Вадим вышел со двора и заметил двух подвыпивших мужиков возле пивбара. «Может, они что-нибудь видели и знают, — подумал Рекрут, — нужно попытать счастья». * * * Мужики оказались местными и каждый день ошивались возле пивной в надежде на случайных собутыльников. — Здорово, мужики, — поздоровался Вадим, слегка растягивая слова, словно подвыпил. Мужички косо взглянули на незнакомца и молча кивнули нечесаными головами в ответ. — В пивбаре есть на разлив? — поинтересовался Вадим, и на его лице появилась гримаса измученного алкаша, которому необходимо было подлечиться. — Буксы горят, силов нет! Мужички сочувственно посмотрели на «Вадима». — Есть там, — ответил тот, что пониже, — да чернилкой не очень-то подлечишься. Вадим кивнул в знак согласия и его передернуло. — Меня от бормотухи воротит, — признался незнакомец, — вчера так нажрался… — Нужно соточку водяры, — посоветовал другой мужчина, который был повыше. Вадим ждал этого ответа и уже знал, чем закончится их разговор, но продолжал вести свою игру. — А где тут достать можно? — с надеждой в голосе спросил он. — Может, сообразим на троих. — Капусты нету, — причмокнул губами один из алкашей. — У меня хватит на пузырь, — обнадежил незнакомец, — а если постараться, думаю, и целых два выйдет. — Годится! — немного помедлив, не выдержал маленький. — Вася, — обратился он к приятелю, — сгоняй к тетке Клаве за пузырьком. — А ты что? — недовольно буркнул Вася. — Ты, Жорик, вечно дурных ищешь! Вадим, предвидя ненужную перепалку, остановил подвыпивших петухов. — Давайте вместе сходим. — И то дело, — согласился Вася. — А где выпьем-то, — поинтересовался Вадим, которому не очень-то хотелось оставаться на виду. — Можно ко мне завалить, — предложил все тот же Жорик, — жонка на работе. — Лады, — согласился Вадим, и веселая тройка тронулась в путь. Вадим почти не пил, а больше слушал, что болтали пьяные мужики. Иногда он, как бы невзначай, задавал короткие вопросы, не прерывая хода мыслей собеседников и не вызывая лишних подозрений. — Ну, а крутые ребята не беспокоят? — как бы между прочим, поинтересовался Вадим. — А что нам крутые! — вызывающе бросил мужик помельче. — Мы сами еще могем! — Да, — поддержал его приятель, — с этим у нас проблем нет. У них своя свадьба, у нас своя. — А Сашка Буров, — решил в открытую спросить Вадим у мужиков, которые начали действовать ему на нервы пьяным базаром, — крутой или так? При упоминании о Бурове собутыльники приподняли пьяные рожи и утвердительно, с уважением, закивали головами. — Бур — настоящий мужик! — заверил один из приятелей. Только зря он с Мамонтами якшается. — Что за Мамонты? — Да братья-мордовороты. Они «Турист» держат, а может и весь город. Скоро между приятелями начался пьяный спор, который готов был перейти в драку. Рекрут понял, что больше от них ничего не узнаешь, и, попрощавшись, ушел. Глава 9 Вадим сидел на скамеечке в парке и глазел по сторонам. На душе было прескверно. Он достал пачку сигарет и закурил. — Итак, что мы имеем на данный момент? — спросил вслух Вадим то ли себя, то ли тлеющую сигарету. Во-первых, от бабы Шуры он узнал, что Сашка Буров никогда не уезжал надолго, не предупредив ее, и о посещении каких-то крепких парней и милиционера. По ее словам, несколько дней назад кто-то заходил к Сашке, голосов она не расслышала, но были шум, стук, словно занимались перестановкой мебели. Во-вторых, пьяная братва уважала Бура, как крутого мужика, который не очень якшался с местными. Частенько его видели в компании таких же крепких парней, хорошо одетых и на импортных тачках. В-третьих, Танька Козырева настолько запугана, что даже милиции не открыла дверь квартиры, а имя Сашки Бурова для нее прозвучало, как гром среди ясного неба. Она назвала «Турист», где виделась с Сашкой последний раз, да и мужики болтали о нем. Вадим выяснил, что «Турист» был элитным злачным местом в городе, где собирались криминальные элементы, богатые горожане, иностранцы, проститутки — общем, разный люд, который мог себе позволить расслабиться и шикануть на полную катушку. И, в-четвертых, Валентина из пивбара видела каких-то приятелей Бурова в серебристом «Мерседесе». Кроме того, серебристый «Мерседес» упоминал в разговоре дворник Ибрагимов. — Странно! — подумал Вадим. Он снова затянулся дымом и, бросив мимолетный взгляд на шоссе, замер: по дороге промчалась серебристая машина с помятым крылом марки «Мерседес». Ему показалось, что номерной знак заканчивался двадцаткой… «Двадцать… двадцать…» — вспомнил он пьяный бред Ибрагимова. Вадим запустил руку в карман рубашки и достал телеграмму, снова перечитывая и стараясь точнее разгадать кроссворд, составленный Сашкой Буровым. «Виха! Жду тебя в гости, как и договаривались. Девочек не обещаю, кроме одной моей ресторанной…» Вихрев задумался: «Что за ресторанная? И я ее знаю…» Вадим стал перебирать в памяти события, связанные с его первым приездом в этот город, и вдруг вспомнил о девушке, которая была с Сашкой в ресторане, звали ее, кажется, Ириной, а фамилия… Память лихорадочно заработала. Фамилии он не помнил, зато хорошо помнил, что девушка собиралась стать учительницей, Вихрев даже приблизительно припомнил район, где она живет. Это уже было кое-что. — Значит, — подвел итог Вадим, — нужно искать Ирину. Далее Сашка пишет: «Повеселишься (а почему не повеселимся?), как во время южной прогулки. Прихвати исправные нарды». Здесь было все ясно и понятно: дело предстоит весьма рискованное. Под южной прогулкой подразумевается Афган, а под исправными нардами — оружие, которое должно быть в полном порядке. А вот что означает время отправления несуществующего поезда, Вихрев никак не мог догадаться. Он понимал, что тут кроется зашифрованное число, но какое? «Два часа тридцать пять минут…» Это может быть число 235, а если перевести в минуты — сто пятьдесят пять, или просто два плюс тридцать пять получится тридцать семь… В конце записки была приписка «Срочно» и «С. 3». Сомнений не вызывало, что приписка сделана чьей-то чужой рукой, видимо, тем, кто отправлял телеграмму и был свидетелем этой процедуры. «С. 3.» — скорее всего, инициалы отправителя, к тому же сочувствующего, который вроде бы и скрывался за инициалами и в то же время хотел дать о себе знать. Вадим посмотрел на индекс почтового отделения на штампе: 107. — Прекрасно! — весело произнес Вихрев и, бодро встав со скамейки, направился к зданию почты, недалеко от дома Сашки Бурова. Глава 10 До почты было рукой подать, и через пять минут Вихрев зашел в здание. Он осмотрелся, думая, как сразу вычислить этого скрытого С. 3. Вадим прошелся по залу, читая все вывески над окошками работников, обслуживающих граждан. Однако инициалов «С. 3.» нигде не было. «Зайдем с другой стороны», — решил Вадим и направился к окошку с надписью «Телеграммы», за которым сидела молодая женщина в очках в тонкой позолоченной оправе и что-то быстро строчила на бумаге. — Извините, — вежливо оторвал от важного дела связистку молодой мужчина. Женщина недовольно подняла голову, но, увидев перед собой обаятельного мужчину, кокетливо улыбнулась. — Слушаю вас. — Извините, не знаю, как вас звать, — начал Вихрев. — Зинаида Светлова, — просто, без жеманства ответила женщина. У Вадима на секунду перехватило дыхание. Вот так удача! Прямо в десятку! Вот вам и «С. 3.»! Он улыбнулся и протянул телеграмму связистке. — Что это? — удивилась женщина.