«Убирайся к черту, синий уродец!» – Я впиваюсь в демона глазами и посыпаю его всякими ругательствами. – Что? – Он вопросительно приподнимает бровь. Отлично. Мысли читать он не умеет. – Что ты делал в моем теле на этот раз? – строго спрашиваю я, даже не надеясь на правдивый ответ. – Никаких танцев на барной стойке не было. Если ты об этом. – А что было? – спрашиваю я с нажимом, но синий мерзавец лишь снисходительно улыбается, будто я ребенок, требующий купить ему велосипед. Как же он меня бесит! – Ничего особенного. Сколько можно меня во всем подозревать? – Ты снова вчера напился! – Был повод. – Какой? – Обмывал твой небольшой бонус! – отвечает он и, замечая, как в моих глазах загорается злоба, добавляет: – Я и тебе подарков купил! Загляни в шкаф! С опаской открываю дверцу. На вешалках висит пара весьма симпатичных платьев. Что-то тут нечисто. – А еще маникюр, – вспоминаю я. – Ага. И прическа! Я сделал из тебя самую настоящую красавицу! Я смотрюсь в зеркало. Мои волосы изрядно помяты, но еще сохранили следы некогда красивой укладки. Меня начинают терзать смутные догадки. Явно ведь не для меня старался. – Слушай… – Вопрос не дает мне покоя, но задавать его не хочется. Вернее, не хочется слышать на него ответ. Некоторые вещи лучше не знать. – Ты хоть предохраняешься? Брови демона удивленно поползли вверх. – Ты совсем, что ли? Я всемогущий демон похоти и вожделения, а не какая-нибудь дворовая потаскуха! Я не занимаюсь такими вещами! – Ты же сказал, что не занимаешься этим… бесплатно! – А еще я говорил, что у тебя нет чувства юмора и шуток ты не понимаешь! – ворчит он, сложив руки на груди. – Я должен твои желания удовлетворять, между прочим. Поэтому давай, говори скорее, кого ты хочешь. – Я хочу знать, что тебе от меня надо? Демон ведь всегда берет что-то взамен! Покажи мне контракт, который я подписала! – Ох, сколько слов – и никакого толку, – закатывает глаза синий партизан. – Когда у тебя болит голова и ты молчишь, ты нравишься мне намного больше! Я тебе уже отвечал. И повторю еще раз – я действую исключительно в твоих интересах! Поэтому позовешь, когда тебе что-нибудь понадобится! Я упрямо продолжаю повторять те же вопросы, но демон, щелкнув пальцем у меня под носом, исчезает. Черт! Ну ладно, пока его нет, займусь полезным делом. – О’кей, Гугл, как избавиться от демона? Пугающие картинки и статьи об одержимых бесом не дают мне ответа. По описанию я не совсем похожа на одержимую, хотя некоторые признаки имеются: бессвязная речь, частая потеря сознания, аморальное поведение. Так. Экзорцист святой Ираклий – официальный веб-сайт. Вот кто мне нужен! Звоню, трубку никто не берет. Что ж мне не везет так? Вздыхаю, разглядывая коврик для мышки с двумя прелестными котятами. Хм. Захожу на «кошкидаром». Может, они и правда злых духов отпугивают. Пять минут поиска, и мое внимание всецело приковано к самому прекрасному существу на свете. «Отдам кота, восемь месяцев, в очень хорошие руки. Пенсионерам просьба не беспокоить». Приятный женский голос по телефону сообщает, что полосатое животное можно забрать сегодня после шести. Я сильно сомневаюсь, что такая милая мордаха сможет напугать моего демона, но хоть мне настроение подымет. Одеваюсь, тщательно чищу зубы, беру ключи от машины и выхожу из квартиры. * * * Дом, в котором обитает мой потенциальный питомец, находится в элитном жилищном комплексе. Это словно оазис среди серых построек нашего города. Небоскребы все как один гордо смотрят свысока, впечатляя своим величием и роскошью. Но этот прекрасный мир закрыт для таких, как я. Первой преградой для меня становится шлагбаум, который служит границей между роскошью и реальностью. Я созваниваюсь с девушкой, говорю охраннику кодовую фразу: «Я за котом», – и он, записав мои данные с водительских прав, пропускает в мир богачей, указывая, где можно припарковать машину. Моя «Лада» выглядит убого на фоне «Мерседесов», «Порше» и «БМВ». Ну и ладно. Зато у меня скоро будет кот. Подъезд элитного дома выглядит как вестибюль пятизвездочного отеля. М-да. Интересно, чем кормили моего котика? Омарами и фуа-гра? С отсутствием дохода я такой рацион не потяну. Еще раз объясняю, что я за котом. Охранник обыскивает меня взглядом, сообщает что-то в свой наушник, кивает и сопровождает к лифту. Проводит картой доступа, нажимает на кнопку «25» и отправляет меня ввысь. Судя по голосу, бывшая владелица моего будущего кота типичная гламурная блондинка, которой надоела очередная игрушка. Когда лифт останавливается на нужном этаже, двери открываются с противоположной стороны. Я, обернувшись, замираю от удивления и восхищения. Панорамное окно на всю стену в два этажа создает впечатление, что я попала на небеса: всего шаг – и можно взлететь. От вида, который открывается на наш город, у меня кружится голова. Идеально чистое стекло потеет от моего восторженного дыхания. – Что вы здесь делаете? Я вздрагиваю и оборачиваюсь. Передо мной стоит Яннис Зервас собственной персоной. Но я не сразу понимаю, что это он. Нереально красивая картинка выглядит как мираж. К тому же в обтягивающей каждый мускул черной футболке и серых свободных штанах он больше похож на модель международного класса или голливудского актера. – Я… я за котом пришла, – на выдохе проговариваю я, а вдохнуть уже не получается. В недоумении пытаюсь придать лицу умный вид и пригладить волосы. – Надо же. – Судя по взгляду, он удивлен нашей встречей не меньше, чем я. – Подождите. Он поворачивается и скрывается в единственных на этаже апартаментах, закрыв за собой дверь. Он что, за котом пошел? А как же девушка, которая отвечала на звонки? Судя по слухам, он вроде не женат. Хотя вряд ли Яннис одинокий холостяк, который ждал меня всю жизнь. Он больше похож на божество, обитающее на небесах. За спиной раздается свист. Оборачиваюсь. Астраль с кислым выражением смотрит на панораму города. – Брр. Не люблю я высоту. Все-таки на земле привычней, а лучше под, – хохотнув, он поворачивается ко мне. – Итак, можешь меня не благодарить, я нашел выход из твоего затруднительного положения! – Оно такое исключительно из-за тебя! – Спокойно! Вот, лови! Я инстинктивно ловлю небольшой тюбик, напоминающий одноразовый пробник. – Что это? – Это крем для рук с экстрактом палумина. С его помощью можно добиться желаемого. Одно касание – и воля любого мужчины будет в твоих руках! – И как мне это поможет? – У женщины должно быть туго в другом месте, а не с мозгами! Это же твой шанс вернуть себе работу. Намажь руки кремом – и считай, тебя уже взяли назад! – А побочные эффекты? – Я недоверчиво верчу тюбик в руке, пытаясь найти состав, но на нем нарисован лишь алый цветок, напоминающий лотос. – Нет никаких! – заверяет демон, но я ему все равно не верю. На работу вернуться хочется. Но больше хочется ощутить в своих руках волю сильного мужчины греческого происхождения. Хотя о чем это я? Зачем ему я, у него уже есть девушка. Стоит мне вспомнить про Янниса, как он появляется на пороге с котом и всякими кошачьими принадлежностями. – Фу! Зачем тебе эта мерзость? – фыркает демон. – Тебе не кота, а любовника завести надо! Лучше умереть старушкой в окружении молодых красавцев, чем кошек! – Это твой демон? – внезапно спрашивает Яннис, удерживая в руках брыкающегося и шипящего кота. Я замираю с открытым ртом. – Ты что, видишь меня? – спрашивает Астраль. – Неужели ты тоже… Договорить он не успевает, так как кот, вырвавшись, бросается в его сторону, и демон вовремя успевает, поджав ноги, взлететь к потолку. – Эй, киска, лучше не шути со мной так! – Он недовольно грозит синим пальцем полосатому животному, которое не сводит с него зеленых глаз и недовольно виляет хвостом. – Вы тоже видите это? – Я показываю пальцем вверх и требую ответа. Но, похоже, мне никто ничего объяснять не собирается. – Тогда… Тем вечером ты применила на мне чары. – Опасный блеск в оливковых глазах и устрашающий голос заставляют отступить на пару шагов. Жаль, я не могу так же взлететь в воздух, как синий демон. – Зачем? – Так вышло… случайно. – Я продолжаю пятиться от настойчивого взгляда. Откуда он знает про зелье? – Случайно? А может, чтобы потом шантажировать и вымогать деньги? – Да как вы смеете?!! – Я останавливаюсь, сжимая кулаки. – Я вам не позволю… – Это я не позволю тебе влиять на меня! Если ты еще хоть раз используешь на мне магию, я раздавлю тебя и твоего демона! И верни мне мое портмоне!