Марьяна глубоко вдохнула ночной воздух, смешавшийся с выхлопными газами проезжающих мимо автомобилей, и припустила по тротуару бегом. Что она скажет, когда доберется до больницы? Скажет: «Человек умирает». Да, именно так она и скажет. Нет, прокричит, провопит, чтобы все сбежались. А потом кинулись вытаскивать Стаса из его летаргического сна. Когда она перебегала дорогу на зеленый, перед ее носом, перегородив зебру, выскочил белый джип. Приостановился и, скрипнув шинами по асфальту, устремился дальше. На другой стороне улицы Марьяна оглянулась, но автомобиль уже скрылся за углом. Интуиция подсказывала, что это именно тот джип, который преследовал их, когда они ехали в Степную Марь. Или все же не он? Мало ли в городе белых джипов? Она не придала значения кольнувшей грудь тревоге: сейчас во что бы то ни стало нужно найти врача. Да и решение сократить путь через дворы не показалось Марьяне неправильным. Она не думала о безопасности – она спешила. Но когда в пустынном переулке перед Марьяной остановился тот самый джип, а из него выскочил спортивного вида парень в униформе, рассуждать о роковом решении было поздно. Она поняла сразу: это за ней. Правда, успела лишь попятиться – больше ничего: ни закричать, ни убежать. Парень подскочил, зажал ей рот ладонью, обвил рукой шею так, что его локоть до боли приподнял ее подбородок, и потащил к машине. Марьяна запыхтела, замычала и ударила его пяткой по голени, за что тут же поплатилась: он сдавил ее шею так, что она захрипела. Продолжая держать Марьяну в болевом захвате, парень уселся с ней на заднее сиденье. Щелкнула центральная блокировка дверей, и автомобиль медленно поехал по двору. Впереди сидели двое парней. Марьяна дернулась к двери, но добилась лишь того, что хватка парня стала сильнее и еще болезненнее. – Не ори, – пробасили ей в ухо. – Не ори, и тебя никто не тронет, поняла? Ты поняла? Она кивнула (а что ей оставалось?). – Умница. – Парень медленно убрал с ее рта ладонь, а вот шею продолжал держать, приподнимая локтем подбородок Марьяны. Она шумно вдохнула носом, но больше не стремилась вырваться. – Не бойся, Марьяна, все будет хорошо, – промурлыкал ей парень на переднем пассажирском сиденье. Его лицо скрывали широкий подголовник и поднятый воротник плаща, но голос, этот спокойный вежливый голос, был ей знаком. Молодой человек тем временем продолжал: – Наверняка ты в недоумении. Да что там – в испуге. Мне нравится наблюдать людские эмоции, это интересно. Сначала на лице человека появляется беспокойство, непонимание, озадаченность, они сменяются тревогой и страхом, потом – ужасом, а следом – надеждой. После этого обычно наступает очередь покорности и готовности на все ради спасения. Ты согласна с моими наблюдениями? Марьяна молчала. Пока впереди сидящий человек произносил речь, она пыталась вспомнить, где слышала этот учтивый и холодный, как заледенелый металл, голос. Оставалась надежда, что все это – недоразумение (глупая бессмысленная надежда). – Ты никак не можешь вспомнить меня? – Незнакомец наконец повернулся к Марьяне лицом. – А так? На нее смотрел темноволосый молодой человек, худой и манерный, со спокойными карими глазами. Он казался безобидным, даже доброжелательным, но это для тех, кто не знал, с кем имеет дело. Его припухший нос закрывал кусок пластыря, на скуле и подбородке алели кровоподтеки. Марьяна догадалась: это следы, оставшиеся после драки с Платовым на реке Степной. Она сглотнула, смочив слюной пересохшее горло. В детстве Марьяна редко видела Егора Сенчина, он учился в другой школе и был на год старше, но каждое его появление на межшкольных соревнованиях или олимпиадах всегда производило на нее впечатление. Егор, умный, аккуратный, вежливый, всегда с мягкой полуулыбкой, пользовался успехом у девушек. На него даже Марьяна засматривалась, но то сердечное затмение длилось недолго. Егор перестал ее интересовать, когда однажды она стала свидетелем его истерики. Он стоял на школьном дворе и в кровь колотил кулаком о забор, при этом вежливо – до мороза по коже вежливо – разговаривал по телефону с матерью. И что-то жуткое было в этом коктейле из выдержки и ярости, в этой крови на кулаке, в учтивой вежливости и словах: «Конечно, мам», «Как скажешь, мам». С той же тихой яростью и спокойствием сейчас на Марьяну смотрел повзрослевший Егор Сенчин. – Узнала меня? – уточнил он и одарил Марьяну своей неподражаемой полуулыбкой, злой и доброй одновременно. – Узнала? – Да, – хрипнула Марьяна. Автомобиль остановился в одном из дворов у кирпичной стены трансформаторной подстанции, фары погасли. – Насчет эмоций, – сказал Егор, внимательно вглядываясь в лицо Марьяны. – Я уже наблюдал в твоих глазах недоумение и смятение. Сейчас наблюдаю испуг. Скоро наступят моменты ужаса, надежды и готовности исполнить любое мое желание, но это будет позже. Сначала я хочу поговорить с тобой. Ты догадываешься, почему сидишь в этой машине? Марьяна промолчала. Ее продолжали держать, обвив рукой шею и не давая двигаться. – Не догадываешься? – вскинул тонкие брови молодой человек. – Неужели Платов тебе не сказал, что ты тоже участвуешь? – Участвую? – выдохнула Марьяна. Она бросила быстрый взгляд на встроенные в панель часы. До Гула оставалось всего шестнадцать минут, а разговор с Егором только начинался. Марьяна в отчаянии прикусила губу. Сенчин мрачно усмехнулся, отвернулся к окну. – Стас Платов в своем репертуаре. Этому я нахожу два объяснения: либо он не хотел тебя беспокоить, наивно решив, что успеет разобраться с проблемой до ее возникновения, либо ему на тебя плевать. Как думаешь, что ближе к правде? – Он не ждал от Марьяны ответа, поэтому после секундной паузы продолжил: – Я помню, как он появился. Бельмо в глазу, выкормыш. Совсем не похожий ни на кого из нашего рода. Белобрысый, кудрявый, наглый, с вороватым прищуром. Ничейный звереныш, Маугли, сын волчьей стаи. Он не заслужил любовь моей семьи, он просто появился, и его приняли и полюбили. Просто так. Справедливо ли? Марьяна? Справедливо? Любовь надо заслужить, она не бывает просто так, ведь я прав? Марьяна тихо ответила: – Он не виноват в том, что из… – Мне не нужно твое мнение, – бросил Егор. – Когда я справедливо указал ему, где его место, выкормыш бросил мне вызов. Этот засранец оказался изрядно честолюбив и безжалостен в достижении цели. Горд, хитер и груб. То, что надо, Марьяна… Мы открыли счет нашим военным победам еще в малолетнем возрасте. И что ты думаешь? Почти всегда Платов выигрывал у меня, он вел в счете, его мозги уже с детдома были заточены на ненависть и войну, нападение и оборону. Он никогда тебе не признается, но он совершил достаточно дерьма. Достаточно, чтобы доказать, что не хуже меня. И я уже привык, что выкормыш развлекает меня своими выходками, пыжится и старается изо всех сил доказать, что достоин сражения. Я надеялся, что в один прекрасный день семья не выдержит и откажется от мелкого мерзавца, я надеялся, что выкормыш вернется туда, откуда пришел. Но он, будто почуяв подвох, просто взял и проиграл, этот засранец проиграл, представляешь? Намеренно и демонстративно, будто в лицо мне плюнул. И знаешь, в чем заключался его первый проигрыш? Ну? Подумай. Марьяна не ответила. – Он проиграл из-за тебя. Он должен был переспать с тобой, Марьяна. Прямо у себя в комнате. Прости за откровение, но сегодня я далек от того, чтобы беречь твои чувства. Так вот Платов сначала согласился сделать это, а потом, когда я ждал от него результата, он пришел и объявил, что передумал выполнять условия договоренности и решил проиграть. – В глазах Егора блеснула обида. – После этого я даже в воду его бросил, довел до истерики… Да, я добился своего – он отомстил мне, это правда. Только отомстил, перейдя границы дозволенного. Он отнял у меня девушку, в которую я был влюблен. А этот… этот… – Егор брезгливо скривил губы, – этот выкормыш взял и отнял ее у меня. Как тебе такой поворот? А? Марьяна? Эта сволочь все еще нравится тебе? Марьяна опустила глаза: она не могла больше видеть ненавистное лицо Егора. А тот все больше распалялся. – А потом, поставив вот такую жирную аморальную точку, выкормыш вышел из нашей многолетней игры. Он просто вышел, ха-ха. Как выходят из трамвая. Но он ошибся, это был не трамвай, а скорый поезд, самый настоящий «Сапсан», из такого на ходу не выпрыгнешь, не свернув шеи. И вот я вернулся, но Платов продолжает меня игнорировать. Он даже фотографии тебе не показал, а ведь я так старался. Я старался, понимаешь ты? – Зубы Егора скрипнули. – Ты видела их? Мои старания? Хочешь посмотреть? Глаза Марьяны наполнились слезами. Ей стало страшно. Она ничего не хотела видеть и знать. Возникло одно желание – испариться и забыть о Платове и Сенчине. Вынуть их образы из памяти, пока то, что отравляло их жизнь, не уничтожило и ее, не перемололо в жерновах их мерзкой локальной войны. Просто исчезнуть из этой машины и появиться где-то в другом измерении. Марьяна посмотрела на часы. 22:48. Еще двенадцать минут. Егор протянул руку, сунул ей под нос смартфон и начал одну за другой перелистывать в галерее фотографии. На экране Марьяна увидела саму себя, то стоящую у окна с очередным бокалом вина, то сидящую на кухне, то идущую по двору к ближайшему магазину. Следующий снимок заставил ее вздрогнуть: камера зафиксировала ее в комнате Стаса, в тот самый момент, когда ему приснился кошмар. – Так вот, – Егор убрал телефон, – я отправил эти снимки Платову еще вчера утром, но не дождался никакой реакции. Потом выследил его в той деревне, немножко намочил в воде. Думал, Платов разозлится, а он опять за свое. Он даже тебе снимки не показал, что странно, ведь я пообещал, что доберусь до тебя. И вот добрался. Мне скучно, Марьяна, но ты ведь будешь так любезна и поможешь мне спровоцировать выкормыша на новенькое приключение? Поможешь ведь? – В голосе Егора появился энтузиазм. – А? Мари? Он ведь так тебя называет – Мари? Марьяну охватила дрожь. Искрящиеся триумфом глаза Егора говорили: «Совсем скоро, девочка, для тебя наступит момент ужаса. Тот самый момент, обещанный мной в начале разговора». Внутренне сжавшись, она ответила: – Мне нужно идти. Я не скажу, что видела тебя. Никому не скажу, даже Стасу. – «Даже Стасу»? – вспыхнул гневом Егор. – Говоришь так, будто выкормыш – тот, с кем надо считаться. Ты заметила, что он сделал с моим лицом? Заметила? Этот ублюдок мне нос сломал. – Оставь меня, Егор. Вместо ответа молодой человек навел на Марьяну камеру телефона, примерился к ее лицу, но снимать не стал. – Этим мы займемся позже. Ну а пока, – он опустил руку меж сидений, вынул стеклянную бутылку без этикетки, наполненную желтоватой жидкостью, и протянул Марьяне, – тебе надо выпить. Я знаю, ты предпочитаешь белое сухое. Частенько покупаешь приличные «Совиньон Блан» и рислинг в магазине напротив дома. Бывает, балуешься текилой. Прости, текилы не было, пришлось взять первое попавшееся шардоне. Но, думаю, тебе, как любительнице накатить в одиночку, сойдет любое пойло. Выпей, расслабься. Тебе еще столько нужно сделать. В стеклянной бутылке плескалось вино. На первый взгляд – обычное вино, которого за последнюю пару лет Марьяна и правда выпила немало. – Мне не нужно, – отказалась она. И добавила: – Егор, ты же понимаешь, что то, что ты сейчас делаешь, уголовно наказуемо? После этих слов рука парня на шее Марьяны чуть ослабла. Он сглотнул, громко и быстро, а водитель в это время достал из нагрудного кармана наушники, с невозмутимым видом воткнул их себе в уши и отвернулся в окно. – Я ничего тебе не сделал, – мягко возразил Егор. – Мы просто разговариваем. Я, заметь, к тебе даже пальцем не притронулся. – Он скользнул по волосам Марьяны странным взглядом. – Собственно, трогать я тебя и не планировал, хотя… мог бы и тронуть, чтобы отомстить Платову. Но ты не в моем вкусе, а я, в отличие от нашего Стасика, не настолько всеяден и аморален. Мне нужно, чтобы ты выпила немного. Только и всего. Он приблизил бутылку к лицу Марьяны, но она вздернула подбородок. – Нет? – Егор вздохнул. – Выбирай: либо выпьешь сама, либо мой друг вольет вино тебе в глотку. Поверь, это будет выглядеть очень неэстетично, да и чехлы на сиденье запачкаешь, а они только из химчистки. Егор передал бутылку своему помощнику, но тот действовать не спешил. – Что это? – спросил он, осматривая содержимое бутылки. В его голосе послышалось сомнение. – Вино с транквилизатором, – просто ответил Егор. – Если что, оно хорошо оплачивается. Марьяна почувствовала, как мышцы парня напряглись. Он отпустил ее шею и обхватил пальцами подбородок, заставляя ее открыть рот. Марьяна завопила, забила ногами и тут же получила несильный, но болезненный шлепок по лицу. – Я сама! Убери руки! – выкрикнула она. Выхватила бутылку из рук парня, дрожащими пальцами вынула не слишком туго сидящую в горлышке пробку. Егор, от нетерпения прикусив губу, наблюдал, как Марьяна отчаянно борется с тем, чтобы не заплакать и не попросить о пощаде. Она несколько секунд смотрела на горлышко бутылки, а потом плеснула вино в лицо сидящего рядом парня и кинулась к двери. Парень не растерялся и обхватил Марьяну за шею, только в разы сильнее, перекрыв ей доступ к воздуху. Потом прижал спиной к себе, запрокинул ей голову, а второй рукой вырвал наполовину опустевшую бутылку и сунул стеклянное горлышко ей в рот. Хлынуло вино.