Это привлекло внимание констебля, и она подняла голову. – Ты шутишь? – Не-а, – Пенн покачал головой. – В ту пору пациентке было двадцать шесть лет… – И у нее не осталось никаких шансов завести детей, – закончила Стейси, возвращаясь к своему экрану. Боже, что заставляет человека причинять боль другим людям? – И что было потом? – спросила она, увидев на своем экране нечто интересное. – До суда дело не дошло. Об инциденте забыли после передачи пострадавшей неустановленной суммы. Ведь в результате ошибки никто не умер. Так что, мне кажется, это недостаточная причина… – Помолчи, Пенн, – велела Стейси, сканируя написанное на экране. – Ты что-то нашла? – Пока не так много, – ответила констебль, стараясь осознать то, что только что прочитала. – Дело все еще в процессе разбирательства… – Я жду. – Не торопи меня. Разговаривая с тобой, я одновременно пытаюсь сложить вместе все части этой головоломки. Так вот, насколько я понимаю, восемь месяцев назад в больницу по «скорой» привезли женщину, сильно пострадавшую в аварии. Она была на последних месяцах беременности и, несмотря на операцию, проведенную Корделлом, умерла. – На каком месяце она была? – Кажется, на восьмом. – А ребенок выжил? – уточнил Пенн. – Пока не знаю, – ответила Стейси. – Но догадайся с трех раз, кто был вместе с ним в операционной? – Ната Мэнселл? Стейси кивнула, продолжая копаться в документах и газетных статьях, хотя информация была очень ограниченна. Констебль почувствовала, что ей стало жарко. – Пенн, а что Ната Мэнселл говорила боссу, прежде чем убежать? – Что-то насчет того, что надо сделать выбор, а потом жить с ним. – Твою ж мать… Он должен был сделать выбор, – выдохнула Стейси. – Ближайший родственник – скорее всего, муж – должен был выбрать между женой и ребенком, – закончила она, совершенно потрясенная. Пенн встал и посмотрел на доску. – Ты думаешь, что он и их заставлял выбирать? Кивнув, Стейси продолжила печатать. – Но если Корделл выбрал для себя смерть, то почему его старший сын тоже мертв? И почему мать Наты Мэнселл умерла раньше самой Наты? – Подожди, не так быстро, – сказала Стейси, вставая рядом с Пенном. – Давай предположим, что Корделл решил спасти жизнь сыну ценой собственной смерти. Это объясняет, почему при перевозке он совсем не сопротивлялся. Сила вообще не применялась. Он смирился с тем, что умрет вместо своего старшего мальчика, который тем не менее тоже умер. Пенн понял, к чему она клонит. – А Ната Мэнселл, выбирая между собой и матерью, решила спасти себя? – предположил сержант. – Ты думаешь, она могла так поступить с собственной матерью? – Стейси была в ужасе. – Ее Ма влачила жалкое существование в доме престарелых, – Пенн пожал плечами. – Может быть, Ната решила, что сама она больше достойна жизни. Разве не она говорила о необходимости сделать выбор, а потом жить с этим? – Ну да. Правда, прожила она совсем недолго, не так ли? – Стейси вернулась к своему столу и ввела несколько слов в поисковик «Гугла». – Здесь чего-то не хватает, – сказал Пенн, расхаживая перед доской. – Если он дает им выбирать между жизнью и смертью, а они всё равно все умирают, то, значит, у них нет никакого выбора. – Бинго! – воскликнула Стейси. – Что? – Пенн повернулся к ней. – Во всем этом появляется смысл, – сказала констебль, поворачивая к нему экран, – если только после того, как был сделан выбор между матерью и ребенком, выбранный тоже умер. Глава 101 Звонок от Стейси раздался как раз в тот момент, когда они с Митчем добрались наконец до цивилизации. Ким отошла от лифта, чтобы ответить на звонок, а Митч жестом показал ей, что возвращается наверх. То, что произошло с ними в недрах здания, заставило инспектора понервничать и признать, что она не всегда знает людей так хорошо, как ей это кажется. – Говори, Стейс, – произнесла Ким в трубку. – Босс, нам кажется, что Манчини – не наш клиент. – Ты это сейчас о чем? Ведь экспертиза подтвердила, что на перчатке кровь Корделла. – В голосе инспектора не было былой уверенности. Внутренности у нее крутило, и это чертовски мешало ей сосредоточиться. – Вы велели нам выйти за флажки – и мы кое-что нашли. – Рассказывай. К тому моменту, как ее коллега закончила свой рассказ, Ким совершенно забыла про кровь. – Как его зовут? – спросила она. – Пока не знаю, босс. Все документы в юридическом отделе, но я надеюсь… – Значит, ты хочешь сказать мне, что Корделл и Мэнселл предложили этому парню выбор? Они отвели его в сторонку и велели выбирать между умирающим ребенком и умирающей женой? – Похоже на то, – ответила констебль, и Стоун услышала, как она что-то печатает на клавиатуре. – И речь только об этих двоих? – с сомнением уточнила детектив. Голос Стейси перекрыл стук клавиш: – Уверена, что там должен был присутствовать представитель больницы… Ким стало холодно. – Стейс, не томи. Кто еще принимал участие в разговоре? Но ответ она уже знала. – Э-э-э… главврач больницы. Женщина по имени Ванесса Уилсон. Глава 102 Ким изо всех сил забарабанила в дверь административного блока. Или Ванесса выскочит из своего кабинета, или охранник прогонит ее прочь. На этот раз ей не повезло. – Простите, но… – Казалось, этот парень спал, не снимая униформы. Его живот украшали пятна жира, а на галстуке виднелись следы чая. Удостоверение Ким заставило его замолчать. – А где Тирион? – спросила инспектор. Она чувствовала, что последний уже успел стать близким ей человеком. – Его смена на сегодня закончена. – А Ванесса? – В голосе Ким слышалось нетерпение.