– Мы ведь не обсуждаем, кто из нас больший холодный ублюдок. Андреас поморщился. – Theos! Извини меня. Это было низко с моей стороны. Я никогда не был согласен с тем, что она говорила или чувствовала, даже в какой-то степени презирал ее за это. Ты ведь поддерживал нас в сложной ситуации, в которой мы оказались, вывез нас с Крита и подарил новую жизнь в Штатах, но этого мама уже не увидела, покончив с собой, потому что наш ублюдочный отец разбил ее сердце. Она была больна, отравлена ядом чрезмерной чувствительности, эмоциональности, из-за чего совершила много ужасных ошибок и нанесла своим детях глубокие раны. Она превозносила отца, а он сладко врал и помыкал ею. Мама не оценила то, на какие жертвы тебе пришлось пойти, чтобы обеспечить нас, поскольку ты делал все это без улыбки на лице и не обнимал всех подряд. Неудивительно, что мы выросли ненавидящими ядовитую сентиментальность. Взгляд Аристидеса стал более напряженным, словно он иначе смотрел на прошлое и видел Андреаса в другом свете. – Мама была безнадежно сломана изнутри, как и отец, их отношения были больны. Но все это в прошлом, мы не должны позволять их ошибкам отравлять наши жизни. Тебе не нужно идти на крайние меры, жить без эмоций, ты был свидетелем того, что безумные чувства сделали с нашей матерью. Существует огромный спектр здоровых эмоций. Ты о тех эмоциях, которые пробудила в тебе Селена и дети? – Да. То, что я ощущаю, находясь с Селеной или детьми, прекрасно, я счастлив и благодарю Бога за каждый день, наполненный радостью. Из-за тебя наш разговор ушел в другую сторону. – Ты решил вспомнить, почему я замкнулся в себе. – Я только хотел узнать, твое странное поведение как-то связано с потерей Петроса? – Ты теперь всю жизнь мне будешь припоминать эти объятия, не так ли? А потом Каллиопа начнет советовать, как мне развить эмоциональный потенциал. – Каллиопа пыталась вернуть его в семейный круг после того, как он совершил ошибку, придя на ее свадьбу. – И, да, не передавай ей этот разговор. Я сделаю все, что захочешь. – Как насчет того, чтобы оставить Наоми в покое? Вот и настал момент истины. – Значит, она завербовала тебя остановить меня? Что она тебе сказала? Наверное, мне стоит сначала выслушать обвинения. И следующие десять минут Аристидес в красках описал «преступления» со слов Наоми, а также свое мнение о действиях брата. Праведное негодование звенело в ушах, когда Андреас тяжело вздохнул. – Ты закончил? – Да, и ты тоже, agóri. – Давно меня уже никто не называл «мальчишкой». – По сравнению со мной ты все еще мальчишка. – Мы что, размерами меряемся? Аристидес устрашающе подался вперед: – Ты оставишь Наоми в покое. И это мое последнее слово. – Я и не думал, что эта тема подлежит обсуждению. Но вот что я тебе скажу, и на этом мы закроем эту тему, я ни за что этого не сделаю. – Андреас. – Я последние четыре года думал только о том, чтобы ее вернуть, и теперь, когда мы можем быть вместе, ни за что не отпущу. – Ты воспользовался завещанием друга и ее чувствами к маленькому ребенку, чтобы заставить вернуться в твою постель? И тебя вовсе не волнует, что она не хочет быть с тобой снова? – Она этого хочет, не сомневайся. – Я верю ей, сам видел, как она переживает. Думаешь, если вас влечет друг к другу, этим можно оправдать твои поступки, глубоко заблуждаешься. – Ты ничего не знаешь о нашем прошлом, Аристидес. – Я все знаю. Она рассказала мне. Это удивило и заинтриговало. Он и не думал, что Наоми так далеко зайдет. Что именно она рассказала, чтобы Аристидес настолько разозлился, даже готов был в любую секунду броситься с кулаками? – Ты, вероятно, не в состоянии обращать внимание на чувства других людей, думаешь всегда только о себе, но послушай меня внимательно. Эта женщина недавно потеряла единственную сестру и едва справляется с этой болью. Теперь на нее легла ответственность за ее племянницу. – И ей не придется справляться одной, когда она снова выйдет за меня замуж. – Она не просила помощи, и уж точно не от тебя. У меня создалось впечатление, что малышка Дора – это единственное, ради чего она живет. – И это неправильно. Ее жизнь не должна вращаться вокруг ребенка. Это плохо для них обоих. – А что хорошо? Присутствие в их жизни мужчины, который не смог дать и толики тепла и уважения во время вашего так называемого «брака»? Ты хочешь держать ее дочку заложницей, чтобы она еще больше страдала? А Дора ее дочь во всех отношениях. Неужели ты можешь быть настолько жестоким? – Я сделаю все, что потребуется. Разве ты бы не поступил точно так же, чтобы вернуть Селену, если бы она вдруг покинула тебя? – Я бы никогда не стал манипулировать Селеной, отнимать у нее выбор, как ты делаешь с Наоми. – Я не манипулирую, а добиваюсь. Именно этого она и хочет, в прошлом она поддалась своим желаниям и сама пришла ко мне. Аристидес уставился на него в замешательстве: – Думаешь, она дразнит тебя? – Не совсем. Кажется, она смущена тем, что в прошлом сама инициировала нашу связь, сделала первый шаг. По-моему, она недовольна тем, что я держал наш брак в секрете. Думаю, поэтому пришла к тебе требовать справедливости. На этот раз я добиваюсь ее и таким образом восстанавливаю потрепанное чувство собственного достоинства. Если бы она не опередила меня, я бы и сам рассказал тебе о нашем прошлом, как только она бы согласилась снова выйти за меня. Так что нет, я не манипулирую ею, а даю время сопротивляться, выпустить пар и забыть старые обиды. Она борется за свою свободу вовсе не потому, что не хочет меня. Она желает меня так же сильно, как я ее. Можешь мне поверить. На этот раз Аристидес явно понял намек, хотя и продолжал настаивать на своем. – Ты говоришь о физическом влечении, а этого никогда не будет достаточно, чтобы забыть об отсутствии эмоциональной связи между вами. Если ты склонишь ее к замужеству, что вы будете делать, когда не занимаетесь любовью? Она ведь не переносит тебя. Хочешь превратить ее жизнь в бесконечную войну? – Этот конфликт скоро иссякнет. – А если нет? По ее словам, все станет только хуже. Ты готов к тому, что ваша жизнь превратится в ад? И лишь потому, что ты хочешь утолить свое желание к ней? – Я не могу утолить это желание. Да и не хочу. – Это просто секс. – Андреас невесело рассмеялся, вспомнив, что прошлой ночью Наоми сказала то же самое. Просто секс конечно же. – Она внесла отличное предложение, которое подходит вам обоим. – Не нуждаюсь в ее предложениях. Я хочу навечно связать ее со мной. – Ты вообще имеешь понятие о том, что такое семейная жизнь, Андреас? Единственные вроде как серьезные отношения у тебя были только с ней. Думаешь, это и есть настоящий брак? Хочешь снова втянуть ее в этот фарс? Даже если холоден и тебя не волнуют чувства других людей, ты ведь не станешь тратить время на что-то безнадежное. Почему настаиваешь на восстановлении неудачного брака? – Я не думаю, что он был неудачным. – Ну, естественно, развод явно свидетельствует о том, что семейная жизнь прошла с грандиозным успехом. – Это говорит о том, что существует проблема. Наоми, должно быть, рассказывала об этом. Но теперь это уже не имеет значения, теперь все будет по-другому. Аристидес напоминал разъяренного льва. – Ты добиваешься ее только потому, что она когда-то от тебя ушла, признай это. Не удивлюсь, если ты хочешь подчинить ее своей власти, а потом бросить. – Похоже, ты перенял логику разъяснения моих слов и поступков от Наоми. – Я исхожу из того, что я знаю о тебе. – На этом закончим. Повторяться нет смысла. Аристидес схватил брата за плечо: – Даже если следовать твоей логике, все равно твоя цель – связать ее лжеотношениями, заполучить в постель. И я бы позволил этому случиться, если бы не ребенок. Ты вообще подумал о малышке? Если добьешься своего, вынудишь Наоми стать твоей, жизнь станет еще худшим адом, чем в прошлый раз, а Дора окажется в центре событий. Андреас нахмурился: – Кто сказал, что раньше наша жизнь была адом? – Наоми, конечно. – Она не была адом и не будет. – Это твое мнение, она считает по-другому. Даже если ты прав, подумай, как будет складываться жизнь, когда ты насытишься ею? А что почувствует Дора, когда ты уйдешь от них, ведь она воспримет тебя как своего отца? Об этом он не подумал, никогда не рассматривал подобную ситуацию. Он никогда не оставит Наоми, его страсть к ней бесконечна. И он никогда не бросит ребенка Петроса. – Я с самого начала объясню Доротее, что не ее отец. Понимаю, что никогда им не стану. Аристидес смотрел с отвращением, и это больно ранило Андреаса. – Я всегда знал, что ты хладнокровный, но не представлял, насколько жестокий. Предупреждаю, не отступишь, я заставлю тебя, и не важно, каков будет уровень разрушений. – Ты закончил? Значит, так, я выполню просьбу Петроса. Он хотел, чтобы Доротея носила фамилию Сарантос, так и будет. Я хочу, чтобы Наоми снова стала моей женой, и она ей станет. – Андреас.