— Прогерия, — подсказал следователь. — Это не прогерия, — вмешался судмедэксперт. — При прогерии возникает иллюзия старения, хотя речь идет об иных изменениях в организме. Здесь же мы имеем дело с абсолютно естественным старением. К тому же развитие прогерии, каким бы внезапным оно ни было, тоже требует времени. Когда там пропала ваша супруга? Месяц назад? — Неделю… — Тем более — неделю! За неделю прогерия никак не развилась бы до такой стадии. — И сколько… ей лет? — спросил я. Нельзя сказать, что я смирился с происходящим, куда там! Меня пока спасало чувство, что все это не по-настоящему, это мне только снится, и когда я проснусь, все снова будет нормально. А пока нужно как-то поддерживать разговор. — От восьмидесяти до девяноста, — отозвался эксперт. — По состоянию тела я бы скорее предположил девяносто, но ее образ жизни мог вызвать преждевременный износ организма. — Что вы можете знать о ее образе жизни? — Я — ничего, а тело знает. Она вела активный образ жизни, занималась тяжелым физическим трудом, очень много двигалась. Организм ей достался крепкий, здоровье — отменное, с химией и радиацией она не взаимодействовала, так что этим ее состояние не объяснишь. Но она не раз была ранена… Видите этот шрам? Это, похоже, следы зубов, а вот это — очень сильного удара, такого, от которого кожа просто порвалась… Следователь покосился на меня с нескрываемым подозрением, да и понятно почему. Когда жена в шрамах, винят в первую очередь мужа. Но подвох в том, что моя жена неделю назад покидала дом без шрамов! — Это не я. — Это не он, — неожиданно поддержал меня эксперт. — Откуда такая уверенность? — удивился следователь. — От возраста отталкиваюсь. Предположим, сейчас ей девяносто, а когда она пропала, не было и тридцати. — Но она пропала неделю назад! — С этим буду разбираться не я, — отрезал медик. — Я буду говорить только о том, что вижу на теле. А тело говорит, что муж жену шестьдесят лет не видел. Но все эти шрамы она получила намного меньше шестидесяти лет назад. Вот и как такое воспринимать всерьез? Да никак! Если предположить, что за неделю Рэдж прожила шестьдесят лет, голова идет кругом. Мне проще было воспринимать все это как условия теоретической задачи, никак не связанной со мной. Этот трюк не будет спасать меня вечно, но что я буду делать дальше — я пока не придумал. Эксперт между тем совершенно забыл, что я муж погибшей, а тело перед нами когда-то было живым человеком. Перестав опасаться, что я в порыве чувств набью ему морду, он вошел в раж и описывал нам работу с трупом, как какую-то диковинку, вдохновение для научного труда на пять томов. — Ран у нее очень много, и много переломов. Девятнадцать! У нее девятнадцать сросшихся переломов! — Ваша жена когда-нибудь ломала кости? — спросил у меня следователь. — Никогда, даже в детстве, — покачал головой я. И оба мы знали, что за неделю не сросся бы даже один перелом — не то что девятнадцать, и оба не говорили об этом. А эксперт уже не обращал на нас внимания, он оставался на своей волне: — Некоторые раны, полученные ею, были достаточно тяжелыми, но она все их пережила. — Так от чего же она тогда умерла? — не выдержал я. — Она утонула, легкие были полны соленой воды. Если учитывать, что никаких травм, указывающих на сопротивление, нет, можно предположить, что произошло это добровольно — она утопилась. — Нельзя ли об этом поделикатней говорить? — нахмурился следователь, бросив на меня быстрый взгляд. Его беспокойство можно было понять: от этих слов мне должно было стать больно. Но больно почему-то не было. Я вообще почти ничего не чувствовал, внутри расползалось онемение и тупая безысходность. Я просто сплю. Это не про меня и не про Рэдж. Скоро я проснусь, и все снова будет хорошо. Вопрос в том, что делать, если я все-таки не проснусь. — Она не могла утопиться, — только и произнес я. — Очень даже могла! Состояние легких… — Да плевать на состояние легких! Рэдж просто не могла навредить себе. Есть люди, которые к такому склонны, но она не из их числа. — А вот тут вы неправы! — с непонятным торжеством объявил эксперт. Желание двинуть ему на секунду вернулось, и пришлось напоминать себе, что он не злой, тупой просто. — Она могла навредить себе и очень даже вредила! — Как это понимать? — Да сами посмотрите! Он осторожно приподнял тонкую белую руку старухи и развернул ко мне внутренней стороной запястья. При ярком свете лампы невозможно было упустить, на что он указывал. На запястье шрамов было не в пример больше, чем на остальном теле, они наслаивались друг на друга, и казалось, что кожа там вдруг пошла складками. Почти все они были тонкими и горизонтальными, хотя попадались и полукруглые отметины, и шрамы-точки. Я прекрасно понимал, на что смотрю. Я просто не мог произнести правильный ответ вслух, а вот у следователя получилось: — Она резала себе вены. — На обеих руках и не единожды, — подтвердил эксперт. — Хотя, безусловно, это мелочь по сравнению с другими ее ранами. Можно ли винить ее за то, что при такой жизни, при всех этих ранах и переломах, она задумывалась о самоубийстве? — Да не задумывалась она! — вмешался я. Даже если это все не по-настоящему, я не позволю им оскорблять мою Рэдж. — Она была врачом, если вы вдруг упустили этот момент. Если бы она хотела покончить с собой, перерезав вены, она бы сделала это один раз. — Тогда зачем она делала это с собой? — Я… не знаю. Может, не сама? — Пока все указывает, что сама. Но, как и в случае с возрастом, не я буду разбираться, что да почему, это ваше дело. А я вам напоследок подкину еще две задачки, и вот с этими, уверяю, у вас вообще ничего не выйдет. Следуйте за мной. Он первым покинул холодный зал, залитый белым светом, а мы последовали за ним. Мне одновременно хотелось уйти — и не хотелось. И снова я запретил себе раздумывать об этом, я плыл по жизни, как по течению реки. Раз уж я совершенно не понимаю, что происходит, я просто позволю этому случиться. Эксперт привел нас в маленький кабинет по соседству, душный и захламленный. Впрочем, нам до этого бардака не было дела, к нашему визиту все было готово. А в частности — светящийся экран на стене и большой бежевый конверт на столике рядом с ним. — Поскольку дело уникальное, мы изучили тело всеми возможными способами, — пояснил эксперт. — Рентген, безусловно, тоже делали, куда ж без него! Так и узнали про девятнадцать переломов. Но не переломы тут самое странное! Он достал из конверта два больших черных листа — снимки, едва различимые без правильно направленного света. Но, когда эксперт поднес первый снимок к светящемуся экрану, изображение можно было разглядеть без труда. Мы смотрели на человеческий череп — понятно чей, и все равно у меня пока не получалось думать про ЭТО как про Рэдж. Так что я сосредоточился на поиске странностей, о которых говорил эксперт, и без труда нашел их. Я, конечно, без медицинского образования, но все равно могу разглядеть темное пятно, растянувшееся на нижней челюсти и задевшее пять зубов. — Это что? — удивился следователь. — Это протез. — Какой же это протез? — Необъяснимый! — заявил эксперт. — Смотрите… Я примерно понимаю, что произошло с ней. Нечто ударило ее по лицу с такой силой, что откололо кусок челюсти и выбило пять зубов. Вот так это было! Он продемонстрировал траекторию удара на самом себе, и даже так смотреть было жутковато. А уж представлять, как что-то бьет по лицу Рэдж, дробит ткани, отбивает кусок кости, и зубы в кровавых брызгах летят в разные стороны… Нет, это уже слишком. К тому же этого не произошло. — Она не была изуродована, — напомнил я. — Мы же только что смотрели на нее! Да, у нее, кажется, был шрам на подбородке, но совсем крохотный и уж точно не соответствующий такому удару. Это должно было хоть немножко смутить эксперта, а он в ответ гордо выдал мне: — Вот именно! — Что — вот именно? Ничего же не сходится! — И в этом странность! Нижнюю челюсть нельзя восстановить вот так — идеально, да еще и одним и тем же материалом! Даже в лучших клиниках мира ничего подобного не сделали бы. А она не выглядит как человек, у которого был доступ к лучшим клиникам мира. Да и потом, провести подобное протезирование без большого шрама… Невозможно! — На невозможном предлагаю не буксовать, толку от этого нет, — указал следователь. — Ты мне лучше скажи, из чего этот загадочный протез сделан. — А вот не знаю я! Тут надо изучать совсем уж подробно. — И что, ты даже образец не взял? За все то время, что тело в твоем распоряжении? Десять раз! Это «тело в твоем распоряжении» неприятно кольнуло — даже через онемение. Но я не сказал ни слова, мне нужно было знать, что случилось с Рэдж. — Образец-то я взял, но там при анализе какой-то глюк был, — досадливо поморщился эксперт. — И толку — ноль, придется начинать сначала. — Какой еще глюк? — заинтересовался я. — Я ведь то же самое думал про сравнение отпечатков пальцев. — Нет, тут вообще другое! Отпечатки есть отпечатки — можно перепутать одни с другими, но это все равно будут отпечатки. А тут был результат, который невозможен, нельзя из такого материала сделать протез для человеческого тела, его ни один организм не примет! — Что за материал? — Кварц. Точнее, минерал, очень похожий на кварц, с незначительными отличиями… Но эти отличия — ерунда, а суть в том, что совершенно невозможно залатать человеческую кость с помощью кварца! Нет, это точно сон.