– Отпусти, Стас, – говорит Риша. – Мы ведь договорились. – Но… – Ты тупой или глухой?! – рявкает на меня самый мелкий из пятерки. Опускаю подбородок и делаю шаг назад, потому что надежда на нормальный разговор развеивается без следа. Они все под градусом, ничего внятного из этого не выйдет. Риша уходит, а за ней и ее свита. Провожу языком по зубам, икры на ногах напрягаются. Все почти получилось. Еще немного, и я смог бы ее уговорить. Чертовы защитники! Откуда они только взялись?! – Белецкий! – зовет Найк. – Вот это класс! Иди сюда! Слышу друга, но шагаю совсем в другую сторону. POV: Риша Голова немного кружится, щеки пылают, а ладони кажутся холодными и влажными. Встревоженные голоса гномов остаются без внимания, потому что я никак не могу поверить в собственную глупость. Коктейли – зло. Самое настоящее. Мысли скачут из стороны в сторону, эмоции не поддаются контролю. Гнев, смущение, растерянность. Все разом! «Думаешь, хоть кто-то на тебя клюнет?» – вспоминаю язвительный тон Горошка, от которого виски сводит призрачной болью. «Потанцуй со мной», – слышу мягкую просьбу Стаса, и горячие капли волнения стекают вниз по шее. О чем я только думала? Почему не уехала домой сразу же, как покинула уборную? И что за сказочные совпадения? Сначала бывший, потом этот доставучий близнец. И если издевательские извинения первого были ожидаемы, то внезапный порыв второго… Абсурд! Впечатления от танца все еще слишком свежие, как и осторожные прикосновения Стаса, от которых покалывают спина и руки. Он определенно удивил меня, да и я сама себя удивила. Это же надо было. С ним! Стас, конечно, нахал, каких поискать. Поймал меня в момент слабости. Все никак не угомонится? Танец ему нужно поставить? Что ж, я за него рада, но участвовать в этом не собираюсь. Во-первых, он распоследний козел, который пытался шантажировать меня, а во-вторых… тут и первого достаточно. Забираю куртку и шарф из гардероба, гномы шумной стайкой выходят вместе со мной на улицу, продолжая причитать. – Да я сам офигел! Думаю: кто этот смертник? – Ага, ага. Но танец был хорош. – Риша у нас талантище! – Еще бы! – А что случилось потом? Я так и не понял. – Он начал лапать ее! – Да ладно? Надо вернуться и… – Хватит, – тихо произношу я, прижимая ледяные пальцы к гудящим вискам, но гномы меня не слышат. – …морду ему начистить! – Конечно! – Вот урод! – Прекратите! – рявкаю я и оглядываю замерших друзей. У нас с гномами есть давний уговор – не бить парней, которые крутятся возле меня, пока я сама об этом не попрошу. Это была необходимая мера, потому что раньше они колотили всех без разбора. Характер у меня непростой, поэтому даже обычный разговор может выглядеть как ссора, что и приводило к неимоверному количеству потасовок. Теперь же все куда проще, если мне нужна помощь, я говорю об этом. Никаких необдуманных подвигов и бесполезных травм. – Риша, мы… – начинает было Толя, но я его перебиваю. – Простите, ребят. Я… я просто устала. Мне нужно домой, а вам стоит вернуться на тусовку. – А как же тот парень? – спрашивает Леша. – Забудем о нем. Ничего критичного. – Он ведь приставал к тебе! – Нет. Он… – пытаюсь подобрать безопасные объяснения, но это непросто. – Слушайте, проехали. Ладно? – Что значит «проехали»? – никак не успокоится Толя, который, как и я, превысил свою алкогольную норму. – Никуда мы не проехали! Он ответит за то… – Он ничего мне не сделал. Хотел еще потанцевать, но я отказалась. Вот и все. Встречаюсь взглядом с Ярославом, который кажется самым спокойным, но от этого не легче. Неужели догадался? – Первый или второй? – спрашивает он, криво улыбнувшись. – Второй, – вздыхаю я. – Что? – О чем это вы? – А можно по-человечески?! – возмущаются ребята. – Риша, такси здесь, – говорит Яр, сверяясь с экраном мобильника. Оборачиваюсь, белая машина останавливается у обочины. С облегчением выдыхаю и по очереди обнимаю парней, строго наказывая не искать неприятностей. – Объясни им все, – прошу я, прижимаясь щекой к щеке Ярослава. – И давайте без глупостей. – Глупости у нас по твоей части, – смеется он, отстраняясь. Показываю язык, а он обхватывает мое лицо ладонями. – Ты точно в норме? Красная, будто мы тебя из преисподней вытащили. – Спроси у меня об этом завтра. – Может, я все-таки… – Яр, ну пожалуйста. Не заставляй меня чувствовать себя еще более ущербной. – Я просто волнуюсь. Напиши, как доберешься. – В беседу пиши! – вклинивается Кир. – Мы все переживаем! – Так точно! Обязательно отчитаюсь, мои игрушечные командиры! – бью пальцами по лбу, шутливо отдавая честь. Отхожу к машине, помахав на прощание гномам, и забираюсь на заднее сиденье. Седовласый мужчина усталым тоном уточняет адрес и тычет в экран телефона, закрепленного на панели, чтобы программа могла проложить маршрут. Прикрываю глаза и опускаю руку на живот. Головокружение усиливается, а от воспоминаний о последних двадцати минутах лицо вновь заливается жарким стыдом. Не нужно было танцевать со Стасом. И почему я поддалась? Хотела доказать Горошку, что он ошибается? Он вообще это видел? Может, я зря старалась? А еще его надменное сочувствие, брошенное в лицо Стасу. Знал бы он, кому именно сочувствует. – Больше никого не ждем? – спрашивает таксист и заводит мотор. Разве что мою благоразумность, но, похоже, сегодня она осталась дома. – Да. Можем ехать, – отвечаю я, а в плечо вдруг бьет порыв холодного ветра. Машина трогается с места под глухой хлопок двери, я беспомощно открываю рот, не в силах вымолвить и слова. Рядом со мной сидит самодовольный Стас и закидывает локоть на подголовник: – Спасибо, что дождалась меня. Я тронут. – Офигел?! А ну выходи! – Из машины на полном ходу? За окнами мелькают фонарные столбы и фасады зданий, а в мыслях – способы расправы. Хватаюсь за спинку водительского кресла и наклоняюсь к таксисту: – Остановите машину! – Не слушай, шеф. У моей девушки ПМС, – говорит Стас и тихо смеется. – Они такие буйные в этот период, да? Но мы все равно любим их. Как же иначе? Таксист хрипло усмехается и прибавляет газ, проезжая перекресток, на котором, как назло, горит зеленый сигнал светофора. Весело им? Очень, блин, весело! – Что ты сказал? – злобно шиплю я, оборачиваясь к нахалу. – Риша, нам нужно поговорить. – Мне не нужно! Выплевывайся! – Успокойся и послушай меня хоть минуту.