Снова развернувшись, она опять принялась шагать. Все это просто обязано оказаться ошибкой. Открылась дверь, и Наталья обернулась. На пороге стояла рыжеволосая женщина. Она была высокой и крепкой, одетой в тщательно выглаженный синий камуфляж. Лаура Блэдон — начальница тюрьмы и дознаватель. В течение секунды она наблюдала за Натальей безо всякого выражения. Но потом кому-то помахала. — Пять минут, не больше. В камеру зашел Рид, и капитан Блэдон громко захлопнула дверь у него за спиной. Рид шагнул вперед и протянул руку. — Наталья… Она пятилась, пока не уперлась спиной в стену. — Не прикасайся ко мне. Лицо Рида посуровело, а рука опустилась вдоль тела. — Прости меня. — За что? — выплюнула Наталья. — За то, что позволил забрать меня? — разумом она понимала, что он был не в силах что-либо сделать, но, черт возьми, мог хотя бы попытаться. — Милая… Что-то в ней надломилось. — Ты позволил схватить меня, — из груди рвались рыдания, но Наталья безжалостно их подавила. — Я снова в плену. Здесь нет ни глотка свежего воздуха, Рид. Он закрыл глаза. — Наталья, ты говорила на языке хищников. Все испугались. Гнев возрос. — Я пережила четыре месяца с мучившими меня ящерами! Все, что я с тех пор делала — пыталась вылечиться и помочь. И вот что за это получила? — Никто ничего не просит, кроме ответов, — но во взгляде Рида что-то промелькнуло, прежде чем он успел это скрыть. — Что? — потребовала Наталья. — Ничего. Мне нужно… — Просто выкладывай, Рид. Есть что-то еще, не так ли? Он шумно выдохнул. — Черт возьми. Есть вопросы о том, почему куб не сработал. — Все думают, что я сделала это специально? — она широко распахнула глаза. — Помогла животным, которые меня вскрыли? Рид потянулся к ней. — Я знаю, что это неправда, но на базу пробирались гибриды, и люди теперь напуганы. — Включая тебя, — Наталья обхватила себя руками. Она-то думала, что все наладится: вернется здоровье, появится любимая работа и станет возможным будущее с Ридом МакКинноном. Теперь все растоптано. Осталась лишь пыль. Рид выругался и шагнул к Наталье, но она выставила перед собой руку. — Отойди. — Ни за что, — его голос был твердым, как сталь. Рид схватил ее и удерживал, как бы она ни вырывалась. Запустив пальцы в ее короткие волосы, он запрокинул ей голову, вынуждая посмотреть на него. — Прости меня, маленькая. Прости, что не смог бороться со всеми или сделать хоть что-нибудь. Но я вытащу тебя отсюда. Мы все решим. Я знаю тебя, Наталья. Я вижу твою красоту, твою силу. И ты моя. Рид набросился на ее губы. Еще секунду Наталья сопротивлялась, в своей боли чувствуя потребность его ударить. Но тогда ее затянули сила поцелуя, его жестокость и жар. Он был настоящим, искренним и тем, чему можно верить. Закинув руки Риду на шею, Наталья поцеловала в ответ. Она прекратила думать и позволила себе лишь чувствовать. Когда они оторвались друг от друга, оба тяжело дышали. — Прости меня, — снова прошептал Рид, но часть той боли по-прежнему терзала Наталью. — Прости меня, — он сжал объятия. — Неважно, сколько раз мне нужно будет это сказать, я скажу, — в глубине души Наталья знала, что Рид ничего не смог бы сделать. Однако теперь был здесь. — Мы во всем разберемся, — он обхватил ладонями ее лицо. — Но прямо сейчас хочу сказать — мне плевать, что выяснится. Ты моя. И точка. Ей хотелось верить, что все настолько просто, хотелось свернуться в сильных руках Рида и позволить ему защитить ее от всего мира. Но это не было вариантом. А даже если и было, Наталья не могла прятаться за кем-то. Однако когда Рид опустил руку и переплел их пальцы, она ощутила вспыхнувшую искру света. Быть может, он хотя бы останется рядом. — Ты мне веришь? — прошептал Рид. Наталья снова задумалась о том, что чувствовала, когда ее вырвали из его рук. Судя по воспоминаниям, Рид выглядел растерянным и разрываемым на части. Этот мужчина обладал властью уничтожить ее. Но он всегда был рядом. С того самого момента, как вынес ее на руках из лаборатории хищников. Наталья кивнула. Вздохнув от облегчения, Рид поцеловал ее в макушку. — Хорошо. А теперь ты должна меня выслушать. Знаю, ты не обрадуешься, но…тебе нужно позволить Эмерсон провести обследование. Живот Натальи свело судорогой, а пальцы в руке Рида задергались. — Знаю, — его голос смягчился, — я знаю, что это отстой, и знаю, что ты больше не хочешь никаких осмотров, но, пожалуйста, разреши тебя проверить. Наталья на мгновение замерла. Боже, от одной только мысли о том, чтобы лежать на смотровом столе, о светящих в глаза лампах и прокалывающих кожу иглах у нее пересыхало во рту. А также накатывал страх. Но требовалось все прояснить. Черт возьми, она не была гибридом хищника. — Ты будешь со мной? Рид сжал ее руку. — Каждую секунду. Глава 10 Рид наблюдал за тем, как Наталья пытается подавить приступ паники. Она лежала на больничной койке и сжимала его руку. Наталья учащенно дышала, а ее взгляд метался по комнате, не останавливаясь ни на чем дольше секунды. Черт, она через многое прошла, а теперь они — на этот раз уже люди — заставляют ее проходить через то же самое. — Все хорошо, кареглазка, — Рид наклонился и коснулся губами мочки ее уха. Он понизил голос, чтобы его слышала только Наталья. — Когда мы закончим, отправимся в наш личный маленький бассейн, — прикусив мочку, Рид чуть не улыбнулся, когда Наталья вздрогнула. — Я собираюсь снять с тебя всю-всю одежду. — А потом что? — облизав губы, она повернула к нему голову. — А потом лучше бы тебе быть готовой, потому что я трахну тебя…жестко. — Рид, — ее голос стал хриплым. Наталья перестала дрожать, поэтому Рид предположил, что его способ отвлечения работает. — Я столько всего собираюсь с тобой сделать, — он провел пальцами сверху вниз по ее руке. — Я провел много времени, размышляя об этом. Она улыбнулась, и будь он проклят, если не почувствовал себя выигравшим приз. Вокруг суетилась доктор Эмерсон в развевающемся позади нее белом халате. — Все хорошо, Наталья. Ни о чем не беспокойся. Но Наталья мгновенно напряглась. Проглотив расстройство, Рид кивнул доктору.