Одна из бригад, прибывших в город, плевать хотела на какое-то омоложение и слыхом не слыхивала о каких-то исцелениях. Точнее, слышали краем уха, но совсем не придали этой информации никакого значения. У восьми крайне опасных и многосторонне развитых специалистов имелись совсем иные предписания. Ловили они своего бывшего коллегу по работе и на иные направления отвлекаться не собирались. Да и задание звучало однозначно: «Выловить. Тщательно допросить по прилагаемому списку вопросов. Список в опечатанном конверте. Затем уничтожить фигуранта, не оставляя следов как своих, так и его». Лаконично и строго по существу. Только вот тем самым фигурантом оказался все тот же мистер Рубка, в этом плане позывной и прозвище сходились. Или Роман Ландер, как он числился по документам. И сам он еще не догадывался, что над ним нависла новая опасность. Кстати, путь бригады в попытках настигнуть свою жертву оказался крайне долог и извилист. Ведь их коллега сбежал со службы более десяти лет назад и сразу весьма ловко отправился на ПМЖ в Германию. Во время неразберихи и реорганизации комитета о Ландере забыли, но потом его имя вновь всплыло в одном из дел по исчезновению крупных валютных счетов. Человек, ведущий внутреннее расследование, решил побеседовать со свидетелем, будучи еще не в курсе, знает ли тот хоть что-то об этом деле. Ну и послал за Ландером одного из «проверенных» сотрудников. В то же время и главные виновники крупного хищения об этом узнали. Естественно, задергались, забеспокоились и решили действовать кардинально. Хоть и знали, что Роман в их афере не замешан, но не были уверены в уровне его информированности. А вдруг чего подсмотрел? И вдруг укажет пальцем на кого следует? А посему надо руководствоваться девизом: «Нет тела – нет дела!» Еще и вину на пропавшего фигуранта можно подвесить какую угодно. Вот и послали бригаду за невинной душой. К счастью, «проверенный» сотрудник, хоть и будучи на десяток лет старше Романа, его знал и симпатизировал изрядно. А потому, узнав о бригаде оборотней в погонах, успел предупредить по телефону: «Срочно спрячься где-нибудь месяца на два-три. Пока мы тут разберемся, что к чему…» Вот тогда мистер Рубка и заметался в поисках денег на достойный побег. Деньги (точнее, крупный долг в евро) пообещал его друг Бэрт Сенни, он же в бытность свою гражданином СССР Борис Сенин. Правда, пообещать не значит вернуть. И крайне хитро сделанный Боречка попытался подставить своего друга под стволы уже немецких бандитов. А сам мечтал скрыться, отправившись на лайнере в кругосветный круиз. Увы, Бэрту Сенни не повезло. Хотя жив он все-таки остался и от злобных кредиторов ушел, оставшись никому ничего не должен. Но так уж случилось, что в счет долга Ландер забрал у бывшего приятеля и собутыльника билеты на круиз и сам отправился в путешествие. Тем самым ускользнул из-под самого носа настигающей его бригады. Восьмерка отважных преследователей поплакалась своему начальству, выбила добавочные командировочные и устремилась следом за своей неусидчивой жертвой. Но, видимо, не слишком стремились нагнать, потому что в Европе это сделать не сумели. Да и в Панаме нужный лайнер упустили по вине нелетной погоды, каких-то глупых карантинов и еще кучи всяких веских причин. Начальство рвало и метало, но дальнейшие средства выделило все-таки, пусть и с зубовным скрежетом. Так что бригада вскоре уже уверенно встречала нужный лайнер на самой первой остановке после долгого водного пути по Тихому океану. И каково же было их удивление, когда мистера Рубки на корабле не оказалось! Пришлось им самим подсаживаться в виде пассажиров и проводить жесткое расследование. По его результатам выяснили: Ландер несколько повздорил с одним весьма желчным старикашкой. Ну а этот старикашка ничего не придумал лучше для мести, чем закатать обидчика в ковер и утопить в океане. Финита ля комедия? Доклад вскоре ушел начальству. В ответ прилетел вагон ругани и приказ самыми экономными средствами (чуть ли не пешком и вплавь!) добираться домой. Список вопросов для допроса было приказано уничтожить. С ругательствами покинув роскошный лайнер, восемь русских туристов отправились чуть ли не автостопом домой. Каково же оказалось их удивление, когда, прибыв в Москву и доложившись, они были чуть ли не затоптаны разгневанным начальством?! Ибо выяснилось всего лишь несколько часов назад, что фигурант не утонул в океане, а преспокойно сибаритствует в своем поселке на малой родине. Тут же бригаде вручили деньги, новый пакет с вопросами и пинками выпроводили в путь. Еще и напутствовали в спину: – Если и сейчас не справитесь, отправитесь на Колыму кайлом махать! А то и еще куда дальше! «Дальше» понималось как «на тот свет». Это и дураки понимали. А крайне обозлившиеся гончие себя за дураков не считали. Терпение у них кончилось, последние капли благодушия истаяли. Так что жертва на этот раз выглядела заранее обреченной. Да и действовать прибывшие решили крайне грубо, максимально быстро и невзирая ни на что. Проявлять свой высокий профессионализм, проводя хотя бы предварительную разведку, они не посчитали нужным. То есть, выяснив точный адрес проживания мистера Рубки, уселись в две арендованные машины и помчались в гости. Вернее, не в гости, потому что чувствовали себя в данном случае авторитарными хозяевами жизни. Да и государство у них за спиной, пусть и в лице начальства, давало карт-бланш на любые действия. Лишь бы во благо! Лишь бы во исполнение приказа! Конечно, поспешности посодействовал тот факт, что служивые действовали в своей стране, да еще и в относительно глухой провинции. Ну и благодаря русскому авось у них чуть ли не получилось достичь поставленной цели. По крайней мере, в дом они прорвались легко. Трое оставались снаружи, действуя на подстраховке, а пятеро брутально вломились с черного входа. И тут же пошли вполне оптимистические доклады: – Мы внутри! – Переговорные устройства были у всех. – Первый этаж чистый! В следующее мгновение в доме грохнул ружейный выстрел. За ним раздался взрыв шумовой и ослепительной гранаты. – Стреляла женщина! – продолжились доклады. – Мы ее ослепили. – Связана. Можно допрашивать. У нас «второй» получил легкое, незначительное ранение. – Приступаем к обыску! – еще через пару минут: – Никого нет, чисто! Только после этого в дом проскользнули и остальные трое, в том числе сам командир и его так называемый зам по политической части. Правда, внутри группы его давно и по старинке называли комиссаром. Номера старшие в группе тоже имели соответствующие: восьмой и седьмой. Но именно у комиссара имелся запечатанный конверт с вопросами для Ландера. В доме удалось сохранить относительный порядок. Да и тотального обыска, как такового, еще не проводили. Просто проверили на отсутствие людей. А плененная женщина уже сидела накрепко примотанная к стулу и крутила нервно головой, не в силах избавиться от плотной повязки на глазах: – Кто вы такие? И по какому праву вломились в мой дом? – вопрошала она голосом, готовым вот-вот сорваться на истеричный визг. – Да ничего страшного не произошло, – с самым дружеским участием в голосе стал общаться с ней «восьмой». – Просто свидетели показали, что в этот дом ранним утром вошли двое мужчин. По всем приметам они идентифицируются как сбежавшие из зоны строгого режима заключенные. Эти двое убили троих охранников при побеге, вооружены и крайне опасны. – Это ошибка! – возмущалась Зинаида Стрельникова. – Не было здесь никого! – Да мы и сами видим, что какая-то путаница произошла, – искренне сожалел невидимый для художницы собеседник. – Уверен, что за несколько минут все выяснится, но даже представить себе не могу, как и какими жертвами придется вымаливать у вас прощение. – Если развяжете немедленно, обижаться не буду. – Увы! – с досадой зацокал языком командир группы. – Вы тяжело ранили нашего бойца, а это уже тянет для вас на длительный тюремный срок. – Неправда! Я защищалась от вторжения неизвестных лиц. Это мое право! Тем более что наша полиция и ОМОН так не действуют. – Ну да, мы звоним преступникам по телефону и просим прийти добровольно в тюрьму, – хохотнул «восьмой». – Но мы вас и в самом деле развяжем, как только сверим ваши данные с электронной картотекой. Так что назовите, пожалуйста, вашу фамилию, имя и отчество. Пока велся этот разговор, один боец перевязывал раненого, еще трое заняли у окон наблюдательные позиции, а двое продолжали обыск. Причем комиссар отправился обыскивать второй этаж. Он же и отыскал наверху пакет с документами хозяйки, а потом просто сбросил его с лестницы в салонную комнату. Так что, спрашивая фамилию, командир уже держал в руках паспорт хозяйки. «Четвертый» боец, тоже ведущий обыск, слишком отвлекся на экран в стене, который до того был прикрыт шторами. Экран странно мерцал, словно сигналу мешали проходить помехи. Но, видимо, тип в подобной технике понимал очень много, потому что минут через десять ведущегося допроса не только жестами показал полное недоумение от увиденного, но и прошептал старшему группы на ухо: – Очень и очень странная штуковина. Прямо-таки нереально странная. Я о таких разработках даже не слышал. Причем ни единого ввода или вывода на нем нет. Зинаида не смогла расслышать, о чем шепчутся ворвавшиеся громилы, но зато частично догадалась: – Что вам тут не нравится? Экран на стене? – Вряд ли его можно соотнести с поиском сбежавших заключенных, – хмыкнул «восьмой». – Вы лучше ответьте, кто из ваших гостей подходит под данное описание свидетелей… И дал четкое описание Ландера. – Это мой муж, Роман Григорьевич. – И почему его нет дома? – На работе, как все… – И где же он работает? – В общественной организации, – заявила Стрельникова, крутя головой и с недовольством прислушиваясь к стуку и падению ящиков наверху: – Вы чего в моем доме творите?! Грабите?! – Нисколько! Сейчас придут данные, подтверждающие вашу личность, и вы сами убедитесь, что мы просматривали помещение, выискивая именно людей. – До сих пор еще не пришли? – стала немного истерить хозяйка дома, уже прекрасно осознавшая, что в дом эти мордовороты ворвались далеко не по ошибке. – Значит, это все-таки грабеж! А-а-а! Спасите!.. Причем кричать она стала негромко, враз резко осипши. Еще и задергалась при этом, словно в припадке. Лицо стало заметно красным, а дальше она вообще стала задыхаться, словно во время приступа: – Мне нужно мое лекарство!.. Скорей!.. Дайте мне его!.. Вон там… Где и что именно, она объяснить не успела. Да и пришедшие не слишком интересовались. Благо у них при каждом своих ампул хватало и в плане оказания первой помощи они по знаниям на голову превосходили фельдшера «Скорой помощи». Женщина еще только начала задыхаться, как специалист по экранам приготовил две ампулы, а потом и вколол их прямо через одежду в плечо пленницы. Она сразу как-то дернулась, а потом медленно поникла, словно из нее воздух выпустили. – Сейчас взбодрится, – просто констатировал «четвертый». – Добавь ей еще и ампулу сыворотки, пусть язык развяжется. Надо срочно узнать, куда этот шустрик умотал и надолго ли… Ха! Муж, говорит?.. Без единого комментария спец вколол еще одну ампулу. Пущенный в кровь состав и успокаивал одновременно, и подлечивал, и духовную стойкость ломал. Но не моментально, и каким-то чудом Зинаиде хватило времени, чтобы собраться с силами и пробормотать: – У меня очень опасная болезнь, ваши лекарства не помогут… Надо только мои, они доставлены из Швейцарии, очень дорогие… Называются «глаза-прилипалы»… Мне надо две штуки приложить к вискам… Они вон там, на комоде, под марлей… После чего из последних сил сделала вид, что начинает задыхаться в судорогах. «Четвертый» озадаченно почесал щетину на скуле и недоуменно глянул на командира. Тот пожал плечами, глянул в сторону комода и мотнул туда головой: – Глянь, что за странные прилипалы… – после чего выразил недовольство парочке, возящейся с перевязкой: – Чего так долго копаетесь? – Закончили уже! – доложил боец, помогая раненому товарищу вновь надеть тонкий бронежилет, а потом и легкую курточку поверх. – Но две дробины так и остались в плече. Как бы… – Потом! – оборвал его командир. – Пока гляньте в прихожей и как там можно устроить четкую засаду для Ландера. Распорядился, вновь присмотрелся к Зинаиде, которая уже дышала ровно и вполне спокойно. Даже пошевелил ей голову, держа за подбородок: – Ну вот, красотке и наше лекарство помогло!.. Эй, а ты там чего застрял? Это он уже к «четвертому» обращался, который что-то ощупывал и перекладывал на комоде в углу комнаты. – Да вот, интересные штуковины, – отозвался тот, не оборачиваясь. – Ты только глянь, как идеально сделано!