Вплоть до того, как реальность сузилась до одного-единственного ощущения любимого мужчины внутри меня, до накатывающих снова и снова волн удовольствия и стремительного яркого взрыва, я думала лишь о том, что иногда просто ненавижу Джулиана Златокрылого. Каждый раз, когда кажется, что любить его сильнее уже невозможно, он делает что-то, чтобы доказать - для любви нет предельного размера. Свернувшись клубочком под одеялом, я прислушивалась к ощущениям и переживала новый опыт. Было бы проще, если бы Джулиан не перебирал лениво мои волосы, размышляя о чем-то своем. Он не стал драконом. Не свалился с приступом опасной магии. Не потерял контроль. - Почему ты вдруг решился? Я уже думала, ты никогда не рискнешь. И мне придется выходить замуж девственницей. - Это твоя брачная клятва? Рекомендую еще над ней поработать, - фыркнул гад. - Джулиан! Я серьезно! - Это Тирнан. - Что? Тритон, который ко мне клеился?! - Тритон к тебе клеился? Я вырву ему хвост, почищу и пожарю! - Не отвлекайся. Так как Тирнан и наша ночь связаны? - Тритоны - оборотни. У них есть как человеческая ипостась,так и водная. А ещё они, оказываются, умеют вычислять таких, как я. Ну и раз у него опыта в превращениях больше, я его расспросил обо всем. Он славный парень. Рассказал много приемчиков для контроля, но главное. Джулиан притянул меня к себе и уложил на плечо. - Сказал, что так как секс - естественный процесс размножения, а магия подчиняется законам природы, то взрывов во время спаривания - рыжик, не сопи так, это прямая цитата - не бывает. Иными словами, дар внутри меня очень хочет размножиться, поэтому не будет убивать мою невесту. - То есть все это время. Златокрылый фыркнул. - Да, мы совершенно напрасно целомудренно целовали друг друга в лобик перед сном. - Ненавижу тебя! - А я тебя люблю. Это того стоило, правда? Я не стала говорить вслух, но отстраненно подумала, что, возможно, Джулиан прав. И будь я семнадцатилетней глупой дурочкой, ночь с ним принесла бы мне гораздо меньше удовольствия. Просто потому что всему свое время. И время взрослеть - тоже. - Спишь? - отстраненно спросил Златокрылый. И явно не просто так: даже сейчас я все ещё прокручивала в голове слова Тритона. Зачем он сеет во мне сомнения и тут же подталкивает Джулиана к близости? - Нет. Думаю. - Мне готовиться к неприятностям? - Очень смешно. Мы с Тирнаном разговаривали во время полета. - Точно. Неприятности. Рыжик, я в детстве всегда заглядывал на последнюю страницу всех книг. Чтобы убедиться, что противные герои померли. Давай ты мне сначала расскажешь, придется ли мне убивать своего безопасника, а потом - все остальное. - Не надо никого убивать. Тирнан заметил, как я нервничаю. Расспросил обо всем, догадался про Дару. И намекнул, что ты пожалел ее, потому что еще любишь. Раздался тяжелый вздох. Лежа у Джулиана на плече, я напряженно вслушивалась в ритм его сердца, но он ни капли не волновался. - Рыжик-рыжик. Сильно устала? - М? - Я удивленно подняла голову. - Мне предложили частный рейс. Поможешь? - Ты так пытаешься убежать от разговора о Даре? - Наберись терпения, рыжик. Одевайся. Частные рейсы - не редкость. Какой-нибудь богач фрахтует дракона и команду,и летает, куда ему вздумается. Самые богатые, вроде Златокрылых,имеют собственных драконов, ну а остальные просто платят огромные деньги и нанимают команду. Большинство Погонщиков и их экипажей обожают частные рейсы, ведь на них можно хорошо заработать. Но мне больше нравились шумные веселые полеты. Даже если во время их меня обливали соком, вином и презрением. - Не знала, что Океаниум разрешает частные рейсы. - Не всем. Но это хороший источник дохода. И многие отвалят кучу денег за то, чтобы поплавать в их мире. Теперь драконпорт не закрывали на ночь. Оставалось только гадать, стали тому виной забытые взаперти мы или тритоны просто поняли, что круглосуточные рейсы выгоднее. Но сейчас в ангаре к вылету готовились сразу три водных дракона, одним из которых оказался наш. - А где пассажиры? - спросила я. К дракону прикрепили только одну кабину - Погонщика. - Здесь, - легко и просто ответил Джулиан. Он быстро проверил крепления и все артефакты, залез в кабину и подал руку мне. - Я что, полечу с тобой в кабине? Это запрещено! - Запрещено летать без Зрячего. - Я не Зрячая! - Ты за него сойдешь. Давай, мы просто прогуляемся на драконе вокруг купола. Ничего сложного. - Джулиан, это опасно! Он укоризненно на меня посмотрел. - Я когда-нибудь подвергал вас опасности? - Ну-у-у... - Залезай, рыжик. Это приказ. Я не впервые оказалась в кабине Погонщика, но впервые готовилась в ней к вылету. Понятия не имела, что делать, но Джулиан, кажется, справлялся за двоих. Он с легкостью переключал кристаллы, касался каких-то панелей и что-то записывал в журнал. - Погонщик Златокрылый к тренировочному полету готов. Сопровождающая Хрустальная. Расчетное время полета - час двадцать. Запрашиваю выход из-под купола. - Златокрылый, Хрустальная, разрешаю, - раздался равнодушный голос Следящего. На стекло перед нами опустилась крышка. Кабина погрузилась во тьму,и во время взлета свет зажигать не разрешалось. Я почувствовала, как леденеют ладони, но рука Джулиана легла поверх и согрела. - Не бойся. За тренировочными полетами следят. Если что-то пойдет не так, мы окажемся под куполом раньше, чем успеем мяукнуть. - Я думала, полет частный. - Переживаешь, что не заплатят? - Переживаю, потому что ситуация, когда жених после разговора о бывшей везет на драконе куда-то настоящую, звучит как предисловие к расследованию убийства. - Я не собираюсь тебя убивать, Квин! - Это я образно. Зачем мы летим? - Я так отдыхаю. Когда мне тоскливо, я фрахтую дракона, называю это тренировочным полетом и просто летаю, чтобы прочистить голову. Я улыбнулась. - Это мило. Я даже не поняла, как мы вышли из купола. Но крышка вдруг открылась - и нашему взору явился подводный мир Океаниума. Не очень богатый: стайки рыбешек и какие-то непонятные кракозябры, но очень... умиротворяющий. В небе в кабине всегда много шума. Дребезжат крепления, свистит воздух, гудят какие-то магические штуки. Здесь же все было бесшумно. Не так, как в кабине с пассажирами. Видя перед глазами безмолвное и бесконечное водное пространство, даже собственное дыхание кажется чересчур громким. - Я тебя расстроила? Ты поэтому решил полетать? - Нет, рыжик. С чего ты взяла? - Не знаю. Думаю о словах Тирнана. - Ры-ы-ыжик... - Погоди. Я не ревную. Точнее, ревную, но. абстрактно и скорее прошлого тебя. Да и не так чтобы серьезно. Просто неуверенные в себе девушки все время сравнивают себя с другими. И мне бы не хотелось, чтобы в отношениях со мной, ты вспоминал с тоской прошлые чувства.