– Не может быть! – почти крикнул Лева. – Дай я. Но и он после нескольких секунд прослушивания быстрых гудков посерел лицом и вернул телефон Максиму. – Действительно не ловит. – Во дела! – Попали! – Что теперь делать? – Откуда мне знать? – Надо было за этим чуваком идти, он бы наверняка нас куда-нибудь вывел. – В лес бы вывел, обокрал бы, а тела наши в болоте утопил, – проворчал Лева. – Не убил бы. Я бы ему… – начал храбриться Макс. – Ты бы ему! А чего молчал в тряпочку, когда он с меня куртку снимал? – Но ведь правду же сказал он, за спасение надо платить. – «Платить», – передразнил его Лева. – Это куртка из Италии! Настоящая кожа. – Да чего ты заладил со своей курткой?! Тебе батя еще пять таких привезет. – Хватит ссориться, – осадил я друзей. – Гляньте лучше вот сюда. Я протянул им телефон. Разблокировался он очень просто, достаточно было подольше подержать «звездочку». Нехорошо шарить в чужом сотовом, но в той ситуации выбора у нас не было. Отлично! А вот и иконка «Сообщения». Сразу десять непрочитанных – может, там есть ответы на наши вопросы?! Нажал на нее – появилась заставка «LG» и сразу исчезла. – Что? Что такое? – переспросил Макс. – Сдохла! – В смысле? – Батарея села, вот и весь смысл! Ни черта теперь не посмотреть! 7 – Интересно, далеко он успел уйти? – этот вопрос ответа не подразумевал. Так, мысли вслух. Очень надеюсь, что недалеко. Макс сходил на разведку, но ретировался оттуда, как только услышал хлопки крыльев в тумане. Пришлось и нам соображать быстрее – решили двинуть за тем чуваком, который отобрал у Левы куртку. – У него же автомат! – спорил гитарист. – Он нас может там, в лесу, укокошить… – Но он пока единственный, кто понимает, что вообще происходит. Он сказал, что мы в Зоне. Что за Зона? Тут колония рядом или что? В любом случае на дорогу возвращаться смысла нет. Надо выяснить у него, что к чему. Других вариантов нет. – Это точно, – поддакнул Макс, – больше в разведку ни ногой. – Но ты ведь самый мелкий, – возразил я. – И что теперь?! Поэтому меня должны первым сожрать?! Что это за тварь вообще? – Похожа на динозавра, – типа предположение. Ничего необычного – летающий динозавр на дороге, все ОК! – Они же вымерли, – возразил Саня. До этого он все время молчал, я уже начал забывать, что он есть в нашей группе. – О, проснулся. Конечно, вымерли! Но… один вот точно нет, – я посмотрел вверх – кроны деревьев смыкались почти над самой головой, образуя своеобразную преграду для солнечного света. Мы словно очутились внутри русской народной сказки с ее темными лесами. Сейчас еще не хватало избушки на курьих ножках для полного комплекта впечатлений. – Может, это птица? – предположил Макс. – Не знаю, я таких точно не видел. Мутант разве что, – брякнул я и задумался. Вот насчет мутантов – это же прямая ассоциация, разве нет?! Но, если по чесноку, в реальной жизни мутантов не бывает. Это только в книжках для подростков типа «Сталкера» они есть. – Мы точно туда идем? – спросил я Леву, который после потери куртки вызвался стать проводником. Что поделать – у него мотивация в данном случае больше, чем у нас. – Вот – ветки сломаны! А вот следы! – он показал на примятую землю. Но, на мой взгляд, здесь с тем же успехом мог пройтись как человек, так и кабан. А может, и медведь. Мы хотим встретить мишку в лесу? Попасть в сюжет конфетной обложки? – Отлично, следопыт! Я не уверен, что ты правильно их толкуешь, но доверюсь – выбора-то нет. – Зря ржешь. Я, между прочим, месяц жил в тайге. Мы ездили в лагерь специальный, изучали ориентирование. – Не знал. Я думал, ты все по поисковым экспедициям мотаешься. – Ты обо мне вообще многого не знаешь… – Может, оно и так… – Вот видишь, – он показал на лужу, в которой на этот раз даже я разглядел след от ботинка. – Он точно здесь прошел. – А вдруг это еще кто-то? – А ты видел тут кого-нибудь еще?! Железный аргумент – не поспоришь. – Эй, народ! – раздалось сзади. – Мы обернулись. – Макс с Сашей чуть поотстали, драммер помогал хромающему басисту. Ногу ему развернули как надо – теперь носок смотрел вперед. Только вот ступать он на нее по-прежнему не мог. И еще долго не сможет – это и без врачей было ясно. На концертах, значит-с, будет на стульчике сидеть. А что? Удобно. Сейчас отставший барабанщик догонял нас с радостным лицом: – Лева, это не твое ли? Он подбежал ближе, протянув ему предмет, зажатый в ладони. – Что это? – улыбнулся я. – Носок? – Сам ты носок! Напульсник! – Лева размотал клубок, внешне действительно смахивающий на скрученную для стирки пару носков. – Я же говорю – он здесь проходил! – Типа сунулся в карман – а там старые потники?! – засмеялся я. – Может, еще и нюхнул? – подхватил Макс. Погоготать мы всегда рады. И это еще любимая сортирная тема не всплыла на горизонте. Но ее лучше не вспоминать сейчас, а то два часа сразу выпадут из жизни. – Типа, ой, что это он носки грязные в куртках таскает?! Вот дебил! И выкинул такой! – я решил, что хватит и такого пассажа. – Сами вы носки таскаете! – обиделся Лева. – Да, ладно, мы же любя. От чистого, так сказать, сердца. – Вот в носок на следующей репе и будешь петь, – Лев пустил в ход свой любимый маневр из разряда: все оборудование мое, так что смиритесь, холопы! – От тебя трудно чего-то другого было ожидать. Но потешаться долго мне уже не пришлось. Лес кончился – перед нами была поляна, а посреди нее… Нет, правда, зря я подумал про русские сказки до этого, а мысль, возникшую в голове, закончил вслух Максим: – Это что за избушка на курьих ножках?! Тут он, блин, попал в самую точку! Чертовы сказки наяву!