Когда мы заходим в маленький домик, я сдаю наши коньки, а затем иду к лоткам. Как только заказываю нам обоим горячий шоколад с дополнительной порцией зефирок, мы садимся у окна. На улице холодно, и Рэй продержалась на льду всего около часа, прежде чем была готова согреться. Она делает робкий глоток какао, а затем морщит носик. — Тетя Ив готовит лучше. — Согласен, — заговорщически шепчу я. Мы долго говорим о ее школе, и я спрашиваю о ее друзьях. Так приятно видеть, как она загорается, когда описывает их с такими подробностями, как их коричневые туфли и розовая коробка для обеда. После того, как она, наконец, заканчивает, я перевожу дыхание. — Я хочу спросить тебя кое о чем, Рэй. — Конечно. — Она пожимает плечами. — Я все время о чем-то спрашиваю. Я прикусываю нижнюю губу, чтобы удержаться от смеха. Боже, могла ли она быть еще более милой? — Ты знаешь, что я люблю тебя, верно? — Ага, потому что ты мой папа. — То, как она улыбается мне, может разорвать меня на части, если я позволю этому случиться. — И ты знаешь, что я люблю мамочку, да? — Ага, потому что она моя мама. — То, как работает ее маленький разум, так невинно, и я надеюсь, что так будет всегда. — И ты знаешь, что я никогда больше не оставлю тебя, верно? Она кивает и делает еще глоток какао. — Потому что я твоя дочь. — Именно. — Я улыбаюсь, держа ее за руку. — Я хочу спросить тебя кое о чем очень важном, потому что это много значило бы для меня, если бы у меня было твое разрешение. — Если ты собираешься спросить может ли ты попрыгать на кровати, то ответ — нет. Мамочка этому не обрадуется. Мне приходится сдерживать смех, когда я качаю головой. — Нет, не об этом. — Она мило улыбается мне. — Я хочу знать, могу ли я получить твое разрешение жениться на мамочке. — Как жених и невеста? — Теперь она выпрямляется в своем кресле, и ее глаза расширяются. — И цветы, и торт! — Да. — Теперь я сияю, когда ее разум начинает вызывать в воображении все, что она знает о свадьбах. — Ты не поможешь мне спросить ее? — Я? — Теперь она вскакивает со своего места и подпрыгивает на цыпочках. — Нам нужно раздобыть кольцо. — У меня есть одно. — Достаю из кармана коробочку и открываю ее. Я купил его в тот же день, когда купил ее браслет, но хотел подождать и поговорить с Рэй об этом, прежде чем спрашивать Джиллиан. — Божечки, оно такое блестящее, — визжит она, пытаясь вытащить его из коробочки. — Почему бы нам не подождать и не позволить мамочке сначала примерить его? — Она делает паузу, а затем кивает будто это здравая идея, и мне снова хочется смеяться. — Это лучшая новость на свете. Давай уйдем прямо сейчас и пойдем спросим ее. Подожди, ты должен встать на одно колено. — Она оглядывает меня, будто пытается понять, возможно ли это. Убираю кольцо обратно в карман, а затем подхватываю ее на руки. Она визжит, когда я прижимаю ее к себе, а потом чувствую, как ее маленькие ручки сжимают меня в ответ. Слезы щиплют мои глаза, потому что я не знал, что могу быть так счастлив. — Итак, ты встанешь на одно колено, и я открою коробочку, — говорит она, когда я ставлю ее на ноги, и она начинает тянуть меня к двери. — Договорились, — соглашаюсь я и обнаруживаю, что тоже двигаю ногами немного быстрее. Теперь, когда вижу, как Рэй рада, что я женюсь на Джиллиан, не хочу больше ждать. Мы мчимся к машине, и я пристегиваю ее, а потом мы поем всю дорогу домой. Я едва успеваю войти и опуститься на одно колено, как Рэй кричит на весь дом что «Мамочка и папочка женятся!» В следующий раз, когда у меня будет сюрприз, может быть, мы потренируемся заранее. Эпилог 2 Джиллиан Следующее Рождество… — Не могу поверить, что ты на каблуках. — Рэй поднимает платье, чтобы показать свои мини-каблучки, которые она надела на свадьбу. Они чертовски очаровательны. Она покачивает своим платьем, прежде чем покружиться. На приеме у нее и Айзека запланирован особый танец отца и дочери. Они репетировали его уже несколько недель. Я обожаю их вместе, и ничто так не наполняет меня счастьем, как наша семья. Ей так понравились каблучки, что она хотела, чтобы я купила себе пару в тон. Возможно, это моя свадьба, но мне хочется, чтобы Рэй принимала в ней большое участие. Айзек — мужчина не только моей мечты, но и Рэй тоже. Я не могла пожелать для нее лучшего отца. — Ты такая красивая, мамочка. — Она стоит рядом со мной, пока мы смотрим в зеркало. Скоро мы пойдем к алтарю. Эта свадьба так отличается от моей первой. Я не жалею о том, что вышла замуж за Пола, потому что он привел в мою жизнь Айзека, который подарил мне Рэй. И теперь, когда наша семья вот-вот вырастет, мне интересно, как Рэй воспримет эту новость. — Ты тоже красивая. — Я наклоняюсь и целую ее в щечку. Прошлой ночью у нас с ней была ночевка, потому что Ив не позволила нам с Айзеком увидеться после репетиции ужина. Я не привыкла так долго обходиться без него. Я знаю, что прошло всего несколько часов, но мы наверстываем упущенное. Мы никогда не проводим много времени порознь, но мне понравилась моя маленькая ночная вечеринка с Рэй. Сегодня она сделала мне маникюр, и хотя он выглядит немного неряшливо, тем не менее я люблю его. Ив стучит в дверь, прежде чем заглянуть в комнату. — Уже почти время. — Мы готовы, — сообщает ей Рэй, и я думаю, что мы обе готовы к Айзеку всю нашу жизнь. Одними губами прошу Ив дать нам минутку, и она кивает, прежде чем закрыть дверь. Я позволила Ив спланировать свадьбу, потому что она может устроить потрясающую рождественскую вечеринку. И знала, что она будет в восторге от рождественской свадьбы, и конечно же та превзошла саму себя. — Подойди, присядь рядом со мной. — Я подхожу к пуфу и, когда сажусь, похлопывая по месту рядом с собой. — Есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой. — Сейчас? — Рэй вскидывает руки, будто я сошла с ума. — У нас есть чем заняться. — Я смеюсь, когда она вздыхает и опускается рядом со мной. — У меня есть для тебя еще один рождественский подарок. — Она оживляется. — Тот, о котором ты так долго просила. — Не знаю, почему я так нервничаю перед тем, как сказать ей. Думаю, это потому, что всегда были мы с Рэй, а теперь еще и Айзек. У нас будет еще один малыш, и, хотя я знаю, что она просила братика или сестричку, это неизбежно все изменит. Мы с Айзеком ждали год, потому что я хотела, чтобы у нее было время только с нами двумя. — Что? — Она морщит свой маленький носик, прежде чем ее глаза округляются и взгляд опускается на мой живот. Я утвердительно киваю, потому что она уже догадалась об этом. Она подпрыгивает, издавая тихий крик возбуждения. — У нас будет малыш?! — Да, — подтверждаю я, и она танцует вокруг, смывая все мои опасения. — Я собираюсь быть лучшей старшей сестрой на свете, — заявляет она, вздергивает подбородок. В этом я не сомневаюсь. Она ангел со своими двоюродными братьями. Она опускает руку мне на живот, и мои глаза начинают слезиться, когда она разговаривает с ребенком в моем животе. — Твое платье не слишком узкое? Может быть, оно сжимает нашего малыша? — Она бросает на меня обеспокоенный взгляд, точно такой же, как у Айзека. Я смеюсь. — С ребенком все в порядке. Раздается еще один стук в дверь, прежде чем входит Ив. Она в красивом темно-зеленом платье моей подружки невесты. — Мы готовы? — спрашивает мой брат, подходя и становясь позади своей жены. — Да, — щебечет Рэй, уже готовая начинать. Мы начинаем выходить, но мой брат на мгновение останавливает меня. — Он хороший мужчина, — говорю я, прежде чем мой брат успевает вымолвить хоть слово. Он издает глубокий смешок и качает головой. Они с Айзеком сблизились за последний год, так что я действительно не думала, что тот будет возражать. — Я знаю. Просто хотел сказать, что люблю тебя. — Почему все пытаются заставить меня плакать? — Я быстро моргаю, пытаясь остановить слезы, чтобы они не испортили макияж. — Я должен был…