Часть I Глава 1 Сделка должна была совершиться в полночь. Это была первая «ласточка» на скользком пути к большим деньгам и власти в рискованном и непредсказуемом мире бизнеса и политики. Во внутреннем дворике ресторана стояли «Лимузин», «Кадиллак» и еще несколько шикарных автомобилей. Водители дорогих респектабельных машин, в основном молодые широкоплечие парни, молча сидели на своих местах за рулем, готовые в любой момент тронуться с места по первому намеку своих хозяев, крутых бизнесменов, политиков и авторитетов. Рядом с фешенебельными тачками стоял на приколе фургончик с опознавательными знаками Красного Креста. Молодцеватые парни в голубых халатах неспешно и осторожно загружали его салон небольшими пластмассовыми коробками с надписями «Не кантовать» и «Осторожно». Высокий худой мужчина в строгом черном костюме руководил погрузкой, изредка отдавая короткие команды. Голос у него был приятный, теплый, с прибалтийским акцентом, да и манера поведения выдавала в нем иностранца. * * * Просторное помещение без окон тонуло в мягком полумраке и дышало относительной тишиной. Ненавязчиво и спокойно звучала мелодичная инструментальная пьеса шестидесятых годов в стиле традиционного джаза. За шикарно сервированным столом в дальнем углу бункера сидели четверо мужчин и мирно беседовали, запивая свои слова дорогим марочным вином и коньяком. Беседа была общей, и каждый из собеседников время от времени вставлял словцо, но в основном разговор шел между седым пожилым человеком в сером костюме и более молодым, но уже тоже в годах, брюнетом с золотой серьгой в ухе, который, по всем признакам, был хозяином за праздничным столом. — Значит, дело тронулось с мертвой точки, — подвел итог беседы брюнет и отбросил салфетку. Седовласый мужчина утвердительно кивнул густой шевелюрой и загадочно улыбнулся. — Не только тронулось, Барон, — заметил он, — но, я полагаю, стало на производственные плановые рейсы. Мужчина в черном смокинге с темными усиками а-ля Гитлер лениво откинулся на спинку кресла и пристально взглянул на говорившего из-под нависших на глаза рыжих жестких волос. — Есть большой заказ? — поинтересовался он. Седовласый гость посмотрел на вопрошавшего, стараясь определить, насколько тот осведомлен о его делах, но уловил в зеркальном отражении темных очков лишь свой немой вопросительный взгляд. Заказчик настороженно относился к этому странному типу. Он точно не знал, кто это такой и что скрывается за маской холодной вежливости, но интуитивно чувствовал, что именно человек в смокинге и есть настоящий хозяин. — Да, — кивнул седовласый, отпив глоток шампанского из хрустального фужера. — Прекрасно! — воскликнул брюнет. Партнер в темных очках недовольно скривился: ему не нравились суетливые восклицания и проявление всякого рода эмоций. Барон заметил это и слегка унял свой темперамент. — Значит, нужно подгонять уже не микроавтобус, — самодовольно заметил хозяин стола, — а ФУРУ! Седовласый уклончиво повел бровью и едва заметно улыбнулся, словно в чем-то был виноват. — Не думаю… На лице смуглолицего брюнета застыл немой вопрос, который требовал немедленного ответа. Впрочем, и остальные были заинтригованы не меньше хозяина застолья. — Что это значит? Седой мужчина откинулся на спинку мягкого кожаного кресла из красного дерева. — Мы получаем у вас товар по частям, — стал пояснять гость присутствующим. — Как и заказывали, — подтвердил хозяин. Седовласый утвердительно кивнул в знак согласия, но на лице появилась блуждающая улыбка. — А теперь мы хотели бы, — сказал он, — брать у вас товар целиком, так сказать, куском. Партнеры переглянулись, и мужчина с серьгой нерешительно покачал головой: — А не подавимся? Седой мужчина усмехнулся: — За это платят! — Да, но это в десять раз рискованнее, — возмутился брюнет и потрепал серьгу в ухе. Седовласый мужчина кивнул головой. — Согласен, — произнес он и добавил более жестко, — но и цена в десять раз выше. За столом воцарилась тишина. — Слово за вами, — наконец нарушил молчание гость, — или вы, или же я обращаюсь к вашим конкурентам. Брюнет злобно оскалился и жестко произнес: — У нас конкурентов нет и, думаю, не будет. — Прекрасно, — вежливо улыбнулся гость, — значит, я обратился по адресу. Хозяин ухмыльнулся, но ничего не сказал, заметив, что сосед в очках решил высказать свое мнение. — Да, уважаемый, — тихо произнес партнер, — вы попали именно туда, куда вам нужно, и этого предложения мы ждали от вас давно. — Серьезно? — удивился седовласый. — Даже более, — ровным, спокойным голосом продолжал мужчина с усиками а-ля фюрер, — у нас уже готовы каналы на таможне, где можно провезти груз. Седовласый мужчина одобрительно склонил голову. — Надеюсь, они надежны? — Не только надежны, — усмехнулся собеседник, — но уже и опробованы нами… Гость был явно поражен. — Вы смотрите на ход вперед, — с уважением произнес мужчина в сером костюме и поправил серебристый галстук на черном воротничке. Мужчина в очках указал еле уловимым движением руки на соседа с серьгой в ухе. — У хозяина все предусмотрено, — похвалил он брюнета. Молчавший до этого момента хозяин стола самодовольно ухмыльнулся: — На том и стоим! — Желаю того же и в дальнейшем, — произнес седовласый, — потому что от вас во многом зависит и мое самочувствие и настроение. — Будем взаимно вежливыми, — заключил мужчина в очках. — Разумеется, — развел руками гость. Беседующие пригубили вина. — А как же товар по частям? — поинтересовался брюнет. — Все остается в силе, — спокойно пояснил заказчик, — одно другому не мешает. Брюнет затряс серьгой. — Логично, — заметил он, — но, согласитесь, целый кусок — слишком заметно и рискованно, — и, спохватившись, что его неправильно поймут, добавил, — я не о себе говорю, а о вас… Седовласый мужчина пожал плечами: