отец, - сквозь зубы процедил он. - Да я давно забыла. Но... Я наклонилась, чтобы Ветреный не слышал, что я говорю. - В тюрьме бывает непросто. Если хочешь, чтобы я улучшила твои условия, подкинула деньжат и все такое - забудь о том, что Принс участвовала в твоих играх. Иначе. я не пожалею денег на то, чтобы твою жизнь за решеткой превратили в кошмар. Ты умный, папа. Ты сделаешь правильный выбор. Силы кончились. Я устало села прямо на пол, привалившись спиной к постели и выдохнула. В висках пульсировала боль, жар, кажется, вышел на новый уровень. Меня била мелкая дрожь и вдобавок ко всему скручивал кашель. Ветреный, посмотрев на это безобразие, цокнул языком и сказал: - Передам вашему жениху и коллегам, что вам немедленно нужно к лекарям. Если они ещё способны воспринимать человеческую речь. В их номере каким-то чудом оказался приличный бар. И я не уверен, что они еще помнят, почему прячутся там. - Спасибо, - кивнула я. - Спасибо вам за все. - Кажется, мне полагается извиниться за то, что я обвинял вас в убийстве бывшего мужа. Он умолк, задумавшись. - Но я не буду. Я делал свою работу. Зато поблагодарю вас за поимку несостоявшегося убийцы вашего. э-э-э. будущего мужа. И очень надеюсь, что больше мне не придется разбираться в ваших мужьях, госпожа Хрустальная. Ответить сил не хватило из-за очередного приступа кашля,и я просто махнула ему рукой. Через несколько минут дверь открылась,и в комнату гурьбой ввалилась вся моя команда. Пьяненький Морган, напряженный и взволнованный Джулиан и слегка обалдевшая Делайла - ее не ввели в курс дела заранее, и когда вместо обещанного полета в Подземный привели в номер гостиницы этажом выше,изрядно удивилась. Они нашли меня на полу, размазывающей по щекам слезы. Горячую, смертельно уставшую и замученную. - Ну все, рыжик, все хорошо. - Джулиан опустился рядом. - Он признался? - Да. В покушении на тебя и убийстве дракона. Я пообещала ему денег, чтобы он не упоминал в показаниях Принс. Думаю, расчет окажется важнее желания сделать назло нам. - Не плачь. Я буду рядом, рыжик. Сейчас отнесем тебя к лекарю. Он заставит пить горькую настойку и дышать над травками. А когда ты поправишься, я выбью нам рейс в Океаниум. И мы проведем там целую неделю, наслаждаясь подводным миром. Обещаю. Следующие минуты я с удивлением наблюдала, как люди, которые буквально ненавидели меня в начале работы, помогают мне собраться в лекарский дом. Как Делайла собирает вещи,тактично не позволив мужчинам копаться в шкафах. Как Морган берет сумку и мои документы, чтобы сдать номер и помогает мне надеть куртку, а Джулиан подхватывает на руки. - Все будет хорошо, рыжик. Ты просто переволновалась. Я с облегчением, чувствуя, как сил не остается даже на то, чтобы держать глаза открытыми, откинулась ему на грудь и задремала. Может,и хорошо, что эта простуда проявилась именно сегодня, когда мы выманили у отца признание. Сейчас мне дадут лекарств и заставят поспать, а утром я проснусь прежней Квин,и не будет так больно и обидно от того, что сделал папа. Когда мы ждали экипаж, Джулиан сказал: - Знаешь, рыжик, за меня ещё никогда так не сражались, как это сделала ты. - А обо мне никогда так не заботились, - улыбнулась я. - А я никогда не видел более сладкой парочки, - скривился Морган. - А я. - Делайла задумалась, но махнула рукой. - Просто надеюсь, что дочь возьмется за ум и когда-нибудь я порадуюсь и за нее тоже. Когда подъехал экипаж, Морган закинул в него вещи, а Джулиан уложил на скамейку меня. - Поправляйся, Квин, - улыбнулась на прощание Делайла. - Будем ждать тебя на работе, - кивнул Морган. С трудом, но я нашла в себе силы кивнуть. - Кажется, ты обзавелась парочкой хороших друзей, - фыркнул Джулиан. - Скажи честно: ты ведь специально набрал их себе в команду? Чтобы извиниться перед Морганом за травлю в академии и дать Делайле шанс исправить ошибки? - Я?! Да я главный пострадавший от этой аферы! Рыжик,ты что, невнимательно слушала капитана? Я сразу, как вас увидел, кое-что понял. - Что мы - лучшая команда на свете? - Что это какой-то развод! «Ага, развод по-драконьи», - подумала я, а потом решила больше не думать. По крайней мере, пока не будет прямого капитанского приказа. Несколько недель спустя Этого дня я боялась, как огня. Перед рейсом почти не спала, и достала даже Джулиана, который после ареста отца сдувал с меня пылинки и лишний раз старался не косячить. Правда, его обычный способ заставить меня уснуть - сгрести в объятия и сопеть в ухо - не сработал. Мне было жарко, страшно и злобно. Наутро досталось всем. Моргану за то, что не помыл с вечера чашку. Делайле за то, что в порыве благородной помощи предложила погонять меня по технике безопасности ещё раз. И Джулиану. Потому что слишком громко жевал. Потом, конечно, пришлось перед всеми извиняться и готовить блинчики. Но чашку Морган все-таки помыл. - Рыжик, ты же понимаешь, что в прошлый раз все случилось из-за идиотской ревности? - спросил Джулиан, когда мы шли на планерку. - Нет, в прошлый раз все случилось из-за того, что я уснула. - Поэтому сегодня ты подстраховалась и не выспалась еще сильнее? Клянусь, чуть не убила. Если бы не куча народу, спешащая на работу, Джулиан улетел бы в ближайший сугроб. Я, может, маленькая и слабая, зато юркая и очень злая. А это сочетание порой куда действеннее прочих. - А сотрудник службы безопасности будет? - спросила я. - Да, нам дали нового. Они пересмотрели правила, теперь все рейсы будет сопровождать представитель Океаниума. Надеюсь, это будет старый страшный и толстый тритон. - Почему? - Ну, - Джулиан пожал плечами, - если это будет красивая юная русалка, ты будешь ревновать. А если красивый молодой тритон - то я. И зачем нам столько волнений? Кстати, хорошая новость!