– Предлагаю следующее, – заговорил наконец Гуров. – Вы передаете нам сведения о взрыве ОВД, мы проверяем их, и, если данные ваши окажутся действительно ценными, я гарантирую вам условный срок. Если же, ввиду срока давности, они не дадут результата, вы идете по полной. Других гарантий дать не могу. Крячко уже открыл было рот, собираясь напомнить приказ генерала, как Стартер вдруг согласился. – Меня это устраивает, – заявил он. – Условный срок, и никаких вопросов по тому, давнему делу. – По какому еще делу? – насторожился Крячко. – А вы думаете, я вашего взрывателя на чаепитии в кофейне встретил? Было и у меня возле ОВД дельце. Пожалуй, так я и буду его называть – Взрыватель, когда начну рассказывать. Ну что, по рукам? – Начинай уже, – заторопил Стас. – Не испытывай терпение моего напарника, он и так вот-вот все отменит. Стартер бросил быстрый взгляд на хмурое лицо полковника Гурова и начал рассказывать. Возле Дмитровского ОВД он терся недели четыре. Многоквартирный дом, где он готовил «дельце», располагался по диагонали от входа в отделение полиции. По какой-то причине люди считают, что чем ближе их жилище находится к полицейскому участку, тем лучше они застрахованы от разного рода неожиданностей. Это заблуждение играет на руку таким, как Стартер. «Дельце», которое он собирался обстряпать, требовало тщательной подготовки, и в день взрыва она подходила к завершающей стадии. Все шло прекрасно, Стартер попал туда, куда планировал, и делал то, что намеревался. Вычислить Взрывателя ему помогла давняя привычка: каждые пять минут осматривать через окно улицу. За двадцать минут до взрыва он увидел его. Взрыватель входил в здание отдела. Почему Стартер решил, что это именно Взрыватель? Да потому, что этот человек две недели подряд попадался ему на глаза. Сперва Стартер даже подумал, что он следит за ним, но вскоре убедился, что интересует Взрывателя не больше, чем стекло, засиженное мухами. Когда тот вошел в здание, Стартер подумал, что пора убираться. Скорее всего, сработал инстинкт, так как в поведении Взрывателя не было ничего необычного. Закончив дела, Стартер спустился вниз. Он успел дойти до угла, когда прогремел взрыв. И одновременно со взрывом с перекрестка рванула машина. Эту машину вор-домушник засек трижды за последние две недели. Она меняла местоположение, но всегда стояла там, откуда видно здание оперативного отдела. Однажды ему повезло заметить и водителя. Лица его Стартер рассмотреть не мог, но готов был поклясться, что это и был Ввзрыватель. А теперь машина уходила на бешеной скорости от места, где только что прогремел взрыв. Выводы напрашивались сами собой. Стартер понял, что дело плохо, и прыгнул в первый попавшийся автобус. Через две остановки он пересел на другой маршрут, затем на третий, и в итоге оказался так далеко от места происшествия, что смог расслабиться. А попав домой, начал анализировать случившееся, что только укрепило его уверенность: он стал свидетелем преступления, которое планировалось не один день. – И это твои сногсшибательные сведения? – Крячко казался разочарованным. – Сейчас ты выложишь нам смутные приметы человека, которого несколько раз видел возле взорванного отдела, и в обмен на эту ерунду мечтаешь получить иммунитет? – Приметы и правда смутные, – согласился Стартер. – Мужик как мужик. Среднего или чуть выше среднего роста. Обычного телосложения. Одежду описывать после стольких лет вообще смысла нет. Волосы не разглядел, потому как тот в капюшоне всегда был. Но предложить я хочу не это, а номерные знаки и марку авто. Сгодится? – Восемь лет назад, пожалуй, прокатило бы, – ответил Крячко. – Но сейчас эта машина, скорее всего, давно сдана в утиль, умята тяжелым прессом и переплавлена в печи. – А вот и нет, она все еще на ходу. И даже в Москве. – Поясни, – потребовал Гуров. – С месяц назад я ее видел возле Мытищинского рынка. – И водителя видел? – Если честно, было желание дождаться, пока тот появится. Хотелось взглянуть на придурка, не избавившегося после такого громкого дела от тачки, которая может на раз его пропалить, но дела не позволили. С час прождал, но к машине никто не подошел. Ну, я и ушел. – Может, она там все восемь лет стоит, – буркнул Крячко, не особо веря словам Стартера. – Такого быть не может, – возразил тот. – Стоянка платная, так что этот рыдван давно бы в утиль сдали. – Пиши! – Гуров достал из кармана записную книжку, авторучку и придвинул Стартеру. Неловко ухватив ручку травмированной рукой, вор старательно вывел буквы и цифры номерного знака. Рядом приписал марку автомобиля и его цвет. – Что теперь? – отодвигая блокнот, спросил он. – Будешь сидеть здесь, пока все не прояснится. – Здесь? – Стартер сник. – Не думаю, что это хорошая идея. – А тебя никто и не спрашивает, – грубовато ответил Крячко. – Это понятно, только вот ребята здесь не особо дружелюбные, – осторожно потер заплывший глаз Стартер. – Ладно, постараемся определить тебя в лазарет. В любом случае твоими травмами должен кто-то заняться, – подумав, произнес Лев. Он вызвал дежурного, чтобы тот отконвоировал задержанного в камеру. Как только Стартера увели, Крячко обратился к нему с вопросом: – Думаешь, он говорит правду? – Не сомневаюсь. Плохо то, что правда эта запоздала на восемь лет, – ответил Гуров. Он достал телефон, связался с дежурным по Управлению, продиктовал номер и марку автомобиля и велел пробить его по базе. Пока задание выполнялось, Гуров и Крячко утрясли с начальником Краснопресненского ОВД вопрос о переводе Стартера в изолятор временного содержания при УВД, где имелся вполне приличный лазарет. Начальник вяло пободался за право вести это дело вместе с операми из Управления, но в итоге подчинился, когда Крячко, наплевав на кодекс чести, намекнул, что не прочь разобраться, при каких обстоятельствах задержанный получил телесные повреждения. Сошлись на том, что травмы Стартер получил при задержании, когда начал активно сопротивляться полиции. Начальник Краснопресненского ОВД пошел заниматься бумагами на перевод, пообещав, что к вечеру Стартер будет отконвоирован на Петровку, и полковники получили возможность покинуть здание ОВД. Пробить номерные знаки автомобиля не составило труда. «ВАЗ-2109» цвета «мокрый асфальт» за всю свою долгую жизнь имел одного-единственного владельца. Им оказался сорокашестилетний предприниматель Виктор Мережко, проживающий в Дмитровском районе и занимающийся поставками молока и молочных продуктов на рынки Москвы. Группу для задержания встретили по дороге в Дмитров. К моменту встречи Гуров успел связаться с полицией Дмитрова, а те в свою очередь успели определить точное местонахождение Мережко. С восьми утра он находился в цехе по переработке молока. Сейчас возле цеха дежурил наряд дмитровской полиции, ожидая дальнейших указаний от полковника Гурова. К цеховому зданию подъехали перед обеденным перерывом. Через незатейливый пропускной пункт как раз выходили работяги, торопясь к сытным щам и гречневой каше с мясом. На здании напротив цеха красовалась допотопная вывеска «Столовая», и рабочие из ворот направлялись прямиком туда. Они с удивлением посматривали на колонну машин, рассредоточившуюся по периметру огороженного сеткой рабицей цеха, но движения не прекращали. Видимо, потребности желудка здесь ставили выше удовлетворения любопытства. В центральные ворота, оказавшиеся открытыми, въехал только автомобиль Гурова. Метров за сто до цеха к нему подсели участковый и один боец из группы захвата. Остальные, согласно плану, должны были наблюдать за территорией, отрезая Мережко путь, на случай, если тот решит сбежать. Охранник на входе, седовласый старик лет семидесяти, уважительно кивнул людям в погонах и, даже не спрашивая о цели визита, беспрепятственно пропустил машину. В цеху было шумно от работающих агрегатов и запущенной системы вентиляции. Увидев людей в форме, к ним направился высокий худощавый мужчина в спецодежде. – День добрый, – стараясь перекричать шум, поздоровался он. – Вы по делу или с экскурсией? – Полковник Гуров, – прокричал в ответ Лев. – Представьтесь, пожалуйста. – Лесков Михаил, – охотно назвался мужчина. – Я тут вроде как за бригадира. Временно назначенный. Вам Виктор Степанович нужен? – Он на месте? – А вот он, – махнул рукой Лесков в сторону наружной лестницы, ведущей к застекленным кабинкам, заменяющим в цеху кабинеты. По лестнице спускался мужчина. Внешность вполне обычная, такого в толпе увидишь – ни за что не запомнишь. Рост чуть выше среднего, волосы русые, стрижка классическая. Нос несколько великоват, но в остальном ничего примечательного. – Это и есть Мережко? – переспросил Гуров, обращаясь к участковому. Тот неопределенно пожал плечами. – Он самый. Наверное, через стекло вас увидел. Вон как торопится, – вместо участкового подтвердил Лесков. Мережко действительно так торопился, что даже перескакивал через две ступеньки. Крячко напрягся и отступил на пару шагов в сторону, преграждая тому путь, а Гуров быстрым шагом двинулся навстречу Мережко. – Что стряслось? – вместо приветствия выкрикнул Мережко, поравнявшись с Гуровым. Бежать он явно не собирался. – Гражданин Мережко, Виктор Степанович? – официально осведомился Лев. – Снова перерыли? – перебил его Мережко. – Да не томите вы, говорите! – Перерыли? – Крячко подтянулся ближе и успел услышать вопрос. – Что перерыли? – Так вы не от Стасова? Простите, я думал, снова началось, – облегченно вздохнул Мережко. – У меня уже два раза посевы портили, вот я и подумал, что вы по этому вопросу. – Вы не ответили, – сухо напомнил Лев. – Гражданин Мережко? – Да, это я. – Вы владеете автомобилем «ВАЗ-2109»? – А с какой стати вас «жигуленок» заинтересовал? – Мережко был искренне удивлен вопросом. – Да, есть у меня такой. А в чем, собственно, дело? – Гражданин Мережко, вы задержаны по подозрению в причастности к убийству сотрудников полиции, – коротко произнес Гуров, а Крячко отработанным движением завел руки подозреваемого за спину и защелкнул наручники. Все произошло так быстро, что Мережко и охнуть не успел, а его уже вели к выходу. – Охренеть! – выдохнул Лесков, когда хозяина цеха провели мимо. – Это беспредел какой-то! Виктор Степаныч, что за дела?! Но тому было не до разговоров по душам. – Позвони Саньку, пусть адвоката ищет, – прокричал он Лескову. – Прямо сейчас звони! – Люди добрые, да что ж это творится? – Опомнившись, Лесков помчался следом за группой задержания. – Товарищ полковник, подождите! Да подождите вы! У самой машины он нагнал Гурова, вцепился ему в рукав и взволнованно заговорил: – Товарищ полковник, за что вы его? Он ведь и мухи не обидит! – Разберемся, – неопределенно ответил Гуров, стряхнув руку Лескова. – Оставайтесь на месте, иначе я могу расценить ваши действия как препятствование сотруднику полиции. – Да скажите, наконец, что случилось, люди вы или кто? – не отставал Лесков. – Осади, парень! – вмешался Крячко. – За что взяли твоего начальника, сейчас тебе лучше не знать. Уж поверь мне на слово. Придет время, все узнаешь. Гуров сел за руль, передал отбой группе захвата, дождался, пока Крячко займет место в машине, и завел двигатель. Он вырулил за ворота и, быстро набрав скорость, погнал машину на Петровку. Всю дорогу Гуров молчал, недовольно морщась всякий раз, когда Мережко пытался заговорить. Тот поначалу лепетал что-то о чудовищном недоразумении, но после того, как Крячко на него прикрикнул, заткнулся. Он сидел на заднем сиденье с неестественно вывернутыми за спину руками, ощущая дуло автомата, упирающееся в бок. Лейтенант, сидевший рядом, рук с автомата не убирал, и вид у него при этом был весьма устрашающий. Он будто говорил: давай, дернись к двери, я с радостью прошью тебя очередью. От этого взгляда мурашки ползали по спине, и желание что-либо доказывать улетучилось. Подъехав к Главку, Гуров бросил машину у крыльца. Лейтенант вытащил Мережко из машины. Крячко подхватил его под руку и поволок в здание. Они проследовали сразу в допросную. Крячко усадил Мережко на стул, но наручники не снял. Гуров уселся напротив и несколько минут молча разглядывал задержанного. Вид Мережко его разочаровал. Не таким он представлял себе Взрывателя. Тот беспредел, который сотворили с отделом полиции и его сотрудниками, должен был совершить матерый преступник. Мережко же на преступника, а уж тем более на матерого, никак не тянул. Крячко с недоумением переводил взгляд с Гурова на арестованного и не понимал, почему напарник тянет время. Вот ведь он, виновник смерти шести их коллег, сидит перед ними, растерянный и напуганный. Так чего ради резину тянуть? Колоть урода, и дело с концом. Не выдержав, он выдвинулся вперед, навис над Мережко и грубо произнес: