Рид здесь. Он поможет. Ощутив вспышку гнева, Наталья вцепилась в ладонь гибрида и попыталась распрямить его пальцы на своем горле. Нет, больше она не будет жертвой. На этот раз Наталья собиралась сопротивляться. Гибрид затащил ее в дверной проем затененной комнаты. Здесь пахло пылью и ветхими вещами. Среди теней Наталья смогла разглядеть ряды полок, заполненных аккуратно расставленными предметами. Кладовка. — Отпусти ее. Рид сохранял самообладание, но в его голосе слышалась скрытая угроза. Этот мужчина всегда казался воплощением спокойствия, но при этом состоял в самой опасной команде базы, поэтому Наталья знала, что в случае необходимости он может быть смертоносным. Гибрид снова зашипел, однако продолжал пятиться и тащить ее за собой. Она видела, что Рид идет следом, но внезапно гибрид резким движением сорвался с места и с силой швырнул ее вперед. Наталья налетела на Рида. Он поймал ее, и они врезались в стеллаж. На них посыпалась куча стоявших наверху предметов. Все, что сумела сделать Наталья — покрепче ухватиться за Рида. Он был таким твердым и большим. Надежным. Наконец, поток вещей закончился, но лишь только оба подняли взгляд, как гибрид захлопнул за собой дверь. — Черт возьми! — отпустив Наталью, Рид прыгнул вперед и стукнул кулаком по металлической двери. В крошечном застекленном окне показалось лицо злобно улыбавшегося им гибрида. Зубы у него во рту были заостренными и немного длиннее человеческих. Наталью передернуло. Внезапно гибрид разбил электронный замок с внешней стороны двери, и на внутренней панели отключилась подсветка. — Нет! — Рид прижал ладонь к сканеру. Ничего не изменилось. — Твою мать! — он пнул дверь, и она загрохотала от удара. Вновь усмехнувшись, гибрид забрался вверх по стене, как паук, и исчез дальше по коридору. Наталья задрожала и обняла себя руками. — Нужно предупредить всех. Он может… — гибрид мог покалечить людей или нанести ущерб базе. Рид запустил пятерню в волосы. — Я не взял с собой коммуникатор. Я не на дежурстве. А где твой? Она оставила свой коммуникатор на столе в лаборатории. — Я не взяла его. Здесь случайно нет кнопки экстренного реагирования? В лаборатории такая есть. Стиснув зубы, Рид покачал головой. — Их установили в основных помещениях и жилых площадях, но не в кладовках, — хлопнув ладонью по двери, он начал кричать. Наталья присоединилась к нему. — Помогите! Кто-нибудь! — через несколько минут безуспешных попыток Рид снова выругался. — Мы слишком далеко от основных мест. Здесь нас никто не услышит, — он провел рукой по волосам. — У нас не слишком-то много вариантов. Наталья осмотрела темную комнату. — Можно найти что-нибудь, с помощью чего получится выбраться отсюда. Нужно поискать. Рид кивнул. Чем дальше они отходили от двери, тем темнее становилось. Наталья осмотрела стеллажи и замерла. «Сокровища». Полки были заставлены картинами, статуэтками, древними драгоценностями. Все вместе они напоминали музей. Обернувшись, она увидела у стены еще больше картин. — История. — Что? — осмотрелся Рид. Наталья провела пальцами по изгибам статуэтки в форме женщины. — История человечества. Все, что от нее осталось. Мы потеряли так много. Он подошел ближе, и она почувствовала тепло его тела. — Это всего лишь вещи, — его голос был низким и глубоким. — Люди — вот что имеет значение. Как только мы заставим захватчиков убраться восвояси, сделаем новую историю. Наталье нравился его оптимизм. Глядя на выразительные черты красивого лица Рида, она задумалась — лишь на секунду — каково было бы снова стать нормальной. Вернуть некогда непоколебимую уверенность в себе. Будь Наталья уверенной, сделала бы то, чего хотела больше всего — соблазнила бы Рида МакКиннона. Прекратив поглаживать статуэтку, она уронила руку вдоль тела. Но Наталья больше не была той женщиной. В некоторые дни она отчаивалась и теряла надежду вернуть прежнюю себя. А Рид заслужил большего, чем потрескавшаяся оболочка, пытающаяся склеить обломки. Она запрокинула голову, но тогда кое-что попалось ей на глаза. — Рид, смотри, — указала Наталья на потолок. Он посмотрел вверх. — Вентиляционная решетка. Ведет в вентиляционную шахту. Выход. — Можешь меня подсадить? — спросила она. Глава 3 Рид понятия не имел, как докатился до того, что прижимал к себе мягкие изгибы Натальи. И хоть ему это нравилось, но в то же время было пыткой. Она сжимала его бицепс, а одна ее маленькая нога лежала у него на бедре. Поддержав Наталью за талию, Рид помог ей выпрямиться. Она поставила вторую ногу на другое его бедро так, что стопа оказалась в опасной близости к паху. Члену нравилось, как Наталья ощущалась и пахла, посему своевольный орган ожил. — Так ничего не выйдет, — пробормотала она. — Моя юбка слишком узкая, — Наталья махнула Риду поставить ее на пол. Он так и сделал. Оказавшись перед ним, она секунду колебалась, но затем расправила плечи и подтянула юбку до середины бедер. Стройных, красивых бедер сливочного цвета. Сердце Рида на мгновение остановилось, но потом забилось вновь, чуть ли не спотыкаясь о ребра. Подняв взгляд, Наталья покраснела. — Теперь я могу свободно двигаться, — она вновь ухватила Рида за руки, и он, несмотря на запинающееся сердце, опять ее поднял. — Мне нужно выше, — сказала Наталья. Когда он поднял ее еще выше, ему пришлось уткнуться лицом ей в живот. «Черт возьми». Рид слишком хорошо знал, что голая кожа ее бедер находится лишь в нескольких дюймах от его рта. Он попытался сосчитать до десяти. Потом до двадцати. Наталья потянулась вверх, и Рид слышал, как она пробормотала себе под нос какие-то слова, предположительно, русские. Да. Нужно отвлечься. — Значит, твоя семья из России? — Только отец. Мама была француженкой. — Как они познакомились? — На новой космической станции в Москве. Папа был астронавтом, а мама — ученым, проводившим там эксперименты. Они безумно влюбились друг в друга, поженились, и у них появилась я, — она к чему-то потянулась и зарычала. Нежное, очень женственное рычание. — Когда я была еще ребенком, мы уехали из России и основались в Австралии. Папа занял должность преподавателя в Академии наук Объединенной Коалиции. — Значит, ты выросла в Австралии, но все еще говоришь на русском. — Совсем немного, — Наталья снова поерзала. — В основном матерюсь. — Ты знаешь, что с ними случилось? С твоими родителями? На мгновение она затихла. — Они были в Академии Коалиции. Насколько знал Рид, во время вторжения академия приняла на себя первые удары. — Соболезную. — Спасибо. А твоя семья? — У меня никого не осталось. Только пара дальних родственников. Родители зачали меня уже в преклонном возрасте, и умерли несколько лет назад. Я рад, что их здесь нет, и они не пострадали при вторжении. Прошло несколько секунд. — Мне нужно еще немного выше. Я дотягиваюсь до решетки, но только кончиками пальцев. Рид поднял ее выше. — Обопрись коленом мне на плечо. Наталья неловко передвинулась, пока ее тонкая нога не оказалось у него на плече.