— Заходите. Комдив ждёт. В комнате два полковника и капитан нависли над картой, накрывшей большой массивный стол, и что-то обсуждали. — Разрешите войти. Командир отдельной роты специального назначения 17 мехкорпуса старшина Батов. Здравия желаю. — Так вот ты какой, герой, — один из полковников приблизился, другие принялись меня разглядывать, — давай знакомиться. Командир 30 танковой дивизии, полковник Богданов. А это начальник штаба полковник Болотов и начальник особого отдела капитан Хвощинский. Не удивляешься, что мы с тобой запросто общаемся? — Нет. Все мы из одного праха. Причуды судьбы. — Вот как. Интересно. Майор Иванюк доложил, что твоя рота почти полсотни немецких танков наколотила. Так? — Сегодня 39 единиц подбили и кучу иного железа помимо танков. Для того и воюем. — И сколько всего на счету? — В целом по боевому журналу сто девятнадцать единиц бронетанковой техники. Танкетки и броневики не считали. — Товарищ полковник! — вскочил особист, — мне уже докладывали, что они занимаются приписками и фальсификацией побед, но теперь то вы сами слышали. Это же невозможно! Сто девятнадцать! Три полнокровных немецких танковых батальона! Без одного батальона дивизия! — Прошу прощения, товарищ полковник, — я начал закипать, — не хочу вступать в бессмысленную дискуссию по несуществующему вопросу, и не собираюсь никому, ничего доказывать. Вы спросили, я ответил. А для ясности товарищу капитану государственной безопасности достаточно прокатиться по ружанской дороге. Вся наша «фальсификация» там ещё дымится. А если проехать дальше, то в восточном пригороде Ружан ещё одно поле завалено битой «фальсификацией». Да, и у Слонима её немало ржавеет. И ещё. Не советую товарищу капитану кричать на меня при мне. — Всё, всё. Успокойтесь оба. А ты смелый, старшина. Не боишься особого отдела? — Я немцев не боюсь, а своих почему должен? Зачем бояться, когда поздно беспокоиться. — Хм. Ловок, — полковник Богданов ухмыльнулся и покосился на пунцовое лицо особиста, — но перейдём к делу. С чем пожаловал, старшина? — Согласно приказу командарма, наша рота спецназа должна совместно с вашей дивизией заблокировать брестское направление южнее Ивацевичей, на время армейской операции. У меня недостаточно крупных стволов. До сих пор нам везло, и обстоятельства были за нас. Но наверху не взяли в расчёт, что организовать силами роты заслон одновременно на обеих шоссе, значит, положить людей между молотом и наковальней и в конечном итоге сорвать операцию. Предварительные прикидки показывают, что для успешного выполнения приказа роте спецназа потребуется помощь двух рот тридцатьчетвёрок и танкового десанта для их прикрытия. Причём БТшки с их тонкой бронёй и слабой пушкой, сами понимаете, для заслона не годятся. Полковники переглянулись и уставились на меня, как на пришельца. — Э-э, вы, действительно старшина, или… До войны многих командиров осудили, — полковник Болотов покосился на капитана. — В данном случае я командир ОРСН. Не сомневайтесь, за мной нет преступного прошлого. Полковник Болотов оживился: — И как же вы планируете действовать, — он указал на карту. — Южнее Ивацевичей находится лесной массив Зелёный Бор, — я обвёл на карте круг. — На этом участке обе Брестские дороги в сторону Минска и в сторону Барановичей сближаются и идут параллельно примерно в семистах метрах друг от друга. Окружающие их влажные леса и болотистые низины не позволят немцам обойти это место. Напротив придорожного села Нехачево ровная грунтовая дорога, пересекает и соединяет оба шоссе, по сути являясь рокадой. Немного дальше у села Зелёный Бор проходит точно такая же поперечная рокадная дорога. Вот на этом квадрате со сторонами семьсот метров и нужно разворачивать заслон. До места мы доберёмся без препятствий по старому и надёжному большаку, проложенному прямиком через пущу. По той же дороге можно наладить сообщение с дивизией. До выяснения замысла противника оборону нужно выстроить в обе стороны, а рокады позволят маневрировать средствами при разных вариантах и направлениях атаки. Танковые засады устраиваем по обычной схеме в максимально узком месте с ударом в два огня и закупоркой участка шоссе. — Ну, вы старшина… — Батов Василий Захарович. — Ну, вы Василий Захарович, прямо как Чапай. Но логика безупречна, — проговорил комдив. — Более чем, Семён Ильич! Более чем! — затараторил начштаба, — план полностью одобряю. Но у нас огромные потери. И в каждом из четырёх батальонов средних танков вряд ли наберётся более полутора десятков. — А КВ? — спросил я. — Тяжёлых у нас всего шесть. Но они там не пройдут, грунт слабый. — Решено, две неполные сводные роты средних танков под командованием майора Иванюка. Это всё, что могу дать, — поднял на меня глаза комдив, — нам ещё со Швеппенбургом драться. — Насколько я знаю, немецкий корпус в Ивацевичах с восточного, западного и северного направлений атакуют три стрелковые, одна механизированная и две танковые дивизии, а вашему ослабленному в боях 14 корпусу поставлена задача перекрыть юго-западное направление и не дать немцам отступить. А поскольку вашей дивизии отведён участок между Коссово и Брестскими шоссе, мы частично выполним и вашу работу. — Удивительный вы старшина, Василий Захарович. Добро. Тридцатьчетвёрки и десант завтра утром прибудут в район Зелёного Бора. — Одна просьба, товарищ полковник, пусть танки загрузят на две трети бронебойными. — С боеприпасами у нас не густо, но для заслона изыщем. Что-то ещё? — Нет. Разрешите идти? — Идите, Василий Захарович. И удачи вам. Я уже закрывал дверь, когда услышал негромко сказанную полковником фразу: — Узнайте о нём всё, капитан. Похоже, на этот раз я опять слишком много наговорил и о том уже жалел. ГЛАВА 5 В моё отсутствие в роте ничего особенного не произошло, вернее, почти ничего. Напился пьяным боец из первого взвода. Едва я загнал полуторку во двор бабушки Пелагеи, как появился хмурый Ситников. — Что случилось Андрей? — Мартынов нажрался самогона в зюзю. — Где он? — В доме. Связали. Раздухарился, гад. Ведь предупреждал же! — Ничего. Разберёмся. Построй взвод возле того дома. Я подойду. Смыв с лица дорожную пыль и отряхнув камуфляж, я велел Курянину отправить шифровку в штаб армии: «Командарму 10. Силами 30 танковой дивизии и ОРСН блокирующая группировка противника западнее Коссово уничтожена. Взаимодействие с 30 танковой дивизией установлено. Готовы приступить к заключительной части операции. Уточните начало и обеспечение. Командир ОРСН». Убедившись, что Курянин засел за шифроблокнот, я направился к злополучному дому. Во дворе в тягостном молчании стояли, переминаясь, тридцать бойцов первого взвода. На крыльце Баля, Иванов и Ситников еле удерживали в дымину пьяного Мартынова. Безумные побелевшие глаза, перекошенная щетинистая физиономия и всклокоченные волосы дополняли портрет алконавта. Рядом с крыльцом топтался хозяин дома, маленький подвижный дедок, который, не умолкая, винился и просил за хорошего парня. — А-а! — алкаш грозно выпятил челюсть, — начальничек заявился. Тьфу. А я думал, что ты уж и когти урвал. Тьфу. Всю жись мою испаскудили, суки. Тьфу. На хрена мне железный организьм. Падла. Ты тварь и все остальные здесь твари. Теперь мы все отродья. Тьфу. Бабу хочу. Дед давай выжрем… Тьфу, — все плевки висели у него на губе и подбородке, и вместе с пьяным оскалом делали физиономию отвратительной. Вот ведь какое обидное свинство. Руки так и чесались отметелить говнюка до полусмерти. А толку в том? — Взвод. Смирно. Завтра нам предстоит тяжёлый и, возможно, решающий бой, от которого будут зависеть судьбы и жизни сотен тысяч людей, и бойцов Красной Армии, и мирных жителей, наших матерей, жён, детей. До сих пор я во всём доверял вам. Однако не зря говорят, когда львы добреют, шакалы наглеют. И вот этот тоже обнаглел. Он плюнул не только на себя, но и в лицо всем бойцам роты. Когда завтра вы будете драться с врагом, это чучело огородное будет мечтать похмелиться какой-нибудь косорыловкой. Я хочу, чтобы вы запомнили мурло этого паскудного ничтожества. Вольно. Разойдись. Андрей, переоденьте его в обычную форму без петлиц, ремня и сапог, свяжите и положите в сенях. Сейчас лето, не замёрзнет. В здании сельсовета вовсю хозяйничал Сашка. Он уже разобрал трофеи прошлые и нынешние и теперь повзводно наделял бойцов немецкими автоматами, раздавая к ним по три подсумка с магазинами и патроны россыпью. Ещё днём мы решили, что СВТ останется нашим основным личным оружием дальнего боя, а для ближнего боя лучше использовать скорострельный немецкий автомат. Тем более что теперь их было в избытке. Многие бойцы поменяли убойные, но ненадёжные ТТ на «парабеллумы». Кроме этого мы решили увеличить число трофейных пулемётов до шести на взвод и двадцати на роту, и более не довооружаться, поскольку избыток стрелкового оружия и боеприпасов серьёзно перегружал бойцов и по весу, и по возможностям. С другой стороны, теперь и трофейных грузовиков имелось в избытке. Так или иначе, два десятка пулемётов и сотня автоматов помимо винтовок и крупных стволов должны были обеспечить вполне приличную плотность огня. Разобравшись с имуществом и оружием, я вернул лошадей и повозки в Ружаны. Подобрав поводья, в повозки сели наш хромой повар и контуженный боец Сорокин. С грустью и тревогой я отправлял их в тыл. В бою толку от них было мало, мужикам требовалось серьёзное лечение. Щёлкнули вожжи, уставшие лошадки лениво потащились по дороге и через пару минут скрылись за поворотом. Уже начало смеркаться, когда Курянин принёс ответную шифрограмму от командарма: «Командиру ОРСН. Начало третьего этапа операции 3 июля 9-00. Командование 30 дивизии получило указания. Ваши полномочия подтверждены. Боеприпасами и поддержкой обеспечим. Благодарю за службу. Командарм 10». В эту ночь я нормально выспался, и внутренний будильник поднял меня затемно. Толи помог оздоровительный сон, толи включился здравый смысл, но тем утром у меня помер червячок сомнения. Серые предрассветные сумерки ещё парили туманной дымкой, когда рота начала погрузку имущества, оружия и боеприпасов. В 5-30 рядом с готовой к движению колонной я построил роту и приказал вывести Мартынова. Перед посуровевшими, экипированными по-боевому бойцами стоял помятый, синюшный, трясущийся босяк. — Товарищи. Вы вчера видели этого героя, и, если мне не изменяет память, он страшно грозил, плевал на всех и называл нас тварями. Теперь вам решать, что с ним делать. А ты, человек, смотри. Перед тобой настоящие воины, которые через несколько часов встанут грудью на пути жестокого врага, защищая страну и наши семьи. В строю лучшие из лучших бойцов и достойные люди, которых ты вчера с лёгкостью необыкновенной назвал отродьями. Говори. У тебя ровно минута. Нам некогда заниматься всякими калдырями вроде тебя. — Братцы, — Мартынов упал на колени и замотал склонённой головой, — братцы, простите меня, или убейте. Мне всё одно после такой срамоты нет жизни. Будь я трижды проклят, мерзкий пропойца. Стыдно-то как, — и он заплакал. — Простите его, товарищ командир. — Речь не обо мне. Он опорочил роту. Решайте. Ну! — Простить. Простить, — раздалось со всех сторон. — Отдайте ему ремень, сапоги и винтовку. А камуфляж пусть заслужит. Будешь сегодня в первых рядах и в бою смоешь позор. Рота! По машинам! Изрядно разбитый во время боя асфальт потянулся дальше в Коссово, а нужный нам съезд на большак отвернул вправо и нырнул в лес. Эта старинная двухрядная грунтовка без поворотов и колдобин тянулась, как струна, сквозь пущу и через двенадцать километров уткнулась в Брестское шоссе. Как выяснилось, выбранное для заслона место, оказалось неплохо обжитым. Здесь раскинулся большой хозяйственный двор с токами, амбарами, загонами, кузней и разными постройками. Находящееся между двух шоссе хозяйство окружали остатки старого леса, в котором берёзы чередовались с одинокими толстыми дубами и куртинами сосняка. С севера от края до края двор ограничивался склоном длинного оврага, превращённого в проточный пруд, в который впадал чистейший родник. За прудом виднелась околица села Зелёный Бор. Другая грунтовка, ограничивающая хозяйственный двор с юга, тянулась вдоль узкой лесной полосы, за которой простиралось огромное поле, желтеющее пшеничными и ячменными клиньями. Эта южная грунтовка пересекала шоссе и на той стороне переходила в главную улицу села Нехачево. Утро выдалось ясным, тёплым и обидно мирным. Воевать совсем не хотелось, но времени до начала операции оставалось всего ничего, поэтому взводы сразу разошлись по заранее определённым позициям, чтобы успеть хоть немного их оборудовать и окопаться. Батарея Батуры оседлала шоссе, ведущее в Барановичи. С этой позиции можно было стрелять в обе стороны прямой наводкой, или вести перекидной огонь по полю на южном фасе. Пилипенко начал окапывать сорокапятки в полуверсте от батареи Батуры на окраине села Нехачево так, чтобы прогалина старой лесозаготовки открыла ему широкий сектор обстрела в поле. Строгов угнал обе пушки на соседнее Минское шоссе, там же неподалёку встали ДШК в кузовах грузовиков. Наш танк занял позицию в ста метрах от них, перекрыв наиболее опасное южное направление. Зенитки расположились примерно посередине в глубине обороны. Оба взвода растянулись по кромке леса, как говорится: пешочком, в лесочке, в тенёчке за кусточком. Первый взвод окапывался фронтом на север в сторону Ивацевичей. Второй взвод занял рубеж фронтом на юг в сторону Бреста. По сути обе линии обороны представляли собой усиленные автоматчиками цепочки пулемётных гнёзд, находящихся примерно в пятидесяти-шестидесяти метрах друг от друга. Жиденько, конечно, но особого выбора у нас и не было. Выгрузив часть боеприпасов и маскировочные сети, водители загнали грузовики под деревья на краю двора и принялись укрывать их ветками. Едва все разошлись по местам, вдруг откуда не возьмись появились местные жители во главе с высоким пожилым мужиком, одетым в белую подпоясанную тонким ремешком косоворотку и чёрные, заправленные в сапоги штаны. Он стащил широкополую шляпу, вытер платком блестящую лысину, расправил густые висячие усы и проговорил басом, обращаясь ко мне. — Таварыш начальник, гэта, вядома, не наша справа, але ци нельга ваяваць трошки у иншым месцы? (Товарищ начальник, это, конечно, не наше дело, но нельзя ли воевать чуток в другом месте?) — Я командир этой роты, зовут меня Василий Захарович, — представился я по-граждански, — вы кто будете, товарищ? — Я старшыня тутэйшага гаспадарки … э-э, калхасу, тоесть. Пятрусь Асипович мяне кликаць. (Я председатель здешнего хозяйства… э-э, колхоза, тоесть. Петр Осипович меня звать.) — Видите ли, Пётр Осипович, в стране идёт война. Примерно через час-два здесь будет жестокий бой. И не от нас зависит, воевать или нет. Я настоятельно вам советую, как можно быстрее предупредить жителей, взять самое необходимое и срочно уходить по большаку в сторону Коссово. Там безопасно. Опоздаете, пеняйте на себя. Скорее всего, ваши сёла будут разрушены. Поспешите. — Але як жа… (Но как же…) — он продолжал гнуть своё. А я начал закипать. И жалко их было, и время меня держало за горло. — Я всё сказал. Да, очнитесь же! Поймите война никого не пощадит! Оторвите же, наконец, задницы, и бегите отсюда, куда глаза глядят!