– Нет, – ответил басист. – Нет, – это драммер. – Ни черта не вижу, но вот за гитару эта хрень мне еще ответит. Смотри, что сделала… Ты посмотри только! – он показал на якобы имеющееся повреждение на грифе инструмента. Не знаю, что он там рассмотрел. Если там что-то и было, то царапина, не более того! – Отлично! Выйди и разберись с ней… А мы, может, за то время, пока она тебе башку отрывает, доберемся до леса… – Ты думаешь, она нас в лесу не поймает?! – Макс глядел на меня так, будто я был тем самым организатором, не заплатившим за выступление их ухтинскому кавер-бэнду. – Не знаю, но там больше шансов, чем… – и тут я замолк. Слева, у вмятой внутрь пассажирской двери, показались две черные лапы с огромными когтями. 4 Клац-клац! Этот звук может свести с ума кого угодно. Тварь перебирала когтями. Сначала одним, самым большим, размером с кухонный топорик, потом вторым, поменьше. Вот и выходило… Клац-клац! Я повернулся и через плечо кивнул Леве: ты типа хотел ей жопу надрать, давай, дескать, действуй! Вижу – перехотел. А тварь тем временем двинулась вдоль борта. Клац-клац! Клац-клац! И еще – капли крови. Я не видел ее головы до сих пор, только ноги, но с «бороды» у нее капало. Это Лёнина кровь! А ведь хороший был водила. Мы с ним славно успели погонять мини-турами в Йошкар-Олу, Набережные Челны, Пермь, Ижевск. А теперь его нет… И глупая мысль следом: «Придется, видимо, искать нового водителя». Блин, человек же умер, а я… – Что тебе надо? Что??? – заорал Макс, обращаясь к черным лапам. Точно сбрендил! – Т-с-с-с! – зашипел я, попробовав закрыть ему рот ладонью, но он вырвался. – Убирайся! Оставь нас в покое! Кыш! Это что, кошка, что ли?! Шаги прекратились. Черт! Она нагибается, чтобы заглянуть внутрь. Струйка крови тоже замерла, теперь капли попадали в одну точку, где начала образовываться небольшая лужица. А вот и сама «борода» появилась – подбородок твари напоминал ксеноморфа из фильма «Чужие». Такая же скользкая, черная и противная! Остальную часть морды увидеть уже не успел – раздались выстрелы. – Черт! Кто стреляет? – прошептал я. Басист лишь развел руками. Тварь закричала. Так шипят-орут вампиры в фильмах, когда их настигает дневной свет, а они начинают под его действием сгорать заживо. Послышался взмах крыльями – лапы в окне дернулись и исчезли. Выстрелы не прекращались. Мне почудилось, что мы оказались в окопах Второй мировой войны. Грохотало так, что пришлось зажать уши руками. Потом стихло. На месте бывшей двери для пассажиров показался силуэт в капюшоне. В руках – винтовка. Это что еще за конь в пальто? На чуваке реально было пальто с длинными полами, которые доставали практически до земли. Еще чуток – и ему стоило бы завести своих пажей, которые бы таскали следом за ним все это хозяйство. Больше ничего разглядеть не мог – незнакомец стоял напротив света. – Осталось сказать: «Пошли со мной, если хотите жить», – ухмыльнулся я. Хотя на самом деле было совсем не до шуток, просто бравировал перед «коллегами» – все же лидер банды. – Выходим! Быстрее! – скомандовал «конь в пальто». – Если… если хотите жить! – Что я говорил, – улыбнулся я Максу. – Ты вообще кто такой? – это уже было адресовано незнакомцу. Но стрелка было не пробрать – он ничего не ответил, а лишь шагнул в сторону леса. И, показав нам рукой идти за ним, быстро-быстро потопал прочь. Мы сразу засобирались следом. – Это типа наш новый тур-менеджер? – попробовал я пошутить еще раз. Но никто почему-то не засмеялся. 5 – Эй, чувак, погоди, не спеши! – Лева старался нагнать незнакомца, но все время натыкался то на камни, о которые едва не расшибал ноги, то на ямы, невесть как возникающие на пути. – Да подожди ты! Незнакомец остановился и резко, по-армейски, развернулся. Я невольно подумал, что он сейчас пропишет надоедливому Леве в табло. Не прописал. Зато схватил за шкирку и прошипел в лицо: – Не ори, придурок! Кругом уши! Лева, чьи способности запомнить последовательность из четырех аккордов часто ставились нами под сомнение, на этот раз оказался понятливым – быстро смолк. Но гитариста заменил уже я, не в силах терпеть эту неопределенность и театральную тайну, глупую, нелепую, которую нес с собой этот тип. – Послушайте, – мягко начал я, памятуя о том, с какой силой и скоростью незнакомец умеет хватать людей. – Мы, если честно, не в курсе, что произошло, и не при делах, просто ехали на концерт. Вы можете нам объяснить, в чем дело? Парень посмотрел на меня так, будто видел впервые. Спросил: – Что, правда, не вдупляетесь? – Правда, – кивнул я. – И не знаете, где находитесь? Мое терпение было на исходе. Я проговорил, чеканя каждый слог: – Не зна-ем. – Хм, – это, казалось, смутило незнакомца. Он еще раз осмотрел нас и, положив руку на автомат, язвительно сказал: – На концерт собирались, ребятки? Вот сейчас и сыграете рок-н-ролл! – Нет, приятель, мы больше по тяжелому металлу, – буркнул Макс. – Вы, мазуты отработанные, правда не вдупляетесь, что в Зону попали?! – взорвался незнакомец. Лицо его покраснело и стало похоже на красную кнопку. Ту самую, что есть у президентов ядерных держав – только нажми, и все рванет к чертовой бабушке. Чувак тоже доверия не внушал, хотелось броситься от него наутек, но благоразумие настойчиво требовало получить ответы на наши вопросы. – В какую зону? – не понял я. В голове сразу отчетливо нарисовалась картинка с зеками, сидящими в тесной камере, и даже нос защипало от запаха, какой там обычно стоит – смесь кислятины, давно немытых тел и табачного дыма. Б-р-р-р! – В самую настоящую, Аномальную! Во как! Лева аж присвистнул – вот это занесло! Я же не понимал, шутит чувак или просто бредит. Какая еще к чертям собачьим Зона?!